劉誕便退朝，並寫了一封信，派遣錦衣衛飛馬傳信回去。
而這時的潼關上，劉範令諸將各自帶領兵馬，時刻等着變故發生，然後快速反應。但那個最壞的結果沒有發生。被包圍着的長安城、藍田城、華陰城、澠池城和新安城，都沒有什麼反常的跡象。
劉範和田豐正在潼關上，遠眺籠罩在一片黑暗中的東方。劉範害怕萬一朝廷非但不妥協，而敢決心和他決一死戰，劉誕又和朝廷談崩了，那劉焉、黃琬、盧植、劉虞、蔡邕等人就命懸一線了。畢竟，劉範瞞着朝廷，把這豐厚無比的戰利品留爲己用，已經算是對朝廷大不敬了。不論是誰，都能猜到這些戰利品的最終用途。朝廷在明知劉範有反心的情況下，難免會做出什麼過激的行爲。
而且，劉範很清楚自身的劣勢。其實他確實也有三十萬的兵力，但這次他只不過帶來了十萬鐵騎，比朝廷預想中的整整三十萬鐵騎少了二十萬。雖然這十萬鐵騎的戰鬥力，也足夠讓朝廷爲之一振，但朝廷萬一知曉了劉範的虛實，多半還是會覺得他是虛張聲勢。
而且，劉範率領西涼鐵騎行軍速度快是快，但也因此不可能把沉重的工程器械從千里之外的涼州給運送過來。而現場打造這些器械，例如雲梯和攻城車，也是不太現實的。在古代，古人行軍打仗時，都會隨軍配備有專門打造兵器的工匠。要是沒有，那就讓軍士親手去砍伐樹木，趕製器械。劉範也有工匠。但是行軍太快了，戰馬也不夠，所以這次沒有帶上工匠。而且，這些天軍士們由於行軍過快，都十分疲憊，所以也不會有力氣去趕製那麼多的器械。
沒有攻城的器械，全軍上下，不論是軍士還是戰馬，都累得不行，不要說攻打天下第一堅城洛陽，是天方夜譚；甚至讓全軍跋涉到新安城下，都是一種奢望。
萬一朝廷知道這些情報，那劉範就會陷入極大的被動中去。正在劉範煩惱之時，突然東方遙遠的地平線上，一點明亮從黑暗之中掙脫出來，朝着潼關之下越來越近。劉範定睛一看，原來是一羣舉着火把的騎兵，不知是朝廷派來的，還是自己人。到了近前一看，是錦衣衛回來了。
劉範趕緊召見錦衣衛。錦衣衛就把劉誕的信給劉範。劉範一看信上的字，就放心下來了。原來，劉誕在信裡提到了朝廷有服軟的跡象，已經同意和西涼議和了。劉範呼出了一口氣。只要朝廷願意議和，那多半人質就還是安全的。
接着，劉誕向劉範請示了談判的底線，和重點要爭取到的利益。劉範便將信給田豐看。
看完之後，劉範便對田豐說道：“元皓，你看朝廷是否是真心想要和我們議和？還是朝廷想拖着時間，好方便他們調兵到洛陽防衛？”
田豐搖搖頭，說道：“主公，這還不好說。我們遠離洛陽，根本不知道當時都指揮使和朝廷爭論之後，發生了什麼。藝屬下看，主公還是穩妥的好。朝廷調兵的可能基本沒有，但朝廷很有可能是借談判這個時機來故意麻痹我們，然後暗中派人去通知外臣。外臣之中，幷州牧董卓實力已經十分雄厚，而益州刺史賈龍也有意和主公勢不兩立。如果朝廷真的打算這麼做，那主公就要被北、南、東三面包圍了。”
劉範點點頭。歷史上，何進就是覺得自己幹不過宦官，所以才召集董卓進京的。現在朝廷危急，或許會爲了自保，而真的去引來外臣進京。這樣，不僅劉範將會被三面包圍，還很有可能會被別人摘掉勝利果實。
劉範說道：“那我們該怎麼辦？”
田豐說道：“首先我們要鑑別出朝廷是否有意達成協議。主公不如讓都指揮使通知朝廷，提出朝廷必須在三天內和主公達成共識，不然就結束談判。如果朝廷同意的話，那自然再好不過；但朝廷如果對這一條始終不肯讓步，或者在談判中無故拖延，那主公就要做兩手準備了。”
劉範點點頭，接着說道：“休文要求我提出談判條件的底線和要爭取的利益。你怎麼看？”
田豐說道：“關於底線，這第一條，自然是要保住人質的安全。如果朝廷不答應的話，那也沒有再談判的必要了。第二條，朝廷必須要嚴懲挑起這次事端的元兇，也就是張讓和烏孫人。依屬下觀察，皇帝多半是不會讓我們處治張讓的，所以大概主公也只能拿到烏孫人了。屬下的觀點就是如此。”
劉範點點頭，說道：“我也知道，這個昏君寧肯不要這天下，也會盡力保全那這個禍國殃民的閹人。既然他想繼續昏庸腐敗下去，那也好。就讓張讓這些東西留下，繼續荼毒他吧！等他的帝國分崩離析的時候，他會後悔不把張讓給交出來的！”
