王堂敬慢條斯理的搖頭,“此言差矣，我可不是什麼只要爲了孩子好，便萬事好商量。莫說孩子姓鄧,便是孩子姓祁,又和我王堂敬有多大相干,我麼，是做了多年地方官,依理斷案而已。”
寧國公被氣的一佛出世二佛昇天。好你個王堂敬，你這是明打明的告訴我，即便經官動府，也是這麼個結果,是不是，
欺負我不懂律法,欺負我口才不好！寧國公怒目瞪着王堂敬，恨不得立即回府，從府裡的師爺當中拉個口齒伶俐的過來，跟王堂敬決一雌雄。
寧國公越是怒不可遏，王堂敬越是雲淡風輕，兩人面對面站着，形成鮮明對比。
院中響起銀鈴般的笑聲，歡快，愉悅，清脆動聽。這樣的笑聲傳到耳中，好似三月裡的春風撲面而來，令人胸襟爲之一爽。
寧國公臉上的憤怒被這春風漸漸撫平，面色溫和下來，眼光也不再兇狠。他輕手輕腳走向門口，好像怕嚇到誰似的，那高大的身軀，孩子氣的行爲，看上去很有些不倫不類。
門簾掀起，露出青雀雪白的小臉，寧國公蹲□來，衝青雀張開雙臂，“妞妞，曾祖父的乖妞妞！”青雀快活的笑着，一頭撲到他懷裡。
“妞妞啊，在這兒住的慣不慣，吃的好不好？”寧國公一臉慈愛，“又跟張世子出城打獵了吧？騎馬要小心，跟緊張世子，莫一個人亂跑。”
青雀偎依在他懷裡嘻嘻笑，“知道，不亂跑，祜哥哥也不許我亂跑，看的可嚴實了。”
王堂敬頗爲氣悶的看着，弄不明白寧國公到底算是個什麼人。你說他好吧，他糊里糊塗的就想把妞妞不明不白的認回去；說他壞吧，他這麼個大老粗，對着妞妞竟是溫柔似水。
當着青雀的面兒，王堂敬和寧國公都和和氣氣的，不再劍拔弩張。青雀得意的跟寧國公炫耀，“曾外公教我寫字，還教我畫畫！他寫的字可好看了，畫出來的小鳥跟真的一樣呢。”寧國公笑咪咪，“曾外公真了不起！”
寧國公雖是不速之客，卻也是客，王堂敬很大方的把青雀讓給他，由着他和青雀說了半晌話，做了半晌慈愛的曾祖父。
“骨頭管的。”王堂敬看着青雀小臉上那燦爛明悅的笑容，心中感概。這鄧家的孩子就是鄧家的孩子，不服不行。
寧國公好像很喜歡青雀，盤桓到申時才告辭。臨分別，青雀老氣橫秋的交代他，“您不許喝酒，不許生氣，記不記得？”寧國公眉花眼笑的點頭，“乖妞妞，曾祖父記得呢。記得呢。”
王堂敬送寧國公出門的時候，忍不住問他，“你若疼愛青雀，怎捨得她淪爲地位尷尬的庶女？”
寧國公怫然，“我哪裡捨得？我是沒辦法！再說了，不拘嫡女庶女，有我在，鄧家誰敢看不起她？”
王堂敬扶額，“你當你能做鄧家內宅的主呢，內宅多少你不知道的事！再說了，她又不能只呆在鄧家，總要出門的。出了門，庶女和嫡女怎能一樣？”
“別說什麼沒辦法，若真是捨不得，辦法多的是！”
寧國公皺了皺眉，一句話沒說，大踏步走了。
王堂敬回來後，溫和問青雀，“妞妞，你很喜歡曾祖父？”你和鄧永，看上去蠻親熱。
青雀小大人似的嘆了口氣，“算是吧。”
王堂敬刮刮她的小鼻子，取笑道：“妞妞，什麼叫算是？”
青雀歪頭想了想，小臉上泛着迷濛的笑意，“其實吧，我就盼着我爹我娘都在我身邊，一邊兒一個，牽着我，看看我笑。”
“要是不能爹和娘都有，那，只有一個也行啊。”
“要是一個也不能有，那，有曾祖父也行啊。”
