“總之，以後不許了。”青雀站起身,也不替阿原擦臉了,話說的很堅決。
“嗯。”晉王害羞看着她,答應的很溫柔。
他“嗯”的這一聲實在多情,聽到耳中纏綿悱惻,繾綣**。青雀又覺着臉紅心跳發慌，“那個，我走了,你也早點歇着罷。”轉身要走。
“小青雀,等等。”晉王忙起身挽留,“四哥還有話跟你說,請稍作停留。”
“殿下有什麼話啊。”王堂敬出現在不遠處，慢條斯理的問道：‘有什麼緊要話,非要這會子跟我家小青雀說？”
王堂敬一邊問着晉王，一邊衝着青雀使眼色，命她快走。青雀調皮的吐吐舌頭，一溜煙兒跑了。
“曾外公。”晉王沒料到王堂敬會來，硬着頭皮說道：“是這樣，我小姨的生辰快到了，我正愁該送什麼禮。因青雀是我小姨的徒弟，定是知道小姨的喜好，故此想問問青雀。”
王堂敬清癯儒雅的面容上毫無表情，淡淡道：“這容易，我先跟青雀問清楚了，再轉告殿下。”
晉王心中叫苦。怎麼青雀的曾外公這般古板？這是要隔絕我和青雀，不許我們見面說話麼。
“我離家已久，正打算回京城。”王堂敬輕飄飄說道：“若殿下不棄，請許老臣同行。”
晉王打了個寒噤。曾外公您太狠了，在楊集看着還不行，還要一路同行看到京城？有您在，我別想要青雀貼身保護，也別想和青雀一起賞景看花，喁喁私語。我……我太苦了。
“曾外公，我是青雀的表哥。”晉王一臉委屈，“我和青雀打小便要好，無話不談。”
“表兄妹便不用避嫌了？”王堂敬瞪了他一眼，“男女大防，表兄妹也沒有例外！請殿下謹言慎行，勿累及女孩兒的清譽。”
王堂敬大義凜然的說完，拂袖而去。
晉王緊走幾步追上他，攔住他的去路，“先帝生前，已答應我和青雀的婚事，皇兄也答應過我自擇王妃……”
王堂敬斜睇着他，微微冷笑，“你家是答應了，我家答應了麼？”臭小子，男婚女嫁這麼大的事，是你一家能定下來的？皇家也不行！
“先帝生前，已遣使詢問過祁總兵，祁總兵讓青雀自己做主。”晉王認真的一一細數，“師爹師孃是同意我的，莫爹莫娘也同意，鄧世孫也同意，至於陽武侯夫人，回京後我會登門拜訪，親自求娶。”
四對爹孃當中，唯有青雀親孃的意思還沒問過。其餘的人，都同意。
王堂敬不懷好意的看着他，“殿下，陽武侯夫人孃家沒有旁的親人了，只有我這位外祖父。我說的話，她向來不敢不聽。”
只剩下陽武侯夫人那一關還沒過是不是？她全聽我的！
晉王深深一揖，“曾外公，我愛慕青雀，要娶她爲妻，和她共度此生，請您老俯允。”
王堂敬嘖嘖，“你家，哎，熱鬧啊。你家的男子，哪位不是除正妃之外，額外還有次妃、妾侍，濟濟一堂，場面盛大？”
“青雀太好了。”晉王認真說道：“別的女人，都不配站在她身邊，和她分享晉王府。獨一無二才顯着尊貴，青雀會是我唯一的王妃。”
那些擁有幾十位上百位妻妾的王公貴族們，哪位滿足了？沒有。擁有的越多，越是覺得不夠。我不要那樣，我不要像他們一樣醉生夢死，紙醉金迷。
“人家至少有七八十來位，你只有一位，豈不是沒顏面。”王堂敬搖頭。你這會兒信誓旦旦的，往後跟那些天潢貴胄們一比，不下氣纔怪。
“成千上萬的佳麗加起來，也比不上青雀一人。”晉王神態中有着掩飾不住的驕傲自豪，“青雀，舉世無雙。”
臭小子說的很動聽，連我老人家聽上去都有那麼點兒動心啦。王堂敬瞅了眼晉王，仰天一笑，走了。
