大太太吩咐大丫鬟回房去開箱籠，看看有什麼東西能送去賠罪的。
因爲心裡掛着事，大太太應付起客人來，不免心不在焉，讓一同招呼客人的二姑奶奶及三太太、四太太，看了實在擔心，就怕一個不注意得罪了這些貴人。
好不容易上門來的女客都回了，大太太才和妯娌們一同回了內院。
走在通往內院的夾道，幾個妯娌一腳高一腳低，腳步虛浮，身邊侍候的丫鬟們雖也累了，可還是打起精神小心侍候。
“幸好，這樣的應酬只有這麼一回，不然我們那受得了。？”四太太拖着腳步，伸手在自己臉頰上輕輕揉着，覺得臉皮都笑僵了。
“那也是六弟交遊廣闊，福安商業協會的生意看來真是做的很好。”三太太淡淡的道，手扶在丫鬟的臂上，幾乎全身的重量都靠在丫鬟身上。
“今兒讓咱們幾個嫂嫂、姐姐的，這般勞累幫他，回頭得讓六弟好好的謝謝咱們幾個。”二姑奶奶朗聲大笑。
大太太苦着臉，嘴角微微扯出笑意來。
二姑奶奶瞧了便道：“大嫂，六弟是個懂事的，他肯定不會跟你計較這個的。”
“唉不是他計不計較，這事原是我們家媳婦做的不對。”
“大嫂，我說句話你可別生氣。”四太太看着大太太遲疑地道。
“你說。”
“大嫂，六弟若是真知道家裡情況的，他就不會跟你生這種氣，樂樂那丫頭是誰慣出來的，還不是老太太嗎？你根本管不住樂樂這媳婦，誰像她後頭還有老太太撐腰”
“四弟妹這話說的在理，我們都看在眼裡，大嫂你教也教了，是樂樂這個媳婦仗着老太太偏寵，壓根沒將你這個婆母放在眼裡，你怎麼管教的動她？”二姑奶奶肅然點頭附和着。
“希望真如你們所言。”大太太朝幾個妯娌扯了嘴角輕笑，眉宇間的憂心減了不少。
大爺回房更衣時，聽妻子說了媳婦整的事，大怒之下，幾乎要叫兒子寫休書，還是讓妻子苦勸良久，又怕耽誤了去榮壽堂用膳才罷休。
晚膳時分，大家齊聚榮壽堂東次間，分了男女各兩席，用完膳後，秋老爺拉着秋二老爺又去園子裡過招，二姑爺及三爺、四爺都陪着過去，十爺早早溜到滄山別院去找郎清雙耍了。
心裡頭不舒服，用膳時，他的食慾不佳，每道菜都只是筷子沾過即罷，一餐飯下來，唯一下肚的只有梨花白。
離了席在正堂坐下，見六弟夫妻也出了東次間，正要離開，他出聲喚住他們夫妻兩。
秋冀陽含笑回頭看着大哥，似是不知大哥喚住他是爲何事，看着六弟俊逸的相貌，秋大爺忍不住逸出一聲輕嘆。
“六弟”說着就朝他深深一揖。
“大哥這是做什麼？”秋冀陽側身避過。
秋大爺訕笑着，領頭回座，兩兄弟謙讓着對方坐首坐，最後還是秋冀陽拗不過大哥，被按了肩坐在上位。
“這兒是你的家，當然是你們夫妻坐上位。”秋大爺拍拍弟弟的肩膀。
秋冀陽深深的看了大哥一眼，秋大爺朝他點頭。“我們雖是你的兄弟，可景波山莊是你的產業。”秋大爺再次強調了這一點。
隨着大太太身後，走出東次間的大少奶奶臉色微變。
“大哥大嫂遠道而來，專程爲我成親一事而來，舟車勞頓的，小弟不才，雖有此聊表心意。”秋冀陽從袖中抽出一張紙來，安梅上前接過，遞給秋大爺。
“這是……”
整屋子裡的人全盯着那張紙看，大少奶奶兩眼精光看似要衝上前搶過來，大太太憂心的看着丈夫，二姑奶奶不明所以，她看着小小，見小小俏臉含笑，沒有任何不悅或是不快，才放下心來。
秋大爺打開那張拆起來的紙，是一張手信。“這……”他快速看過，然後激動的擡起頭道：“六弟這可是大大紓解了我們目前的窘境。”
