曉燕笑着爲秋鳳陽沏了茶，然後才站在她身邊，悄聲的從顏荔蓮不顧老太太攔阻，一意要去冬照城看廟會說起，直說到她離了秋家莊回顏家去備嫁。
“那個顏嬤嬤真的被杖責了？”
“是啊”
“打的好，我早想修理她了。”秋鳳陽以掌擊桌，一雙眼閃閃發亮，曉燕毫不懷疑若顏嬤嬤在眼前，十二姑娘肯定就揉身上前修理她了。
“她是什麼東西，不過是咱們家買來侍候人的下人，卻老是一副高高在上很了不得的臭架子哼”
曉燕心有慼慼焉，頗爲贊同。“顏嬤嬤自進秋家莊來，就未曾當自己是秋家莊的人，心心念念都是舊主。”
“念舊不是什麼壞事，但是她拿着秋家的月俸，卻做着挑撥的事，就可惡至極。”
“挑撥？”
“哼你待在我娘身邊，難道沒看出來嗎？”秋鳳陽以手託着因酒氣而酡紅的小臉問。
“奴婢駑頓，不知十二小姐說的是……”
“曉燕你什麼都好，就是這點不好，揣着明白裝胡塗”
“十二小姐奴婢是真不明白啊”曉燕淺笑着討饒。
秋鳳陽也不跟她拐彎抹角，直接點明：“顏荔蓮是什麼身份？只不過是六哥救助的孤兒，可六哥這麼多年來，爲替六嫂積福救助的人少了嗎？何以她特別？”
“因爲她說了自己是六爺的未婚妻”
“是。我娘一直對六哥年少離家不歸很不滿，對六哥與寶親王訂下婚約更是氣惱，顏荔蓮長得不差，又是六哥帶回秋家莊的，她是官家落難的小孤女，瞧瞧我娘待她的好，我和九姐紫陽、十三妹戀陽可都是同住一個院子，我們三個人身邊才幾個丫鬟侍候，可是她，嘖嘖，還特意爲她買了嬤嬤、丫鬟侍候，修整院子時她可是單獨開院，雖然香荔院也不大，但可比我們幾個姐妹相比，舒坦得多了。”
曉燕一聽不好，十二小姐這是在抱怨老太太待遇不平啊“十二小姐……”
“九姐和十三妹是收養的，我卻是孃親生的，她呢從來就是待外人比我們家的孩子好。”秋鳳陽見曉燕爲難的想阻制她往下說，遂笑道：“你安心，我不過嘮叨幾句，九姐出閣前跟我說，不管我娘待她如何，總是給了她一個家，一個歸屬，出嫁後，有個孃家可回，有孃家的兄弟姊妹可依靠，比之顏荔蓮好上太多了。”
“十二小姐……”
“九姐早說顏荔蓮說的婚約，只有她說，六哥沒聽過，更不用說六哥身邊的人也不曾聽說，相比與六嫂的婚約，那可是一決定就跟父親、母親送了信來講明，可是有着天壤之別，我們家行事向來光明磊落，何曾做過瞞騙虛僞之事，若母親瞭解六哥，就知道顏荔蓮說的全是謊言”哀嘆的不是秋老太太將顏荔蓮寵上了天，而是她不清楚自己親兒子的品性。
“九小姐看得真明白。”曉燕訥訥的回道。
秋鳳陽掩嘴輕笑。“九姐啊是咱們幾個裡頭最聰明的，偏偏她就不跟顏荔蓮去爭，不然，孃親最疼的肯定非她莫屬，那輪得到顏荔蓮出頭。”
“若是九小姐早在顏姑娘在秋家住下時，就提醒了老太太……”曉燕忍不住爲自己侍候的主子說話。“也許老太太就不至被顏姑娘所矇蔽。”
秋鳳陽嗤笑一聲。“九姐說過，那時你還沒到我娘身邊侍候着，九姐早就說過，如果六哥真的與顏姑娘訂了婚，就算時間再緊迫，也不至於沒時間跟家裡說一聲。”秋鳳陽眼兒一瞄，笑着託着香腮問：“我娘不信，她說了人家小姑娘不會說謊，笑死人了她自己養大的孩子不相信，卻相信個一來就裝啞巴騙人，一張嘴就胡說的小姑娘，小姑娘不會說謊就她一個信啊那時候九姐就說，別跟娘爭，她這麼說就順着她吧”
曉燕看秋鳳陽自嘲的臉上，有着忿忿不平的委屈，也不好多說什麼，侍候着她去更衣，然後便回席上去。
回到席面上，卻沒看到秋老太太。“咦？母親呢？”
小小看了側妃一眼，側妃幾不可見的點了頭，小小才笑道：“婆婆說酒氣重，有點吃不住，所以曉月幾個侍候着去了外頭透個氣。”