晉王留在原地，哀怨看着曾外公清逸的背影。
接下來的兩天，王堂敬倒是惦記着時時刻刻守着青雀，省的她被那別有用心的臭小子輕薄。不過他這心思白用了，青雀並不怎麼理會晉王，而是陪在楊閣老身邊，恨不得把這幾年的話一天說完。
“妞妞還要打多久的仗？”太爺爺溫和問她。
青雀黑葡萄般的大眼睛裡滿是淘氣，“如今纔是廣威將軍，離公爵還遠着呢！太爺爺，我至少得掙個公爵吧。”
太爺爺一樂。妞妞你若要真要奔着公爵去，阿原不得等到白髮蒼蒼？你曾祖父也算時運極佳了，征戰了大半輩子，方纔掙下一個寧國公府。
“如今的祁家，已有祁震撐着。”太爺爺拍拍青雀，“祁家已經有男人，妞妞不必再爲家族犧牲，多想想自己。”
“太爺爺，我並沒有爲家族犧牲。”青雀眨眨大眼睛，“我沒有覺得是犧牲，比起和我差不多年齡的鄧之屏、鄧子盈之流，我自由自在的多了！她們只能躲在內宅，我卻可以在藍天白雲下縱馬疾馳，看到遼闊的草原，浩瀚的天空，雄偉的長城，和滔滔黃河水。”
“天地這麼大，爲什麼我要把自己圈禁在內宅那一畝三分地？太爺爺，可能我天生的像我外祖父，生下來便是要披甲搏殺的。”
太爺爺嘆息，“妞妞，你從小便和尋常女孩兒不同。如此也好，內宅圈不住你，你飛吧，能飛多高，便飛多高。”
青雀做出小鳥飛翔的樣子，逗的太爺爺大爲開懷。
“可惜阿原不能陪你一起。”太爺爺狀似不經意的提到。
“可以啊。”青雀笑盈盈，“他說會做寧夏王，我們一起守住長城要塞，不許胡人南下牧馬！”
太爺爺嘴角抽了抽。寧夏王？他如今是晉王，親王之中最高貴的封號之一，寧夏王比起晉王，可是差遠了。看來，阿原對青雀真不是普通的喜歡。
太爺爺歇午覺的時候，曾外公也覺着睏倦，兩人同榻而眠。青雀細心替他倆蓋好薄被，躡手躡腳走出來。
青雀在後園邂逅晉王，帶着他走遍楊家各個角落，繪聲繪色講着自己小時候的事，晉王聽的很認真。
曾外公一覺醒來，發覺青雀不見了，立即出門去找。太爺爺看着他的背影直搖頭，王堂敬啊王堂敬，妞妞可跟她娘不一樣，我家妞妞不做糊塗事！你啊，白操心了。
被曾外公這麼嚴防死守着，晉王硬是連個傾訴衷情的時機都沒逮着，無比惆悵。
因晉王這麼個身份，且他帶的近衛衆多，在楊集很難安置。故此，三天之後，晉王就要動身回京城。青雀是奉命護衛他的，自然也要跟着走。
臨分別，楊瑜拿了一沓精緻講究的五彩箋送給青雀，“不許偷懶，常給瑜哥哥寫信。有什麼好玩的事要告訴瑜哥哥，有什麼不開心的事也要告訴瑜哥哥，不許瞞着。”青雀笑吟吟收下，答應的很痛快。
太爺爺雖是曠達，眼見得青雀要走，卻也傷感起來。青雀也捨不得太爺爺，無語凝噎。
“太爺爺，我們還會回來看您的。”晉王鄭重承諾。
太爺爺微微笑起來，“好啊，太爺爺等着你們。”
妞妞，阿原，下回再來的時候，可不許只有你們兩個啊，至少添一個。
青雀和太爺爺、楊玖楊璣楊瑜三兄弟灑淚而別。
一路之上，王堂敬看的死緊，晉王只能偶爾和青雀見個面。見了面也是公事公辦，不敢隨意說笑--曾外公在一邊坐着呢，嚴陣以待。
“曾外公越是不想讓我見你，我越是想見你。”晉王偷偷告訴青雀。
“邪了，我也是呢。”青雀沒有說出口，在心底默默想着，“有什麼擋在咱倆中間，我反倒更想靠近你。”
