徐灝在鄉下過的中秋節，八月十六回到京城新國公府，帶回來十幾簍的大閘蟹。
晚上一家人在護春堂吃蟹賞菊，徐燁和漣漪分開多日，對着她面前剝好的螃蟹，沒話找話的問道：“怎麼沒有兩隻大螯呢？你不知道，蟹的妙處盡在這螯裡。”
一邊的徐灝看着孩子們大笑，因爲有一種光怪陸離的錯覺，一個穿着明朝傳統宮廷服侍的男孩子，對着一個滿身民國女學生泛的女孩子，委實有些意思。
漣漪說道：“誰剝去了？都在裡面呢，你瞧。”說着揭開了大殼。
徐燁再一看，可不是嘛！漣漪手巧把蟹肉和蟹腳上的肉帶蟹黃都剝好了，兩個人就着糟油姜醋，嘻嘻哈哈的吃了起來，大家也知趣的不去打擾他們。
這時竹蘭走進來，對正給幼子徐煜餵食的沐凝雪說道：“新來的廚娘手腳不乾淨。”
徐灝順口問道：“哪個廚娘？”
“就是陳師孃的兒媳婦。”竹蘭見徐灝皺起眉頭，忙解釋道：“近年她兒子媳婦孫子成天進城來巴結，陳師孃心善就來求我，我尋思大人不記小人過，安排她進了大廚房，誰知是個手腳不乾淨的。”
晴雯冷笑道：“女人七處第一條就是個‘盜’，又是個最不孝順的，留着做什麼？趕緊打發走吧。”
沐凝雪問道：“到底偷了什麼？若只是些吃食，念她一個婦道人家嘴饞，警告幾句也就罷了。”
竹蘭說道：“哎呦！一查嚇了我們大傢伙一跳。廚房裡的酒菜不算，切只雞能把雞腿藏了一隻，不拘大米、小麥、綠豆、黃豆、白豆一偷就是一二斗，雞蛋拿的都沒數了，然後換了銀子銅錢和人家賭博吃酒。就說今晚的螃蟹，在她休息的屋子裡發現了一整簍呢。”
“那就請出去吧，我回頭親自對陳師孃解釋。”沐凝雪不是個優柔寡斷的脾氣。
當下竹蘭領命去告訴了秋香，秋香當即帶着幾個婆子去攆人。
這邊陳師孃等老輩也陪着老太君吃螃蟹聽戲。她年紀大了不敢多吃，提前回到了外宅房中，獨自坐着閉目養神。忽然見牀前的箱子露出了裡面的襯子，裡面有過節發下來的賞錢，加上上個月徐灝私下裡給的二十兩，總過三十餘兩都鎖在裡頭。
趕緊打開來一看，什麼都沒了。連着幾件心愛的玩物一併遺失，把老太太氣得發昏。
走出來質問兒媳婦陳氏：“我這裡丟了幾兩銀子。你知道麼？”
沒想到原本立誓痛改前非的兒媳婦變了，因偷東西的事被揭發，知道在徐家興許立不住腳，是以故態復萌，嗤笑道：“你老只怕糊塗了吧？不整日裡說沒錢沒錢麼？此刻怎麼又有錢了？”
陳師孃沉聲道：“我房裡沒有外人，那錢是徐三爺給的，怎麼會丟了？”
“三爺不三爺的我不知道。”陳氏斜眼望天，“鬼鬼祟祟的藏着掖着，丟了怨誰？趕緊叫大班兒上查查就是了。”
“家賊難防。我還查什麼？”陳師孃自然不會聲張，只是嘆了口氣。
“莫非你老說我是賊？笑話，我在你家熬得烏雞似的，竟落得個賊名？我也不想活了。”
說完，陳氏一頭朝着陳師孃撞去，幾乎把老人家給撞倒了。正好秋香帶着人進了屋，厲聲道：“把這不孝媳婦捆了。按家法嚴懲，淨身攆出去。”
徐府的媳婦婆子上前就把大喊大叫的陳氏按倒在地，捂着嘴拖了下去。又氣又恨的陳師孃苦笑道：“都是我自作孽不可活，什麼也別說了，該怎麼就怎麼吧。”
不提經此一事陳師孃氣得臥牀不起，秋香把陳氏的臥室抄了個底掉。結果啥都沒有，吩咐娘子軍手執棍棒暗中埋伏，兒子孫子先後回家，見一個打一個，逼問出了三十兩銀子的下落。
到底念在陳師孃的面上，給留了幾兩銀子，一家三口被攆了出去。那兒子的事蹟早已傳遍了。人送外號陳不孝，鄉下宗族也不許他們回去，算是走投無路了。
夜晚，徐灝留宿湘春館，驚喜的權美人服侍他脫了外衣，洗臉淨手，指着帶來的盒子問道：“這是什麼？”
徐灝坐了下去，奶孃和丫鬟含着笑意躲了出去，權美人不着痕跡的進了裡屋，再出來僅僅穿着一件薄紗，嬌嫩的肉體若隱若現，輕輕依偎在男人腳下。
徐灝撫摸着她的髮絲，說道：“有人送了我十本畫冊，說是揚州一才女的大作，專工人物畫，春宮圖尤其擅長。有幾本太過粗俗的我放在書房裡，拿來的畫工還算文雅，看看吧。”
