王四六也是無奈，他那隻值一條半牛腿的小錢，除了搭在別人的本錢上放出去收小利，還能有什麼儘快來錢又有保障的投資方式呢？
古代農民沒有人不對印子錢印象深刻，王四六打小時候起，便時常看到，那些借錢還不起的人家，被放高利貸的人折騰得雞飛狗跳，一家人哭哭啼啼，尋死上吊，或拖兒帶女的被趕出家門。
說實話王四六的心裡很不忍，如今高利貸的本錢裡亦有他的股子，他也是在趁機去吃人呀。
但是一想到他的大牯牛，馬上橫下心來，唸叨着人無橫財不富，強迫讓自己變得心安理得，最多逢年過節到廟裡多燒幾柱香，積點陰德就是了。
晚上徐灝帶着一身疲憊回來，二人依然蹲在門口抽一根葉子菸，吞雲吐霧之際，徐灝問道：“家裡怎麼樣？需不需要我搭把手？”
“三爺放心吧，小的可是好把式。”王四六委婉說道，自然不敢說出實話。
徐灝相信他的話，因爲觀察過王四六的田地，保一塊田改種玉米的作法令他受到啓發，附近都推廣了下去，加上土豆地瓜花生等等，金陵這一塊最不濟也餓不死人了，當然就算顆粒無收，帝王腳下也無大礙，但總歸能把寶貴的糧食賑濟到別的地方。
憑這一件事，獎勵老王同志兩頭牛都不爲過，可是他一副不求人的性子。
王四六心情不錯，災年愣是被他一手轉危爲安，困難也是機遇麼，盤算着這一年下來，收支相抵後，靠汗水掙下來的辛苦錢和放高利貸所得的橫財兩項一加，不僅不會像有的農民那樣垮了下來，反倒比往年進項更多了。
一邊吸菸一邊美美的想着。距離買一頭大牯牛的銀子，硬是相差不遠了，運氣真好！
連續幾天，他又幾乎每天都去牛市上轉一圈，一上街不到別的地方，就是在牛屎壩轉悠，看人家買牛賣牛，有錢了腰也直了，也敢跟着經紀人看牛的牙口，講講價錢。一面心裡盤算着還差多少銀子。
搞得那些中人都和他面熟了，這一天，有一個經紀人問道：“怎麼樣？你老哥在這兒轉了有日子了，心裡有譜，今年得買牛了吧？”
王四六一如既往的擺手道：“不，不，我就看看，就是看看。”習慣性的要走開，卻沒有移動腳步。
另一個經紀人湊了過來。對他說道：“今年天時不正，好些人家過來賣牛，價格壓得極低，現在正是買牛的好時候。你不趁勢買一頭？過了年，開了春，用牛的時候來了，你想買也難了。”
這幾句話真是說到王四六的心上了。他早就得出了結論，牛價持續下跌，已經是近十年來的最低點。再過幾個月等你開了春，一準要看漲，真真過了這個村，就沒有這個店了。
問題是還不到秋收和取回本錢的時候呀，就算都收回來，還差七八兩銀子左右，也就差這七八兩銀子了。
回到了家，他還是盤算來盤算去，嘴裡唸叨着：“就差這一點了，就差這一點了。
只要能把這筆錢弄到手，早就相中的那頭大牯牛就是他的了，那是多好的一頭牛呀，不能被別人牽走了。
越想越不放心，第二天他又去了牛市，牛還在，他走上前撫摸着牛背，不覺嘆了口氣。
那個經紀人又走過來，說道：“老哥，我看你是個識寶的行家，你每次看的都是百裡挑一的好牛。就這頭，擱在去年同樣的價錢只能買半頭，好幾戶人家都看準了，念着咱倆的交情，寶劍贈英雄，價錢咱們好商量，快回家去把錢拿過來，把牛牽回家吧。”
“不，不，我只看看，看看。”王四六轉身匆匆走了。
經紀人對着他的背影上說道：“老哥，這樣好不好？我給你留着這頭牛，你回去把錢湊夠數，就來牽牛吧。”
“行，行。”王四六回頭憨厚的笑了笑。
回家的路上，王四六邊走邊盤算，他知道只要跟煙友張一下嘴，別說區區幾兩銀子了，就算幾百兩也不在話下，並且絕對不會收利息，也不會來催討，徐三爺的仗義爲人誰不曉得？
但正因爲那算是他唯一的朋友，他十分珍惜，也反而不願張嘴了，似乎開口借了錢後，朋友之間就不能平起平坐了，就不好視他爲朋友了，自己也不能再對他無所顧忌的交談傾訴了。
“幾兩銀子而已，我王大人豈能麻煩他？這麼寶貴的人情得留在生死關頭時用。”
自言自語的王四六走到村口，碰到童大老爺家跑腿的下人，也姓王，當年也是大院周圍的自耕農之一，也是和王四六一樣的倒黴，天氣不好，家裡又遇到了病人，沒有王四六的精打細算和精明勤勞，硬是過不去了。
