周嘉謨是東林黨之中少數的實幹派，他曾經歷任右副都御史巡撫雲南，後來又升任兵部右侍郎仍舊巡撫雲南。在這期間不但彈劾黔國公木昌祚侵佔民田八千餘頃，後來又督兩廣軍務兼巡撫廣東，在這期間，加強邊防，防止交趾兵侵犯。主持修復南海、山水、高要等邑被洪水所毀去的堤岸。
因爲長期在地方任職，周嘉謨深知百姓疾苦，大明積重難返，所以在當上了吏部尚書之後，並沒有像東林黨想象的那樣提拔自己人。而是認人爲賢，整肅吏治，乃是東林黨之中少數的幾個實幹派。其能力僅次於左光斗，甚至在楊漣之上。
看着天啓皇帝面無表情的模樣，下面的大臣都不知道這位皇帝打的是什麼主意，也都沒有說話。有幾個躍躍欲試的齊浙楚黨的大臣，卻都被方從哲示意沒有站出來。
這位三朝老臣，宦海沉浮無數次可是對於這位十六歲的皇帝卻很是有些看不透。雖然這位皇帝只有十六歲，心性卻是沉穩的可怕。在登基之前，殺伐果決能夠自己動手殺人，可以說很是不凡。
本以爲這位皇帝登基之後會有什麼大動作，可是沒想到卻是十分的沉得住氣，這讓方從哲越發的認爲這位皇帝的不凡。既然天啓皇帝將李汝華趕回了家，那麼肯定有自己的想法，這個時候還是觀望一下比較好。
還有一件事讓方從哲聞到了一絲怪異，那就是東廠和錦衣衛，原本沉寂的兩個衙門現在卻都是異常的忙碌。雖然沒有傳出來什麼消息，也不知道這些人究竟在忙些什麼，可是方從哲相信肯定和這位天啓皇帝脫不了關係。
此時的乾清宮甚是安靜，所有的大臣都不說話，跪在地上的陳琦此時也是頭冒冷汗。此時所有人的注意力都集中在天啓皇帝的身上，都在想這這位皇帝究竟在想什麼。
看着下面的大臣，天啓皇帝微微一笑，這應該是大明有史以來都少有的，輕輕的嘆了口氣，天啓皇帝緩緩的道：“既然諸位愛卿沒有什麼意見，那這件事情就這麼定了吧！沒什麼事情，退朝吧！”說完就緩步的都出了大殿。
在天啓皇帝離開大殿之後，大殿裡先是一陣安靜，緊接着就是一陣喧鬧。抱怨者有之，恭喜者有之，不一而足。
在所有人都亂糟糟的時候，一個人的出現讓大殿裡再一次安靜了下來，這個人就是陳洪。陳洪也沒有理會這些大臣，徑直走到了周嘉謨的身邊，笑着道：“咱家先恭喜周大人了，陛下有旨，請周大人入宮。”
周嘉謨此時神情有些恍惚，沒想到自己居然就這麼成了吏部尚書，聽到陳洪的話纔回過神來，跟在陳洪的身後向後面走去。
此時天啓皇帝正等在乾清宮的御書房，看到周嘉謨進來，天啓皇帝淡淡的笑了笑，道：“周愛卿免禮吧！來人賜坐。”等到周嘉謨坐下，天啓皇帝才緩緩的道：“周愛卿是進士出身吧！”
周嘉謨心裡很緊張，原本以爲天啓皇帝會說關於自己升官的事情，沒想到居然和自己聊起了家常，卻也不敢怠慢，連忙道：“回陛下，臣乃隆慶五年進士。”
“嗯，愛卿已經是四朝元老了，想必這麼多年發生的事情你也知道。神宗皇帝寵愛鄭貴妃，喜歡福王，朕和先皇並不是十分被喜歡。這麼多年了，朕也沒有一個像樣的老師，就更不要說讀聖賢書了。先帝駕崩的早，朕草草的就繼位了，朕深感自己的學識不足啊！”看了一眼周嘉謨，天啓皇帝緩緩的道，語氣之中略帶傷感。
周嘉謨已經被弄蒙了，這些事情他自然知道，神宗皇帝豈止是不喜歡泰昌皇帝父子，甚至恨不得沒有他們纔好呢！那樣他就可以傳位給鄭貴妃的兒子福王了，這對父子的日子可想而知。不要說讀書了連最低的生活保障都沒有，只有在要死的時候才立了泰昌帝帝爲太子，天啓帝爲皇太孫。爲他們找了老師，可是這個時候已經晚了，泰昌帝已經三十九歲了，天啓帝都已經十六歲了。這也是這兩位皇帝昏庸的主要原因，而此時天啓帝提起這件事情，周嘉謨真的不知該怎麼說。
好在天啓帝並沒有問他什麼，略微沉吟了一下，天啓帝繼續開口道：“朕這些天一直在學習，這麼多天了也算有點心得，可卻也有很多困惑，不知道周愛卿能不能爲朕解解惑？”
看着天啓皇帝的臉，周嘉謨更加的茫然了，這位皇帝究竟要說什麼？自己雖然是進士出身，可是學問卻並不出名，這樣的事情爲什麼找上自己？來不及多想，只能硬着頭皮道：“微臣知無不言，言無不盡。”
“好，很好。”聽了周嘉謨的話，天啓皇帝頓時大喜，從龍書案後面緩緩的站了起來，來到了周嘉謨的身邊，拍了拍他的肩膀。
周嘉謨頓時受寵若驚，在大明朝很少會有皇帝和大臣做出如此親密的動作，天啓皇帝笑了笑，淡淡的道：“朕前幾日看到一段話，可是忘卻了大半，不知道愛卿聽說過沒有？”
“請皇上示下。”
“是這樣的，朕只記得其中一句，就是：讀聖賢書，所謂何事？不知道愛卿有沒有聽過？”看到周嘉謨的樣子，我的心裡就一陣好笑，緩緩的將自己的問題拋了出來。
聽了這個問題周嘉謨的心裡就是一沉，雖然略有些明悟卻似乎還沒抓到，只能緩緩的道：“這句話是南宋文天祥的名句，是他在臨死時留下的。”
“那愛卿知道這段話的全部是什麼嗎？”天啓皇帝見周嘉謨含糊其辭，便將後面的問題也拋了出來。
“臣記得，全文是這樣的說的：孔曰成仁，孟曰取義，惟其義盡，所以仁至。讀聖賢書，所學何事?而今而後，庶幾無愧！”周嘉謨此時已經猜到這位天啓皇帝要說什麼了，心中也是暗暗的想，這位皇帝遠比他的年齡來的老道，可沒有看起來那麼簡單。那些想要愚弄他的大臣，最後下場肯定很慘。可是換一個角度來講，這樣的皇帝卻很可能是一位好皇帝，也許是江山之福，社稷之福，萬民之福。
今天第一章