秋鳳陽頷首，拉着小小說起自己當差時的一些趣事來。
宴席散了，寶親王早讓人將小樓裡的人挪到了龍從文他們的住處去，見兒子喝多了，便吩咐人在自己的住院收拾了廂房給住下，秋同陽作陪。五皇爺看着笑得很張狂，寶親王冷冷的看他一眼：“明日還是請五皇爺家去，如今客居在外，上頭沒個壓陣的，那些美人兒怕是要翻天了。”
五皇爺被這麼一嗆，當下訕訕然的摸着鼻子自去。
老寶親王與老親王妃由寶親王親自送回房去，秋老爺沒看到秋老太太，拉着秋冀陽問，秋冀陽轉身欲問小小，小小已朝秋老爺福禮：“婆婆說屋裡酒氣大，暈的，就先回房去了。”
秋老爺放了心回房去。
秋鳳陽身邊沒有人侍候，秋老太太原是撥了曉月侍候，但她回房時，曉月侍候她去了，這時就由曉燕侍候她和侯靜一同回房。
秋冀陽看着覺得有些奇怪，卻沒說什麼，陪着小小送側妃回房，自己在堂屋裡坐着喝茶，等小小侍候側妃。
“你和小冀先回去吧你沒侍候婆婆倒讓你侍候着我。”
小小笑道：“婆婆說了，我只要好好的把孩子顧好，就是孝順她了。”
“你婆婆疼你就好。快回去歇着吧”側妃趕着女兒回房，小小看了安蘭一眼，安蘭忙上前笑道：“知道，奴婢會好好的侍候好側妃的。”
小小這才從內室退出來，與秋冀陽一同回了小跨院去。
秋冀陽自去洗漱更衣，安竹和安菊兩侍候着小小入淨房沐浴，換上新的中衣，那身酒氣似乎也隨着熱水洗去，小小這才舒了口氣。
安竹兩侍候着她回房，秋冀陽早已坐在牀上看書，小小給了安竹和安菊幾個玫瑰紅小荷包，安竹不解的擡頭。
“壓歲的，孃親沒提醒我，我都忘了給，一會兒拿去給你安梅、安蘭、蘭香姐姐她們。”
“是。”
安竹和安菊歡天喜地的告退，秋冀陽聽她們將門關上，腳步聲遠去了，才朝小小伸出手來。
小小上前拉住他的手。“暖暖的。”
“嗯，我娘怎麼會沒等到席面散就先回房去？”
小小坐到秋冀陽身前，扳着他的手指頭，半天不語，秋冀陽不催她，由着她慢條斯理的玩着自己的手指頭。
良久，燭芯爆了一聲，小小才嘆口氣道：“先是十二妹妹拉了婆婆身邊的大丫鬟曉燕出去，後來婆婆想要更衣，問我要不要去，我就陪着一塊去，沒想到在廂房外頭……，我聽到聲就跟婆婆口渴先回席去，婆婆沒攔我，自己就站在廂房外，把話全聽了。”小小將秋鳳陽跟曉燕說的話，照樣學了一遍給秋冀陽聽。
秋冀陽沒有說話，只是嘆了一聲。
小小想轉頭看他，卻被他抱在懷裡箍得死緊，小小想了一下，遂不再言語，只是靜靜的偎在丈夫熾熱胸前。
不遠處開始放起了除歲的鞭炮，一陣一陣，隨即永福莊也燃放起了鞭炮，莊子裡不睡守歲的人多着，遠遠近近人聲炮聲交雜着，送走了舊年迎新嘍
京裡頭歡慶過年，京郊的蘇家卻是日子難過。
年初二，蘇千晶早早就到了蘇家的莊子，蘇大老太太見到她回來，不覺訝然。“你今兒怎麼回來的早？你夫家的老祖宗、婆婆和妯娌沒說什麼吧？”
蘇千晶撇了撇嘴。“還能有什麼好說的。”她皺着眉打量了母親的屋子，傢俱都是半舊不新，甚至還有些殘破，高几上擺的花瓶只是個粗陶瓶，對比以前母親住的屋裡，可謂是天壤之別。
蘇大老爺雖然縮減支出，應也不會苛扣到母親房裡來，唯一的解釋，就是家裡的日子真的難過了。
“娘身邊侍候的丫鬟呢？怎麼就剩這麼個不中用的小丫鬟？”蘇千晶掃了一眼站在門邊畏畏縮縮的小丫鬟一眼，那小丫鬟怯生生的望着她，豔羨的眼盯着她身上鮮麗的新裝。
蘇千晶挺了挺胸瞪她一眼，見她嚇了一跳慌張的低下頭去，隔了好一會兒才又擡起頭偷偷打量着，不覺抿嘴一笑。“大嫂怎麼就給您這麼個上不了檯面的丫鬟侍候着？”