“曾外祖父也行！”望着王堂敬，笑嘻嘻又添了一句。
王堂敬鼻子酸了酸，俯□子，嘆息道：“傻孩子，若是沒有我們，你可如何是好。”
青雀聲音清清脆脆，“我會打獵，我還會烤魚！我很能幹，能照顧自己！”
王堂敬眼中淚光點點，“妞妞，你真是祁保山的好外孫女，有志氣！”
“那是。”青雀大爲得意，挺起小胸脯，“我是名將的後代，長大了也是名將！”王堂敬溺愛的笑笑，牽起她的小手，帶她去了書房，教給她看帝國輿圖。妞妞你志向遠大，不會看輿圖可不成。
寧國公回府之後，把自己關在外院書房想了整整一晚上，總算想明白了。第二天他把長子鄧暉叫來，吩咐道：“麒兒和玉兒是先成婚的，自然是玉兒是原配，青雀是嫡長女。如此如此，這般這般，你快辦去。”
鄧暉心裡叫苦不迭，滿臉陪笑的答應着，並不敢有二話。我的親爹啊，您這純是難爲我！去跟我親孃說這個還算了，去跟親家開口，原配變繼室，沈家不得吃了我？
出乎鄧暉的意料，沈復先是頗爲不悅的發了通火，鄧暉連連道歉、再三求情之後，沈復略一沉吟，答應了，“繼室便繼室，幸好那是個女孩兒，翰哥兒還是長子。”
女孩兒，不過是長大後嫁出去，又不能分家產，又不能繼承爵位。這寧國公府，到最後還是鄧之翰的。
鄧暉大爲感動，“親家，您真是太通情達理了！”沈復謙虛了幾句，又抱怨道：“我如今是閒人，閒的都快發黴了。”
沈復自打被北鎮撫請了去，大同總兵另委了他人，之後便一直賦閒。他倒是想起復，可是家中財產去了大半，打點起來未免有些力不從心，頗有捉襟見肘之感。
鄧暉笑道：“彼此至親，您的事就是鄧家的事。放心，我們不能袖手旁觀。兵部，都督府，內閣，該疏通的便去疏通，您這般大才若是閒置不用，豈不是暴殄天物？”沈復大喜，謝了又謝，兩親家把酒言歡，盡興方散。
沈家出乎意料的好打發，可是國公夫人那兒，鄧暉吃了癟。“什麼？那水懷楊花的女人做原配，野丫頭做嫡長女？打死我也不會答應的，快快息了這念頭！”荀氏一口回絕。
鄧暉陪着笑臉，“母親 ，親家都答應了……”沈家都不放在心上，咱們打什麼別呢。麒兒的原配是祁氏，還是沈氏，對於鄧家來說有什麼不一樣。
荀氏氣的直囉嗦，順手撈起手邊的柺杖，衝着鄧暉掄了過去，“我打你這不孝子！”鄧暉也不躲，挺着脖子迎上去，叫道：“您打啊，打啊！您打我，我好歹還能保條命，若換了父親打我，我就是一個死！”
荀氏哪捨得真打鄧暉這獨養兒子，高高舉起，輕輕落下，比拍灰重不了多少。鄧暉趁機央求，“橫豎也不是什麼大事，您就應了吧！要不，父親沒好氣，逮着我就是一頓好打。”
“爲了個野丫頭，打自己親生兒子！”荀氏恨的牙癢癢。
鄧暉勸她，“父親已是鐵了心，您何苦跟他拗着？傷了情份，失了和氣，有百害而無一利。”
荀氏恨恨頓了頓手中的柺杖，“他對不起我！我嫁給他這些年，聚少離多，爲了寧國公府我真是操碎了心。可他呢？不把我放在眼裡，寧可捧着野女人，野丫頭，也要踩着我。”
鄧暉覺着很莫名其妙。青雀這小丫頭雖說頑皮淘氣了一點，頭回見面便把自己這做祖父的絆倒了，可到底是親骨肉，親孫女，難不成做長輩的能認真跟個孩子計較？母親，您至於的麼。
