太皇太后是敬畏天意的。突如其來的一場大火竟會降臨寧壽宮正殿,這是上天在表達憤怒,表達對寧壽宮的譴責。寧壽宮一向慈愛和平，並未做過傷天害理之事,何至於此？
皇帝聞訊大驚，匆匆忙忙帶人過來,見寧壽宮一片狼藉，宮女、內侍多有燒焦了頭髮、衣衫的，形容倉惶。太皇太后雖然毫髮無傷，卻是受了極大的驚嚇，面色異常憔悴。
太皇太后是皇帝的親祖母,自小呵護他、教養他的人,皇帝見此情景，怎能不心痛？皇帝俯伏於地，流淚請罪，“孫兒無能該死，讓祖母受驚了。”
張皇后也隨後趕來，陪着皇帝一起跪下。太皇太后疲憊的看了他們一眼，淡淡道：“你們不必跪着了，起來吧。是我失德，上天降災，合該有此一劫。”
這火，是從天而降的。守夜的宮女看的清清楚楚，一道火柱自天而降，落到正殿屋頂，沒多大會兒，正殿便成了一片火海，烈焰升騰。
太皇太后這話一說，皇帝和張皇后更不敢起來了。太皇太后失德？怎麼可能。皇帝哽咽的說不出話來，張皇后陪笑道：“祖母，上天降災緣由甚多，可能只是風水欠佳而已。宮中齋醮也好，祭祀天地也好，總會通意於上天的，您不必太過介懷。”
太皇太后面沉似水，並不說話。皇帝膝行幾步到了太皇太后跟前，抱着太皇太后的腿哭泣，“祖母，全怪孫兒不好，孫兒這便到天壇祭祀……”太皇太后見他情真意切，嘆了口氣，伸手把他拉了起來。皇帝站起來後，眼圈紅紅的，不停拭淚。
王太后和一衆太妃們得了信兒，也急忙趕了來，向太皇太后道煩惱。太皇太后被十幾名已是人到中年、妝扮素淨的太妃們圍着，忽覺十分悲涼。這後宮之中，除了張皇后，連張年輕有朝氣的面孔都見不到了啊。太皇太后心頭一陣煩燥，命王太后和太妃們各自回宮，王太后等人不敢違拗，唯唯退下。
宮門纔開不久，天色還暗着，晉王便不顧更深露重的來了。“哥哥，小聰聰昨兒個可能吹了風，有些着涼，晚兩日再抱他進來可好？”晉王慰問過太皇太后，面帶歉疚的對皇帝說道。
皇帝有些迷糊，“把小聰聰抱進來做甚？”張皇后心裡咯登一下，這是怎麼了？寧壽宮天降大火，晉王世子着了涼！商量好了還是怎麼的，全聚在一處出事。
按原來的設想，自己這母儀天下的皇后此時應該躊躇滿志的坐在坤寧宮，等着晉王夫婦自覺自願、滿臉陪笑的把孩兒送上門啊。怎麼會……怎麼會在寧壽宮面對這一片狼藉呢？張皇后心中恨恨。
“昨兒個無塵道長來設醮場之時，見到晉王世子了。”張皇后硬着頭皮說道：“無塵道長法力無邊，一眼便看出晉王世子福澤深厚，若能養在坤寧宮，好處不可勝數。晉王夫婦一片忠誠，當即答應獻子入宮。”
皇帝聽了這話，氣的心口疼。“獻子入宮”？阿原是我親弟弟，他的心肝寶貝，你定要搶了來不成。你再三提過，我不忍拒絕你，一直推拖。這幾日不聽你提起，還以爲你轉性了呢，誰知竟會越過我，直接向阿原小兩口索要。你……你想生兒子已到了走火入魔的地步，真是可怕。想生兒子，不是該多積陰德麼，你卻反其道而行之。
“不需如此。”皇帝穩穩心神，溫聲道：“小聰聰是阿原愛子，自然應該由阿原撫養長大，不需送入宮中。”
張皇后大急。若此時只有她和皇帝，她肯定會嗔怪着開口，逼皇帝收回成命。可是這會兒是在寧壽宮，太皇太后在上頭坐着呢，她哪敢冒然往前湊。
晉王如詩如畫的面容中滿是猶豫之色，低聲說道：“若是小聰聰送進宮，真能令哥哥得子……”
皇帝微笑，“那，阿原捨得麼？”
晉王跟自己掙扎了許久，小聲說了實話，“那，阿原還是捨不得。”
皇帝伸手拍拍他的肩，眼神中有着不易察覺的滿意之色，“這纔是阿原的本色。”一個人不捨得自己的兒子，這是多麼自然而然的事。若是爲了討好君主，連親生兒子也能捨棄，豈不是易牙之類的小人麼。
張皇后越聽越着急，可是又不便出言干涉，手心出了汗。
