穆家。
宮中來了內侍,傳邵太后口諭，召穆夫人和她的親女穆清、義女穆靖進見。穆夫人以爲是因着林嘯天，邵太后想見見外甥媳婦,也沒多想，送了內侍一個沉甸甸的荷包，笑容可掬的把他送走了。
穆老夫人不大高興,沉着臉說道：“清兒是應該進宮的,你們那寶貝義女，進宮去做什麼？”穆夫人陪笑,“太后娘娘的心思，哪是咱們能猜度到的？咱們做臣子的，只管聽太后娘娘的吩咐便是。”穆老夫人呆着個臉，容色不悅。
穆夫人替兩個女兒挑好衣服首飾，裝扮妥當，按時進了宮。她們到宮門之後，有宮女一路引着，去了邵太后的清興宮。
穆夫人帶着兩個女兒行走在宮道上，頗爲引人注目。穆清、穆靖都是即將及笄的年紀，身姿綽約曼妙，面容嬌嫩清麗，唉，宮庭之中，已有多少時日不曾看見這正值芳年的美好少女了？前任皇帝六宮無妃，這任皇帝，也是。
“這是什麼人？陛下要納妃了，還是怎麼着？”有不知究竟的宮人瞎激動。
“太后娘娘的外甥媳婦！”立即遭了白眼。這是邵夫人的兒媳婦啊，納什麼妃。
“哦，這樣啊。”宮人變的無精打采，蔫了。興奮的、正要熊熊燃燒的八卦之火，被無情澆滅。
清興宮裡，青雀正在邵太后面前討好賣乖，“大姨，看看我多孝順！知道您希罕閨女，特地給您尋了個聰明機靈的，父母早亡的！”
要是擱以前，邵太后早被她哄的頭暈，樂呵呵點頭稱是。但是，自從有了小公主，邵太后對青雀的免疫力大大增加，她故意睜大了眼睛，天真問道：“你把穆家義女召進宮，不是爲了給阿揮拐個小媳婦兒麼？”
青雀氣悶的看着她，“大姨，您變壞了！您不疼我了！”邵太后嗤之以鼻，“有了小敢，誰還要你啊。”
一個兩個三個的全都這樣，移情別戀啊！青雀痛心疾首。
師孃，大姨，一個一個全都變心了不說，就連小敢的爹，也和從前大不相同。
小敢一出生，在她爹眼裡就是可愛的小妞。就算小敢哭聲再怎麼嘹亮，脾氣再怎麼不好，她爹也是笑着誇獎，“小妞妞真乖！”一晚上把人吵醒八回，她還真乖？昧良心不昧。
小敢的娘，在他口中變成了“皇后”。他心情好的時候會呼喚“小青雀，小寶貝”，**的時候會溫柔叫“好妹妹，小心肝兒”，擱到平時，就叫皇后。
原來他是叫妞妞的好不好。
從妞妞淪落爲皇后，青雀還是小小的覺得沮喪。
不爲別的，主要是——被叫老了。到了這會兒，青雀深刻體會到師孃當年的心情，可憐的師孃一直不許自己叫“娘”，就是怕被叫老了呀。
芳華易逝。青雀擡起手，珍愛的摸了摸自己的臉蛋，嗯，還很嫩滑，甚好，甚好。
穆夫人帶着穆清、穆靖進來的時候，青雀已經不和大姨生氣了，一臉得體的微笑。林嘯天的小媳婦兒來了，阿揮的小媳婦兒也來了，做大姑姐的，不能一見面就把弟媳婦嚇着啊。
穆夫人已有四十出頭了，略有些富態，可一眼看上去還是位美人，想必年輕時候的風采，定是傾國傾城。她身後的兩位妙齡少女，正值美好的年紀，令人眼前一亮。
穆清身穿銀紅遍地灑金織花錦褙子，淺碧羅綾長裙，頭上挽着飛仙髻，簪一隻點翠赤金累絲珠釵，釵頭鑲嵌的珍珠有拇指般大小，晶瑩溫潤，閃着柔美的光芒。她面容姣好，身姿娜婀，那一種嫺雅的姿態，尤其難描難畫。
穆靖比她略小兩個月，褙子是可愛的淺秋香色，盤領交襟，衣尾繡着幾朵俏皮的粉紫花卉。十二幅雲綾長裙，襯着她高挑的身材，更顯優美大方。她挽着輕靈的倭墮髻，髻上插着只蝴蝶流蘇簪，蝴蝶翩然若飛，映着她鮮活生動的面龐，頗有風致。