“我明白。父親一直要求我接下家裡的生意，但，家裡的生意在大哥和姐夫的手裡，明明就蒸蒸日上，讓人查探了一下，才知道，大哥你們忙不過來，根本無法細查委託的人根底，不敢貿然接下差事，以致擔誤了好些生意。”
“正是。有了這手信，我跟鳳閣的人說事，也輕鬆多了。”秋大爺眉宇間鬱積散去，整個人看來年輕了許多，由此可知之前爲此焦頭爛額的程度。
大太太原聽丈夫一口一句你的家、你的產業，深怕六弟會不喜，沒想到他不計較自己兒媳的妄爲，還一出手就解決了丈夫煩憂，心底大定憂愁盡去，臉上的笑容便深了許多。
二姑奶奶也知，自己丈夫爲此事近幾個月來，時常夜不成眠，他是秋家莊的弟子，年幼體弱被父母送到秋家莊習武，未幾父母雙雙謝世，自家兄弟反倒不若秋家人與他親近，他不擅文，偏許家是書香世家。
父親將家裡的生意交託他與大哥，他做得戰戰競競的，深怕一個不好拖累了大家。
二姑奶奶笑着拭去眼角的淚，記得丈夫曾說，若是秋家護衛有鳳閣這般專營消息的人手就好了，這下可好，來這一趟，得了六弟這當家人的準信，秋家的生意定能更上層樓。
秋昱凡接過父親遞過來的手信，也是高興不已。
“其實大哥和二姐夫可以不用這般勞累的，大侄子、二侄子都已娶妻，三侄子也快了吧？他們都夠大，能幫着分擔一些事情了。”
“你六叔說的是。”秋大爺嘆口氣對兒子道：“我都忘了你快滿二十，不算小了，當年我一成親，就被你祖父拉着去幫忙談生意接差事了。說起來現在才教你，倒是有些遲了。”
三太太聽到這兒，欣喜的看着自己站在大伯身後的兒子，只見他難掩興奮之情，臉都紅了。
四太太的長子才十歲，幾個年紀相仿的堂兄弟，不耐煩的扭來扭去，四太太見了忍不住輕咳一聲，對面幾個小蘿蔔頭才稍稍安份些。
站在大少奶奶身後的丫鬟們，全都低着頭，沒人敢去看她的臉色。
雖說被丈夫狠罵了一頓，到知寶齋正房請安時，大少奶奶心裡難免有些忐忑，尤其是看到公公那嚴肅的臉，大少奶奶只覺兩條腿直打顫，待得出了正房往榮壽堂來時，她竟邁開腳步都覺艱難，一腳高一腳低，恍如踩在棉堆裡，兩腳虛浮。
深怕長輩們拿她開刀，指責她膽大妄爲，一晚上她魂不守舍的，吃飯只差沒把飯粒挑到鼻子去，對幾個小姑們的笑聲充耳未聞，倒惹得幾個小姑娘好生詫異。
她們身邊的丫鬟都還算機敏，這位大嫂做了什麼事，她們當然都知曉，也都曉得秋大爺被氣到要兒子休妻的事，只不過此事大少奶奶自己不知道罷了。
方纔六叔拿出那張紙給秋大爺時，幾個小姑娘在後頭吱吱喳喳的猜測會是什麼？
許文沁壓着兩個妹妹不許說話，長房的長女秋昱婉猜是銀票，二姑奶奶家，被長姐壓着不許說話的三女許文靜則說不可能，肯定是什麼重要的文書憑證，比銀票還值錢。
答案一揭曉，許文靜得意的笑彎了眼，朝姐姐們耍弄着鬼臉，眼睛一掃，就見六嬸坐在六叔身邊，正笑意盈盈的看着自己，見自己發現了她在看她們，還跟她眨了眨眼睛，扮了個鬼臉。
許文靜嚇了一跳，被自己的口水嗆到，咳個不停。
小小見狀很是愧疚，見咳個不停的許文靜朝她揮揮手，表示沒事，才安下心來。
二姑奶奶被小女兒嗆咳的聲勢嚇到了，忙起身查看小女兒，大太太順勢起身走到小小身邊。
“這兒留給他們哥兒幾個，我們到園子裡走走消消食。”
