時光如水，悄然流逝。
轉眼距離血脈祭壇開啓已經只剩下幾天。
羅恩站在模擬戰裝置的入口處，心情卻與上次截然不同。
不再是那種面對未知的忐忑，而是一種重返戰場的期待。
上次與虎人族武器大師阿克薩的交鋒，讓他收穫頗豐。
不僅劍術突破精通，更對戰鬥有了更深層次的理解。
這次，他也是帶着明確目標而來。
“羅恩學徒！”一個熟悉的聲音從控制室傳來。
羅恩轉頭望去，看到一位穿着鍊金師長袍的中年男子向他招手。
“格里森導師。”羅恩微微躬身致意。
格里森是學派中負責維護模擬戰裝置的鍊金術師，也是羅恩通過湯普森介紹認識的熟人。
“聽說你之前在候補巫師序列中的排名上升了很多？”
格里森笑呵呵地走過來，拍了拍羅恩的肩膀：“不愧是學派新晉的天才魔藥師。”
“謝謝您的誇獎。”羅恩謙遜地迴應，眼中卻閃過一絲堅定：
“今天我想再次挑戰虎人族武器大師。”
格里森挑了挑眉：“阿克薩？那可是‘困難’級別的對手，上次的記錄顯示你能和他打平，還真是讓我驚訝。”
“不過這次要收費少一些。”他壓低聲音：
“湯普森給我打過招呼了，你是要長期使用模擬裝置的人，我可以只收你 5塊魔石碎片。”
“多謝導師。”羅恩遞過 5塊魔石碎片，心中暗喜。
隨着他在候補巫師序列中的地位提升，他能夠接觸到的資源與人脈也在不斷擴展。
這種變化雖然微妙，卻是實實在在的。
“我已經把裝置調試好了。”格里森邊走邊說：
“因爲你有過一次成功對戰記錄，阿克薩的數據模型已經與你的精神產生了鏈接，理論上來說這次對戰會更加流暢。”
羅恩點點頭，對這種模擬戰裝置的工作原理已有了基本瞭解。
模擬戰裝置不僅僅是簡單地創造對手，而是從使用者的精神中提取信息，創造出一個最適合當前使用者的對戰環境。
“祝你好運。”格里森在控制檯前停下，做了個請進的手勢。
羅恩深吸一口氣，邁步走入那扇熟悉的厚重鐵門。
黑暗籠罩了他，隨後是熟悉的精神力掃描感。
彷彿有無數微小的觸手輕輕拂過他的全身，收集着他的狀態信息。
當光明再次降臨，羅恩發現自己站在一個完全不同於上次的競技場中。
這是一個更爲開闊的戰場，周圍環繞着古老的石柱，地面鋪着粗糙的砂石。
遠處的天際線呈現出奇特的暗紅色，彷彿永恆的黃昏。
“這裡是”羅恩環顧四周，和上次不一樣，此時他已經能夠大致辨認出來了：
“有點像是書中所記錄的深淵第三層‘黑沙荒土’？”
“敏銳的觀察力，年輕的學徒。”一個低沉而熟悉的聲音從背後傳來。
羅恩轉身，看到阿克薩那高大魁梧的身影正站在約十步之外。
虎人手持巨劍，顯得比上次更加威嚴。
“好久不見，阿克薩大師。”羅恩微微頷首，眼中透出一絲友善。
“也就幾個月時間吧。”
阿克薩的琥珀色眼睛閃爍着戰意：“但你的氣息已經大不相同。我能感覺到，你變強了，年輕人。”
羅恩沒有否認，而是伸手拔出腰間的劍。
“希望這次能給您帶來一個更好的對手。”他微笑道，緩緩擺出起手式。
阿克薩點點頭，巨劍在空中劃出一道弧線：“讓我看看你的進步！”
話音未落，虎人已經暴起發難！
比起上次交手，阿克薩的攻勢明顯更加凌厲。
巨劍揮舞間帶起陣陣勁風，將地面砂石都捲起一層薄霧。
但令羅恩驚訝的是，這次面對阿克薩的攻擊，他竟能從容應對。