穆靖不像養女，一點也不像。養女，因爲多多少少有點寄人籬下的感覺，要麼有點自卑，要麼格外自尊，比常人剛強，穆靖卻很爽朗明媚，若讓不明底細的看了，只會以爲她是貴族人家嬌生慣養的女孩兒。
穆靖能這樣，或許是她天性豁達，或許是穆仝夫婦待她確實很好，視若親生；也或許，是兩者皆有。
“姑母您別一聽義女就打退堂鼓了，這姑娘看着真是不差。”青雀見了穆靖，真是想不明白仙女娘爲什麼要反對。姑娘是父母早亡，可是有人教養啊，還教養的很好。
穆夫人帶着兩個女兒行過禮，邵太后笑咪咪把穆清、穆靖叫到跟前，仔細打量過，喜不自禁，笑着對穆夫人誇獎，“難爲你，這兩朵嬌花兒似的小姑娘，你怎麼養出來的？”穆夫人謙虛了幾句，穆清、穆靖都紅了臉。
青雀見大姨只顧着誇獎兩位姑娘，話頭總說不到正事上，未免有些着急。“大姨您是喜歡的狠了吧，看您這親熱的樣子。林嘯天不錯是有媳婦兒了，心定了，阿揮還團團轉呢。”
穆夫人見邵太后這麼喜歡穆清，大爲放心。
青雀清了清嗓子，“太后娘娘，您見了兩位妹妹，便把我拋到腦後了麼。您喜新厭舊，見異思遷，我不依。”邵太后一手攜了穆清，一手攜了穆靖，調笑說道：“你素日極會撒嬌的，今兒怎麼這樣了？這嬌撒的不好，再來再來。”逗的宮人、嬤嬤、穆夫人都笑，穆清、穆靖也是脣角微翹。
玩笑過後，青雀問起穆靖的身世，“穆夫人，第二位令愛是義女，對麼？”穆夫人恭謹的回話，“是，阿靖原是外子同年之女，父母早亡，族裡又沒人，愚夫婦便認了她做義女。”
穆靖的神色依舊是落落大方，並無異狀。
邵太后聽穆夫人細細講了，才知道穆靖生父姓王，是弘治元年的進士。他做過一任縣令，任職期間盡職盡責，興修水利，勸課農桑，很得百姓愛戴。後來，因太過勞累，英年早逝。
邵太后心地好，爲之垂淚。祁皇后嘆道：“天朝有這樣的官員，朝廷豈能沒有撫卹？”王縣令算是因公徇職了，孤女卻要同年撫養，朝廷什麼也不做？
穆夫人心中一驚，卻見邵太后憐愛的看看穆靖，“好孩子，做我閨女吧！”邵太后轉頭看向穆夫人，笑道：“別怪我跟你搶，都怪這孩子太招人待見了！穆夫人，這孩子我要搶了來，做我的義女！”
邵太后的義女，怎麼着也會是位郡主吧？穆夫人本來以爲就是帶穆清來見見邵太后，讓邵太后看看外甥媳婦兒，這會兒邵太后忽然提出要認穆靖做義女，她真有點轉不過彎，不明白到底怎麼了。不過，做臣子的到了太后面前只有俯首聽命的份兒，她雖然不明白究竟，卻也知道對穆家、對穆靖不是壞事，忙跪下謝恩。
穆清也有些意外，她疑惑的看向妹妹，見妹妹眼中也有迷惘之色，忙衝她點了點頭。穆靖如夢方醒，也隨着穆夫人跪下。
穆靖小姑娘，進宮之前她是穆家義女；從宮裡出來，卻已是邵太后的義女，固安郡主。
皇帝很孝順，聽說邵太后在清興宮認了義女，立即命禮部擬旨，冊爲固安郡主。皇帝要孝順邵太后，這是多麼光明正大的事，禮部樂的從命，快手快腳的辦好了。
穆家，穆老夫人看着神采飛揚的穆靖，冊封郡主的聖旨，滿屋的賞賜，頭疼欲裂。這沒爹沒孃的丫頭，郡主了？她運氣怎這般好。
穆仝回家後高興的不知如何是好，“阿靖，你好福氣！你往後安富尊榮的，爹爹九泉之下見了你父親，也有個交代啊。”
因爲穆靖是義女，門當戶對的人家不願聘她，低一等的人家穆仝又捨不得，穆靖的終身，一直是穆仝夫婦的心事。這會兒穆靖成了邵太后的義女，固安郡主，怕沒有高門大戶一擁過來提親？穆仝兩眼放光，摩拳擦掌的等着給阿靖挑個好女婿。