“得了你也別挑你大嫂的錯處，她算是個好的了，唉你大哥手裡攢着家裡的現錢，她能有多少做家用，還有人侍候我就算不錯的，她身邊的丫鬟也只留下一個，其它的都轉賣出去了。”
蘇千晶暗地咋舌，是轉賣出去，而不是打發配人，家裡究竟是有多缺錢花用？想到這兒，她突然發現自己不該穿金戴銀的回孃家來，往年這樣打扮不打緊，如今這副模樣回來，豈不是……
“大姐可有派人說何時回來？”蘇千晶想想還是到寶親王府去見大姐好了。
“千靈不回來，她病了。”說着，蘇大老太太一雙混濁的眼就死死盯緊了二女兒的臉看。“你跟明珠那孩子說了些什麼？怎麼千靈會氣得昏過去，除夕那天還請了御醫進府去看診。”
大過年的，除非是急病，誰也不想請大夫，更不想用藥。但蘇千靈卻是在除夕病了，知女莫若母，再加上大女兒送回來的信裡，隱諱的提到了大媳婦的弟弟，蘇千靈怎麼平白無故的提到這個人？當年她們蘇家做的事實在陰損，在老寶親王父子間製造了矛盾不說，還毀了女兒的清白。
她不是沒有反對過，只可惜丈夫與小叔兩一意孤行，最後她也能屈從，這事一瞞瞞了那麼多年，蘇千靈從不曾懷疑過，爲什麼會舊事重提問起來？唯一的解釋就是有人故意在她面前說了。
老2的那個妾室沒那個膽，大媳婦的弟弟已死，她孃家都沒了，就算把明珠認祖歸宗，難道她就討得了好？更不用說明珠如今蒙皇帝封了公主，還賜婚行將遠嫁，這一身榮寵，若一旦遭人拆穿她是蘇千靈與孃家大嫂兄弟私通的私生女，這一算下來，那可是欺君大罪啊
寶親王一家在不知情的情況下，替人養女兒，面子上怎麼過得去？原已破敗的蘇家如今可禁不起朱家的興師問罪，唯一知情又膽子大到敢去揭穿此事的，就只有蘇千晶一個人，只是她這麼做，又是所爲何來？
思及此，蘇大老太太抓着牀沿，努力的想要弄明白。
蘇千晶看孃親死盯着自己不放，不由有些膽怯，她屏退自個兒身邊的丫鬟，讓她們到門口去守着，自己則小心翼翼的靠到孃親身邊去。
“娘啊您住在城外不知道，大哥拿着錢在找人哪”
“找人？做啥？”蘇大老太太一頓，忽地想到十年前，大兒子從蘇千靈那兒拿了一大筆錢，找了人去殺朱鏡柔。“他不是又犯傻，想找人去對付……”
“女兒就怕這樣，您想想，咱們蘇家原在京裡也是數一數二的富貴人家，是如何落到今天的田地的？”
蘇大老太太自然知曉蘇家會有今天的下場，全是兩個兒子聽了小叔的話，貪心貪財所致，能怪誰？怪老寶親王一家不念親戚情份？人家一家子還滯留北方沒回來呢再說是誰先不念親戚情份的？還是怪太子？那可是老寶親王的侄子，想伸手奪人產業，爲何不自己出手，而要蘇家出面？說到底，是自己貪，能怪人利用嗎？
“大哥只想着蘇家東山再起，女兒卻盼着您老人家能安享晚年。”蘇千晶拉着蘇大老太太瘦骨嶙峋的手，低啞着聲道。“那大姐夫身邊有多少武功高強的能人在，就算真能將他們暗算倒了，皇帝賜婚難道能收回的嗎？天子一言九鼎，明珠都得嫁，她有孃家人在朝裡，她那個夫婿自不好薄待她，娘啊您女婿說的好，若是攀上白黎族這條商路，能掙得錢財纔是咱應得的，寶親王府家大業大，一旦家裡能當家的都死絕，也絕輪不到咱們這外家的親戚去插手的，宮裡那位怎容得了？”
蘇大老太太緊緊攢着二女兒的手，喉頭髮出嘶聲，蘇千晶見狀忙伸手拍撫着蘇大老太太的背，安撫着說：“娘，不是女兒故意要重提舊事，而是以明珠的身份來說，她只有順順當當的以寶親王的嫡女，皇帝親封的公主身份嫁出去，才能保住大姐和咱們家。”