趙霄他們落腳的地方並不在城內，而是在城外軍營裡。
背靠元氏城的軍營顯得整齊寬闊，而在軍營南邊更有一處被四面高臺圍攏起來的建築，雖然他們來到元氏時已經入暮，但仍能見識到那建築的恢弘大氣。
趙霄與護送他們的軍士攀談得知，那一處是新建的元氏足球場，隔三差五便會有人在足球場裡比賽。
趙霄雖然第一次聽說足球，不過想來便是用腳踢球，與蹴踘相類罷了。
進入元氏軍營後，那護送他們前來的自稱石邑營士卒又交卸了任務，把他們交給本地一名軍吏後，就告辭折返。
看他們的架勢像是要趕夜路回去，趙霄好心問了一句爲何不過一夜再走。
不料那名一路上話並不多的隊率答道：“趕夜路也是他們討逆營的日常訓練項目，並不礙事。”說完便匆匆去了。
趙霄心裡感嘆道討逆將軍手下的兵果然非同凡響，要知道這年頭能走夜路的都至少沒有雀矇眼，也就是夜盲，這在當下極爲難得。
元氏城外的軍營很寬敞，內中設置也齊備，軍吏帶他們來到的是一間十分龐大的空置屋舍裡，左右各有兩排大通鋪，足以同時住下他們四五十人。
至於他們的馬匹，也被牽入一間空置的馬廄裡，水槽、食槽裡已經備好了飲水與芻秣。
那軍吏甚是和藹可親，一路都帶着笑容，說道：“諸位壯士，聽聞爾等是來投軍的，既然來到元氏營中就且放寬了心，等待有人來篩選，我看爾等都是精壯漢子，若是無什麼差池，定能選入軍中。”
趙霄笑着對那軍吏拱手道：“敢問吏君，我等需要等候多久？”
軍吏道：“這我卻不知，自會另有人來通知爾等。爾等切記不要亂走，暫時只可在此屋舍外的院落裡走動，若要如廁，務必要去院東頭的溷軒裡，若是隨處大小便，可是要被罰去打掃溷軒的。”
“還有，如今時間已晚，過了飯點，不過考慮到汝等長途跋涉，定是腹中飢餓，我已吩咐伙房裡做些飯食來，爾等稍待一會兒自會有人送來。待吃過飯後，我再來帶爾等去沐浴，這個人清潔務必要做好，以免帶了些疫疾影響到旁人。”
趙霄見軍吏爲他們考慮得如此周全，又有飯食，又有沐浴，自然萬般感謝，甚至悄悄掏出一小串錢欲要塞入軍吏手中。
但那軍吏卻立刻把笑嘻嘻的臉一板道：“念爾等新來乍到，須得與爾等言明，我討逆營中禁絕行賕受賕之事，若知法犯法，行賕、受賕者同罪處罰，你清楚了麼？”
趙霄連忙躬身賠不是，說道：“在下不清楚營中規矩，還望吏君海涵。”
軍吏臉色稍稍正常，說道：“不知者無罪，你日後需得謹記，莫要再犯了。”
軍吏走後，大眼來到趙霄身邊說道：“趙大兄，這討逆營中之人果然紀律嚴明，這軍吏還有先前那兩名隊率都拒絕私禮，實是難得。”
趙霄嘆道：“是啊，先前我送錢與那兩名隊率時，他們也是一模一樣的說法，我還以爲他們畏懼旁人眼色，不敢收受錢財，所以方纔又拿那軍吏一試，不料並無旁人看着，他照樣嚴詞拒絕了。”
大眼驚訝道：“原來趙大兄是故意試探他。”
趙霄若有所思地點點頭道：“討逆將軍手下的兵將，大不簡單吶！”
衆人並沒有等待多久，很快就有幾個圍着麻布圍兜的夥兵擡着蒸籠與陶甕前來。
讓他們沒想到的是，這營中提供的伙食竟然異常豐盛，黃燦燦的粟米飯，綠油油的葵菜，醬得很鮮美的蔓菁菹，還有打了雞子與野菜的羹湯。
這待遇便是黑山各山寨中的小頭目們都未必能吃上，而討逆營居然拿來招待他們幾個來歷不明的人物。
趙霄與公孫壽、大眼、瘦子等人都吃得極爲暢快，有些個義從邊吃還邊說就爲了這口吃食也來對了。
