東邊徐海等一干子侄老老實實的站着，對個簡簡單單的酒令十個人倒有八個對不上來。
結果氣得徐增福大怒，指着他們罵道：“每月學堂的日常花銷就得幾百兩銀子，加上你們的束脩和零花，供你們吃穿筆墨之用，雜七雜八一年到頭最少萬兩白銀，放眼天下誰有咱家這般花錢？整整三年了，爾等竟連個詩經都記不住，豈有此理，養你們這羣酒囊飯袋還有何用？”
徐慶堂也很生氣，侄子一堆堆，侄孫一羣羣，加在一起也有三四十人了，原本爲此非常高興。鳳陽徐家這一支，到了自己手上已經從徐達這邊的族譜上槓上開花，分爲了魏國公和英國公兩支，再不必被人指着說這是徐老國公家的子弟，
自己這一支開花散葉，前來投靠收錄的族人已經超過了那邊，不求別的，只希望他們能讀書有成，光耀門楣！現在倒好，一個個都成了什麼樣子？難怪兒子從來不關心兄弟侄兒們的學業，敢情一早就知道都是些扶不起來的阿斗。
因此徐慶堂兄弟倆有感於家族文風不盛，紈絝成風，罵了一頓後說道：“回家都去收拾一下，後天隨我們啓程回老家祭祖，輕車簡從不許帶一個下人，好生體會體會下外面的艱辛吧。”
徐海和徐溶等沒了科舉心思的成年人頓時暗暗叫苦，彼此對視一眼，徐溶低聲道：“啓稟老爺，江哥兒不日即將成親了，家裡總得有人留下幫襯吧。”
徐慶堂覺得有理，就說道：“那你們倆選幾個年紀大一些的留下，其餘都得去，誰不去就離開徐家好了。”
徐汶在一旁本來很幸災樂禍，不過也有些傷感，現在他四大皆空。只剩下了母親相依爲命，年紀大了體會到了家族親人的珍貴。
因此徐汶說道：“孩兒身爲長孫，應該隨二叔三叔一起回趟老家。”
徐慶堂立時大爲欣慰，有預感徐汶和徐淞一樣浪子回頭金不換，嘆道：“正該如此，往事就不說了，等回來後爲叔親自給你挑一門知書達理的媳婦。”
李芳等外姓女婿冷眼旁觀，劉智悄聲道：“徐汶莫非是轉了性子？這是打算重新做人？”
李芳嘲笑道：“他就是天底下最大的傻瓜，屢次三心二意竹籃子打水一場空，連妻妾兒子都賠進去了。不然現在最少也是個侯爺。”
“管他呢。”劉茂眉飛色舞的道：“今日姑奶奶們一時半會兒的不會回家，咱們不如趁此機會去秦淮河走走，最近各地才女名妓雲集，機會難得。”
李芳笑道：“走，徐家訓斥子弟關咱們屁事？”
李茂卻執意要留下，李芳譏諷道：“隨你！今後有事別來求我，去求你半個岳丈吧。”
西邊，衆女興致勃勃的詢問其詳，徐灝感覺加兩個字把四大喜變成四大悲。貌似並非只是後世人的發明，可別引出了笑話。
是以徐灝說道：“咱們做一個女兒怕，女兒喜的酒令，也要押韻。如何？”
綠哥第一個說道：“這有何難，女兒怕，失足忽墜鞦韆架，女兒喜。菱花晨對看梳洗。”
徐灝說道：“不大明白，罰酒一杯。”氣得徐綠哥不情不願的自飲一杯。
徐翠雲說道：“女兒怕，兩行花燭妝初卸。女兒喜，繡倦停針看燕子。”
徐淞叫道：“花燭是最可喜的，怎麼能怕呢？不通不通。”
徐翠雲瞪着他說道：“你身爲男子懂什麼，等會你問問你妻子就曉得了。”
