御書房。
兄弟三人等在門外，英王和李君華老實站着，唯有老三李君威不時打個哈欠，摸摸肚子說：“我餓了。”
“噓，小聲些，莫要孟浪。”李君度小聲提醒道。
“你們三個滾進來吧，我早就聽到老三抱怨了。”李明勳的聲音從御書房裡傳出來，三兄弟連忙進去磕頭行禮，李明勳剛剛起來，還在淨手，說道：“起來吧，坐吧。”
三兄弟這才圍坐在了圓桌前，太子和英王噤若寒蟬，不敢放肆，倒是老三沒什麼規矩，抓起一個熱騰騰的肉包子就塞進嘴裡，李明勳坐定後，他已經吃了兩個包子，吃的滿嘴是油，李明勳嘆氣說道：“老三，你什麼時候能像你哥哥們懂些規矩？”
“等我像哥哥這麼大的時候，我也就守規矩了。”李君威滿不在乎的說道。
“我像你這麼大的時候，你也這麼說的。”太子提醒道。
李君威撇撇嘴，沒有理會，自顧自的吃了起來，而兩個兄長一直到皇帝動了筷子，他們才動手吃飯。李明勳吃了兩口，問道：“老大，侍從室今早遞來了你的摺子，什麼事不能當面說，上什麼奏摺？”
李君度放下筷子，認真說道：“父皇，兒臣聽說您要組建去漠北的使團，兒臣願擔當此責。”
“胡鬧，你堂堂帝國親王，摻和這等事作甚？你是我的兒子，你去漠北，那不是肉包子打老三，有去無回。”李明勳不悅說道。
“兒臣想好了，可以換個身份，反正清廷無人識得兒臣。都說漠北哭喊，塞外艱辛，兒臣倒是要親眼瞧瞧，北伐時纔好爲父皇分憂。”李君度沒有服軟，正色說道。
“沒有人識得你，你就能去麼？咱們爺們搶了他愛新覺羅的江山，這幾年，滿洲人在漠北要吃沒吃要喝沒喝，若是急躁起來，把使團的人全砍殺了，怎麼辦？你別胡鬧，人選我已經定好了，正使讓烏以風來做，副使就讓理藩院的常阿岱來做。”李明勳淡淡說道。
李君威聽了這話，連連拍手：“好，好，讓常阿岱去，讓愛新覺羅就懟愛新覺羅，好玩，好玩。”
“父皇，兒臣........。”李君度依舊堅持，但皇帝豎起了手指，示意此意已決，不必再言。
“兒臣便不領使團，也想潛藏其中，到漠北探查一下滿洲人的虛實。”李君度一咬牙，放下筷子，跪地請命。
李明勳臉色一寒：“你是在向我展示你的勇氣嗎？還是說你長大了，朕做主的事都不算數了？”
此言一出，御書房裡氣氛緊張萬分，緘默不言的太子筷子懸空，不敢亂動，御書房裡靜的可怕，只有李君威稀里嘩啦喝粥的聲音，他向來沒心沒肺。
“兒臣絕無此意！”李君度虛汗直冒，跪在地上，聲音有些顫抖。
“哼！吃飯........。”皇帝沒有再追究。
李君度從未惹得皇帝如此生氣，緩了一下，就要起身，許是緊張，一個趔趄，差點摔倒，被李君威扶住，老三瞥了皇帝一眼，在李君度耳邊說到：“大哥別怕，爹沒生氣，他假生氣的時候就愛吹鬍子瞪眼，要是真生氣了，就拍桌子了。”
“好，好。”李君度擦了擦臉上的虛汗，坐在了椅子上。
李君威的話都被李明勳收入耳中，對於這個小兒子，他是一點辦法沒有，只能佯怒瞪了一眼，李君威吐了吐舌頭，繼續吃用，他對皇帝的脾氣摸的最爲透徹，也無法無天慣了。
“你們兄弟最近很閒麼，若是閒的話，就給你們個差事。”吃過了早餐，李明勳淡淡說道。
太子和英王的耳朵瞬間豎起了，皇帝繼續說道：“作戰處的計劃基本就這麼定下來了，各方面的態度都問過了，幾無異議，只待天氣轉涼了.........。”
皇帝說着，李君度的胸膛忍不住挺起，雖說作戰計劃是通過了，但各路主帥仍舊未定，特別是西路軍主帥，更沒有定下自己的位置，他感覺今日皇帝要下決心了。
