顏嬤嬤被大太太這麼一說，給噎得面紅耳赤，她進秋家莊至今，從沒把自己當秋家的下人看，此刻被大太太的話擠兌，訕訕的不敢言，倒是拾兒直着脖子，衝着大太太喊道：“我們是顏姑娘的人，姑娘出嫁我們當然要跟出着去”
拾兒急了，她很清楚自己是死契，若是不能以顏荔蓮的陪嫁丫鬟身份離開秋家，她只能待在秋家一輩子，終身都由秋家的主子來發落。
顏嬤嬤此刻頗爲懊悔，不該這麼早捅破那層紙，應哄着顏荔蓮，點她們陪着她一同出閣纔對，可她忍了這麼多年，日日按捺着性子，侍候這個不知天高地厚的賤丫頭，好不容易秋老太太撒手不管出遠門，家裡這些太太們忙着過年，她才放大膽子縱着拾兒，一起對付顏荔蓮來。
思及此，她惡狠狠的死瞪着芽兒，午後就不見芽兒的人影，可前腳她突然出現，後腳大太太和三太太就着來了，她們正忙着，如何有閒暇來香荔院？她低下頭暗暗回想，自己方纔逞一時之快，可有說什麼不該說的事……
拾兒不知顏嬤嬤在想什麼，見她低頭不語，光她一個人能頂什麼用？拾兒上前，對顏荔蓮道：“姑娘，你說句話啊？”
“你想顏姑娘說什麼？”大太太輕笑。“我們方纔進來時，屋裡的情況可是看得一清二楚。”
拾兒漲紅着臉，咬着脣，一雙眼盡是憤懣直勾勾的盯着顏荔蓮看。
顏荔蓮卻是讓大太太的大丫鬟圍着，瘦削的臉上，那雙眼看起來顯得非常突兀的大，她坐在榻上，手指緊緊抓着一個大丫鬟櫻桃紅的衣袖，怯怯的透過縫隙瞧着拾兒。大太太和三太太見了，不由暗歎口氣，她們對顏荔蓮的印象甚差，因她慣會在秋老太太面前賣乖，但對其他女眷都是一副高高在上紆尊降貴的姿態，幾曾見過她露出小女兒怯懦的模樣。
進門時的那一幕，實在叫人見了心驚，顏嬤嬤和拾兒絲毫沒有身爲秋家下人的自覺，就算她們真與顏荔蓮有血緣之親，但在秋家莊裡，顏荔蓮是客，而她們是僕，在秋家莊對貴客如此不敬，大太太想了一下對三太太低語幾句。
三太太點頭，顯見是同意了大太太，大太太讓人喚了掌理內院人事的管事媳婦進來，指着顏嬤嬤和拾兒道：“她們二人對上不敬，按家規應如何處置？”
“回大太太話，對主子不敬杖十。”
“對客呢？”
“杖二十。”
“嗯。杖責之後呢？”
“就看主子們的意思，看是要送到莊子上去，還是找人伢子發賣出去。”
“大過年的，我看就先讓她們領杖責，待莊子的管事們來送年禮，再讓她們跟回莊子去。”
“是。”管事媳婦朝自己帶進來的粗使婆子使了眼色，命她們將人帶下去，顏嬤嬤跟拾兒兩掙扎不休，尤其是拾兒，嘴裡還不斷嚷着：“我不服，憑什麼要打我，我沒做錯事情。我沒對主子不敬，她是我妹妹，我做姐姐的教訓妹妹，有什麼不對？”
顏嬤嬤聽她這麼一嚷，呆滯的看着拾兒。
大太太對自己的大丫鬟點頭示意，那丫鬟上前狠狠的甩了拾兒一掌，清脆的肉擊聲震呆了拾兒，她不敢相信的瞪着那丫鬟。“你打我？”
“就打你主子在這兒，有你出言不遜的份兒？渾說顏姑娘是你的妹妹，顏姑娘的父兄皆是官身，你一個賣身爲奴的丫鬟，指着她說是你妹妹？就算真的是吧你可是賣身秋家的丫鬟，顏姑娘是秋家的客人，就算她是你妹妹，就算她真做錯了事，也容不得你在秋家莊裡撒潑。”
“尊卑有別，更何況你方纔那副凶神惡煞要撓花人臉的樣子，像是個爲人姐的教訓妹子嗎？”大太太冷冷的道。
猶如一盆冰水從頭淋下，拾兒不是傻蛋，當然曉得尊卑有別，聽大太太的意思，是明知她也是顏家的女兒，還是要把她當丫鬟對待。
顏嬤嬤頹喪的垂着頭，秋家是秋家，可不是顏家，秋家花了錢買下她婆孫兩，自然是拿她們當下人看。
大戶人家裡，多的是外室生的兒女被領回去當下人的，連在自己血脈至親的家裡，都會被人使喚着做事，稍有不從便拳打腳踢，或是發賣出去，拾兒在顏二爺外祖家時，不就是個當差供人使喚的丫鬟嗎？
都是自己的錯，在香荔院中獨大慣了，也間接縱得拾兒看不清情勢。