劍與劍相交，發出清脆的金屬撞擊聲。
羅恩的身體彷彿已經本能地記住了最佳的應對方式，在巨劍襲來的剎那，身體便已自然而然地做出了最合適的反應。
這種感覺既熟悉又陌生——熟悉的是戰鬥節奏，陌生的是這種從容不迫的掌控感。
上次交手時，他只能勉強跟上阿克薩的節奏；
而現在，他甚至能在交鋒中抽出精力觀察對方的細微表情變化。
“進步很大！”阿克薩發出讚歎，同時隨手變招，巨劍突然改爲橫掃，目標直指羅恩腰部。
羅恩不退反進，身體微微後仰，同時手中長劍快速刺出，直取虎人大師的右臂。
這一刺，快若閃電，精準無比！
阿克薩不得不中斷攻勢，將巨劍回擺格擋。
兩劍再次相撞，這次竟發出一聲沉悶轟鳴，彷彿雷霆炸響。
虎人眼中閃過一絲驚訝。
羅恩嘴角微揚，在精通級劍術的加持下，他的每一擊都蘊含着【鋒芒畢露】的特性。
能夠精準找到對手的弱點，並在出手時獲得速度加成。
更重要的是，這段時間以來，他血脈激發等級在達到了熟練水平後，體質屬性不斷提升。
再加上各種魔藥的輔助，他的身體素質已經今非昔比。
兩人你來我往，劍招凌厲。
整整十個回合，誰也沒能佔到明顯上風。
阿克薩的力量與速度依然強大，每一擊都蘊含着驚人的威力；
而羅恩則憑藉着精湛劍術和靈活的身法，與之周旋。
“看來我需要認真了。”
第十一回合，阿克薩突然後撤一步，目光變得銳利。
虎人周身氣勢陡然變化，一股狂暴的能量從他體內爆發出來，使得周圍的空氣都爲之扭曲。
“君主庇佑！”
阿克薩低吼了一聲他聽不懂的獸族古語，全身肌肉瞬間膨脹了一圈，毛髮也變得更加濃密，散發着金紅光澤。
羅恩感受到一股強大的壓迫力迎面而來，不禁眯起了眼睛。
“該我了！”他沒有絲毫畏懼，反而露出一絲期待的笑容。
輕輕閉上雙眼，羅恩開始調動體內沸騰的血脈之力。
——生命爆發沸血
隨着一聲低沉的吐氣，羅恩的身體瞬間被一層淡淡的血紅光暈包圍。
他的眼睛變得更加明亮，皮膚下隱約可見血管中流動的力量。
作爲血脈騎士，“生命爆發”是他最爲基礎但也最爲實用的能力之一。
通過激發血脈中的潛能，短時間內大幅提升身體各項機能。
當他再次睜開眼睛時，整個人的氣場完全變了——銳利、堅定、充滿壓迫感。
阿克薩眼中閃過一絲驚訝，但很快又被戰鬥的興奮所取代：“來吧，年輕的戰士！”
隨着一聲震天的戰吼，虎人揮動巨劍，如同一道金紅色閃電衝向羅恩。
羅恩不退反進，同樣高速衝刺迎上前去。
兩人在競技場中央相遇，兵器相交的瞬間，爆發出一圈肉眼可見的衝擊波，將周圍的砂石全部震開，形成一個直徑約三米的空心圓圈。
接下來的戰鬥變得異常激烈。
阿克薩的每一擊都蘊含着足以摧毀巨石的力量。
而羅恩則憑藉着沸血狀態下增強的反應速度和身體素質，或閃避，或格擋，同時尋找着反擊的機會。
當戰鬥進行到第二十回合時，兩人已經戰得難分難解。
阿克薩的攻擊依然兇猛，但羅恩已經能夠完全跟上他的節奏，甚至時不時抓住機會發動令虎人大師疲於應付的反擊。
看着眼前這個與自己幾乎平分秋色的年輕人，阿克薩眼中閃過一絲尊重與欣賞。
“沒想到短短數月，你就能成長到這種地步。”
虎人武器大師在一次兵器相撞後向後躍開，語氣中帶着幾分讚歎。