皇帝安撫過晉王，恭敬的請示太皇太后，“孫兒這便安排祭天事宜，請祖母放心。另外，祖母宮中可令無塵道長設醮壇，以祭告神靈，祈求消災賜福。”
面對天降的大火，突如其來的災禍，皇帝提出的辦法，其實是最常見、最適宜的辦法。一般來說，並沒有什麼可爭議之處。可以預見的是，太皇太后會點頭，在場的張皇后、晉王，也不會反對。
這時，有一名宮女站了出來，不知鼓起了多大勇氣，顫抖着說道：“陛下，太皇太后殿下，萬萬不可再用無塵這妖道！寧壽宮這場大火，分明是無塵這妖道招來的！晉王世子生病，也是被無塵害的！”
她穿着普通宮女的服飾，發角有着被燒的痕跡，平平板板的面容，毫不起眼。這樣的宮女被稱爲“都人”，地位很低，鮮少有出人頭地的機會。她敢在太皇太后等人面前突然發聲講話，已算得上膽子極大了。
太皇太后等人還沒開口，張皇后大怒，“無塵道長法力高深，豈是你能詆譭的？來人，把她拖下去，重重掌嘴！”
這裡是寧壽宮，內侍也好，宮女也好，全部唯太皇太后馬首是瞻。見太皇太后穩穩的坐着，並沒點頭，也便沒人動手，那宮女依舊安安生生的站在當地。
張皇后話出口後才覺出自己的孟浪，忙向太皇太后請罪，“孫媳僭越了。”太皇太后淡淡一笑，慢條斯理問那宮女，“你是我宮裡的？姓什麼叫什麼，你方纔所說的話，屬實麼？”
那宮女撲通一聲跪下，重重叩頭，“奴婢是寧壽宮的灑掃宮女，姓何名華，素日裡只做粗使活計。奴婢雖粗陋，卻知道無塵是個不折不扣的妖道！他在南棉花衚衕置有宅子，宅中藏着無數金銀財寶，蓄有數十名美女！他吸美女的鮮血，他是吸血鬼！”
此時天色未明，寒冷悽清，這時聽到宮女何華這番話語，不少人背上發涼，戰戰兢兢。蓄養美女，吸美女的鮮血，這也太嚇人了。何華你成心嚇死人，是不是？
張皇后漲紅了臉，卻聽太皇太后依舊不緊不慢的問道：“這些，你是如何得知的？”你在宮裡，他在南棉花衚衕的事，你怎麼會知道的呢。
何華恭敬說道：“奴婢在宮中灑掃時聽到無塵這妖道跟他徒弟說的。當時奴婢幹活兒累了，背靠着大樹稍事歇息，這妖道和他一個叫清風的徒弟走過來，說了不少南棉花衚衕的陰私之事。無塵居心叵測，他是故意要害寧壽宮，故意要害晉王世子的。”
張皇后生吞了何華的心都有。無塵怎麼可能在宮裡不知死活的說這些，眼前這何華分明是受人指使，專門來跟無塵做對的。何華，你好大的膽子。
張皇后雖然在皇帝面前如魚得水遊刃有餘，可是她再囂張也知道太皇太后輩份高，地位尊崇，不是她能隨意左右的。雖然她這會兒心急如焚，卻只能拼命剋制自己，不敢流露出來。
皇帝對無塵這道士倒是有幾分信任，一則他確實愛好黃老之術，深信道教；二則無塵是他深愛的張皇后推薦過來的高人，和尋常道士不同。不過，他尊敬太皇太后已是二十多年的習慣，太皇太后在慢慢的、溫和的問話，他是不會插嘴的。
晉王一臉嚴肅認真的在旁站着，無悲無喜，無波無瀾。眼前這一幕一幕，好似跟他毫不相干。
太皇太后對何華很有耐心，“你的名字，是何華？哪個何，哪個華？”何華恭敬的回道：“無可奈何的何，棠棣之華的華。”
“你讀過書？”太皇太后詫異了。都人，身份是很低的，眼前這女子面貌平平，竟然讀過詩書。
何華眼中含淚，“奴婢原是縣令之女。後來，奴婢的父親一病而亡，母親也隨後去世。叔叔素來無賴，把奴婢兄妹二人賣給了鎮守太監。”
張皇后心頭忽起了很不好的感覺。姓何，這丫頭姓何！她還有個哥哥，她哥哥，應該也姓何吧？張皇后下死力氣看了何華兩眼，越看越覺得似曾相識。
果然，太皇太后不知溫和問了句什麼，何華擡起頭，悲憤的說道：“奴婢的哥哥姓何，名鼎，生前曾在御前服侍。”