當日顏嬤嬤和拾兒領了杖責，被送回住處休息時，正巧與顏家的管事前後腳進香荔院，顏管事看了她們兩一眼，面無表情的越過她們兩躺的春凳快步離去，顏嬤嬤畢竟年紀大了，大太太特別交代，雖然領的罰一樣，但下手輕點，只是二十杖打下來，還是讓這些年養尊處優的她，狠吃了苦頭。拾兒眼見平日替二爺來吩咐她事情的管事只冷冷瞧了自己一眼，不免有些急切的揚聲要喊住她，偏偏她領罰時咬着了脣，現在是臀部疼如火燎，嘴脣也疼得緊，一時片刻竟是喊不出來。
擡着春凳的婆子纔不管她們祖孫兩想什麼，只管將人丟下好交差，飛快的擡着人進東廂，將人放到臨窗的炕上後就走了。
顏嬤嬤不只皮肉疼痛，是連筋骨都跟着痛，忍着撕心裂肺的疼，她張口嘴想喊人，就見兩個年約十歲的陌生小丫鬟端着木條盤子進來。
“顏嬤嬤，拾兒姐姐，大太太讓我們來侍候你們上藥。”兩個小丫鬟聲脆如黃鶯，齊聲言道，言畢就動作麻利的爲她們褪去下身的衣物，天冷，那皮膚接觸涼寒之氣迅速繃緊，一條條鮮明的紅印，兩個小丫鬟咬着下脣皺着眉頭，快速撒上藥粉，也不管有沒有均勻，就將她們腳邊的被褥拉起爲她們蓋上。
顏嬤嬤見她們兩個年幼心善，心中一動張口欲言，就聽到外頭有人喊她們。
兩個小丫鬟丟着托盤和藥瓶，一前一後的跑出去了。
不一會兒就見到顏二爺給的四個丫鬟，與世子派來的三個丫鬟穿紅戴綠婀娜多姿的走過東廂外的遊廊，芽兒她們幾個已不見人影，整個香荔院裡，進進出出的全是顏嬤嬤不熟悉的丫鬟與僕婦。
隱約的聽到了正房傳來哭聲，應該是顏荔蓮在哭吧
她有什麼好哭的拾兒心想，進世子府爲妾，到底還是安享榮華啊她呢滴水成冰的大寒天裡捱了二十杖，就算好好將養，也得落得一段時日沒得好睡，更何況她們是下人，是奴僕，領了罰最需要人幫忙照料的，可是香荔院裡，相熟的人全都不見了，唯一留下的顏荔蓮根本不會理她們的死活，顏嬤嬤此時真真悔了
拾兒強撐起身子往外瞧，剛好看到顏管事卑躬屈膝的對大太太說着話，大太太點了點頭，顏管事指着東廂又說了幾句話，大太太跟着轉頭看過來，拾兒忙伏下身子，再擡頭，院子裡早已不見大太太和顏管事的人影。
拾兒思忖着顏管事對大太太說什麼呢？
隔天一早，顏管事又來了，顏荔蓮身着雪青色大氅，在那幾個嬌媚的丫鬟簇擁下，離開了香荔院，顏嬤嬤想盡辦法，想撬開那兩個小丫鬟的嘴，軟硬兼施就是不奏效，拾兒忐忑不安，總覺得會有什麼事情發生。
果然，第三天下午，管事媳婦讓人將她們兩擡出香荔院，直奔秋家莊的東角門，門外停着馬車，木板看來不是很紮實，車門上掛着的藍色鋪棉車簾，在寒風中簌簌抖動，管事媳婦看人把她們安置好，居高臨下的對她們道：“那日，大太太問了顏家的管事，拾兒是不是顏老爺的女兒，顏家要不要把她的身契買回去。”
“顏…顏管事……怎麼說？”拾兒抖着聲問，看着眼前的一切，她幾乎已能猜出答案是什麼了。
“顏管事說，她家老爺的清譽怎可任人污衊，要求大太太嚴懲那胡亂攀親之人，大太太道已經就冒犯貴客處置過了，顏管事這才罷休。”
顏二爺將她們兩個捨棄了？
“大太太讓我跟你們說一聲，此去好好的養傷，拾兒年紀不小了，等傷好，就央莊頭幫你許門親事，至於顏嬤嬤，既然是血脈至親，想必拾兒姑娘成親之後，也會好好奉養纔是。”說完便轉身下了車。
拾兒呆怔的聽着管事媳婦說話，顏嬤嬤老淚縱橫，拍着趴在自己身邊的拾兒，哭道：“我苦命的拾兒啊你的命怎麼這麼苦啊”
車伕掏了掏耳朵，揚了鞭駕地一聲將馬車駛離秋家莊，拾兒和顏嬤嬤算計顏荔蓮，要將她拉下來，拾兒好頂替她的位置，爲顏家爲自己結一門顯親貴戚，萬萬沒想到，顏二爺豈容得了她二人算計，三下五除二的，將人甩給秋家莊去處置，顏荔蓮在幾個千嬌百媚的丫鬟環伺下，住進顏二爺準備的宅子，就等着開春出閣。
大太太幾個人終於把顏荔蓮給送出府，沒有人注意到四爺情緒低落了幾日。
終於，要過年了