荀氏的火氣很大，一連數日，死活不肯吐口。最後連孫氏這般方正的夫人都願意妥協，“麒兒確是寫過婚書給她，倒也不是空穴來風。”連沈茉這局中人都表示賢惠大度，“爲了不讓鄧家名譽受損，爲了不讓鄧家骨肉流落在外，我願降爲繼室。”荀氏還是板着臉，目光陰沉沉的，不答應。
鄧暉這獨養兒子，鄧麒這最寵愛的孫子都勸過她，沒用。
寧國公府是年長的便是寧國公、國公夫人，國公爺和國公夫人別上了，這讓做兒孫的可如何是好？
這回，沈茉立了功。她摒退侍女，和荀氏說了幾句私房話之後，荀氏便欣然同意，“成，她是原配，生下媛姐兒之後和離了，和鄧家再無干系。媛姐兒麼，自是咱家嫡長女。”
國公夫人一吐口，鄧暉如釋重負，特地交代孫氏，“挑幾件品相上乘的首飾，賞給大兒媳婦。”孫氏笑着答應，“是，世子爺。”這兒媳婦是該賞，立大功了。
孫氏後來問過沈茉，“你跟祖母說了什麼，如此管用？”沈茉微笑，“兒媳是勸祖母把媛姐兒早日接回來，慢慢調理。若不然，越大越費事，等到媛姐兒定了性，咱們哭都來不及。”
孫氏大爲讚賞，“說的好。”沈茉謙虛又羞澀的低了頭。
實際上當然不是這樣的。沈茉跟荀氏說的是，“認了回來，管她嫡女還是庶女，要怎生教養，還不是您一句話的事？您讓她坐，她不敢站着；您讓她往東，她不敢往西；您若想讓她死，她便活不成。”
荀氏聽了這話，眼中一亮。
寧國公府這老中青三代主婦之中，孫氏是熱心的吩咐侍女爲青雀打掃房舍，準備教養嬤嬤，務必要把青雀調理成一位小淑女。荀氏和沈茉則是盼着青雀早日回鄧家，拜倒在她們腳下。
她們始終也沒能等到這一天。
寧國公上了王堂敬的當。婚書是拿出來了，祁玉被當做鄧麒原配記入鄧家祖譜，註明了成親日期、和離日期，青雀大名“鄧之媛”，是寧國公府嫡長女。可是，青雀的八字和鄧府相剋，不能在鄧府長大，必須要寄養他處。
天底下還有比曾外祖父還適合的人家麼？沒有吧，那便是曾外祖父親自撫養。
寧國公被氣的哇哇亂叫，“王堂敬，你欺人太甚！”王堂敬也不生氣，笑吟吟道：“有什麼不同？你若想看妞妞，隨時來，歡迎之至。”
寧國公氣的差點兒對王堂敬動拳頭。
消息傳回寧國公府，氣倒了一大片。王堂敬，你好過份！
沈茉又一回立了功。她在荀氏、孫氏面前獻了策，“寄養他處可以，寄養在王家萬萬不可。”
“媛姐兒是咱家孩子，咱們必定要時常探望的，對不對？可王家和咱們十分生疏，上門不便，此其一。”
“咱們不能時常上門看媛姐兒，她親孃卻可以時常回王家，這可不成！親爹不能時時看孩子，親孃卻可以？此其二。”
“不如另擇一戶人家。只要這戶人家門第高貴，家風清白，又對鄧、王兩家不偏不倚，便可。”
沈茉這番話，寧國公府諸人都覺着很有道理，包括寧國公在內。是啊，妞妞不能養在我家，那也不能養在你家！
寧國公跑到王家吵架，嗓門大的很。張祜帶着青雀，在外頭聽的一清二楚。
“小青雀，住哥哥家吧。”張祜憐愛的微笑着，伸手掠過青雀的鬢髮，柔聲跟她商量着。
青雀小臉上有着和她年齡不相稱的落寞，“祜哥哥，我想住自己家，想有爹有娘。”
張祜心鈍鈍的疼，聲音更溫柔了，“哥哥家，你當自己家一樣，好不好？”
青雀仰起小臉望着他，輕輕點頭。
晚上照常更新。
勤勞的小蜜蜂呀，撒花撒花。