定遠城西孟府，長房的嫡長女孟絹領着丫鬟一回府，便急急忙忙的趕去母正房找母親。
一進正房便見到四嬸與孟妍堂妹也在屋裡，笑容突然少許多。“
“四嬸，妍妹妹。”孟絹與她們見禮，然後便坐到母親身邊。
四嬸梅西雲對侄女兒笑了笑，便對大嫂道：“絹兒也不小了，大嫂可幫她看好婆家了？”
“相公是說黃家的長子不錯，只是，黃家與張家交情菲淺，小一輩的更是常來往，只怕兩家早有默契。”
“說是這麼說，大嫂把絹兒教養的好，沒了黃家，還有其它更好的來。”四嬸陪着笑，一邊打量着臉泛桃紅的孟絹，只見她穿着玫瑰紅團花牡丹比甲，墮馬髻簪着銜翠金鳳釵，翠玉銀杏耳璫，手腕上一串上品玉鐲，那通身的氣派，恰恰是富家千金的作派。
心裡在想，這一身裝扮若是穿在了女兒孟妍身上，豈不更美上三分。
她自恃貌美，偏偏嫁了個短命的，若是留下個兒子，日後她還有個盼頭，偏偏只生了個女兒，孟妍顏色更勝當年的自己三分，奈何父親早逝，如今只能隨寡母依附着大伯過日。
孟妍坐在一旁，靜靜含笑望着大堂姊對大伯母撒嬌，心中羨慕不已，偷眼看孃親一眼，沒有意外的見到母親美麗沉靜的臉龐，下顎咬得死緊，她將眼往下看，母親的雙手正死死的攢緊手上的絹帕。
想起來，她便覺手臂上昨日的新增的傷痕隱隱作痛，眼底閃過一絲畏怯，她看着自己的手，想着自己真這麼沒有用？不是男兒身，難道就一無是處？她能繡出栩栩如生的花鳥，寫得一手好字，彈得一手好琴，更能下廚烹煮佳餚，連大伯父都稱讚不己，可是在她娘心裡，她只是賠錢貨，當不了她的支柱，支撐不了她想要的一切。
“黃姑娘不是請你去澄湖玩嗎？怎麼這時候就回來了？”黃大太太摟着女兒問道。
孟絹頗爲興奮的拉着母親道：“我們在湖邊遇到了貴人了。”
“貴人？什麼貴人？”
“不知道，不過那貴人身邊的護衛甚多，冬兒算過，進林子裡請我們出來的護衛就有二十個，他身邊的護衛更多，而且山坡上一溜馬車，都是用料精貴的，馬匹也是精實健壯，光是地上鋪着的地毯就上千兩。”孟絹興奮的拉着孃親說着難得的經驗。
“你怎麼沒問一下是那位貴人大駕到定遠城呢？”孟大太太皺着眉問。
“娘，你讓爹派人去查查，不就知道了。”孟絹眉開眼笑，臉帶桃花，孟大太太見了心有所感，想到端午佳節，那日孟絹初見黃海雷，回來也是這副俏模樣。
“那貴人很年輕嗎？”她小心的試探着。
“比爹年輕，身邊還帶着一個女人，很是寵愛的樣子。”能寵愛得帶出府遊玩的，必定不是正室，若是自己也能長相左右，那還有那女子立足之地，孟絹不屑的想，對自己的青春貌美很有自信。
孟大太太眼角一抽，暗歎口氣，看來要跟丈夫快些將女兒的親事訂下來。
孟四太太則是端坐一旁，心裡暗暗盤算着，冷眼看孟絹的輕狂樣子，她猜也猜出來，孟絹心裡想什麼了，黃家這門親在她大小姐的眼裡，可能成了雞肋，然而自己若能爲女兒攀上黃家這門親，女兒有個好歸宿，她日後也有好日子可過。
正當一屋子女人表面和諧，私底下小算盤打個沒完時，一個小丫鬟挑簾進屋來。
“大太太，大老爺派了小廝過來說，今兒城主及幾位官大人設宴，他要赴宴，讓大太太先幫着備好赴宴的衣裳。”
“什麼樣的宴，大老爺還要特意回來更衣？”孟家在定遠城裡算得上數一數二的大戶人家，赴宴也是常事，可特意回府更衣……
“聽回來的小廝道，是寶親王路過定遠城。”
“寶親王？”孟大太太聽了之後，眼睛不由掃了女兒一眼，果見女兒的眼眸發出興奮的光芒，心下暗歎口氣，寶親王獨寵側妃二十幾年，衆人皆知，女兒誰不挑偏挑了這等人物入眼！
寶親王！孟四太太聽聞心頭一震，那麼秋家二哥也來了。她看女兒一眼，孟妍乖巧垂首坐在一旁，女兒長得好，也不是沒有好處的不是？
孟四太太起身告辭，孟大太太也沒留她，笑着應酬幾句便送客。
孟大太太見客走了，拉着女兒進了內室。
“你這幾日別再出門了。”
“娘？”孟絹聽到母親吩咐，不解的看着一臉肅穆的母親。
“那是你攀不上的貴人，你還是好好的嫁黃家的少爺吧！”
