是夜，在老寶親王夫妻住的留園花廳設宴，因是遠行歸來，所以用了兩方圓桌，男女分坐，中間以一道黃梨木山水圍屏隔開，屋裡高几設爐瓶三事，焚着御賜的百合香，一旁花幾插着從暖房裡剪來的新鮮花卉，御賜的琉璃宮燈，將花廳裡照得亮晃晃的，讓久不曾設宴的花廳顯得光采耀人，打點的丫鬟僕婦們腳步特別的輕快，每個人臉上笑意盈盈喜氣洋洋，一掃前些日子的陰霾。
章嬤嬤與午後從別莊趕來的金嬤嬤、顏嬤嬤，一一仔細的順過所有的對象擺設。
金嬤嬤是老親王妃昔日陪嫁丫鬟的兒媳，劉嬤嬤則是府中老管事的女兒，全是老親王妃平日用慣的人，她們年齡較章嬤嬤稍長，章嬤嬤應對起來格外的小心客氣。
“兩位姐姐看，可有地方疏漏的？”她們趕到時，章嬤嬤已經命人整理屋子擦拭傢俱，但是側妃不常住府中，更沒管家，府裡有那些擺設，自然一概不清楚，章嬤嬤雖是側妃身邊得力的，臨時老親王妃委派，還真是兩眼一抹黑，好不容易纔理出個頭緒來。
金嬤嬤笑眯了眼。“妹妹是側妃身邊得力的，安排的自然是沒話說。”
“這些日子還真多虧了妹妹幫襯着。”劉嬤嬤拉着章嬤嬤的手道：“枚兒她們幾個遇了難，我們姐妹又遠在京城，若不是妹妹幫忙着，老親王妃只怕要累壞了。”
態度親切溫和，卻將章嬤嬤的問題略過不提。
章嬤嬤迭聲的謙讓道：“是老親王妃不嫌棄，那會兒在榮城，只有妹妹一個年紀稍長些的僕婦，連側妃身邊的也全……”
“是。唉那賊人真是作孽啊”金嬤嬤嘆道：“左右無事，妹妹晚些若得空了，不妨到我們房裡聊聊。”
“那真是太好了妹妹就想跟姐姐們多親近親近，過幾天妹妹就得隨小郡主回福安山莊去，要跟姐姐們再見面可就難了。”章嬤嬤笑容滿面的點明自己的去處，立時，金嬤嬤和劉嬤嬤的態度就軟和了許多，指點起章嬤嬤，原先的擺設上的小問題。“妹妹可別小看這些細節，這些小細節看似無關緊要，但，應景的時候，可能就會鬧出大問題來。”
章嬤嬤受教的點頭，仔細的聆聽，邊將自己遇上的問題拿出來問，方纔光說客套話的兩個嬤嬤，這會兒態度大反轉，一副知無不言，言而不盡的熱烈態度。
章嬤嬤暗歎，她只不過是老親王妃身邊實在無人可用，這才從小郡主那兒暫借過來幫忙的，這兩位嬤嬤上來就防備森嚴，深怕她會搶了她們在老親王妃跟前的差事。
她們兩位來，自然也將別莊中老親王妃院裡侍候的丫鬟們帶過來，她們也許不如過世的那幾個靈巧討喜，卻是知悉老親王妃習慣的，自是比完全生手不懂的丫鬟侍候起來順心。
安梅交接了之後，便回了小小身邊侍候，老親王妃重重的打賞了安梅，一時之間，安梅成了繼元嬤嬤之後，第二個受到府裡上下矚目的焦點。
小郡主和寶親王妃之間的對立，只要是府裡的人都知道的清清楚楚，就算是新進府不明白的，近來也因爲一連串的事情，大家的耳語都聽懂了，寶親王妃的陪房嬤嬤犯上，捱了小王爺的杖責，還體諒她侍候病中的寶親王妃，而特例分次領責。
小郡主身邊的大丫鬟，服侍老親王妃有功領了厚賜。