待衆人風捲殘雲般把夥兵擡來的吃食盡數消滅了，先前那軍吏又跑了過來，說道：“都吃完了吧？吃完了把碗筷全部收拾到這個盆裡，一會有人會拿去沖洗，你們各自把乾淨的換洗衣裳帶上，我帶你們去浴室沐浴。”
軍吏想了一想，又補充了一句道：“若是沒有乾淨的換洗衣物也不要緊，那些髒兮兮的衣物就不要拿出來了，一會兒自己好生浣洗浣洗，那邊還餘下一些供新來屯客的衣物可以使用。”
眼前這一大夥人都是大老粗，很多人一套衣服可以穿上好多天不帶換的，且他們隨張燕出山作戰，就是有換洗衣服也不會帶在身邊。
由於大家都是如此，老大不笑老二，也就沒啥不好意思的，俱都空着手隨那軍吏出去。
軍吏帶着他們出了這個院落，又在營中走了一會兒纔來到所謂的浴室。
趙霄比較細心，他發現從他們所在的院落出來之後，每個院門以及營中拐角處，都會有一對一對的士卒站崗，時不時還有人來往巡視。
此刻天已經將要全部黑下來，那些站崗的士卒全部站在火把下的陰暗處，若非仔細分辨還未必能看得見，趙霄不由暗贊討逆營中的守備果然森嚴。
關於洗澡這件事，這年頭大都使用浴桶，往浴桶裡裝滿熱水，然後整個人鑽進浴桶裡沐浴。
不過這個方法先得有浴桶，還得燒熱水，對有錢人家而言稀鬆平常，但對貧苦人家就是個奢侈的享受。
義從們都以爲會帶他們去某條河邊或者某個水井邊上，讓他們洗個冷水澡，畢竟他們這許多人，萬萬不能弄那麼多浴桶來，也不可能燒那麼多熱水灌滿浴桶。
可來到浴室前，眼前所見的景象卻讓義從們瞠目結舌。
只見一間極爲寬大的木屋，木屋的一頭有幾個高聳的爐子，爐子下正燃着熊熊烈火，顯然正在燒沐浴所用的熱水。
而木屋牆上開着小窗，從窗戶里正往外冒着一道道白色的水汽，顯見得木屋裡十分熱騰，竟是要給他們洗熱水澡。
如今雖然已經開春，但春寒仍舊深重，義從們都對於能洗到熱水澡感到十分高興。
進入木屋後，軍吏說道：“現在此處換下所有衣物，那長凳可以坐，衣物都放在面前的竹籃裡，竹籃上都有號牌，千萬莫要搞混了。”
趙霄依着軍吏的指點，坐在那長凳之上開始脫衣服，雖說這算是箕坐，有些不雅，不過他們都是粗豪軍漢，哪裡管得到雅不雅觀。
衆人俱都脫得赤條條後，軍吏又推開裡間一道門，當下就從門裡冒出一大股熱氣來，讓衆人都頗爲期待。
但走進裡間，卻並沒有發現浴桶，只見裡間空蕩蕩的，足下是青石板，旁邊是木板牆，只有牆壁邊上放着一些架子，架子上放着澡豆和浴巾。
衆人正納悶間，軍吏指了指牆壁上方伸出來的一根根管子，說道：“水自此處來，汝等站在水管下方，我喚人引水來。記得熱水珍貴，莫要浪費，兩三個人共用一個水管即可。”
趙霄等不明覺厲地來到水管下方，然後那軍吏來到內間頂頭的窗前，敲了敲窗戶道：“浴頭兒，放水啦！”
那窗戶裡立刻伸出來一張油光光的胖臉，看了看內間的情況，說道：“好叻，這就放水，晚上水熱乎，保管你們洗個舒坦澡。”
那胖臉一閃而逝，然後就聽到牆壁後方傳來一陣腳步聲和器物開動的聲音，然後從牆壁上伸出來的水管竟然咕嚕嚕冒出了水來。
有一個義從恰巧正站在一根水管下面，被突兀地淋了一頭，哇地叫了一聲道：“好燙！”
其餘人瞠目結舌地看着流水的水管，有人用手上前試探了下，發現水溫雖然有些燙，但用來沐浴那是極好的。
軍吏回過頭來，見很多人還在發呆，說道：“還等啥子呢？莫要浪費了熱水！”
趙霄等人這才反應過來，紛紛湊到水管下方就着熱水洗刷刷。