田豐說道：“主公顧全大局，獨具慧眼，屬下佩服。”
劉範說道：“行了，馬屁可以免了。不過，我們一定要把烏孫人給拿到手。烏孫人先是入侵我大漢的西域，又離間我們和朝廷之間的關係，讓我父親他們身陷困境。實在是罪大惡極。這樣的人，我一定要除掉他。”
劉範又說道：“至於朝廷想在談判中想要什麼，你想好了嗎？”
田豐說道：“主公，這就要看朝廷現在缺少什麼了。現在朝廷第一件事，必定是要求主公對此事保持沉默。如果這件事走漏了風聲，那朝廷的威嚴勢必要一落千丈。意識到朝廷的虛弱無力，其他的野心之徒必然會羣起而攻之。所以朝廷一定會要求我們爲他們保守秘密。”
劉範點點頭，說道：“這個可以答應他們。畢竟，如果事情敗露了，我也得不到好。到時候，天下人會知道是我想要謀反，而且還不顧父親在敵人手中這一險情。不忠不孝，這可不是什麼好名聲。等天下傳開了，朝廷固然會損失最大，但天下那些人才也就不會選擇投奔我了，對於我的損失也不會小啊！”
田豐點點頭，說道：“另外，朝廷缺錢，已經是朝廷的常態了。據屬下推測，窮瘋了的朝廷，很有可能會假借我們提出的條件，然後要我們賠償給他們一大筆的錢。”
劉範嘆了口氣，說道：“這個也可以。如果能用錢就能解決，那問題反而就簡單了。我還有的是錢。現在我們最重要的就是要保全人質，其他的可以先放到一邊。至於錢，只要我們還能和處在朝廷控制之下的地方保持商業往來，通過貿易逆差，我們會很快賺回來的。”
田豐說道：“主公英明！屬下認爲，現在朝廷裡還是有很多人才的，例如王允、劉表、丁原、袁隗、皇甫嵩之輩，都是深思熟慮之士，必然會知道西涼的弱點。西涼雖然在主公的改革下，商業越來越發達興盛，市場規模也是越來越大。但和朝廷比起來，還是不如的。朝廷管轄的十二個州里，人口尚且還有四千多萬人口，世家大族遍佈天下，他們的財富更是比西涼多得多。我們需要和他們進行貿易，這樣西涼纔會越來越發達。如果朝廷關閉了潼關和陳倉，不許山東的世家大族和商人繼續和我們貿易往來，那西涼的經濟發展勢必會停滯下來。所以，屬下認爲，主公也必須和朝廷達成協議，讓朝廷繼續和我們通商。”
劉範說道：“朝廷確實有可能會關閉關隘，封鎖我們。但朝廷封鎖的原因，可能不止要斷絕和我們的通商，更可能是禁止天下的流民進入西涼和西域。西涼本來人口只有幾十萬，本不可能發展壯大。都是因爲我們給流民開出了很多政策，把流民吸引到了西涼。有了龐大的人口，西涼纔有可能成氣候。如果朝廷意識到這一點，極有可能會禁止把流民輸出到西涼來。沒有這四五百萬的流民，那我們好不容易佔領的西域，也沒有人去開發，那些在西域戰役中犧牲的將士們，他們的犧牲也就沒有任何意義了。”
田豐搖搖頭，說道：“主公，那是不可能的。就算朝廷知道流民進涼州，會讓主公的實力繼續膨脹，但他們絕對會心甘情願地把流民給您送過來。”
劉範說道：“爲什麼？”
田豐說道：“主公請細想，如果這數量足足有四五百萬的流民全部涌進涼州，那主公肯定要耗費長久的時間和大量的物資，去迎接他們的到來，直到這些流民在我們管轄的西涼和西域穩定下來。要穩定下如此之多的流民，主公就很難有機會去和朝廷對抗。朝廷也許會利用這一契機，來延緩和降低主公對朝廷的威脅。
再者，朝廷其實也很忌憚流民。朝廷一方面是養不起這麼龐大的流民，另一方面又時時刻刻地擔心這些沒有飯吃的流民，會爲了生存下來，而選擇造反。所以，流民在朝廷心裡就是一個燙手的山芋，他們巴不得主公伸手去接呢！”
聽了田豐的話，劉範這才放心下來。在劉範的戰略，最核心的一環，就是要招攬遍佈天下，數量足足超過一個州人口的流民。有了流民之後，劉範的實力纔可以得到最明顯最快速最實在的提升，日後和天下羣雄逐鹿中原，人口就是王道。爲什麼蜀國明明有諸葛亮這樣的百年不遇的人才，還是被魏國滅亡了呢？就是因爲蜀國人口比魏國少的太多。因爲蜀國人口少，所以生產出來的糧食太少，支撐不了長時間的北伐；又因爲這個，蜀國的兵力只不過十萬人馬而已。所以蜀國打不過魏國。