果如沈銀貴所料，得到消息的沈七鳳，恨不得立馬就回沈家堡看哥哥。怎奈那時天色已晚，在丈夫的勸說下，才忍耐着等待明天。興奮激動的她，與丈夫盤算好了要帶的東西，打發孩子們吃完晚飯，就立刻同全家人一起動手，興彩烈地忙活開了。。。。。。
丈夫凌誠，已殺死了家裡的一隻老母雞，在長子俊輝的幫忙下，認真地拔着毛。調皮的小俊生，開心地在父親的屁股後面，跑來跑去地湊着熱鬧。沈七鳳自己，更是在青竹和玉竹的幫忙下，不停地忙活着。。。。。。這麼多年來，每每看到大哥的皮箱（沈金貴入獄之後，讓二弟將皮箱和衣服全都送給了凌誠），想到大哥被抓之時，那沒能吃進肚子的油餅，心，就如刀割般的難受！而今，終於盼得大哥歸來的她，又怎麼能忘記讓重生歸來的哥哥，在第一時間裡，吃上自己親手做的油餅呢？
夜已漸漸的深了，忙活完了的孩子們，陸續都去睡了。。。。。。等待着油餅涼透了，將切割成均勻菱形，散發着誘人香氣的油餅收拾、包裹起來的沈七鳳，才滿意地從睡着了的丈夫懷裡，輕輕抱過不到四個月大的小女兒，悄悄睡下。
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第二天一大早，安頓好兒女們的她，就抱着襁褓中的小女兒芳竹，同揹着大包小裹的凌誠，一路風風火火地趕往沈家堡。
老遠看到等在大門口的大哥沈金貴，沈七鳳的心裡，如倒翻了五味瓶，說不出是種什麼樣的滋味！立刻將懷裡的女兒塞給丈夫的她，顧不得腳下那磕絆的碎石，快速的朝大哥奔了過去。。。。。。來至近前的她，喘噓噓地望着哥哥那一頭斑白的頭髮，和勞損彎曲的腰背，淚，刷的一下，就下來了。。。。。。口中喊了一聲“大哥”，就已泣不成聲。
“傻妹妹，別哭了！你小時候都不愛哭的，怎麼這會兒子，還越長越沒出息了，呵呵。。。。。。你看，大哥這不是好好的嘛？！。。。。。。大哥能從瘟神手底下活着回來，就已經是天大的幸事了！妹妹該爲大哥高興纔是。。。。。。好了妹妹，不哭了。。。。。。別難過了！。。。。。。”十年不曾得見，瞅着也已顏容漸老的妹妹，沈金貴的心裡，更是說不清的滋味。他強笑着拍着妹妹的背，心酸地打趣、安慰着。
“來，妹夫，讓我抱抱小芳竹！。。。。。。咱二弟算準了你倆一早就會來。果不其然，我剛等了沒一袋煙功夫，你們就到了！呵呵呵。。。。。。麻哩的家去，咱娘正吃着飯呢，你趕緊進屋去陪咱娘喝上兩盅，讓她老人家也高興高興！。。。。。。”爲緩衝內心的酸楚，他轉頭衝只在自己被縣城關押之時，匆匆見過兩面的凌誠，搭訕着。並一邊小心奕奕地接着孩子，一邊朗聲和這從心底裡感到親切的妹夫，笑鬧着。
“呵呵。。。。。。你妹夫我，今天就是踩着飯點來的！不光要陪咱娘喝兩盅，更要陪大哥喝兩盅！。。。。。。瞅瞅大哥，看俺懷裡揣的什麼？！哈哈哈，俺今天就是專門來陪大哥喝酒，爲大哥接風洗塵的！。。。。。。”一向熱情爽快的凌誠，一邊風趣地接着大舅哥的話茬，一邊指着衣襟裡露出了頭的白酒瓶，哈哈大笑，道。
“呵！大姐夫，你怎麼背了這麼多好吃的呀？嗨！。。。。。。大哥你看，這還有一隻雞呢！姐夫，這咱今天，可夠奢侈的了哈！。。。。。。”聞聲跑出來的沈銀貴，接下凌誠肩上沉重的包袱，邊走邊興奮地活躍着氣氛。
“呵呵。。。。。。這不是咱大哥回來了嘛！還不興咱也奢侈一回？！中午看姐夫露兩手，保準讓它香飄十里！哈哈哈。。。。。。”接茬的凌誠，風趣地同沈銀貴調侃着。
“大姑父！大姑父！。。。。。。俺也要吃，俺也要吃香飄十里！。。。。。。”一眼看到沈七鳳，就扔下窩頭撲上去的小華駒，聽到凌誠的話，忙從姑姑的懷裡探出小腦袋，不明就裡地，興奮地嚷嚷着。
“呵呵呵。。。。。。你小子還是先吃這香噴噴的油餅吧！你姑父那‘香飄十里’呀，得等到晌午呢！這會兒呀，它可沒有姑姑這到嘴的油餅更實惠、靠譜！”被純真的侄子逗得合不攏嘴的沈七鳳，伸手抓起兩塊油餅，先給了忠駒一塊，將另一塊塞到小華駒的手裡，打趣着。惹得大夥“哈哈”大笑。
“姑姑，‘香飄十里’是什麼東西呀？”隨即又選了一塊兩面金黃的烙餅，遞向大哥的沈七鳳，還未來的及再說什麼，古靈精怪的小華駒，已擡起那雙清澈的大眼睛，一本正經地問，道。
“哈哈。。。。。。那‘香飄十里’呀，它就不是個東西！。。。。。。你小子都不知道它是什麼，就着急麻慌的喊着要吃呀？！小饞蟲，‘香飄十里’是你大姑父吹牛誇耀，他做的雞肉有多香呢！。。。。。。不過‘香飄十里’雖不能吃，但是，那雞肉，卻實實在在，是你能吃得到的！呵呵。。。。。。這回明白了吧？。。。。。。”眼淚都快樂出來的沈七鳳，笑撫着侄子的小腦袋，開心地打趣解釋着。