“........軍隊的事自有統帥部派人去查，但北伐物資要由各綏靖區提供，統帥部也給各綏靖區定下過囤積命令，糧食、軍火、棉服還有馬匹駱駝，對了，還給各扎薩克定了動員的指標，理藩院報上的數據停好，但也不能全憑他們一家之言，底下是個什麼情況，我心裡沒底，想着派欽差去實地核查，順便整肅軍紀，你們二人若無事可做，可做個欽差去各綏靖區看看，該褒獎的褒獎，該問責的問責........。”
聽到這裡，方纔熱情滿滿的李君度臉色瞬間冷了下來，這個欽差的職權看起來很大，但卻是一個得罪人的差事，這些年各綏靖區一直積極備戰，加上商屯等事，海量的銀子投入進去，勳貴藩臣都有參與，誰知道里面有多少糊塗賬，認真查起來，不知道要得罪多少人，而且弄的人心惶惶，耽誤了北伐的動員，未必還能從皇帝這裡討到彩頭。
而對李君度最重要的是，在北伐選將未定的情況下，此刻離開中樞，就失去了對皇帝的影響力，他細算御前衆人，根本沒有一個能全心全意爲他說話的。
“父皇，兒臣在作戰處還有些俗物，短時間內未必得空........。”李君度硬着頭皮說道，他也知道這個回答是相當無力，畢竟剛剛還請戰出使漠北呢，現在皇帝有命，卻被俗物纏身了。
而皇帝的回答卻讓李君度措手不及，皇帝並未戳穿他的謊言，甚至沒有任何怪罪的意思，貌似隨意的說道：“你既然忙的脫不開身，太子，你去吧，代朕巡邊核查。”
一直沒有說話的太子接了這個差事，心中苦澀，但也無法推脫，只能應下，待皇帝有命，皺眉退下。
“看到沒有，你這兩個哥哥，眼睛都賊着呢，趨利避害，都想做佔便宜的事。”李明勳靠在軟墊下，抱怨說道。
李君威趴在榻前，撓撓頭：“爹，讓我去吧，保證把那些蛀蟲碩鼠抓個乾乾淨淨。”
“你？你怎麼抓？”
李君威攤手說道：“我去了，就讓他們相互舉報，被舉報的全抓起來打屁股，打到說實話爲止，挨個打一遍，誰貪誰廉，不就一目瞭然了麼？”
“真是個好辦法........。”李明勳違心的誇讚小兒子的聰明。
“那你說這麼簡單的法子，他們兩個怎麼不想去？”李明勳又問。
“怕得罪人唄。”李君威回答的倒是爽快。
“那你爲什麼不怕？”
李君威驕傲的說道：“我怕什麼，我是皇子，皇帝的兒子，得罪了人，他們還能打我屁股不成？”
“你的兩個哥哥就不是皇子了嗎？”李明勳玩味的看向小兒子。
李君威眼睛提溜一轉，似在猶豫，想了想終究還是忍不住湊上去，小聲說道：“我告訴你一個秘密，他們都想當皇帝，當皇帝是不能得罪人的，還得拉攏人，得罪人的事讓別人去幹纔好。”
聽着這孩子話，李明勳頓感有趣，這真是話糙理不糙，曾幾何時，英王是個多麼率真的人，在南京連皇親國戚都敢辦，如今覬覦皇位，也不想得罪人了，可以說，李君威一言擊中要害。
“你就不想當皇帝？”李明勳打趣問小兒子。
李君威搖搖頭：“不想，我不想，當皇帝太累了，還是當王爺好，想吃什麼吃什麼，想幹什麼幹什麼。”
“沒出息的想法。”李明勳親暱的抱住小兒子胖胖的腦袋，愛憐說道，嘴上這麼說，但心裡卻對小兒子越發親近。
不知從什麼時候開始，皇位的爭奪已經影響了皇帝生活的方方面面，每個人都有了想法，與皇帝的生活充斥了太多的功利和現實，賢惠的皇后，溫和的太子還有崇拜自己的長子，都逐漸疏遠了他，也只有眼前這個小兒子，一如既往的沒心沒肺，與世無爭。
“老三，你覺得你大哥二哥誰適合當皇帝？”李明勳問。
