消息傳到京城的時候,已是暮春時節。年邁的太皇太后很是歡喜，“又多了個小阿原，真好！”喬嬤嬤很有眼色的湊趣,“給遼王府的賞賜您可要一回想好了，路遠啊。”不像他們還住在銀錠橋的時候,您能一天三趟五趟的差人，這回可是遼東。
太皇太后深以爲然，開始興興頭頭的盤算要給小明明什麼，給小明明勞苦功高的孃親什麼。當然了，阿原也很辛苦的，賞賜少不了，邵太妃還病着呢,也要慰問。
皇帝接到喜信兒,看見是兒子，大爲慶幸，“阿原，你還是生兒子吧，最好下一個，下下一個，全是兒子。”若是兒子叫小勇、小敢，你也不必愁了。
皇帝去看賈淑寧的時候，賈淑寧正在親自做法事，超度那還沒出孃胎就折了性命的孩兒，“陛下，若是他出生了，您豈不是和遼王殿下一樣，也有兩個兒子。”賈淑寧幽幽說道。
皇帝悲從中來，掩面而去。之後，很是冷落了皇后幾天。張皇后知道是賈淑寧搗的鬼，心中暗恨。千算萬算，怎算漏了宮裡還有這麼個妖精，生生被她鑽了空子。
張皇后雖恨賈淑寧，卻拿她沒什麼好法子，唯有曲意籠絡皇帝罷了。賈淑寧已是方外之人，看上去閒雲野鶴一般逍遙，皇后能奈她何。“一個再也生不出孩子的婦人，不足爲慮。”張皇后這麼安慰自己。
張皇后和太皇太后、皇帝等人一樣，向遼王府派下不少賞賜。她賞賜的物品倒也稀鬆平常，不過賞賜是由內侍、宮女送去的。其中有兩名宮女，一名阿豐，一名阿潤，均是纖穠得度，冰肌玉骨，嫵媚妖嬈的美人。
“祁青雀美則美矣，要比妖嬈風騷，哪裡比得上這兩人。”張皇后厭惡的看了眼阿豐和阿潤，“這兩人腰肢玲瓏，一臉媚意，遼王打小長在宮裡，哪見過這種不正經的女人？不迷上纔怪。”
張皇后是很鄙夷阿豐、阿潤這種女人的，視爲亂家之源。可是阿豐、阿潤若真能把遼王府弄亂了，張皇后卻會舒心暢意，洋洋自得----遼王、遼王妃心懷叵測，不得不除。張皇后是用這些不正經的人，做正經的事。
張皇后對自己所做的事，深以爲傲。
鄧家祖宅。
鄧之翰低聲下氣央求薛揚，“好阿揚，你心地最善良，性情最溫柔，一定捨不得爲難我的，對不對？我娘如今……很可憐的，她只想見見兒媳婦，見見小孫子，咱們抱兒子去看看她，陪她說說話，好不好？”
沈茉很不好，整個人跟一潭死水似的，眼神呆滯，不復往日的生動靈活。不過，若見了鄧之屏、鄧之翰，她便會很高興，目光中閃爍着快活的光茫，“屏姐兒，翰哥兒！”她有時候會神志不清的，可是見了自己親生的一對兒女，卻會很清醒。鄧之翰看見親孃落到這個地步，哪有不心酸、不心痛的。
鄧之翰想要好好服侍沈茉，讓她高興，讓她舒心，讓她安度剩餘的歲月。她害過大姐，害過寧國公府，害得寧國公這一家之主觸怒聖上，被關進大理獄，可是，她縱有種種不是之處，還是自己的親孃啊，是自小到大疼愛自己、無微不至的親孃。
鄧之翰記得寧國公府對薛家的承諾，他也知道這麼要求薛揚是沒有道理的，所以他一直低聲下氣的央求，樣子很可憐。
“我知道不該這麼做，可是阿揚，你已經嫁給我了，咱們夫妻一體，不是應該同榮共辱麼？她是我的親孃，她生了我，養了我，阿揚你對她……竟是全無情意？不會，阿揚你是這麼善良，這麼溫柔，不會這般冷酷的。”鄧之翰定定看着妻子，眼神中滿是痛楚，和濃濃的失望。