兩人四目相對，臉上都泛起醉人的胭脂色。
回到京城之後，晉王進宮拜見皇帝，伏地痛哭。皇帝也流下眼淚，走下層層臺階，俯身拉起晉王，“阿原，節哀。父親已仙去，你還有哥哥照看。”
晉王不肯只在奉先殿拜祭先帝，執意去了位於昌平的茂陵。可憐他好幾回哭昏過去，最後被皇帝差來的近衛強行帶回京城。
皇帝和太皇太后都不放心晉王，恨不得把他接回皇宮慢慢將養。可是已經成年的親王，又沒這個道理。
“他要是有個體貼周到的王妃照管日常起成，我倒還放心些。”太皇太后跟皇帝嘮叼，“這孩子單純孝順沒心計，孤身一人怎麼能成？總不能指望宮女太監嬤嬤們。偏偏他還在孝期，也沒法立即冊立王妃。”
父親去世，做子女的要守二十七個月的孝期。皇帝例外，可以日代月，守二十七日即可，親王卻不行。
皇帝也是爲難，“祖母，孫兒也是不放心阿原，可是沒法子。”太皇太后擺擺手，“你記得這事，到了時候給阿原下旨，莫耽擱了。”
“並不用孫兒下旨。”皇帝陪笑，“父親生前已留下遺詔，金冊金印都是齊的。”
“你父親，也算有心了。”太皇太后想起早逝的兒子，拿起帕子拭淚，“他臨走臨走，還記得阿原沒有王妃。”
皇帝溫和勸解，“祖母，等阿原娶了妻，生了子，您含飴弄孫。”太皇太后放下帕子，嗔怪看着他，“還說阿原呢，你成親也有一年多了，張氏尚無動靜！我想抱曾孫子，得等到哪年哪月？”
皇帝怔了怔，想替張皇后辯解。沒等他開口，太皇太后已伸手阻止，“知道你向着她，可是，子嗣要緊。立妃吧，後宮之中賈氏、李氏賢良淑德，且有宜男之相。你立兩名妃子，早日爲皇家開枝散葉。”
皇帝一向孝順，太皇太后有命，又是極正當的事，他便答應了。
皇帝向禮部去了手札，命他們辦理冊妃事宜。很不幸，翰林院謝侍讀上書強烈反對這件事，“六宮之制，固所當備。而三年之憂，豈容頓忘。今山陵未畢，諒陰猶新，奈何遽有此事？”
皇帝陛下啊，你娶小老婆，這是應該的。可是你爹纔去世沒多久，他的陵墓尚未完工，你居喪的草廬還是新的呢，咋好意思提這事？
皇帝號稱以孝治天下，定給自己定下爲先帝守孝三年之制，“三年不鳴鐘鼓，不受朝賀，朔望宮中素服”。因皇帝曾有這樣的豪言壯語，謝侍讀的進諫，他怎好意思不採納。
冊賈氏、李氏爲妃的事，被擱置下來了。
可憐賈淑寧小姑娘，先是爲即將成爲皇帝的妃子而狂喜，繼而爲美夢破碎而傷心欲絕。先上天堂，後下地獄，好不令人慘傷。
“我等三年！”賈淑寧傷心過後，狠下心，“陛下總有守孝期滿的時候，到時候，我少不了一個妃位！”
賈淑寧從來也沒想到過，對於有些事，擱置就意味着放棄。
正真的謝侍讀大概也沒有想到，因爲他的反對，皇帝緩立妃嬪。之後，竟是終生未立妃嬪。終生未立妃嬪不說，還子嗣不豐。
皇帝子嗣不豐，這事真是讓大臣們痛心疾首。
如果時光能夠倒流，不知正直的謝侍讀還會不會上那道摺子，反對皇帝立妃。
陽武侯府，七月份的時候有件大喜事：世子夫人王氏爲薛家生下嫡長孫。陽武侯薛能樂的合不攏嘴，“有孫子了，我有孫子了。”世子薛護笑着抱起女兒，親親她嬌嫩的小臉蛋，“大姐兒有弟弟了，高不高興？”大姐兒在他懷裡板着個臉，不說話，也不笑。