權美人很是好奇，她進宮前就已經看過類似的春圖了，當下把盒子打開，見紫檀冊畫上刻着“暗藏春色”四個字，翻開第一幅，題着“美人來”三個字。
畫的是竹籬茅舍，柴門前停着一輛油壁香車，有個小丫頭扶着位豔麗女子下了車來，旁邊站着個俊秀書生，深深施禮迎接她。
第二幅名爲“美人笑”，美人和書生在涼亭裡對面坐下，各自帶着說不清道不明的笑容，指手畫腳的交談。
權美人笑道：“既然來了，有情人自然要談些相思話，互訴衷腸。”
徐灝說道：“什麼有情人，無非就是妓女上門了，誰家的姑娘會出門拜訪個獨居的男人？”
“大煞風景。”權美人慎道，仔細欣賞了一會兒畫工。第三幅名爲“美人醉”，屋裡八仙桌上一片狼藉，二人並肩坐在牀上，美人玉顏半酡，星眼朦朧，靠在了書生的懷裡。
這時徐灝的大手摟住了權美人的酥-胸，權美人也醉了，整個人輕輕顫抖。
第四幅題的是“美人顫”，這就顯示出畫者的水平了，只有一張牙牀，牀上掛着紅紗帳子。仔細瞧進去，那錦被裹着一對野鴛鴦，露出美人的半張臉來，仰睡在珊瑚枕上，男人似乎是躺在她上面，大概兩人的嘴糾纏在一起，整個身體也糾纏在了一起，雖未入畫卻把個意境顯露出來，
無疑是紗帳頻頻抖動，帳鉤也跟着搖曳的緊要關頭了，最妙的是通過房外一個丫環呆呆站着，側了耳朵在那裡偷聽，可謂昭然如揭，入木三分。
徐灝咂咂嘴說道：“我自己看的時候，認爲這幅畫最好，怎麼和你在一起就覺得沒滋沒味了？看來粗俗也有粗俗的好。”
“不好不好，我不愛看。”
沒經歷過島國藝術片薰陶的權美人已然是不可自持了，眼眸流轉，趕緊一力撇清，奈何能滴出水來的美眸早已出賣了她。
翻了第五幅是“美人囑”，一番雲雨後，書生和美人在花下手挽着手，似乎在說話的模樣；第六幅是“美人去”，畫的美人坐上了車，書生在旁邊揮手送別。
這幅畫的藝術造詣很高，把個男女畫的栩栩如生，文雅的春畫人人都可看得，重意境而不重感官上的刺激。房事屬於人之大倫，古代人沒有現代人想象的那麼保守，明朝晚期以後整個社會的保守風氣才越來越大，到了滿清和近代那就更不用說了，當然太過直接畫出器官的那種，自然不能登大雅之堂。
想唐伯虎就是此道高手，他的一手春宮畫，男男女女皆會爭相傳閱。
權美人見畫都帶來了，還能說啥？當然很快含羞帶怯的寬衣解帶，整整一宿，使出渾身解數來取悅男人，讓徐灝好生品嚐了下高麗妹子的滋味。
東園，回京不久的徐慶堂坐在客廳裡，一側壁爐裡燒着獸碳，孫兒們戀戀的不想睡，在他身邊玩着棋子竊竊私語。
喝了酒的徐慶堂又端起了酒杯，想起早年第一次考秀才就中了，後來因爲家裡的原因而放棄了考舉人，爲了家裡事忙碌了好多年，隨着兒子漸漸長大，什麼也不用操心，時至今日，坐享不盡的榮華富貴。
兒子成家立業，十分孝敬長輩，孫兒們也快成了羣，雖說養了個有出息的兒子是爲人父的榮耀，可有時候也難免有些不是滋味。
看着孩子們，徐慶堂把剛要湊到嘴邊的酒杯，忽又拿開了，有些感觸想對孩子們說。
那是他幼年的往事，蘊藏在心裡好些年了，決定把童年的光輝說出來，讓他們知道爺爺當年是怎樣的偉大，而這偉大平常已沒有誰有工夫來仰慕，來追索了。
在兒子面前偉大不起來，可不能在孫子們面前糟蹋了，是以徐慶堂緩緩說道：“咳咳，想當年我像你們這般年紀的時候。”
先來了句開場白，眼睛老氣橫秋的向孩子們一掃，先看看他們的態度怎麼樣。
嗯！還不錯，除了穿着開襠褲的老二攥着爺爺的鬍鬚，傻乎乎的流着口水笑外，老大和漣漪很聽話，停下了手中的動作，一個個低頭靜寂的坐着，好像專程聽講的樣子。
這讓徐慶堂微微呲着牙，保持暢快心情的繼續說下去。
“聽說你們開始讀國文了？其實那就是四書五經，不過是用白話文更加顯淺易懂罷了。你爹不讓學八股文，那是因爲他自己打小就沒學好，整天就知道玩。不像爺爺我，在你們這個年紀，四書啊、詩經啊、禮記啊、左傳啊都讀完了，連易經也讀了一大半，哼哼！你們誰比得了？”