家宴還未開席，就已經出了兩件讓大家議論紛紛的事情，元嬤嬤領了杖責回到儀風院時，聽到小丫鬟們的耳語，一張臉蒼白得緊，她扶着一個丫鬟的肩慢慢的走進儀風院，因爲輕罰，執刑的管事媳婦就沒讓人用春凳把她送回來，而是命丫鬟送她，這個粗使丫鬟人高馬大，看起來是個不甚機靈的。
這一路上也不曾問過元嬤嬤疼不疼、要不要休息，只是悶聲不響的任她扶着自己的肩往前走。
往常元嬤嬤肯定訓斥一番，但今日，她一時頭昏腦熱，讓兩個看門婆子一推搡就惱上了火，往小王爺、小郡主身上的髒水沒潑成，反倒把自己搭進去，一輩子的體面全沒了。此時聽到小丫鬟們豔羨的說道安梅領了重賞，正想停下聽清楚來，這粗使丫鬟卻停也不停的直往前走，元嬤嬤腳下遲疑了下，她已經往前走了兩步，元嬤嬤失了支撐的人，整個人立時不穩晃了起來。
元嬤嬤氣急敗壞的嚷道：“欸欸欸，你給我回來”兩手往兩旁揮舞着，試圖扶持住什麼來穩住自己，那丫鬟回過頭，不解的望着元嬤嬤。
元嬤嬤明明往前伸展些就能扶住那丫鬟的肩穩住自己，可是臀上剛挨的傷疼得似火燎燒，她雖是寶親王妃身邊侍候的僕婦，可是向來養尊處優日子好過得很，別說讓人彈一指甲了，就連平日立規矩也不曾輪她。儀風院裡，只有她管着那些丫鬟的份，尤其從寧州回來之後，將鈴蘭她們幾個全排擠出去之後，更是她一人獨大。
都說富貴人家裡的貼身的丫鬟僕婦們，比尋常人家的閨女兒還嬌貴，此話是一點不假。
老親王妃與寶親王妃不對付，剛進門時，老親王妃就不耐煩看她在跟前，因此就免了她立規矩侍候自己，寶親王妃不用在婆婆面前立規矩，後來更因爲寶親王滯留寧州不歸，老親王妃把寶親王妃惱上了，對她更是眼不見爲淨。
寶親王妃身邊侍候的人，自然也不用跟着去留園立規矩，平日寶親王妃又因她是身邊侍候久的，甚少讓她站着侍候，因此這大寒天裡捱打，雖只三棍也夠她嗆的。
她們就在抄手遊廊裡，旁邊就是小廚房，動靜不算小，卻是沒有半個人出來察看，只是窗後人影幢幢，又不像不在意，她們似在觀望着，元嬤嬤本是儀風院裡第一得力的管事嬤嬤，被這般杖責，寶親王妃是要去爲她出口氣，還是就這麼吞忍下來？
小廚房裡當差的媳婦、嬤嬤們精得很，早在元嬤嬤領罰的消息傳過來，她們便去執刑的小院子露了面，然後一個個藉口要爲寶親王妃熬藥、煮粥，根本沒看元嬤嬤捱打的場面，跟着跑的小丫鬟納悶的問道：“爲什麼嬤嬤、嫂子們急着回去呢？”
“傻丫頭，小王爺雖是主子，可是再怎麼樣，都得稱呼寶親王妃一聲母親，要是寶親王妃硬要替元嬤嬤撐腰，咱們這些看了元嬤嬤領罰場面的人，回頭會不會讓元嬤嬤記在心裡？日後可就是咱們沒好日子過”
“那咱們大可不必大老遠的跑來露面啊？”
小院在僕役羣房裡，離內院着實遠得很，小丫鬟覺得自己說得很有理，這一趟是跑得冤枉了
“說你傻還不信，小王爺是誰？寶親王獨子啊將來寶親王府就由他當家了，他下令咱們儀風院的人得去，咱們連臉都不曾露，豈不是在小王爺那兒掛上號了？”