何鼎這個名字一出口，太皇太后、皇帝盡皆沉默，張皇后則是白了臉。何鼎，是被張皇后送去錦衣衛治罪的，後來死在錦衣衛獄中。
什麼罪名？呵呵，張皇后的寶貝弟弟張鶴有一天不知抽什麼瘋，趁着皇帝不在，坐到皇帝的寶座上耀武揚威，正好被太監何鼎看見了。何鼎有股子牛勁兒，對這位威風凜凜的國舅爺並不買賬，當即喝止了他。張鶴懷恨在心，和張皇后串通，把何鼎弄到錦衣衛施以重刑。何鼎的骨頭沒有錦衣衛的刑具硬，最終死於錦衣衛之手。
太監一向是被人看不起的，也是最沒氣節的一個羣體。可是，即便在太監當中，也有人肯堅守正道，爲了自己心目中的大義，而付出寶貴的生命。何鼎，就是其中的一位。
張皇后悔的腸子都青了。怎麼就沒留神何鼎還有個妹妹在宮裡呢，大意失荊州啊。這何華跟她哥哥一樣，都是不怕死的性子，不顧自己的斤兩硬要跟在上位的高貴之人做對，自不量力，好不討厭。
太皇太后沉默半晌，擡頭看向皇帝，“南棉花衚衕，是否真如何華所說？”皇帝背上冒汗，深深打了一躬，“孫兒這便命人前去搜捕。”
張皇后恨的差點沒把自己舌頭咬下來。陛下你真搜捕啊，若是無塵真藏些金銀，蓄些美女，你還要追究他不成？這世間之人，有誰不愛黃白之物，有哪個男人不愛美女？
錦衣衛迅速包圍了南棉花衚衕的一處宅院。無塵這會兒正在這兒和他纔買的美姬嬉戲，手提雪亮長刀的錦衣衛破門而入之時，他被嚇的動彈不得。過了會兒，黃黃的液體不斷流向地面，不大一會兒，地面上好大一灘水。
又一個嚇尿的，真他媽的沒出息！爲首的錦衣衛千戶輕蔑罵了聲，吩咐番役看牢無塵，自己帶着人把這宅院前前後後搜了一遍，搜出無數奇珍異寶，以及數十名年方十二三歲的纖弱小美人。
“我們已經夠沒人性了，你他媽的更狠！”千戶衝無塵啐了一口，“才這麼點兒大的丫頭，你也下得去手？”
這一口啐過去，無塵竟是毫無動靜。千戶覺着奇怪，湊過去細細看了，又伸出手指探了探鼻息，不由得破口大罵，“這不經嚇的，竟這般死了！”
千戶無奈，只好帶着被嚇死的無塵，和搜到的金銀財寶、美女們回去覆命。不只金銀財寶，還有幾本賬冊，上面記載着王公貴族們給無塵的名色饋贈。
賬冊、金銀財寶一上交，皇帝還有什麼不明白的。無塵哪是無慾無求的世外高人，分明是一貪得無厭的塵俗之人。皇帝嘆了口氣，橫豎無塵都已經嚇死了，就不再追究了吧。
無塵這一死，送晉王世子入宮的話張皇后自然不敢再提起。張皇后本是相信無塵真有幾分道行的，無塵一被嚇死，張皇后又疑惑了：這人說過的話，究竟是有幾分可信呢，還是毫沒來由呢？晉王的長子是不是真有龍氣，真會取代自己的兒子，成爲天朝的皇帝？
這些疑惑，沒人爲她解答。
宮中的醮壇無聲無息全被撤下，皇帝嚴令禮部，道錄司、僧錄司務必嚴格管理道士、僧人，不得任由市井無賴濫竽充數。
太皇太后語重心長勸告皇帝，“與其齋醮求子，不如廣納淑媛，以便開枝散葉。”皇帝吞吞吐吐的不肯應承，太皇太后看着生氣，把他攆走了。
晉王向太皇太后討要何華，“祖母，她若留在宮中，難保不爲人所害。”她壞了張皇后的大事，張皇后哪能輕輕放過她。張皇后敢害何鼎，就敢接着害何華。一個都人而已，要害起來實在太容易了。
太皇太后答應了。
何華出宮後，晉王要送她遠離京城，她不願意。“我要留在京城，等到張家兄弟人頭落地的那一天。”何華執着要求，“不管要等多久，我一定要等到這一天。”
殺人，總是要償命的。
晉王命人送她去了京郊一處皇莊。她不願走，那就不走吧。唯一的哥哥冤死，換了是誰，也放不下這份仇恨。
晉王回府之後，有些悶悶的，“哥哥是個好人啊，爲什麼明明知道張皇后做下惡事，還肯包庇她。”別的都不說，何鼎，不冤枉麼。