薛揚一陣心慌，無措的站了會兒，含淚點頭，“之翰，我聽你的。”還是聽他的吧，不要讓他失望，不要讓他傷心。
鄧之翰欣喜若狂，“真的麼，阿揚，你真的願意？”珍愛的攬過妻子，在她白皙精緻的小臉上連連親吻，“阿揚，我的好阿揚。”
薛揚木木的站着，屈辱、不甘一陣陣涌上心頭。憑什麼呀，明明說好了的，我不用認沈茉做婆婆！怎的到了這會兒，我還是要抱着孩兒，去給她請安問好？
鄧之翰灼熱又溫存的親吻着她，喃喃叫着她的名字，“阿揚，小乖乖阿揚。”一滴清淚悄悄從薛揚眼中流下，好吧，爲了他，爲了讓他不爲難，我爲難自己。
鄧之翰恨不得立時三刻便去看沈茉，薛揚委婉提醒他，“祖父祖母和父親都在呢，咱們違背禁令私自去看她，也不好太大搖大擺了吧？不如你仔細想好了，哪天晚上咱們悄悄的過去，莫驚動了人。”
“是，我想的不周到了。”鄧之翰面有慚色。
薛揚覺得疲倦，柔弱說道：“之翰，我這兩天身子不大好，容我歇息歇息，等到有了精神再去，好不好？我……我頭回見她呢。”
鄧之翰答應了，低低笑着，調侃她，“醜媳婦總要見公婆的，小阿揚，害羞也沒用啊。”薛揚也淺淺笑着，眼波流轉，嬌利嫵媚，“之翰，我醜麼？”
她有一雙清亮的杏子眼，秋水無塵，純真美麗。鄧之翰輕輕嘆了口氣，低聲道：“阿揚，天上的星子，也不及你明亮耀眼。”
薛揚舒心的、得意的微笑起來，笑容如枝頭繁花般絢爛。
兩人約好了過幾天悄悄去看沈茉，鄧之翰心情大好，牽起薛揚的小手一起去看寶貝兒子謙哥兒。薛揚溫柔陪在他身邊，到了晚上，悄悄把侍女瓏兒叫來，命她到祁家老宅送個信兒。
薛揚是薛能、祁玉的心頭肉，她和鄧家人一起扶靈回鄉，薛能晚上連覺也睡不着。“咱們，該回鄉拜祭岳父岳母了吧？”薛能結結巴巴的提出要去會亭。祁玉也擔心小阿揚，便和薛護、薛揮說了，也知會了祁震、英娘，要回老家爲父母上墳。
祁震當然知道她是爲什麼要回老家的，雖是不以爲然，卻是大不放心，便和英娘一起，也回了老家。青峰和青寧都在上學，託給師爹、師孃照看，暫時住在景城伯府。
“當初便不該結這門親！”祁震十分不滿，“將軍的外孫女嫁給鄧之翰那臭小子，嫁給沈家的外孫，根本就是敵我不分，是非不明！”
英娘弱弱的反對，“小姐和小阿揚日子順心，比什麼不強？將軍若是地下有知，也是隻願小姐好好的，不會強求別的。”將軍對小姐多好啊，小姐想要天上的月亮，將軍都會設法去摘的。
祁震怒，“阿揚這叫日子順心？阿揚若是日子順心，咱們還用把青峰和青寧扔在京城，跟着小姐回鄉？”
英娘垂淚，“阿揚都已經嫁了，大哥，你說怎麼辦？”祁震哼了一聲，“怎麼辦？鄧家若敢再一回背信棄義，不守諾言，我直接打上門去！”騙了小姐一回，還要再騙阿揚一回麼，美的你。
祁震、英娘和薛能、祁玉一起回了老家，到祁保山墳前拜祭過，暫居祁家老宅。
薛揚的侍女瓏兒過來的時候，悄悄見了祁玉，只告訴了祁玉一人。祁玉沉默片刻，簡短道：“讓她再拖兩日，我會設法。”瓏兒行禮道謝，悄悄走了。
