在大軍經過的道路附近，有十幾個裡聚和三個亭部。
顏良在經過每一個裡聚時，不管裡聚中是否派人在道邊拜謁，均是按照最初津延裡的例子，把鄉里中的長吏和宿老叫出來安撫了一下，然後讓記事在的鄉里門口宣讀陳孔璋的《討曹檄文》，聲明自家乃是平亂討逆的義師，並非那些如蝗蟲般過境的亂兵賊寇。
但另一方面，在宣示過了袁大將軍的義舉之後，顏良又盤問鄉里中是否有子侄在郡縣中爲吏，凡是有在郡縣中爲吏的，便讓其兄弟子侄持着家書隨大軍一同前進，美其名曰不妨各家團聚之情。
還吩咐軍吏讓每一個裡聚都供輸物資，主要是多收集一些豬羊雞犬來給大軍補充肉食，至於糧草，目前河北大營還供輸得上，暫時還不需要奪百姓口中之食。
有着絡繹不絕的大軍作背書，軍吏們話裡話外的意思就是若各處鄉里不肯答應要求，便是有附逆之心，而對於附逆的亂民，那結果是可想而知的。
這些裡聚在如林如海般的軍勢之前絲毫起不了二心，紛紛認慫交出了部分物資。
但顏良之意並不止於此，他讓軍吏們稱說軍中人手不足，要各鄉里派出青壯役夫，將提供的物資親自押運到白馬城下，且限期今日之內必須送出第一批物資隨軍前進。
顏良看似隨手爲之的安排倒也不是摟草打兔子，逮着一隻是一隻。
若是擱之前的時候，顏良雖然於兵陣之術極爲精通，自身又勇猛無比，但在軍略上卻並不見長，於陰謀詭譎揣測人心之事上更是既不屑爲之，又無能爲之。
但現在的他知道命運之叵測，光有一夫之勇甚或是萬夫之勇亦不足爲恃。細節決定成敗，能在兩軍交戰之前先做好諸多鋪墊工作，或許能增加幾分勝算，自己的求活大計或亦能增加成算。
只是顏良之前不重視這些戰陣之外的事情，故而手下並沒有招募什麼出色的謀劃之才，軍中所謂參議軍事之人多也只能噹噹筆桿子，這讓他很是頭痛。
正好，顏良的眼光掃到了一直亦步亦趨跟隨在身邊的自家侄兒顏枚，想着早上討糧之事他倒是辦得不錯，便有意考一考他。
“伯舉，方纔的這些安排，你如何看？”
顏良這一輩有同產四人，上有兩位兄長，下有一位末弟。大兄顏升多年前就身染疫病不治而去，顏枚是他大兄的獨子，，從小在仲父顏國與叔父顏良的看護之下長大，長輩們對其多有寶愛。
但顏良之前對待子侄的方法和他治軍的手段差不多，乃是以嚴厲爲主，所以顏枚對自家叔父那是既敬且畏，凡事少說少做，以免被教訓。
原本跟在後面打醬油的顏枚突然被自家叔父問起，頓時心裡一個咯噔，心想這又關我什麼事情了。他撓了撓頭，仔細回想剛纔所發生的事情，只覺得自家叔父今天裡所做的事情件件都透着不同尋常的古怪，無論是說話、舉止亦或是吩咐的事情、行事的方法，都和平時的叔父迥然不同。
心裡覺得古怪，但面上不敢表露出來，只能絞盡腦汁順着叔父的話題答道：“叔父讓沿途鄉里爲我大軍供應糧秣，好減輕我軍補給壓力和轉運靡費。”
顏良點了點頭，說道：“兵馬未動糧草先行，我軍目前雖然糧草無缺，但能在當地就食便能減輕後方負擔。且這些鄉里一旦肯爲我軍供輸物資過一次，就能有第二、第三次。此其一也。”
顏良沒說出來的是，這種事情便和交女朋友一樣，第一次肯給你牽手，那麼第二次摟腰、第三次親個嘴什麼的也就容易了許多。
顏枚受了叔父的鼓舞，繼續開動腦筋道：“叔父令各鄉里中青壯親自押送所供輸之物資至白馬城下，可是要將這些青壯留爲己用？”
顏良心道自家侄兒倒也不笨，說道：“攻城之舉，最是耗費人力，建營立寨，伐木運土乃至於打造攻具等等。我今以東郡之民爲己用，便可顧惜士卒之力。此其二也。”
顏枚見自己瞎濛濛對了兩項，積極性大增，繼續蒙道：“叔父令在白馬城中爲吏之家眷攜家書隨行，此舉或可令城中守軍互相猜忌，以致生亂。”
顏良讚許地看了看自家侄兒，然後大言不慚地抄襲起了馬幼常的經典理論道：“用兵之道，攻心爲上，攻城爲下。心戰爲上，兵戰爲下。今雖不得不攻其城，然亦不妨先攻其心。若白馬守將願放彼輩親眷入內，則我軍浩蕩之勢即可傳入城中，我亦可遣人混入城中以爲呼應。若不願放彼輩親眷入內，則城中之人必投鼠忌器，亦或互相猜忌。無論彼輩親眷是否能夠入城，這亂其心志之目的便已達到。此其三也。”
顏枚見自己已經蒙中的三項，而叔父依舊看着自己，他左思右想，實在是想不出來了，便喪氣地道：“侄兒……侄兒想不出了。”
顏良心想自家侄兒算是聰慧，只是還欠缺了些軍旅經驗和政治頭腦，不過這也難怪，自己以前也粗疏得很，向來不太在意這些細枝末節，更不會對他循循善誘，他能有如此悟性已然不錯。