“好。”小小對這個大嫂很有好感，溫和親切又不會太過黏膩，說着便起身像平常扶着側妃及老親王妃般去扶大嫂。
大太太有些訝異，正想說什麼，便聽小小對六弟說：“冀陽哥哥，我跟嫂嫂去園子散步，你好好跟大哥聊天。”
“好。”秋冀陽笑着應道。“一會兒天就黑了，走路要小心些，照顧好嫂嫂們和二姐。”
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“嗯。”小小乖巧的應諾，秋冀陽卻開始像擔心的老爹，交待要小心風寒要加衣，園子裡蟲多，出去前讓丫鬟幫她別上防蟲的香包……
聽着這對小夫妻的對話，大太太的嘴角就翹了起來。“好了，在家裡園子散個步消食罷了六弟再說下去，大嫂我還真以爲我們要出去十天半個月回不來了。”
秋冀陽絲毫不因被大嫂取笑而尷尬的道：“我這不是關心嗎？”
好吧被取笑的人一點也不以爲意，他們能說什麼，甘拜下風而已啊
大太太搖着頭領着女眷們一起去了園子。
二姑奶奶懷裡的小女兒，見大家都走了，忙要跟去，被二姑奶奶一把抓住。“你急什麼？不是咳得難過嗎？”
“沒事，娘，我只是嗆了一下才咳的。快，我們跟大舅娘她們一塊消食去。”
二姑奶奶摸摸女兒額頭，仔細查看了一番後，確定沒事，才起身帶着小女兒出去。
※
屋子裡留着的，除秋冀陽與大哥秋元陽，便是大侄子秋昱凡、三侄昱傑、三房的昱信及昱宏，二姑奶奶的長子許文庭，至於大房的三子昱開、四房的三個兒子全跟着母親、姊妹們出去園子裡散步耍玩去了。
“你們幾個也都不小了，如你們六叔所言，都將是大人了，尤其是昱凡跟昱信，都娶妻成家，這立業也該有自己的打算。”秋大爺終究是拗不過六弟，與他一同坐在上首。
幾個男孩子按照長幼分別落坐。
“若是父親同意，我與二弟想跟着父親及姑父，學着打理家裡的生意。”秋昱凡早與二弟談過，尤其是昱凡，他是第三代的大哥，成親最早，無奈妻子不賢淑，沒能幫着長輩照料弟妹們，反倒爭寵奪物，沒有一絲身爲長嫂的自覺。
他在家裡早待不住，卻無奈沒有出路可走。
“那好，回頭我跟你們祖父說一聲，若他同意了，再與你二姑父及三叔、四叔商議，看看怎麼安排你們幾個。”
聞言幾個兄弟興奮的起身，向秋大爺磕頭。
“都給我起來。我可先警告你們，當差辦事可不是輕鬆簡單的，還有你們每日的功課也不能落下，只要在家裡，還是得上你們七叔那兒讀書去。”
“知道了。”幾個人縱然聽到最害怕的讀書，依然開心不已。
秋大爺揮揮手，讓他們幾個回房去，兩兄弟便慢悠悠的往園子走去。
“你三哥和四哥自幼就養在我們家，可是到底隔了一層，他們心裡總是不安，他們不說，可是我這當大哥的怎麼看不出來。”
“父親既然收養了他們，本就該一視同仁。”
秋大爺輕嘆一聲。“話是沒錯，可看看娘，就怕走了老路子，待七弟和八弟兩就特別上心，結果……”
“大哥，我不怪母親待我，不如七弟和八弟，若非如此，我不會離家去當護衛，不會認識小小，不會認識大師兄他們，也不會知道，異姓兄弟也是能如親手足一般的，更不知道有人護短，護得那般理直氣壯，更加不可能跟師兄弟們闖出點名頭來。”頓了一頓，他又道：“都說塞翁失馬焉知非福，母親不曾給予我的，我都從別人身上得到了，而且收穫更多，爲此，我就知足了”