會亭和楊集一樣，鎮外有一條清澈的溪水，溪水邊是堤岸、樹林。樹木蔥蘢，碧綠茂盛，一片青翠之中，有位身穿水紅衫子的女子在樹下悄然獨立，遠遠望去，萬綠叢中一點紅，曼妙美麗，風華絕代。
“玉兒，是你麼？”堤岸上一名中年男子正滿臉惆悵的漫步，暼見那抹嬌豔好看的水紅，心咚咚直跳，疾步向前飛奔！
快到跟前的時候，這中年男子心生怯意，止住腳步。玉兒不肯見自己的，一直不肯見。即便阿揚嫁做鄧家婦，即便寧國公府、陽武侯府已是兒女親家，她也不肯見自己。她不肯見，自有她不肯見的道理，自己冒冒失失鬧過去，她會不會惱了啊。
二十年的分離，祁玉在鄧麒心中早成了天上那輪明月光，美麗卻遙不可及。鄧麒不見祁玉的時候，朝思暮想；等到真能見面了，卻又患得患失，止步不前。
鄧麒止步躊躇的時候，祁玉緩緩轉過了身。
她已是人到中年，生育過三個孩子，可腰肢依舊纖細，不盈一握。老天太優待她了，歲月彷彿不曾在她身上留下痕跡，她面目姣好，膚色欺霜賽雪，長長的眼睫毛微微上翹，襯得那一雙秋水瀲灩的明眸更有神韻。
“玉兒！”鄧麒熱淚盈眶。
祁玉心中悲涼無限。本以爲可以淡然面對他的，像鄧麒這樣無恥的男人，像鄧麒這樣背信棄義、停妻再娶的男人，不是很令人唾棄麼？可是，多年之後自己再次面對面看着他，竟然還是……
從小一起長大的青梅竹馬，豆蔻年華時便認定會廝守終生的良人啊。年幼無知時，哪能想到自己會和他分離，天各一方？
兩人無語對望，淚眼朦朧。
“玉兒，讓我時常看看你吧。”鄧麒哽咽央求，“只要能遠遠的看你一眼，我……我便心滿意足。”
“呸！”祁玉啐了他一口，“你早幹什麼了，這會子來裝深情！你娶沈茉的時候，想過我麼？”
多年來壓抑在心中的憤懣一下子爆發出來，祁玉眼中閃着怒火，“我嫁給你的時候，滿心歡喜，打算和你同生共死，白頭到老。鄧麒，你……閃得我好苦……”只差那麼一點點，祁保山唯一的女兒、纔出世的外孫女，就會死在鄧家祖居，死在鄧麒的朝秦暮楚、朝三暮四。
鄧麒愧悔無極，臉色變幻不定。他沒法跟祁玉說實話，“我不是不要你了，我是想兩美兼得。”鄧麒從來沒有想過不要祁玉，從來沒有。
半晌，鄧麒低聲苦澀說道：“玉兒，不管你信不信，當年咱們成婚之時，我和你一樣，也是滿心歡喜，想和你同生共死，白頭到老。”
祁玉幾乎脫口而出，“我信！”怎麼會不信呢，他的神情是這般苦惱，眼神是這般真誠，一如他還是翩翩少年之時。
鄧麒並非不愛祁玉，鄧麒怎麼會不愛祁玉呢？祁玉美麗的眼眸中，閃過一抹迷惘又繾綣的溫柔。
鄧麒沮喪道：“玉兒，我後悔死啦。若是咱們當年徑直南下，到江南水鄉謀個武職，十年二十年的逗留在外，不回京城，是不是也不會分開？”
“祖母、母親她們愛娶沈茉，娶啊，我反正不回家，看她一個人孤零零的能在鄧家守多久。她守不住走了，咱們便得了清淨。”
提起沈茉，祁玉想起自己的來意，胸中頓時冰冷。阿揚，我心肝寶貝一般養大的阿揚，快要落到沈茉手裡了。
祁玉狠狠心，嘴角勾起一抹醉人的微笑，“便是你回了京又如何？若你不曾和沈茉圓房，若沈茉不曾懷孕，我一樣不會離開你。”