袁氏撲哧一笑，徐淞恍然道：“原來是怕落紅的痛，我懂了。”
此言一出，其她人要麼低頭竊笑，要麼輕啐一口，老太君笑罵道：“我還以爲這猢猻懂事了，沒想到還是小時候的毛糙性子，真真該打。”
徐灝笑着搖頭，徐海的妻子鍾可姑和二嫂王玄清站在一起，苦於忙着伺候老太君和婆婆們，沒工夫加入其中。至於徐淞徐海的幾個小妾就更別提了，這時候沒有她們插嘴的餘地。
徐翠桃輕笑道：“女兒怕，女伴更闌談鬼怪；女兒喜，妝臺側釁翻經史。”
徐淞承擔着綵衣娛親的責任，嚷道：“第二句我聽不大懂。”
徐翠桃氣道：“誰讓你不好生讀書，那你說一個好了。”
“說就說。”徐淞搖頭晃腦的道：“女兒怕，肚裡私胎九月大。”說完指着徐灝笑道：“女兒喜，嫁個丈夫好像你。”
頃刻間所有人鬨堂大笑，徐灝失笑道：“我這尊容不如你，你說反了。”
一番熱鬧下來，老太君和太太們累了要返家，徐汶和王氏勸了半天不果只得吩咐備車備轎，而徐慶堂和徐增福則興致高漲，滔滔不絕的厲聲訓斥，只苦了一干徐家子弟。
徐翠桃雖說時常回孃家，可出門一次畢竟不容易，有些意猶未盡，非要大家陪着去徐妙錦那邊聚聚，徐灝點頭同意。
前文說過徐妙錦獨自住在魏國公府的西北角，獨門獨院，僅有幾房跟隨她多年的下人家，不到二十口人。
一羣人後巷進入，在二道門下了轎子，徐妙錦聞訊迎了出來，攜着徐翠桃和徐翠柳的手往裡面走。
進了月亮門，徐翠雲邊走邊點頭說道：“這園子佈置真是講究，不愧是出自姑姑的手筆，等我家修園子時，還請姑姑幫着畫張圖紙。”
徐妙錦不着混跡的看了徐灝一眼，笑道：“到時只管來找我好了，我除了教書也沒什麼事可做。可嘆灝兒連一文工錢都不給，念在孩子們的份上，我也懶得與他計較。”
徐灝笑了笑沒說話，大家轉過東廊，一艘畫舫橫在岸邊，船艙正面掛着一張新橫額，寫着“不繫舟”三個字，對聯一副：由來碧落銀河畔；只在蘆花淺水邊。
徐灝很欣賞姑姑的別具匠心，這船艙就是孩子們的學堂，裡面藏書萬卷。學習時學堂在池子裡盪漾，大概從小時候就要陶冶小一輩的情操，想想侄女的頑皮和兒子的狡猾，就怕對牛彈琴。
畫舫前後三層，丫鬟把西北蕉葉門推開，衆人進去看了下，對面也是個水榭。
東西南三面環繞比徐汶家要大上數倍的水池，沿岸新修的水磨楠木雕欄，檐下張開碧油大綢的卷篷，垂着白綾飛沿。兩邊各掛一個小金鈴。
下面修了一層護欄，是怕孩子們不慎跌落，池內荷花依然是盛開之際，風吹來一陣撲鼻的清香，大家一起去了水榭裡坐下。
因用過飯了，每個人都很悠閒，有尋了地方海棠欲睡，也有閒步散坐的，丫鬟們倚在西廊欄杆說說笑笑。徐翠柳和王玄清看着徐灝垂釣，池中魚兒或遠或近，或浮或沉，出了一會兒神。
水榭的臥室是一張紫檀木的涼榻。掛着水紋的紗帳子，兩邊飄着錦帶，錦帶上繫着紫蕭。
徐翠桃在樓上讚道：“吹笙引鳳鴛鴦樓，翩然騎鶴下相語。”
徐妙錦連說不敢當。笑道：“不過這一句轉的好，誰來接呢？”