似懂非懂的小華駒，鄭重地衝姑姑點了點頭。那煞有介事的認真勁兒，惹得大夥再次鬨堂大笑了起來。。。。。。就連手上拿着油餅的沈金貴，也已忍俊不禁。
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天近晌午的時候，四叔沈守義已應邀來到，與很少見面的凌誠，一番客套之後，一邊喝着茶，一邊與沈金貴閒聊着。等待着，說好了中午一起回來聚餐的，沈平貴和安貴、福貴哥仨兒。
竈房裡忙活着的凌誠和沈銀貴，已將雞肉燉的噴香，各樣青菜炒的油光鮮亮，真真是隔着老遠，就能嗅到撲鼻的香味。。。。。。小忠駒和小華駒，已從寵溺他們的姑父手裡，一人分得了一條雞腿，在院子裡跳跳蹦蹦着，開心地啃嚼着。兩個調皮的小傢伙，還不時地將手上的雞腿，伸到姑姑懷裡，才三個多月大的小芳竹眼前，淘氣地炫耀着！惹得坐在姑姑跟前的奶奶，故意拿着手上的菸袋，笑呵呵地招呼着他們的小屁股。。。。。。一手扛着雞腿，一手捂着小屁股，嬉笑着閃躲的小哥倆，惹得滿院子的笑聲，直越房穿牆，傳出去老遠老遠。
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正午時分，上山的沈安貴，和在生產隊勞動的沈平貴哥倆，踩着忠駒和華駒的笑聲，準時回來了。這難得的快樂氣氛，讓其哥倆的臉是，也是掩不住的笑容。
酒菜已經上了桌的家裡，唯有在外村推沙子的沈福貴，卻遲遲沒有歸來。
“老五可能是活兒還沒完，咱別乾坐着了！來四叔、凌誠，咱們大家還是邊吃邊等吧！。。。。。。”左等右等，不見五弟進門的沈金貴，瞅到四叔的臉上已有些不快了。也已有些不安的他，暗暗嘆了口氣，忙熱情招呼吩咐着。
私底下已從沈銀貴那裡，得知了擺酒原由的凌誠，更是配合着大舅哥，恭恭敬敬地將四叔沈守義和岳母讓至首位，自己才同大舅哥他們，順序落了坐，並會意地與四叔推杯換盞着，營造着適宜的氛圍。
酒過三巡，沈金貴看了看在凌誠的頻頻捧勸下，已略帶酒意的沈守義，適時地開言：“四叔，今天請您老過來，一是咱爺們這麼多年沒見了，咱一起聚一聚；二一個是，關於老五和。。。。。。”
“二哥，三哥！。。。。。。快，快去。。。。。。你們快去大隊看看，五哥，俺五哥被，被章懷柔帶着民兵抓回來，都快給打。。。。。。打死了！。。。。。。”正當沈金貴剛欲提及正題的時候，與沈福貴搭伴推沙的一同宗叔伯兄弟，驚慌失措地闖進了門。滿臉恐懼的他，連話都慌亂的說不成句。
“？！。。。。。。”這突發的狀況，讓所有在坐者，都頓時愕然相向。。。。。。小華駒哥倆，已嚇得鑽進了沈七鳳的懷裡。
“快走二哥！。。。。。。”第一反應過來的沈安貴，扯了下沈銀貴的胳膊大喊了一聲。人，已搶先奔出房門。。。。。。隨後，沈銀貴和沈平貴，以及沈金貴和凌誠，皆隨着前來報信的叔伯兄弟，向大隊部的方向狂奔而去。
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“風兒啊！小五。。。。。。小五肯定是讓章家給知道了。。。。。。老天爺呀，這可如何是好喲？。。。。。。”已嚇的六神無主的吳氏，身體已如篩糠一般哆哆嗦嗦。她惶恐地抓住沈七鳳的手，哭泣，道。
“老五幹麼了？怎麼還跟章家扯上了？”泰然未動的沈守義，雖被剛剛的騷亂弄得心裡也一陣緊張，但很快便迴歸鎮靜的他，對吳氏那失去倫次的言語，是一頭的霧水。困惑不解的他，忙詫異地問向沈七鳳。
“五弟。。。。。。五弟。。。。。。五弟跟章家的閨女好上了。。。。。。剛剛俺大哥，正要給您老說這事呢。。。。。。”面對四叔的質問，知道此事已再也瞞不住的沈七鳳，只好結結巴巴地，道出了實情。
“亂彈琴！真是亂彈琴！。。。。。。章家是什麼人？小五怎麼能去招惹他家的閨女？你們難道都不懂嗎？就由着小五胡來？這下好了，讓小五自己能耐去吧！。。。。。。唉！沒想到你大哥也跟着小五犯糊塗！回頭告訴你大哥：這事兒別跟俺說！俺可沒那本事，跟那章懷柔打交道！。。。。。。你們，你們自己看着辦吧！。。。。。。”聞言的沈守義，立時駁然大怒地咆哮着。一通言尖語刻的發泄之後，被沈金貴視爲知心親人的他，憤憤地，拂袖而去。
頹然跌坐在地上的吳氏，茫然地望着女兒七鳳，呆愣了很久，終於放聲大哭了起來。。。。。。同樣惶恐無措的沈七鳳，機械地拍撫着懷裡的兩個侄子，心，已墜入了無底的黑暗之中。
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