“阿嚏——！”
裹着毛毯的帽子狠狠打了個噴嚏，瑟瑟發抖的蹲在壁爐邊，手裡還捧着一碗熱乎乎的濃湯。
剛剛從外面窩棚回到城堡的帽子，正在向黑髮巫師彙報他這段時間的發現。
“你真的確定嗎？”
洛倫的輕輕眯着雙眼，像是陷入了沉思一樣的表情：“我的意思是，不僅僅是有些流言和鬧事的人，而是有人在背後指使？”
“絕對是真的。”似乎感覺對方在懷疑自己，帽子趕緊辯解道：“您得相信我，我絕對沒有說半句謊話！”
“那天晚上糧倉着火之後連半天都沒有，就已經在外面傳遍了！到處都有人在說城堡斷糧的事情，什麼樣的都有。如果不是有人刻意這麼幹，消息是不會傳得那麼快的。”
“不是因爲我把救濟的麪包和土豆減半了嗎？”
“我的巫師老爺啊，您肯定沒領過救濟的糧食。”帽子像個大人似的嘆了口氣，苦笑着答道：“現在這個天氣，對那些窮人來說有吃的就已經很好了，誰還挑剔多少呢？”
“當然，挑三揀四的人在哪兒都有，但肯定不多。但如果不是有人組織的話，這種反抗行爲是絕對不可能成氣候的，更不可能變成現在這樣。”
“而且您可能還不知道，每次只要那些巡邏的城堡衛兵們離開，就會有一羣傢伙混進窩棚裡，到處鼓動那些上了歲數的老人和僅剩的年輕人；不僅如此，我還聽說就連不少城堡裡的衛兵也在傳謠言，說糧倉裡早就沒有糧食了！”
“連衛兵們都在傳謠嗎？”
“已經不僅僅是如此了，那些溜進來的傢伙們似乎是早有準備，凡是加入他們的人都會給一把匕首，還有幾個土豆的什麼的。”帽子從口袋裡掏出一把遞給洛倫：“這是我從另外一個傢伙手裡弄來的。”
洛倫接過來細細打量。匕首的質地很粗糙，甚至都已經佈滿了鏽蝕——但無論如何，這東西也可以拿來當武器了。
“這樣的匕首，究竟有多少個？”洛倫開口問道：“他們已經拉攏多少人了？”
“不清楚，但肯定得有上百個了。”帽子扁扁嘴：“雖然掩飾的挺好，但我還是能一眼看出來，那副模樣根本不像是捱過餓的！”
洛倫陷入了沉吟。不論是分發食物和武器，挑唆和拉攏難民，甚至是收買城堡的衛兵，都需要不小的財力才能辦到。
站在這些人背後的，只能是塞納家族和他們的狗腿子——整個深林堡也只有他們纔能有這麼充足的財力，並且掩人耳目的辦到這一切。
城堡衛兵會被收買，這一點洛倫早就料到了。畢竟這些人原本就是塞納家族的士兵，只是因爲深林堡伯爵換了人，才轉而效忠魯文·弗利德，會被拉攏簡直再正常不過。
反倒是那些從難民中招募而來的士兵，相較之下可信的忠誠度甚至還比較高，但是恐怕也只能拿來當衛兵。如果真的讓他們堅守城堡，結果肯定會令人失望的。
策反的城堡衛兵，被蠱惑的難民，加上塞納家族和他們親信的私兵……深林堡的城牆絕對擋不住這麼多敵人，僅僅憑藉少量的衛兵和衛隊騎士們，恐怕也只能堅持一天不到。
即便是這個，也是洛倫最最樂觀的預估。
當然，如果真的演變到那一步的話，就是整個深林堡的貴族們公然叛亂的問題了，洛泰爾公爵肯定不會放過他們——哪怕只是爲了自己小命着想，這些貴族也不會蠢到這一步。
他們肯定也會動員各自的私兵，但數量絕對不會特別多。真正需要擔心的，只有那些難民們和被收買的城堡衛兵而已。
即便如此，敵人也實在是太多了，僅僅憑藉一座城堡是堅持不了太長時間的。亞倫爵士至少還有十天才能返回深林堡，塞納家族的人肯定不會等到第十天。