連王四六那時都被迫把自己的田當給了童家，是以他家更別提了。再後來病人死了，操辦喪事又欠了錢，家中大事小情不斷，窟窿越來越大，所有的田都當死了，束手待斃的從自耕農淪爲了佃戶，又從佃戶眼睜睜要淪爲無家可歸的赤貧。
還好，童老大爺見他辦事周全，就叫他當了一名跑腿的家丁，就是趕場下鄉，替童家催租子收利息，送送信請個客，買買東西，倒是比種地輕鬆自在許多，他本人也樂於做下人，一年工錢加各種好處，穩拿十兩銀子，一家吃喝很容易對付過得去了。
“四六哥，你本是趕場的稀客，最近怎麼場場看你去趕呢？”
“哦，是王老弟呀，我有事，有事。”王四六支吾着。
姓王的看透了他的打算，笑道：“沒事就往牛屎壩跑唄，去聞那臭烘烘的牛糞味，一回來老遠一股子牛香。”
“嗯，有事順便看看牛，長長見識。”王四六還是應付着，不想叫他知道自己的心事，順口問道：“你也有事出去？”
“我能有啥事？”姓王的撇撇嘴，“還不是替童家跑腿。二少爺的娘子坐月子，要買個小丫頭伺候小小少爺。一年三兩銀子，十兩左右的賣身價，錢倒不少，可是又要手腳勤快，模樣要好還得老實端正，不叫二少爺偷吃了去，真是不好找。”
“哦，哦。”王四六繼續應付着，“那你忙你的去吧，我要回家了。”
回到家裡，他心裡火燒火燎，把錢匣子又拿出來清點了一下，下個月就能收割了，自己的本錢小，對方說好了先給他錢，可是就差這麼幾兩銀子的事，忍不住又嘆了一口氣。
吃晚飯的時候，一家四口圍着桌子，王四六沒滋沒味的吃着飯。
妻子憂心忡忡的問道：“看你，吃飯都沒有精神了，見天往外頭跑，不曉得什麼幺蛾子勾去你的魂。”
“你曉得個屁！我幾何時有過不三不四的心思？就是去牛屎壩牛市上看牛去了。”王四六放下筷子，嘆氣道：“我們要是有一頭牛就好了。”
“牛？”妻子和兩個孩子都吃驚了，他們根本就沒有想過能買一頭牛，想都不敢想。
王四六幽幽說道：“咱家要有一頭牛，這個家就敗不下去了。”
誰說不是呢？王家人焉能不知，要是有一頭牛，十幾二十畝地輕輕鬆鬆種好，省去王四六累得跟牛似的，或大忙的季節，東奔西跑去向人家租牛，求爺爺告奶奶。
一大筆租牛的錢還不算，還要王四六去人家像一頭牛一樣的換牛工，畢竟沒有那麼多現錢呀，真是挨不盡的累，受不完的氣，就這樣往往還難免誤了節令。
自己家若有了一頭牛，就用不着去給人家下力換工，也用不着額外支出一筆錢，還可以倒租牛出去，掙幾倍的錢回來，不消說這個家一準敗不了，說不定還能發達起來呢。
王四六到底對家人說出了深藏心裡多年的秘密，也正因爲此，家裡人曉得此事靠譜，一家之主從來沒有信口開河過。
所以大家都用滿懷希望的目光望着他，王四六興奮的道：“我在場上看好了一頭大牯牛，才五歲，正是出力的時候。價錢呢也還公道，想我們省吃儉用多年，錢也積得差不多了，就差最後十兩八兩銀子了。”
說到這兒，王四六又不禁嘆了一口氣，是呀！就差這幾兩銀子，運氣好，也得再幹活一年。
“唉。”
“唉。”
一家人紛紛嘆氣，自家運氣再好，也不見得一年攢下五六兩銀子，都很惋惜。
這一筆賬，王四六算得清清楚楚，家裡人也同意他的算法。
“只要現在能搞到十兩銀子，我可以馬上把其他錢提前弄出來，然後去把牛牽回來。好生餵養一冬，靠着這頭牛，今年就少開支六兩銀子，說不定還能進十七八兩。這一進一出，就是近三十兩啊！若來年風調雨順的話，明年一年就可以把當給童大老爺的幾畝田贖回來了。那麼後年又可以多掙至少三十兩，說不定搞到大後年，掙的錢越來越多，可以買幾畝地呢，如此咱們一家人好好幹活，不愁不成爲上等戶，進而也成爲像童家老爺那樣的地主，老大也能體體面面做個讀書郎，幺兒也能風風光光的嫁出去做個少奶奶了。”
全家人的目光亮了，做起了擁有一頭牛的美夢。
“唉，如意算盤就卡在這不到十兩的現錢上了，真是一文錢難倒莊稼漢啊。”(……)