“娘怎麼這麼說，我那有要想攀上什麼貴人？”孟絹深恐母親看出自己的想法，忙羞怯的道。
“沒有就好。反正黃張兩家好好的一門親，被你給攪了，你就好好嫁過去黃家，好好的侍候孝敬公婆，日後生了兒子，想來姑爺也能好好待你。”
“娘，你說什麼呢？女兒不懂。”孟絹漲紅了臉訕訕道。
“你與黃家這門親，要是能成，倒也不辱沒你的身份，如若不成，你也不需怪人。”
“娘？”聽母親越說越讓人心驚，孟絹垂眸避開母親精明銳利的眼。
“你當真以爲自己做下的事天衣無縫？”
孟絹心頭大駭，擡起一雙驚疑不定的眼看向孟大太太。
“張家有意與黃家結親，這在城裡早是人盡皆知的事情了，先頭竟傳出張家姑娘不妥，黃家有意爲長子另覓良緣。”說完孟大太太意有所指的看了女兒一眼。
孟絹低頭再次避開母親的逼視。
“絹兒，你是我們孟家的嫡出千金，行事作派卻如此這般，將來如何擔得起一家主母的位子？”
“娘，反正他們兩家又還沒下定，事情未成定局之前，我略使小計橫插一槓，若他們真有緣，必然不會因此生變，但變了，就是我與黃少爺有緣。”
“反正這事你已做了，我再追究你，也於事無補。”
“孃親不罰我了？”孟絹鬆了好大一口氣，生平不曾膽大妄爲如斯，做下此事之後，她掛懷許久，就怕母親生她的氣，如今知道孃親不追究，心頭大定臉上揚起甜美的笑容。
“這事不罰你，不過你還是不許出門，就好好待在房裡把丟開許久的女紅給練起來。”
“娘？不是說不罰我，爲何還是不許出門？”
“既然你爲黃家少爺費盡心思，必定想嫁他，那接下來的事，當然是我們爲人父母的事了，你一個快出閣的閨女，自然不好成日在外頭行走，免得傳入準婆家耳裡，婚事生變就不好了。”
實話說，女兒會拿這去對付張家女兒，難保張家人不會抓同樣的把柄對付自己的女兒，女兒是自己生養的，她處事偏差當孃的也沒臉，事到如今也只能掩耳盜鈴，但盼黃家人看不出來。
看看女兒秀美的長相，她不由深嘆口氣，長得好卻無自知之明，任意肆行，她以爲她爹能像寶親王般爲側妃**擔起一片天嗎？
想到女兒在湖邊看到的貴人，興許就是寶親王，前些天聽到丈夫曾說起接到琳琅寶閣及福安商業協會的婚帖，當時丈夫還咕噥着，怎麼不是寶親王發帖子呢？還猜測是否已知映柔郡主回不來了，收了琳琅寶閣的少閣主爲誼女，讓她代映柔郡主出嫁？
現在想到女兒說到，二十名護衛進林子裡找郡主，是否這位郡主就是映柔郡主，琳琅寶閣大老闆郎大爺纔是收養了郡主的養父？
寶親王獨寵側妃，側妃所出一雙兒女備受親王嬌寵，尤其是小郡主天天跟在寶親王與側妃身邊，竟還單獨有名護衛隨身保護，這可是小王爺及大郡主都沒有的待遇，就連宮裡皇子公主也不過如此啊！
見女兒興高采烈的仍在說那貴人怎麼說話的，黃家和張家的兩個小夥子，又是如何被嚇得腿軟，孟大太太便沉了臉。
“你記好，今日在湖邊發生的事，不許再提，誰都不許提。”
“娘，這是爲什麼？”
“你好歹也爲自己的閨譽想想。”
孟絹不笨，母親幾番提點都想不通，但這明白點出閨譽二字來，再想到先頭自己如何利用這二字作了那番好事，不由臉色一白，眼底惶然的望向孟大太太。
孟大太太也不多言，讓女兒回房，回頭也吩咐了嬤嬤丫鬟們看緊大姑娘。
“一句話，如果大姑娘的婚事若有差池，你們就等着被髮賣。”邊說着，冷冷的掃視過侍候孟絹的人，只見她們訕訕應諾。
見她們把話聽進去了，孟大太太才揮手讓她們退下，轉身打點丈夫赴宴的行頭。
另一頭，回了四房院落的四太太母女，女兒孟妍送母親回了房，轉身便想離去，身後母親卻喚了她一聲。
“如果你爹還在，必定將你如珠如寶的嬌寵着。”孟四太太嘆口氣，看着女兒瘦削的身形，及她身上樸素的裝扮。
“母親待女兒也是如珠如寶。”孟妍回身恭敬的說完，便淡笑着侍候孟四太太歇下，然後轉身回房。
見自家姑娘回了廂房後，孟四太太身邊的陪房嬤嬤才從耳房探出頭來，看了一下，轉身沏了茶送到正房。