徐翠柳聞言擡頭指着兩邊的丫鬟們，說道：“左右侍女皆傾城。司書天上頭銜重；謫居亦在瑤華洞，巫峽羞爲神女雲。”
徐灝向來對華麗辭藻不感興趣，繼續聚精會神的釣魚。
徐妙錦說道：“上句好，下句也提得起，誰來接？”
徐綠哥一向不善詩詞，而徐翠雲嫁爲人婦早沒了少女時的清雅，都沒了吟詩作對的心境。
正在這時，拜師學藝的沐青霜冒出了來，叫道：“我來接。”她滿腦子的詩詞，順口說道：“廣寒曾入霓裳夢，西山日落海生波。此時我醉羣花釀，欲託微波轉惆悵。”
徐灝覺得很是蛋疼，明顯是一羣貴女在爲賦新詞強說愁嘛，比起表姐作的田園詩境界差得遠了。
偏偏她們興高采烈的投入其中，你一句朱顏不借丹砂紅，她一句銀屏卻倩青鳥通，還自得其樂的品評上句關鍵有力，下句跌宕有致，自誇自贊個不停。
說了半天，最後徐妙錦以一句願祝人天莫分手，好把名花下玉京準備收尾了。
沐青霜苦思道：“這結局倒不容易，要結得通篇纔好呢，可惜我姐不在這兒。
其她人也都在苦思，都想來一句最完美的結局。徐灝見狀不屑的道：“有什麼難的？共依紅牆看北斗，如何？”
“好！”衆人齊聲喝彩，徐灝愕然道：“不帶這麼拍馬屁的啊！咱們有一說一。”
徐妙錦捧腹道：“確實是結得有力，大概你就等着最後了吧。”
徐灝老臉一紅，說實話這半天就憋出了這一句來，他本來就不擅長作詩，何況是此種閨閣的華麗風格。
沐青霜仔細看了一遍丫鬟寫下來的詩稿，笑道：“竟是一氣呵成，不見聯綴痕跡。今日一敘真令人心暢！也讓我對比試多了幾分信心。”
徐灝卻搖頭道：“我勸你別去了，聽聞各地最有名的才女齊聚京城，其中有幾個青樓名妓，都是罕見的人才。”
沐青霜不服氣的道：“你說一個人的大作，讓我們拜讀下。”
徐灝回憶着喝酒時聽來的，說道：“有揚州來的虞美人姓顏，字小鳳，年十七歲，據說姿容妙曼，妍若無骨，豐若有餘，善飲。
詩曰：衣香花氣兩氤氳，妙帶三分宿醉醺。
記得鬱金堂下飲，酒痕翻遍石榴裙。”
“還有杭州的梧仙子劉秋痕，年十八歲，其人秋波流意，弱態生姿，善崑曲，尤喜宛轉悽楚之音。人稱酒酣耳熱笑語雜沓之際，聽梧仙奏上一曲，頃刻間會令人悄然。
詩曰：生來嬌小困風塵，未解歡愉但解顰。
記否採春江上住，懊依能唱是前身。”
沐青霜撇了撇嘴，酸溜溜的道：“有什麼了不起，不就是感嘆自身際遇，博取同情而已。”
徐灝大笑道：“對頭！想你身世優越，又何必和人家苦命女子爭鋒呢？”
被徐灝這麼一攪合，沐青霜的雄心壯志不免熄了三分，猶豫着是否該去參加比試。而徐家女人們大多嫁人生子，參不參加盛會都無關緊要，到時去見識下也就是了。
京城已經有好事之人做了個天下羣芳譜，初步選出了十大美人，有小序和每個人的詳細介紹以及詩作，手抄本一時間洛陽紙貴。
好好的文壇盛世似乎有淪爲青樓比美的傾向，所以徐灝纔不贊成青霜出頭，即使沒有歧視名妓的意思，可青霜豈能和她們混爲一談？
看着青霜悶悶不樂的模樣，徐灝感慨的道：“人生最好，一無所知；若有知識，便是大癡。”