李君威搖搖頭：“我哪裡知道這種事，旁人都說大哥最厲害，但大家都害怕大哥，爹，你選誰當，誰就當，不就行了。”
“我選的就一定對嗎？”李明勳問。
李君威眼睛一亮，毫不客氣的說道：“當然，爹的選擇就一定對，老師們都說爹是不世出的天才，高瞻遠矚，他們說，你的決定都是對的，哪怕當時認爲不對，將來也會證明是對的，大家都這麼說。”
“或許吧，可我終究說服不了那個不能繼承我位置的兒子。”李明勳頓時感覺失落，皇位繼承的事讓他感覺無力，親人的疏遠更使得他心力交瘁，只有在和小兒子笑談的時候，他才感覺一點舒心，回想起來，似乎家裡的每個人都喜歡眼前這個小胖子，他的兩個兄長也是不例外。
“老三，我給你講個故事吧，如果將來你遇到兄長相爭，而我有已不在的局面，希望你可以用這個故事說服其中一個。”李明勳攬過小兒子，擺擺手讓御書房裡所有人都出去。
“好，好，講故事，我最愛聽故事了。”李君威拍手稱快。
李明勳提醒道：“這個故事你可不能講給別人聽，也不許見諸於文字，出我之口，入你之耳，希望再無第三人知曉。”
“好，我發誓。”
李明勳深吸一口氣，沉重的語言分享着他二十多年來的心路歷程：“你知道什麼叫穿越麼........。”
湛藍的天空下，南北兩邊如夾牆一般的山巒隱於雲巔，雖說已經是初春，塞外的草原的風依舊有些寒冷，而在微寒的風中，一隊騎兵緩緩行進，護衛着數十輛馬車。
“殿下，您還是來車裡吧，風還是有些涼，不要因此感冒了。”烏以風從馬車中探出腦袋，對策馬飛馳的太子喊道。
李君華感受着拂過臉的風，哈哈說道：“這算什麼寒風，所謂春風拂面，大抵如是了，我從未如此自由的飛馳過，在這寬廣的草原，才能感受到什麼叫做策馬飛揚。”
“烏大人，您不用擔心，春天的風是不傷人的。”常阿岱見烏以風依舊有些擔心，笑着寬慰到。
烏以風嘆息一聲，心道太子在京城拘的時間太久了，雖說曾經跟着皇帝前往燕北綏靖區撫蒙古各部，但有皇帝在，這個年輕人總是要擺出老成持重的樣子。
“也罷，就讓殿下好好散散心吧。”烏以風淡淡說道。
而常阿岱卻沒有這些心思，雖說他與太子同行前往歸化城，但到了地方就要分開了，太子做欽差覈查雲中綏靖區備戰之事，而他則要北上和林，去見愛新覺羅們，敵對的愛新覺羅。
“唉........。”一想到這件事，常阿岱就忍不住嘆氣起來。
“常大人，你怎麼了？是不是感覺出使漠北不知是福是禍啊？”烏以風問道。
常阿岱索性明言：“我只怕到了漠北，玄燁小兒見了過，一刀便是殺了！在漠北的滿洲人眼裡，我已經是徹頭徹尾的叛徒了吧。”
“我看倒不會，太子早有爲你備下了護身符。”烏以風笑着，打開一旁的箱子，拿出了一封信。
常阿岱接過來一看，信封上什麼也沒有寫，而且還是打開的，也不用拆，便是直接能看，只看字體，常阿岱就感覺有些熟悉，再看內容，寫信之人稱呼玄燁爲兒子，便明白是何人所寫了，是昌平戰犯管理所的順治。
“這是太子準備的？”常阿岱閱讀完，詫異問道。
烏以風點點頭：“你要知道，明帝永曆也在昌平，而太子極重孝道，這些年從未與永曆斷了聯繫，爲了此次出使的事，太子專門去了昌平，替你求了這封書信來。”
“這麼說，這封信是真的了？”常阿岱瞪大了眼睛，他原本以爲是僞造的，畢竟內容實在駭人，是勸說玄燁率領滿蒙各部向帝國投降，消弭兵戈。常阿岱無論如何也不會認爲這是順治的本意。
烏以風笑道：“昌平可是一個非常神奇的地方，閻王爺到了那裡也能變成菩薩。”