“伯舉，你可知曹阿瞞佔據東郡已有多久？”
顏枚心想這我哪知道啊，只得大搖其頭。
“曹阿瞞自初平年間引兵入東郡，已歷十載也。”
“竟有如此之久，侄兒受教了。”
“曹賊經營此地多年，我大軍進入此地猶如進入敵境，而此間之民心向背亦不足恃。若我大軍在白馬城下攻堅，而我後方糧道信道有失，豈不危矣？”
顏枚畢竟是小年輕，被顏良這麼一嚇唬，頓時臉上變色，忙問道：“啊！？竟有如此之險，爲之奈何？”
“故而我命沿途各鄉里，務必在今日之內，遣青壯押送物資來我營中。此舉有三利，一得糧秣，二得人手充作役夫，三則可使沿途青壯皆置於我股掌之中，不使其在我後方爲亂，更可以青壯爲質，使各鄉里投鼠忌器。”
顏枚聽說這一樁事情還有這麼多說法，頓時心悅誠服地道：“侄兒受教了。”
“另有一點，我挾裹沿途鄉里之人入我營中而善待之，乃是要使其觀我赫赫軍威，爲我散佈消息，我河北之軍只誅曹逆，其餘各家只要懸崖勒馬不爲虎作倀，則前事一概不論，若是肯舉家來投，則可優加招撫。如此，則可壯大我軍，削弱曹逆。”
顏枚至此已經對自家叔父崇拜得五體投地，他之前一直知道叔父勇冠三軍，統兵得力，今日才知叔父竟是文韜武略無一不通無一不精。他心想，自己從鉅鹿家中出來投奔三叔還真是來對了，不然整天在家裡被二伯盯着讀書，不把人讀傻了也把人悶壞了。
只不過，顏枚不曾料到的是，被他視作偶像的叔父心裡正在嘀咕，自己費盡心機做了如此多的準備，總能讓自己順利拿下白馬城了吧？若是自己已經拿下了白馬城，他就不信關雲長還能衝進城裡來殺了自己不成。
歸根到底，還是心裡發虛啊！
沿途裡聚的隱患被顏良設下連環計策妥善解決，而沿途的亭部則更好處理，那是因爲亭部裡幾乎都已經人去無蹤。
秦漢時期的亭，其主要職能類似於後世的派出所加郵政所，再附帶上一部分招待所的功能，與管理民事的鄉里職權不同。亭長、遊繳、亭卒、郵役、亭父等職皆是縣中委任，但幾乎都由本縣之人充任。
原本袁紹是大將軍，曹操是司空行車騎將軍事，併爲朝廷重臣，在兗州北邊靠近兩家邊界的亭部任職十分安泰。
但一轉眼兩家打了起來，河北軍團在黃河北岸陳兵十萬，白馬津兩天就易手。這些消息靈通的亭郵微末小吏便齊齊撒丫子開溜，畢竟小命要緊，兩邊打起來可不是好玩的，再說了這兵荒馬亂的還需要派出所和郵政所幹嘛！
先鋒軍一路行去，在空置的亭部各留下一名百將，帶着一百士卒駐守，保障來往的糧道和信道安全，也負責震懾宵小不使爲亂。
大軍走了近兩個時辰，終於在申時時分無驚無險地到了白馬城下。
這個點離開太陽落山只餘下了一個多時辰的時間，先鋒軍剛剛經過一番跋涉體力消耗不小，加之營壘未立，攻具不備，要立刻攻城當然是不可能完成的任務。
在散佈出去的遊騎通報白馬城十里範圍內並無其他敵軍後，顏良一面命馬延的後軍並挾裹的民夫們紮營，一面命蘇遊帶着手下的三千人馬繞着白馬城大搖大擺地走上一圈耀武揚威，順便罵罵陣，看能不能激得城中守軍按奈不住開門出來廝殺。
他自己則率領着本部的一千五百騎兵遙遙綴在蘇遊身後，若是城中一旦派人出來，就能借着奔馬之勢快速衝上前去擊潰來敵，若是能追着敗兵身後殺進城去則效果更佳。
可惜，東郡太守劉延雖然是個默默無聞之輩，但其性格有如千年老龜，面對蘇遊部的罵戰只是讓城頭弓弩手射了幾波箭矢，見敵人始終遊離在弓弩的有效殺傷範圍外，便索性連箭都懶得射，直接喊了幾個嗓門大的守卒回罵，讓顏良的誘敵出城計劃無功而返。
敵人龜縮不出本就在預料之中，倒也罷了，但跟在蘇遊屁股後面轉悠了一圈後，顏良發現另一件事情更讓他頭痛不已。
白馬城雖非名城大邑，但因爲緊鄰白馬津，其位置十分關鍵，所以在去年袁曹兩家暗生齟齬後曹操應是遣人修繕過。
剛纔顏良跟在蘇遊身後趁機觀察白馬城的城防佈置時就看到，在原先三丈不到的夯土城牆上，又有將近五尺的夯土牆顏色很新，顯然是新加高的，牆上城堞完整，間隔十步便設一碉樓。
城牆外十餘步處挖有一道城壕，壕內從一條黃河的支流引來河水灌入其中，在城壕的內側，還立了一道高約六七尺的矮垣，垣上照樣建有齒狀的城堞。
這道城外的矮垣被稱作羊馬垣或是羊馬牆，守軍可以在垣內安排兵卒，對攻城方過城壕起到阻擾的作用。而攻城方即便是填平了城壕，攻破了羊馬垣也無濟於事，在他們眼前依然橫亙着高聳的城牆。
觀察完了整個白馬城的城防情況，顏良不由跳腳罵道：“媽的！這不是烏龜殼裡住了個老王八麼？”