“若你娶的人不是沈茉，即便你另娶妻室，即便你妻室懷了身孕，我也不會離開你。我從小就認定了你，知道麼？若不是沈茉太過狡詐狠辣，咱們原是不必分開的。沈茉，是我最討厭的人。”
鄧麒難受的想死，“玉兒，我也討厭沈茉，我快恨死她了。”因爲她玉兒纔會走啊，被她害死了。
祁玉斂起笑容，正色道：“和你做了兒女親家，原本我是很高興的。不過，如今看來，咱們這兒女親家也做不下去了。”
鄧麒大驚，“怎麼了？阿揚和翰哥兒很要好的啊，咱們怎麼會……？”鄧麒頭昏了，兒女親家做不下去，這是什麼意思？
“沈茉當年欺負我，如今開始欺負我閨女了。”祁玉眼圈一紅，“她……她要見阿揚，要見謙哥兒。我絕不許阿揚認她做婆婆，寧可阿揚離開鄧家，也不許！”
阿揚離開鄧家，咱們還做什麼兒女親家，成仇人了。
鄧麒氣的渾身發抖，“我看在兒女的份兒上，幾次三番的容忍她、遷就她。她不知悔改，越發變本加厲了！”這惡女人見阿揚做什麼，沒安好心。
鄧麒衝祁玉拍胸脯保證，“這事，包在我身上！”保證完，鄧麒氣沖沖的奔回鄧家祖居，安排下人手，“你，你，還有你，把家廟看嚴實了，連個蒼蠅也不許放進去！”見阿揚，沈茉，你有資格見阿揚麼。
鄧麒安置過後，一陣風似的回到溪水邊。
祁玉已經走了，鄧麒對着滿目青翠，襟懷蕭索，寂廖落寞。一陣微風吹過，樹上一片綠葉悠悠揚揚的在空中翻飛着，緩緩落在地面。鄧麒頹然跌坐地上，背靠大樹，無聲痛哭。
祁玉使人給薛揚送了信，“只管答應他，不礙的。”薛揚眉毛彎彎，笑吟吟抱起襁褓中的謙哥兒，親了親他嫩嫩的小臉蛋。
一個安靜的夜晚，鄧之翰牽着薛揚，抱着謙哥兒，偷偷去見沈茉。薛揚順從的跟着他，月光之下，眉眼異常溫柔。鄧之翰大爲感動，“阿揚，你真好。”
纔到了家廟牆外，鄧之翰就被人迎頭攔住了，“世子爺有命，任何人不得靠近此處。大爺、大奶奶，請回罷。”
鄧暉已是新任寧國公，鄧麒也成了世子，寧國公府的稱呼已經改了。
鄧之翰沒想到半路上會殺出個程咬金，不由得大爲惱怒，“閃開，莫擋了爺的路！”一手抱着謙哥兒，一手牽着薛揚，擡腳踢了過去。
家丁不敢跟他動手，可也不敢違抗鄧麒的命令放他進去，雙方僵持起來。
暄鬧聲中，裡邊傳出柔美的女子聲音，“翰哥兒莫胡鬧，你爹爹會生氣的。”鄧之翰聽到親孃發話了，很孝順的住了手，“娘，我明日便去見爹爹，求爹爹高擡貴手。您歇息罷，我們改日再來。”
柔美的女子再次響起，“何必改日呢，翰哥兒，你和你媳婦兒今日拜見過我便好。你爹爹若不鬆口，你倆便不必再來了，徒惹你爹爹不喜。”
這女子的聲音溫柔入內，薛揚聽在耳中，卻覺得一股陰森之氣撲面而來，不由得打了個寒噤。
鄧之翰拉拉薛揚，“咱們雖見不到孃的面，在這兒磕個頭，心意也是一樣的。”
一時間，薛揚手腳俱是冰冷。
鄧之翰見她不說話，也不動，站着發呆，又拉了拉她，“阿揚！”娘在裡頭等着呢，你發什麼楞啊。
薛揚掙開鄧之翰的手，冷冷看着他。鄧之翰心頭忽起了不祥之感，低聲喝道：“阿揚，她是我親孃！”
“我姐姐出生在這棟宅子裡。”薛揚聲音清清冷冷，沒有一絲暖意，“我娘不止一回想殺了姐姐，因爲我娘很驕傲，不能容忍她的女兒跪在沈茉面前！”