還沒來和及爲大哥兒辦滿月，王氏產後沒有調養好，血崩，暴亡。薛家登時一片愁雲慘霧，大姐兒、大哥兒都還小，這沒孃的孩子，往後可怎麼辦？
王氏的孃親王大太太白髮人送黑髮人，失了理性。“容兒明明好好的，怎會突然沒了？莫不是被那黑心的後孃給害了吧？”帶了幾十名潑辣婦女闖到陽武侯府，見瓷器就摔，見古董就砸，好好的發了通瘋。
祁玉把薛揮、薛揚安置好，帶着僕婦出來跟她們講理，被王大太太指着鼻子一通臭罵，“黑心爛肺的惡婆娘！還我容兒的命來！”身後的婦女一擁而上，動起手。陽武侯府的僕婦們不傻，有人撲到侯夫人身旁死命擋着，有人抄傢伙和王大太太對打。饒是這麼着，祁玉也掛了彩，身上、臉上都受了傷。
這位身處詔獄都鎮靜自如的奇女子，在一羣市井潑婦面前敗下陣來，潰不成軍。
等到外出的薛能、薛護父子匆匆趕回家，觸目是一片狼藉：茶壺摔了，香爐砸了，八寶閣上的玩器扁了，薛揚抱着薛揮哭成了淚人，祁玉臉上流血，萎頓不堪。
薛能顧不上兒女，跑到祁玉面前一迭聲問着，“你怎樣？你怎樣？”又回頭厲聲喝道：“還不快請大夫？”
薛護無力的蹲□子，心疼喚着，“阿揚，小阿揮。”薛揚和薛揮撲到他懷裡，泣不成聲的叫“哥哥”。
薛能憂心着妻子，又想起心肝寶貝似的孫子孫女，“大哥兒呢？大姐兒呢？”薛護苦笑，“爹爹，王家的人不會難爲他倆的。”王大太太再瘋，不會衝着嫡親外孫。
祁玉筆挺的坐着，勉強擠出一絲笑容，“忽然喪了愛女，也難怪她。”薛能怒道：“你還爲她說話！我看在阿護孃親的份上，忍了王家多少年！她們倒好，給鼻子上臉，視薛家爲無物！”薛護拍着弟妹，默默無言。
大夫很快來了，祁玉的傷沒有大礙，包紮過後，按時換藥、靜養即可。屋裡，也清掃乾淨，好像什麼也沒有發生過。
薛能還沒上王家興師問罪呢，薛護的外祖父王老太爺來了。“賢婿，這事，是你大嫂做的不對。”王老太爺面有歉疚，“我跟你賠不是了，請您看在阿護親孃的份上，恕了王家這一回。”
“人生人，嚇死人”，世上因爲生孩子死掉的婦人多了去，難不成個個都是夫家害的？個個到夫家打、砸、傷人？除非王家能拿出證據，證明陽武侯府真害死王氏了，否則，是王家沒理。
可王家哪裡能拿出證據，王大太太根本是聽了王氏的死訊，便開始氣衝斗牛，什麼證據也沒有。
老岳父親自登門，薛能這脾氣溫和的老好人也說不出什麼，只好吃了個啞巴虧，就這麼算了。
看着薛護的面子不說，王氏還留下兩個孩子呢，一兒一女，都是薛能的心肝寶貝。
剛消停沒兩天，王大太太託人登門了：不放心王氏留下的兩個孩子，怕被後孃凌虐。故此，王家願意許嫁女兒嘉瓏爲薛護繼妻。
“不要!”薛能黑了臉，“還敢娶王家的姑娘呢？沒那膽子！”
薛護也不樂意，“容兒才走，我還有一年孝，哪裡顧的上這個。”
薛揚聽說還要娶位姓王的嫂嫂，嚇的花容失色。
祁玉一直對薛護的事不怎麼管的，這回也搖了頭，“實在不敢領教。”
不，一定不能再娶王家的姑娘了。
王大太太不服氣，一再聲稱，“全是爲了大姐兒、大哥兒！你薛家再娶個什麼好的來，能善待前頭人留下的孩子？孩子若被繼母凌虐，你薛家捨得？”
薛能、薛護只管拖着，不肯答應。
九月，秋風漸起，暑意漸消。這天陽武侯府來了位尊貴客人，晉王。晉王是來求見陽武侯夫人祁玉的，“夫人，我此次前來，是向令愛求婚。”