小丫鬟總算懂了，下人真是不好當，主子們鬥，連帶着她們的日子也不好過
這會兒在小廚房裡往外張望着，眼見送元嬤嬤回來的丫鬟愣頭愣腦的，把元嬤嬤氣得像只老母雞的叫囂個沒完，小丫鬟忍不住輕笑出聲。
額上立時被人彈了一記，小丫鬟吃痛，擡頭看向雙手叉腰的小廚房嬤嬤，嬤嬤一臉痛心疾首把人拉離窗邊，沉痛的數落着：“你啊，怎麼教不聽？就算元嬤嬤捱了打，體面沒了，可她還是寶親王妃身邊最得力的嬤嬤，我問你，咱們現在是在哪兒當差？”
“……儀風院。”小金鬟訥訥的回道。
“主子是那個？”
“寶親王妃啊”嬤嬤是被她氣暈了，不記得嗎？小丫鬟咬着脣，同情的看着眼前胖乎乎的嬤嬤。
一旁的小廚房媳婦掩着嘴笑，“魯嬤嬤不用着惱，這笨丫頭就是笨頭笨腦的，纔會給派到咱們這兒來當差的，要不是再怎麼教也轉不過彎來，元嬤嬤怎麼會把她丟到小廚房來？”
胖乎乎的魯嬤嬤一想，也是，這丫頭長得水靈討喜，原是蘇家特意挑來，打看要塞進拙園去當差的，寶親王妃是早息了行使嫡母派頭，給小王爺添通房的念頭，可是蘇家大老爺卻從未將寶親王妃的拒絕聽進耳去，年年送新丫鬟來，一個比一個貌美水靈，只是寶親王妃從來做不了儀風院和怡心園以外的主。
除了皮相好看，腦子不靈活，做起廚房裡的差事，身手倒是還可以，魯嬤嬤嘆息一聲，拉着小丫鬟走到另一邊，指了小杌子叫她坐，讓她擇菜。
冬日青蔬金貴，雖然府裡有溫室，種了些青菜，但量少，嬤嬤媳婦從不讓她做這事，怕她粗手粗腳的辦砸，這會兒竟叫她擇菜小丫鬟激動的小臉通紅，渾然忘卻遊廊上元嬤嬤和粗使丫鬟的事情，興奮專心的擇菜葉。
魯嬤嬤安置好她，外頭的粗使丫鬟好像總算搞懂元嬤嬤想做什麼，走回元嬤嬤身邊，讓她靠着自己佇足傾聽着，不過適才的動靜大，原本七嘴八舌的聲音早就消失，元嬤嬤氣惱這丫鬟笨拙，卻也拿她沒輒只能暗自氣惱，扶着丫鬟的肩慢慢踱回後罩房去。
天色漸漸暗了下來，華燈初上之際，寶親王妃命人傳膳，見元嬤嬤沒有出現，詢問之下才知道出了這麼一樁事，她看着回話的丫鬟小心翼翼的等着自己的反應不由苦笑，如果是以前，興許她會找上朱平珏，爲自己爭個面子，今日受的就算了，但後頭剩下的杖責定要朱平珏免了，但現在……
“傳話下去，讓元嬤嬤好好養傷。”又命人開櫃子取藥給元嬤嬤送去。
元嬤嬤在後罩房自己的房裡，趴在坑上神色複雜的聽着來傳話的丫鬟轉述寶親王妃的交代。
“元嬤嬤，這是主子讓我給你送來的藥。”元嬤嬤點頭伸手接過，待人離去後，元嬤嬤讓小丫鬟爲自己上藥，她靠在枕上忍着椎心的刺痛，暗暗盤算，今兒個這事，是自己失算，可也讓她看清楚，這個家裡，當家做主的從來都輪不到寶親王妃。
寶親王妃讓她養傷，卻沒打算爲她出頭，這會兒還不是小王爺當家，日後他當了家，寶親王妃還有立足之地嗎？小王爺不除，寶親王妃根本護不住誰，她想到了大老爺跟她說的計劃，也許……