十天之內，他們就會動手！
在那之前自己必須儘快解決人手匱乏的窘境——城堡裡的騎士可以在正面保護城堡，但敵人肯定會策反幾個衛兵暗中偷襲，甚至是打開側門將暴動的難民放進來，然後再趁亂擊殺魯文·弗利德。
如果是突襲的話洛倫可能還比較擅長，但這一次卻是要保護伯爵，眼前的人手實在是少得可憐，僅僅憑藉自己根本不可能處處都能顧及得到。
至於小個子巫師……她能夠保護好自己洛倫就足夠慶幸了。恐怕到時候還得分心顧及到艾茵的安全，自己根本不可能騰出手來，藉着這次機會將躲在背後的巴里·塞納和他的親信們一網打盡！
究竟該怎麼做……又要讓阿斯瑞爾動手嗎？
不行，糧倉的那一次還可以解釋爲自己早有準備，可如果一羣貴族在自己家裡被吸血鬼襲擊了……哪怕僅僅是有一丁點兒的可能，自己和艾茵都會被教會追捕。
阿斯瑞爾只能是無奈之下的選擇，也是自己最後的底牌。而現在自己需要的是常規力量，能夠在大庭廣衆之下出現的援兵。
陷入沉思的黑髮巫師一言不發，躲在壁爐旁的帽子更是不敢吭聲，安安靜靜的喝着熱湯，房間內只有木柴在火焰中噼啪作響的聲音。
房間外傳來敲門聲，一個氣喘吁吁的衛隊騎士走了進來，將一封信遞給了黑髮巫師：“洛倫·都靈閣下，這是從古木森林邊境塔樓送來的，今天下午纔到！”
“辛苦了。”點點頭的洛倫從對方手中接過信封。從亞倫爵士離開之後，洛倫就暫時接替了軍事總管的職務，成爲了整個伯爵領防務名義上的負責人。
雖然一個巫師擔任這個職務實在是太過奇葩，要是在平時那些貴族們早就鬧翻天了。不過現在所有人的注意力都在嚴寒和伯爵的改革上面，自然也就沒有人會再去注意這些無關緊要的小事。
更重要的是，在這個城堡裡監視洛倫的人要遠遠比監視魯文的少很多，心知肚明的年輕伯爵自然將權力交給了他，這樣也能確保消息不會走漏。
打開後僅僅掃了一眼，漆黑的瞳孔立刻收縮了一下，換了個表情的洛倫立刻看向那個衛隊騎士：“這是什麼時候的事情？！”
“昨天。”衛隊騎士趕緊回答道：“他們已經等了一個晚上了，只是礙於約定沒有直接進入伯爵領，不然消息昨天晚上就會送過來。”
“立刻轉告邊境塔樓的衛兵，安排一次會面——明天早上我就啓程前往，讓這些尊貴的客人們耐心多等待一個晚上。”
“遵命，洛倫·都靈閣下！”衛隊騎士立刻轉身離開，甚至因爲走得太匆忙，連房間的門都忘記關了。
殷勤的帽子趕緊站起來去把門關上，好奇的看着嘴角勾起微笑的洛倫：“呃……請問發生什麼事了？”
“呃…太重要的話就不用告訴我了！”立刻意識到自己多嘴的帽子，趕緊擺了擺手：“我就是好奇而已，不是真的想打聽！”
“這個確實是秘密，而且不能讓別人知道。”頗有些玩味的笑了笑，微微擡起頭的洛倫看着男孩兒那慌慌張張的模樣：“但你不是‘別人’，你是‘帽子’，所以我當然可以告訴你。”
“從古木森林的方向出現了一羣精靈，他們似乎是古木森林聚落的使者，前來向洛泰爾公國求援的。”
“精靈啊……”一輩子也沒見過精靈長什麼樣的帽子，也只是感慨了一聲：“可您爲什麼會那麼高興呢？”
“那是因爲，他們是我苦苦尋求了許久的援軍啊。”
微笑的洛倫，在帽子困惑的注視下說了句沒頭沒尾的話。