第184章 出手

洪武二十八年秋,信國公湯和病逝,終年七十歲。帝王不勝悲慼,追封湯和爲東甌王,諡號襄武,敕葬安徽蚌埠曹山南麓。

八月,頒佈【皇明祖訓】至天下諸司,曉諭羣臣,對職制喪葬祭祀律法內令等等定爲祖制。並立法垂後,命臣民永爲遵守。立下遺囑,後世若敢言更改祖法者,即以奸臣論無赦。

刊佈【禮制集要】,再一次對禮儀進行詳細規範,上至朝廷,下至臣庶冠婚喪娶之儀,服舍器用之制,各有等差,著爲條格,使天下臣民知曉上下之分。

聖旨一下,京城勳貴之家無不惶恐,無不懼怕被權力大增的錦衣衛找上門來。

同年八月,長興侯耿炳文奉旨西巡邊關各地,武定侯郭英奉旨北巡邊關各地。

左都督府事徐輝祖奉旨於北平練兵,右都督府事李景隆奉旨于山西練兵。

耿炳文長子前都督府僉事耿璇奉旨於福建練兵,郭英長子中軍都督府都督郭鏞於河南練兵。

消息傳出來,文武百官對此議論紛紛,猜測不出帝王用意。而當事人幾家則明白的很,此乃帝王警告,再不敢相互聯姻,來往過密了。

一間長滿雜草的院子裡,朱巧巧一身素衣跪坐在佛龕前,上面供養着一尊銅佛,左右供奉着父母牌位。

佛龕香火不斷,竈房卻是少米無柴,胖胖的廚娘扭着腰肢走過來,說道:“大奶奶,沒火了。”

朱巧巧紋絲不動,四喜皺眉把桌上的蠟燭遞了過去。廚娘接過來又說道:“沒米沒面吃啥?”

四喜怒道:“前幾天月蘭姐不是送來一斗米一斗面,兩隻活雞一方肉麼?”

廚娘嘲笑道:“早就吃沒了,哎呦我的四喜奶奶。當日吃雞腿時那叫一個痛快,怎麼吃了滿嘴油膩,一抹嘴就不認賬了?”

四喜臉色一紅,惱羞成怒的道:“你。”

“別說了。”朱巧巧擡頭盯了廚娘一眼,吩咐道:“去把我的緞子夾襖兒拿出去典當了,買些米麪回來。”

四喜嘟噥道:“又得便宜那些黑心腸的小廝們了。不行,這一次我自己去。”

廚娘到底畏懼朱巧巧三分,換上笑臉說道:“奶奶也別怪奴家脾氣不好,現如今除了咱們這裡,誰不是吃香的喝辣的?話說過幾天大小姐就要出嫁了,老爺太太一高興。每人賞了一貫錢呢,可嘆咱們連一文錢都沒得到。”

四喜頓時冷笑道:“那都是奶奶的錢,真不要臉。”

廚娘說道:“此刻說這些還有什麼用?乖乖認命了吧。”氣的四喜扭頭進屋去了。

朱巧巧沒有言語,低下頭繼續唸經,廚娘見狀撇了撇嘴。故意說道:“忘了和奶奶說了,大少爺納了耿家庶出的族女爲妾,如今大少爺已經升官做了帶刀官呢。”

朱巧巧身子一顫,眼眸中冒出怒火,很快一副哀莫大於心死的模樣,恢復了平靜。

剛剛打水回來的三喜馬上反脣相譏:“帶刀官算什麼?三少爺官復原職,那是堂堂鎮撫使,早晚他帶着錦衣衛回來找你們算賬。”

廚娘不屑的道:“姐姐你就死心了吧!自從三少爺飛黃騰達之後,整個人就消失了。據說連家都沒歸,估摸是被聖上派往外地辦差去了。大奶奶倒是沾了光。因此被大太太開恩放出來自己過日子,可是他人即使回來,這嫂子與小叔子的,人家豈能不顧閒言碎語過來接你們去享福?孤男寡女說不清道不明的,就算三少爺念着奶奶的好,可奶奶就不爲三少爺的前程着想?”

“三少爺不是那樣的人。”三喜沒有底氣的叫道。

朱巧巧幽幽一嘆,情緒低落的道:“你說的是,即使灝兒過來,我也斷斷不會隨他去的。”

廚娘得意的看着氣呼呼的三喜,說道:“瞧沒瞧見?奶奶這纔是顧全大局。”

三喜一跺腳。氣道:“真是當初瞎了眼,早知他這樣無情無義,奶奶當初何苦一味的幫他?”

過了半天,廚娘拎着把菜刀百無聊賴的時候,四喜氣喘吁吁的扛着個米袋,腰上繫着一條草繩,拴着六根大木炭回來。

廚娘上前接過米袋,四喜興奮的從懷裡掏出個油紙包來,“買了只香酥雞,一會糧店會送來些油麪菜蔬,今晚大家解解饞。”

廚娘納悶的道:“你不過了?那衣物最多典當三五千錢,一下子都花沒了,奶奶還有幾件體己夠你折騰?”