青雀搖頭，“不懂啊。你皇帝哥哥名聲很好，節儉、勤政、愛民，就是一遇到張皇后、張家，就什麼都不管不顧了。”
所以說，阿原和他爹、他哥哥頗有相似之處。他爹對萬貴妃一往情深，他哥哥對張皇后好的無以復加，他呢，一片癡心，只給了祁青雀。
“哥哥對她那麼好，她卻只會給哥哥惹麻煩。”晉王輕蔑提起皇后，“不知道哥哥會爲此煩惱麼？對哥哥毫不體貼。”
青雀微笑，“她就是這樣的人。”
一個能不斷向皇帝開口爲孃家弟弟謀利益的女人，一個孃家弟弟有了過錯只會拼命包庇的女人，你以爲她會有遠見卓識，或是溫柔的感情麼？她哪裡配。
她唯一的缺撼是沒有兒子。看看她的所作所爲，活該如此。若是她由一介平民被選爲太子妃、皇后，孃家因爲她而雞犬升天、橫行霸道、傷天害理，而她還能順利生下兒子，兒子再生下孫子，世世代代傳下去，那纔是沒天理。
“沒能整治到她，不甘心。”晉王對於那妄圖奪走愛子的惡毒女人，厭惡到了極點。
無塵死了，小聰聰保住了，可是那始作俑者，卻依舊安然無恙。
“只要你哥哥一天不變心，咱們便一天拿她沒轍。”青雀拍拍他，“血親之間，便是如此。我差點死在沈茉手下，可是我爹不肯下殺手，我便容忍沈茉繼續活着。”
只要皇帝還活着，只要皇帝還對張皇后情有獨鍾，張皇后就是安穩的。
晉王有些悶悶不樂。青雀拉他去看小聰聰，“四哥，兒子今兒個一直瞪着我看，好像認識我了。”晉王來了精神，“真的？兒子真是人如其名，聰明啊。”
滿懷希冀的湊到小聰聰面前，果然，小聰聰漆黑的眼珠盯着他不放，好像在跟他打招呼。晉王的心都快融化了，“小聰聰，我是爹爹，乖兒子，叫爹爹。”
青雀也湊過去，笑嘻嘻哄孩子，“小聰聰，乖寶寶，我是你娘，快叫娘。”
鍾嬤嬤從外頭走進來，這一幕盡收眼底。實在受不了這兩個傻子，鍾嬤嬤忍不住白了他們一眼。才滿月的孩子叫爹叫娘，要是真叫出來了，不得把你倆嚇着啊。
張皇后的兩個弟弟僱了大批僕從，在京畿地區開設店鋪，邀截過路客商，強買強賣，民怨沸騰。御史聞風彈劾之後，皇帝頭疼之下，把兩個小舅子召進宮，跟他們促膝長談，“阿延，阿鶴，勿使我爲外戚殺諫臣。”張延、張鶴對這皇帝姐夫原來是不怎麼害怕的，見皇帝神色異常嚴肅，心裡也有些着慌，跪在地上連連磕頭，“往後再也不敢了，再也不敢了。”
之後這兩人還真是消停了一陣子，皇帝大爲欣慰。
張皇后則是不大好。她身邊暫時沒了無塵這樣的道人來指點，頓時很迷茫，不知該如何是好。自己能不能生下兒子，哪年哪月能生下兒子？晉王的兒子到底會不會造反，用不用除掉，如何除掉？
張皇后臉漸漸黃了，精神不濟。太醫替她開過藥方，她皺着眉頭喝下苦藥水之後，卻是根本不濟事，毫無起色。
苦藥水，治不了心病。
張皇后身體越是不好，太皇太后越是擔憂。“不論是誰生的孩子，只要是你的，王朝就有繼承人。”太皇太后把道理跟皇帝掰開了揉碎了講，“中宮嫡子固然好，便是都人子，也無妨。”
只要是皇帝的兒子，宮女生的也能做太子，也能做儲君。
皇帝成親將近四年，膝下猶虛，後宮又沒有嬪妃，這種情況已令太皇太后、朝臣們疑慮不安了。皇帝是立志做明君、做孝子的，令朝臣失望，令太皇太后傷心，他很過意不去。
一邊是夢月入懷而生、命格貴不可言的原配妻子，一邊是保護他、疼愛他的親祖母，皇帝夾在親人和愛人之間，很是痛苦。
“祖母要的，不過是曾孫子。”皇帝猶豫了、彷徨了，“是不是皇后生的，老人家並不關心。”
一天傍晚，皇帝在林間小徑上“偶遇”賈淑寧，賈淑寧含羞帶怯的迎上去請安問好。皇帝看着她豐滿的臀部，有片刻失神。這是宜子之相，宜子之相……
皇帝，太需要一個兒子，太渴望一個兒子了。
這天，賈淑寧如願以償，終於和皇帝春風一度，有了肌膚之親。