第396章 禍從天降

山東泰安府徐家宅院,徐汶和十幾個結識一年多的朋友們在吃酒聽戲,左擁右抱着花街美人,席間人人爭相奉承於他,動輒有人開口兄弟們同生共死,閉口兄弟們義氣千秋。

吃醉了酒的徐汶似乎十分感動,醉醺醺的大叫要與衆家兄弟有福同享云云,然後揮手命人拿出數百錠寶鈔,見者有份,頓時把個兄弟們激動的無以復加,人人一副恨不得馬上爲他去死的模樣。

自從去年被兩位叔叔打發到了山東,最初徐汶悶悶不樂的過起了無聊生活,也是他幾度叛來叛去,不單令靖難功臣集體鄙夷他的人品,後因親手槍殺了徐輝祖,得罪了整個親族,以至於京城勳貴全都當他是瘟神。

更有甚者,朱高熾認爲徐汶爲人反覆無常,私德不修,曾親口說出不能讓他做官的話,算是徹底絕了仕途。這也是爲何徐汶肯灰溜溜的跑到山東,只因在京城已經沒了容身之地。

不過自家人待他卻不薄,不但三叔把自己的田莊送給了侄子,徐慶堂夫婦也送來三萬兩銀子,徐灝送了一支運河船隊,沐凝雪購置了泰安城一處宅院並修繕一新,夫妻倆爲此花費的銀兩不下五萬兩。

耿氏向來不善於經營,現在她一心防着臘梅,也不叫她染指買賣。

何況徐汶大男人主義慣了,初到泰安,一出手便購置了幾處鋪子,招募了一些有經驗的夥計。有現成的船隊負責購買南北貨物或代商賈運送物資,自是不愁不生意興隆。

原本向來跟着徐汶的家人大多死的死散的散,剩下的已然爲數不多。一來爲了留人侍奉母親,二來家人誰樂意離開京城定居山東?三來有感於名聲不好,徐汶也不想帶太多人來,是以跟着他的下人家僅僅七八口人。

就算如此,徐汶還是嚴禁提起金陵徐家,一心在山東自立門戶。因此泰安城內的百姓只知遷來了有錢的徐家,據說其父親做過指揮都督什麼的。其餘一概不知。

漸漸日子過得風生水起,沒過多久,出手豪爽的徐汶身邊聚集了一羣所謂朋友。不亞於往日在京城的前呼後擁。這使得徐汶很快變得樂不思蜀起來,把生意交給下面人操心,他整日裡呼朋喚友,打獵賭錢吃酒買笑等等無所不爲。

問題是初來乍到人生地不熟。花錢大手大腳大肆露富並結識太多不知底細之人。往往不是什麼好事,沒有自保手段無疑會遭到歹人覬覦。

在距離泰安府不遠的青州住着齊王朱榑,在先帝朱元璋一干博纔多藝的兒子裡面,算是少數幾個不學無術的,早年在封地裡壞事惡事沒少做,而且爲人野心勃勃,要不然也不會被朱允炆尋到藉口貶爲庶民。

現如今齊王上面僅有一位老實巴交的楚王朱楨在世,除此之外就屬齊王最尊。這令原本就有爭奪皇位野心的朱榑看到了希望。

大抵經歷過靖難之役的齊王也夢想有樣學樣,再現四哥朱棣成就霸業的一幕。返回封地暗中準備謀反,一旦遇到了可乘之機,即可打着替建文皇帝復仇的名義舉兵進京。

可是謀反的首要條件得有錢,有了錢才能打造兵器招兵買馬,齊王府名下倒是有田產和礦脈,但因大戰過後山東人口銳減,一年所得遠比往年差了很多。

朱榑仔細研究過四哥起兵的前後經過,也學着招募死士訓練刺客,禮聘一些江湖上的異人術士,不同於朱棣是爲了宣傳天命所歸,而是讓這些人施法詛咒洪熙皇帝,如果說能用法術或暗殺等手段除掉了朱高熾,那麼太子年幼,齊王作爲當今宗室裡面輩分最高的藩王,自是到時會大有可爲。

做什麼都離不開錢,經營青州需要修築一座堅固城池以自保,擴充護衛兵員,朱榑不經朝廷允許,擅自加重百姓賦稅並霸佔封國內的森林湖泊等,無所不用其極的大肆斂財。

但朱榑到底不敢太過明目張膽,爲了斂財整日琢磨着對富戶財主下手,正巧這幾日陸續收到朝廷對老臣動手的消息,即使朱高熾屢屢下旨不準牽連旁人,朱榑又豈會把諭旨放在眼裡?

在齊王的授意下,指揮柴直很快羅列出一干叛黨,官場中有一點嫌怨者,無不寫在名單上,然後順着本人或親戚故舊,吹毛求疵的徹夜審訊,據此追尋到本地的富戶身上,讓有錢人花錢買命。

寧王府,朱榑笑問道:“這上面有個泰安州徐公子,我似乎聽說過此人的名字,他家裡有做現任官的麼?”

指揮柴直恭敬的道:“聽說徐公子故世的父親做過幾年都督,幾年前就死了,家眷遷到了泰安定居,在山東根基不深親族不多,家裡有的是錢。”

朱榑說道:“既然人家父親都已經過世多年,該以什麼藉口拿人?”