“反正今天高興。”四喜笑嘻嘻的說完後走到朱巧巧身前跪坐下,“剛纔聽家裡的人說,兩位姑娘的親事都泡湯了,氣的太太大發雷霆,暈了過去。”

廚娘聞言大吃一驚,趕忙跟着走過來,好奇的道:“到底是怎麼回事,你好歹說清楚了。”

四喜笑道:“後來我就去找相熟的媽媽打聽,原來耿家二老爺在秦淮河上吃花酒時,被錦衣衛給抓了起來,連夜送交刑部大牢審問,查出耿家二老爺用朝廷的銀子請客吃飯,都說此乃死罪呢。”

廚娘吃驚的張大了嘴,喃喃道:“老天,這一定是三少爺乾的好事,當日他被趕出家,就是因爲那耿家二老爺呢。”

朱巧巧靜靜的聽完,沒有露出任何表情。四喜又喜滋滋的說道:“這沒完呢,齊家少爺被錦衣衛檢舉佩戴龍鳳玉佩,觸犯了國法,被當衆重打了八十大板,把人生生打的半死不活。齊侍郎爲此苦苦懇求聖上開恩,一回家就派人來告知親事取消了。”

廚娘嘆道:“三少爺果然還是不吃半點虧的脾氣,看來今後長房要有難了,他定不會善罷甘休的。”

四喜不懷好意的瞅着她,嗤笑道:“你還是想想自己吧,這些日子沒少受你的氣,又吃又拿,等着吧。”

廚娘頓時傻眼,忙一個勁的給朱巧巧賠不是,自己打了自己十來個耳光,再不敢有怠慢分毫,老老實實的賣力做飯去了。

原本心如止水的朱巧巧看着竈臺下燒着的牛糞火,滿院子皆是臭煙,緩緩站了起來。

“走,我們去找太太說理去。”

魏家村,空蕩蕩的院子裡,徐慶堂靠着天井吃着茶水,一身粗布釵裙的蕭氏走過來坐在對面,夫妻倆對視無語。

好半響,徐慶堂苦笑道:“那小子心夠狠的,任由咱們在這吃糠咽菜,一文錢也不送來。”

洗盡鉛華的蕭氏因最近頓頓粗茶淡飯,自己動手服侍丈夫,相比以前反倒是年輕了幾歲,淡淡的道:“孩子他是想讓咱們看清楚世態炎涼,如今我算是明白了繁華轉眼成空,富貴如浮雲的道理,安安靜靜的過日子挺好。”

“別說這沒用的。”徐慶堂振奮精神的笑道:“下面人該走的都走了,留下來的不能虧待了,我這就去張羅些吃食來。”

蕭氏跟着起身道:“青蓮紅葉進京這麼久了,怎麼還未回來?”

話音剛落,就見李老爹滿臉喜氣的被李秋攙扶着走來,叫道:“老爺夫人大喜啊!”

徐慶堂笑問道:“喜從何來?”

李老爹大笑道:“府上二老爺派人過來傳話,說先前對不住老爺您,綢緞鋪子全部贈送,算是賠禮。並說老爺子發下話來,屬於咱們二房的產業全部完璧歸趙,還說要讓官府出面,重新分家。”

蕭氏立時喜上眉梢,徐慶堂則皺眉道:“把店鋪拿回來養活全家就行了,也不用分什麼家,不能爲此令母親傷感難過,徐家不分家。”

蕭氏眉頭一皺,不悅的道:“經此一事,你還這麼愚昧?”

徐慶堂苦笑道:“非是我固執,只要母親健在一日,我就不能不孝。”

“說的也是。”蕭氏如今也看開了,“不分家可以,可今後二房自己過,自己家的事自己說的算。”

“依你,”徐慶堂點頭道。

大傢伙興高采烈說着話的時候,有小廝跑來說道:“打京城來了客人,是女眷。”

蕭氏一愣,忙說道:“快把客人迎進來,你們都回避一下。”

稍後一頂轎子緩緩落在院子裡,走出來一位中年美婦。蕭氏仔細打量對方,見其人披着沉香色雲麓披風,身穿鵝黃緞子春衫,月白素色絲綢拖邊湘裙,大雲頭青緞子高底鞋兒。

一時間有些捉摸不透來人的身份,蕭氏客氣的道:“您是?”

美婦笑道:“你是灝兒母親吧?實不相瞞,我乃沒了丈夫的臨安公主,此來是替灝兒請你們一家子遷往京城定居。”

蕭氏又驚又喜,她知道兒子住在臨安公主府,雙方不必見外,因此沒有行大禮,說道:“敢問殿下這是何意?奴家有些糊塗了。”

臨安公主笑道:“此事說來話長,反正聖上賞賜了你家一座宅邸,因年久失修,這兩個月一直在修繕,如今修好了,自然要請主人家前往入住。”

蕭氏終於明白過來,暗道我說小兔崽子怎麼非但不往家裡送錢,反倒一個勁的伸手要錢,敢情是爲了修宅子,這混賬東西竟然敢瞞着老孃?回頭找你算賬。

蕭氏爲難的道:“您有所不知,老太君不進京,做兒女的豈能去享福?唉!”

臨安公主微微一笑:“無需煩惱,老太君很快就會動身進京了,到時你們一家自能在新家團聚。”

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