羅恩深吸一口氣，微微一笑：“這還要感謝上次與您的交手，讓我對劍術有了更深的領悟。” “既然如此，那就讓我看看你的全部實力！”
阿克薩突然將巨劍高高舉起，全身肌肉繃緊到極限。
一股前所未有的強大氣息從虎人體內爆發出來，周圍的空氣彷彿都被點燃，形成一圈肉眼可見的熱浪。
羅恩知道，阿克薩是要定勝負了。
“好！”他毫不畏懼，反而眼中戰意更濃。
這段時間以來，他的沸血技巧也有了長足進步，已經能夠更精細地控制血脈力量的爆發和流向。
——血脈共鳴.赤龍！
羅恩低喝一聲，體內已經完全同化的赤血飛龍血脈瞬間被引動，與他自身血脈完美共振。
一股澎湃的生命力從他體內爆發出來，全身肌肉在驟然間變得更加結實，皮膚表面隱約可見一層淡淡的赤紅色鱗片幻影。
這是他近期掌握的血脈技巧。
通過與特定血脈的共鳴，短時間內激發出更加強大的力量。
“鏘！”
兩人同時動作，兵器相交，競技場中央爆發出一聲震耳欲聾的金屬撞擊聲。
幾乎在同一瞬間，兩人各自後撤數步，而後又如同兩道閃電般衝向對方。
場中只見劍光閃爍，身影模糊，伴隨着陣陣金屬撞擊的清脆聲響。
交手的速度之快，已經超出了視覺的跟蹤極限，只能看到兩道殘影在競技場中央交織，不斷碰撞。
極速交鋒中，羅恩越戰越勇。
沸血狀態下，他的反應和感知都達到了前所未有的敏銳程度。
他能夠清晰地感知到阿克薩每一次攻擊前的細微肌肉繃緊，每一次變招時呼吸的輕微變化。
在【鋒芒畢露】特性的加持下，他對阿克薩的弱點把握也越來越精準。
——就是現在！
羅恩抓住阿克薩一次橫掃後的微小空檔，整個人離弦之箭般衝出，手中長劍以一種詭異的角度刺出。
這一劍，快得不可思議，精準得令人窒息！
阿克薩面色一變，倉促間擡劍格擋，卻已經晚了一步。
“鏘！”
長劍與巨劍相交，但這一劍蘊含的力量出乎阿克薩的預料。
巨劍被擊中後居然脫手飛出，在空中旋轉數圈後，深深插入了十幾米外的地面。
競技場內陷入短暫的寂靜。
阿克薩愣在原地，握了握自己空空如也的雙手，而後擡頭望向羅恩。
“我輸了。”
武器大師坦然承認，臉上居然浮現出一絲釋然的笑意：
“真沒想到，這麼快就會迎來這一天。”
羅恩收劍而立，微微躬身：“能擊敗您，我感到十分榮幸。”
“不必過謙，年輕人。”
阿克薩走向前，兇狠的吊梢眼中居然露出一絲欣慰：
“你的進步，遠遠超出了我的預期。上次交手時，你還只能算的上尚可，而現在，你已經站在了真正強者的門檻上。”
羅恩心中涌起一股難以言喻的成就感。
曾幾何時，阿克薩在他眼中還是可以輕易秒殺他的存在，而現在，他甚至可以僅用劍術便擊敗對方。
“其實，有件事我上次沒有來得及告訴你。”阿克薩突然開口，語氣變得有些沉重。
羅恩撓了撓胳膊，因爲比上次多待了一段時間，他已經開始感到身上有些瘙癢起來，就如同……像是要長出鱗片一樣。
看來，模擬戰裝置連深淵第三層所帶來的深界詛咒效果，也盡力進行了模仿。
他忍住身上不自覺傳來的瘙癢，轉頭看向虎人大師，等待他的下文。
“我並非真實存在的生命，只是一縷被封印在模擬裝置中的殘魂。”
阿克薩的聲音低沉而平靜，眼神中帶着某種久遠的回憶。
雖然早有預感，但親耳聽到這句話，羅恩還是感到一絲震撼：“您曾經是真實存在的武器大師？”