柴直嘿笑道:“這個簡單,就以徐公子窩藏逆賊爲藉口,把人弄到青州大牢再說。”

目送心腹遠去,朱榑喃喃道:“怎麼又是姓徐的?好像徐家沒聽說過有族人在山東,看來是我多慮了。”

沒過幾天齊王府發下拘捕叛黨的火票,派出王府親衛前去抓人,又札諭泰安府文武官員派衙役協助捉拿。

因事關叛逆,案件急同風火,當地官員不敢怠慢。這日徐汶正在家中請朋友們賞玩各色菊花,忽然管家跑來說道:“州里老爺和營裡守備爺帶着許多人拜訪大爺來了。”

徐汶先是愣了下,趕緊一邊更衣,一邊吩咐預備茶水,又吩咐廚房準備宴席。他人剛走到二門口外,就見十幾個文武官員昂然走入大門。

守備一眼看見了徐汶,指着他喝令道:“就是他。拿了!”

衙役們衝了上前,二話不說把徐汶的嘴給堵上,上了大鎖轉身蜂擁而去。可憐徐汶迷迷糊糊的還沒弄清楚怎麼回事呢,這一幕把那些朋友和家人們都嚇呆了。

此事立時轟動了前後左右,有的友人怕受到牽連,不管不顧的收拾東西匆忙出外避禍,有的友人則派人多方打聽到底怎麼回事,也有素日吃不上徐家油水的,心裡暗暗暢快。

耿氏最近正日夜擔心。剛剛收到孃家差點被滅族的信,耿家失了勢儘管還有徐家可以指望,但徐汶怎麼說都是個平民。犯了王法也得受到懲處,只嚇得心膽皆碎,忙差人去州里打聽。

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晚上家人們趕回來稟報道:“大爺是爲窩藏青州叛案裡一個姓吳的人,明日就要起解去青州府聽審了。”

耿氏急忙問道:“你大爺如今在哪裡?”

因一干家人被統統打發去了鄉下。這管事溫福乃是本地人。不知道老爺太太的底細,說道:“大爺已在監中了,小的們又不敢去問,這還是州里相熟之人透的信兒。”

耿氏險些暈了過去,擔心什麼來什麼,最怕的就是謀逆案和人命官司,搬出本家來又有何用?

臘梅也慌了神,這關口就算派人去京城怕是也來不及了。一旦徐汶當堂認罪那就一切休矣!難道徐灝還能求得陛下下旨赦免不成?

一時間耿氏急的流下淚來,臘梅傻愣愣的站着。大腦一片空白,都被突如其來的大禍給打懵了。

管家說道:“太太哭也無益,不如將大爺素日交厚的朋友,都連夜請來相商,看他們有個救法沒有。”

六神無主的耿氏趕緊派人分頭去請,臘梅鎮定下來寫信遣心腹進京。誰知這些友人得知是叛案,一個個嚇得半死,一半推說害怕死活不來,一半說不在家,就算街上遇見了,也以有急事爲藉口閃人,總之一干家人跑到三更時分,一個人都沒請來。

到了四更天,總算來了個人,乃是太太王氏的孃家侄子王如玉,和徐汶是嫡親表兄弟。

這王如玉今年十六歲,父親自祖父王弼自盡之後,發配遼東的路上鬱鬱而終,沒幾年母親也撒手人寰。

建文時期王家被大赦,當時十幾歲的王如玉便隨着親人投靠了姑姑,今年無所事事聽聞表哥在泰安過得不錯,投奔山東而來,奈何徐汶不大待見表弟,資助了些束脩讓他去州學讀書。

耿氏見他來故意放聲大哭,臘梅也抹着眼淚,王如玉說道:“都是表哥逐日裡結識了狐朋狗友,反倒疏遠自家兄弟,結果鬧出這樣的塌天大禍出來。嫂子別急,他前腳進了大牢,我後腳便在州衙門四處打探。原來齊王府在追查謀反案子,查出表哥窩藏了叛賊吳康,命泰安官員抓捕後押解去青州。”

耿氏叫道:“你哥哥從沒留過什麼姓吳的在家中住,這話從何說起?”

王如玉嘆道:“他日日耍錢吃酒,不在張三家,就在李四家,三山五嶽什麼人不認識?如今被牽連出來就是天大的禍患,此事關係甚大,當日我家的往事歷歷在目,我又請教了幾位官員,都說謀反案弄不好是要滅族的,而受刑罰倒是小事了。”

耿氏震驚的道:“怎麼可能?你不要忘了徐家的爵位。”

王如玉長嘆道:“國公家被抄家滅族的莫非還少了?再說表哥和徐灝又不是親兄弟,這一輩已經是分了家的,如果聖上執意要公事公辦,怕是愛莫能助。”

“那該怎麼辦?”耿氏頓時有些傻眼,“難不成我們都得死在山東?”

“您先別急。”王如玉不失冷靜的道:“此案其實可大可小,我現在就去衙門,先前保人透出了口風,說花費三五千兩的銀子,上下打點,或許能買出表哥的一條性命,最不濟也能拖延一個月方纔提解。我當場先給了三百兩,如此進了牢裡見了表哥,表哥怕嫂子驚慌,要我來稟明,說不要吝嗇銀子,當務之急是先救人。”

耿氏着急道:“那你趕緊去辦,可是家中哪有這些現銀?”

王如玉說道:“表哥也說來着,城中兩處貨鋪裡先把現銀湊出來,足夠安穩住衙門,我此刻就趕回去,明日還要與他們過兌銀子,嫂子不要擔憂。”

耿氏聽了後對着臘梅一聲長嘆,苦笑道:“這世道真的變了,想早年誰敢這麼大的胃口,那可是三五千兩的真金白銀。”

臘梅勸道:“留着青山在,不愁沒柴燒,此種事咱們婦道人家也不好出面,就讓表弟費心打點一切,等救了你哥哥出來再重謝。”

說完臘梅背對着耿氏和王如玉心照不宣的眨眨眼,敢情以臘梅的放蕩成性,早就與如寶似玉的表弟有一腿了。

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