軍吏彷彿不太放心，在一旁指點道：“都記得用澡豆，你們雜亂的頭髮也好好洗一洗，怕是都要發臭了吧，全數洗完後，到剛纔那窗前告訴浴頭兒一聲，好讓他關水。”
趙霄笑着揖禮迴應，不過他光着身子揖禮的樣子頗爲好笑，下面那把兒也隨着他的動作前後晃動。
軍吏微微搖了搖頭，徑自出了內間的門，又出了外間的門，然後過不多久又轉了回來，不過手中已經多了一個大竹筐，裡邊放着好多套乾淨的內外衣物。
這一趟澡雖然與浴桶泡澡有些不同，但源源不斷的熱水還是讓衆人極爲愜意，一個個把身上皮膚都擦洗得紅彤彤的，一邊洗還一邊互相取笑。
因爲此刻是晚間，浴室裡比較昏暗，只有各個窗口處燃着些松脂火把。
但趙霄對這浴室比較好奇，他就着火光仔細打量，發現腳下的青石板也有機巧，有一些石板下是中空的，地上的水流通過石板間的縫隙流入了暗渠中，使得室內不會積水，至於這水管之水爲何會源源不絕，趙霄卻怎麼也搞不明白。
因着聽軍吏說熱水寶貴，所以趙霄吩咐大家洗得快一些，然後依言通知浴頭兒關了熱水，衆人才出到外間。
那軍吏已經等候良久，見他們出來，說道：“此間有乾淨衣物，各自依照身量取用，你們換下的衣物明兒自己洗乾淨曬乾後再穿吧！”
趙霄上前拿了一套衣物，發現是嶄新的，說道：“居然有新衣給我等，我等愧不敢當啊！”
軍吏道：“莫要羅唣了，趕快換上，早點回去休息吧，再遲營中就要宵禁了。”
趙霄等人一聽要宵禁哪裡還敢怠慢，立刻換上衣物，然後拿起自己的髒衣服跟在軍吏身後又七彎八繞地走到自己的居處。
就在他們洗澡的時間裡，剛纔的蒸籠、碗筷俱都被收走了，且方纔空空如也的榻上已經堆放着枕頭被褥。
軍吏道：“各自上前拿一套被褥，看看有沒有缺了少了，明天早晨卯時敲梆，最遲卯時中需得起來，屆時我會再來爲爾等安排朝食。”
在離去之前，軍吏又鄭重地關照道：“夜裡營中宵禁，不得胡亂行走，不得高聲說話，若是渴了，門口的水壺裡有水，要解手務必去院角溷軒，明白了麼？”
趙霄等人齊聲應諾之後，軍吏這才合上門走了出去。
軍吏離去後，屋內衆人就炸開了鍋，紛紛說道這討逆營中的規矩就是與衆不同，飯食好，洗澡還能用上熱水，還管發新衣物。
大眼聞了聞被褥道：“這被褥也都是好東西，若是曬上一曬就更舒坦了。”
瘦子也笑道：“咱以前在易京的時候日子也沒這麼好過吧！”
趙霄見衆人吵吵嚷嚷的，說道：“都小聲些，莫要引起守夜士卒的注意，今個兒忙活一天了，早些睡吧，有什麼事情明天起牀後再說。”
前些日子大家夥兒都翻山越嶺的睡在荒郊野外，那日子過得要多悽慘有多悽慘，今天吃飽喝足，還洗過熱水澡，人人都睏意上頭，便沒了多大聊興，紛紛鋪好牀鋪鑽入被窩。
不一會兒，屋內便響起了陣陣鼾聲。
只有趙霄心思重，翻來覆去睡不着，心想他們一行前來是否能得到討逆將軍的重視，得到重用，若是不被討逆營接受，那他們又將如何打算。
與他相鄰的公孫壽也還沒睡着，公孫家都已經覆亡，比之趙霄等人更爲淒涼，但公孫壽卻因而有更冷靜的眼光與思考。
公孫壽小聲問道：“凌雲兄，有心事？”
趙霄也低聲答道：“嗯，思緒煩亂。”
公孫壽道：“可是擔心會不會被討逆將軍接納？”
趙霄道：“是啊，來到此處後竟有些患得患失。”
公孫壽輕輕一笑道：“我看凌雲兄大可不必擔心，討逆營如此厚待我等，足見討逆將軍極能得人，其胸襟必然寬闊，不會在意我等曾寄身黑山。”
趙霄也失笑道：“是啊！看來是我多慮了，早些睡吧！”
“早些睡吧！”