朝中多了位非皇室血統的郡主，當然是很受衆人矚目。固安郡主的身世、和穆家的緣份、和邵太后的緣份都令人嘖嘖稱奇，王縣令的忠誠，穆家的古道熱腸，邵太后的心地慈善，皇帝的孝順，都令人津津樂道。
固安郡主即將及笄，還沒婆家呢？有未婚子弟的人家，眼光紛紛投到固安郡主身上。相貌，是上好的；禮儀，是無可挑剔的；談吐舉止，是優雅得體的；性情，是豁達大度的。
這樣的姑娘，還等什麼？到穆家提親的官媒一個接着一個，穆家的門檻都被踩破了。穆仝一家挨着一家看，仔細挑揀，穆夫人卻是懶懶的，根本不屑一顧。
穆仝納悶，“夫人，你怎麼了？”阿靖的終身，你不關心啊。
穆夫人微笑，“已有人定下了。”
穆仝大爲氣憤，“我這做爹的還沒點頭，誰把我閨女定下了？”穆夫人抿嘴笑，“太后啊。老爺，咱們是阿靖義父義母，太后也是阿靖義母。”
“許給誰了？”穆仝愣了愣，關切問道。
穆夫人臉上有了怪異之色，吞吞吐吐了許久，不大願意說，把穆仝急的要死。
其實穆夫人不是故意的，只是，那應該來提親的人家，怎麼還沒動靜呢？穆夫人想想前事，想想邵太后、祁皇后的放在，覺得很奇怪。
祁玉一直沒上穆家提親，她正生氣呢。阿揮不聽話，硬要跟親孃做對；青雀一味慣着弟弟，毫不體諒親孃的心情。阿揚呢，倒是夫婿恩愛，兒女雙全，可是一心惦記着要和皇家聯姻，讓鄧家重新恢復往日輝煌，也讓祁玉頭疼。
“沒一個聽話的，沒一個孝順的。”祁玉想想兒女們，來氣。
她生氣，就拖着不去穆家提親。薛揮急的不行，跑去跟薛能、薛護髮了通脾氣，薛能滿臉陪笑，“阿揮啊，咱們再等幾天，等你娘消了氣便去，成不成？”薛護雖然尊敬繼母，可是更疼弟弟，他把薛能拉到一邊勸說了半天，終於勸的薛能點了頭，“成，去吧，皇上皇后都發話了，咱家若老拖着，確是不像話。”
薛護吩咐程氏央媒，去穆家提親。他臉色鄭重，語氣是命令的，毫無商量餘地，程氏沒敢多說多話，硬着頭皮答應了。
本來以爲是個無依無靠的姑娘，如今卻是位郡主了！有這樣的妯娌，往後熱鬧了。程氏心中哀嘆。
穆夫人見到陽武侯府央來的官媒，精神一振。來了，總算來了，她款待了官媒，賞了上等封兒，留下了庚貼。
穆仝晚上回家，穆夫人得意的拿出庚貼給他看，把他看哭了，“伯賢，阿靖有人家了，是戶好人家！陽武侯性情寬厚，陽武侯夫人高風亮節，薛揮這孩子也實誠，會待阿靖好的。”
穆夫人也陪他掉了眼淚。穆仝哭了會兒，驀地停下，“夫人，阿靖的嫁妝呢？怎麼辦？”穆夫人眼裡含着淚花，嘴角帶着笑，“薛家送多少聘禮，咱們陪多少嫁妝！嫁妝是閨女的臉面呢，不能讓婆家看扁了！”
穆仝把夫人抱在懷裡，重又開始哭。
坤寧宮裡，小公主正甜甜睡着，她的爹孃坐在一邊，盯着她狠看。小公主慢慢長開了，越長五官越精緻，小臉蛋像才剝了殼的雞蛋似的，又嫩又滑。
“哎，皇帝陛下，能否徇個私？”青雀殷勤笑着，問皇帝。
皇帝摸摸下巴，一本正經的說道：“首先，看皇后如何賄賂於朕；其次，看皇后所求何事。”
青雀幽怨的看着他，“若是從前，我一央求，你便忙不迭的點頭，極盡巴結討好之能事。”
皇帝自得一笑，低頭溫柔的看着小公主，“皇后殿下，從今往後，唯一能令朕極盡巴結討好之能事的，便只有小妞妞了。”