虎人點點頭：
“曾經，我是烈爪部落的首席武士。在一場與敵對部落的戰爭中，我們戰敗，被當時征服這片區域的巫師們俘獲。”
虎人大師的視線似乎穿越時空，看向遙遠的過去：
“大多數族人被用作實驗材料，而我，因爲技藝精湛，被選中封印在這個模擬裝置中，爲巫師們提供真實的戰鬥體驗。”
“這應該是.很多年前發生的事情了吧？”羅恩輕聲問道。
“一百三十七年零八個月。”
阿克薩精確地回答，臉上浮現出一絲苦笑：
“對於一個只能在模擬空間中活動的殘魂來說，時間是最容易計算的東西。”
羅恩心中涌起一陣複雜的情緒。
同情、敬佩、以及對巫師世界殘酷現實的再次認知。
“但我倒是不感到太過無聊。”阿克薩繼續說道，語氣平靜：
“作爲一名武器大師，能夠不斷與強者交手，見證一代又一代天才的成長，這也是一種獨特意義。”
虎人大師看向羅恩，眼中閃過一絲欣賞：
“特別是像你這樣進步速度這麼快，還使用純粹武技與我對決的，即使是一百多年的漫長歲月裡，我也沒遇到過幾個。”
羅恩微微鞠躬：“能夠得到您的指導，是我莫大的榮幸。”
“呵呵，現在應該我向你這樣的未來強者鞠躬纔對。”
阿克薩有些感到好笑的擺擺手：
“話說回來，你這次來，除了想要驗證自己的進步外，還有什麼目的嗎？”
羅恩沉思片刻，決定坦誠相告：
“除了和您切磋一下，我待會兒還想了解更多關於深淵生物的戰鬥方式，特別是多臂蛇魔。”
在他獲得的情報中，血脈祭壇中有着不少被深淵侵染的變異種出現。
而且通過多臂蛇魔所代表的模擬戰“深淵難度”，似乎還有着特殊獎勵……
“多臂蛇魔？”
阿克薩眉頭一挑：“那可不是什麼好對付的傢伙，即使是混血種，也有着接近正式巫師的戰鬥力。”
“您對它們瞭解多少？”羅恩詢問道。
“既然你想了解多臂蛇魔。”阿克薩卻只是說道：“不如直接在模擬戰中體驗一下？”
“那麼，感謝您這次的指導了，阿克薩大師。”
羅恩真誠地說道：“希望下次見面時，我能給您帶來更多驚喜。”
阿克薩嘴角揚起一個欣慰的笑容：“我相信那一天不會太遠。”
話音剛落，周圍的環境開始扭曲變形。
虎人的高大身影也逐漸變得模糊，最終消失在扭曲的空間中。
當視野再次變得清晰，羅恩發現自己身處一個完全不同的環境。
這是一個巨大的洞穴，四周的巖壁上閃爍着幽藍色的磷光。
空氣中瀰漫着潮溼的氣息，隱約可聞硫磺的味道。
地面溼滑而粗糙，像是被某種腐蝕性液體長期侵蝕過的岩石。
“深淵第四層的環境嗎”
羅恩有些感到頭暈目眩，似乎看東西都有些重影。
他默默運轉基礎冥想法，才稍微感到這種狀態好轉不少，隨後警惕地環顧四周。
與阿克薩的對戰更像是一場純粹的武技交流，而現在，他能感受到空氣中瀰漫着的危險與敵意。
洞穴深處傳來一陣細微摩擦聲，像是某種生物在岩石上蠕動的聲音。
羅恩立刻進入戰鬥狀態，手握長劍，精神高度集中。
摩擦聲越來越近，越來越清晰。
突然，一個聲音迴盪在洞穴中，冰冷而刺耳，如同金屬摩擦般令人不適：
“聞到了溫暖的血液.鮮活的靈魂.”
羅恩的汗毛瞬間豎起，一種本能的警覺席捲全身。
這不是阿克薩那種堂堂正正的武者氣息，而是一種純粹的、毫不掩飾的邪惡。
黑暗中，六隻泛着幽光的眼睛突然亮起，排成兩列，緩緩向他移動。