鄧之翰下意識的抱緊謙哥兒，背上發涼。
薛揚悽慘的一笑，“我若磕了這個頭，你猜我娘會不會親手殺了我？”
鄧之翰連連搖頭，“不會，不會！岳母多疼你，待你如珠如寶。”鄧之翰沒有想到會是這麼個局面，心中慌亂，狼狽不堪。
“她待我如珠如寶，我呢，要不要拿起她的自尊，呈到令堂面前，由着令堂狠狠踐踏？”薛揚努力抑制住想要流淚的衝動，輕輕笑了笑，“鄧之翰，我和你不是一路人，還是算了吧。”
薛揚轉身跑了。鄧之翰想追，卻被沈茉揚聲叫住了，沈茉顯然極是不滿，“翰哥兒，這便是你的媳婦兒？連你的親孃也不尊敬，這便是你千挑萬選的好媳婦兒？”沈茉在牆裡斥責，鄧之翰在牆外呆呆站着，心緒繁亂。
薛揚半刻沒耽擱，到鄧暉、孫夫人面前哭了一場，“……讓我認姓沈的女人做婆婆，不如一刀殺了我。我薛家世代忠勇，沒有出過通敵賣國的鼠輩！謙哥兒爹要孝順他娘，我無話可說，只有自請下堂。”
“請二老許我和離，離開鄧家。從此以後，我和鄧家再無干系，也和沈家再無干系。”
孫夫人大急，“說的什麼傻話！謙哥兒都有了，你說的什麼傻話！”鄧暉大怒，厲聲喝道：“把鄧之翰給我綁過來！他敢違抗鄧家禁令，敢把父祖不放在眼裡！”
鄧家已經有了位出家修行的國公夫人，有了位悄無聲息不見的世孫夫人，要是鄧之翰再和離了，世人會怎麼看鄧家？更別提薛揚是陽武侯獨生愛女，恪國公祁保山的外孫女，若真是和離了，生生是得罪了陽武侯府、宣城伯府兩家，結下死仇。
鄧家之前靠的全是寧國公，寧國公一去，勢必會比從前差上一截。這種時候再去得罪薛家、祁家，吃飽了撐的啊。恪國公忠勇報國，人家的外孫女才嫁到鄧家不足兩年就被逼的和離了，說出去很好聽麼。
鄧暉再怎麼不領事，這個賬是能算清楚的。薛揚要和鄧之翰和離，他絕不允許。
孫夫人是不喜歡祁玉的，可是薛揚已經進了門，謙哥兒都生下了，孫夫人才做了曾祖母，正是高興得意的時候，哪能忍受曾孫子沒了親孃？再說了，沈茉的醜事出就出了，那是無可奈何，鄧家可不能再出岔子，讓人笑話。
在不許鄧之翰和薛揚分開這件事上，鄧暉和孫夫人意見空前一致。
鄧暉、孫夫人連夜把鄧麒叫過來商量，鄧麒又驚又怒，“翰哥兒這混小子！”你要親孃，當年別求婚啊，誰讓你死纏着阿揚不放的？
三人商量過後，命人把家廟嚴密看守起來。沈茉心術不正，每天要抄錄一百遍清心咒，否則便不給飲食，只給清水。“你安安生生的，休要再生事。”孫夫人命心腹陪房過去傳話，“若再生事，連眼前這碗安樂茶飯也沒有了。”
沈茉氣的發昏，又生了病。她生病之後孫夫人也不放鄧之屏、鄧之翰進去看她，只延醫爲她醫治。大夫治的了病，冶不了命，沈茉心情鬱結，眼見的一天比一天不好。
祁震聽說後，大惱，帶着人到鄧家祖居，硬是把薛揚、謙哥兒帶走了，“我祁家的外孫女，不受這份氣！”鄧暉不好意思，沒出面，鄧麒不敢招惹祁震，陪着笑臉，一直把他們送到祁家老宅，“阿揚啊，回孃家住幾天散散心也好，翰哥兒很快來接你。”
祁震冷冷哼了一聲，來接阿揚？有我在，能讓你們輕易接走阿揚麼，別做夢了。
先到這兒。
虐張皇后，估計再有兩天吧。