“情況究竟怎樣了？”
一張長桌的盡頭，面沉如水的約德商會會長，羅傑·約德手肘撐在桌上，十指交叉，冰冷的目光透過指縫間的陰影，打量着自己面前戰戰兢兢的商會成員們。
這是一場臨時召集的緊急會議，到場的商會成員和各個分部的幹部連三分之一都沒有，但還是在老羅傑本人的意志下強行成功舉行。
理由很簡單，原因也只有一個…埃博登動手了。
在過去了整整一個月，那個洛倫·都靈控制了巫師協會，加斯帕爾總督越來越與約德商會貌合神離，都靈家族聲望重新恢復的一個月之後…埃博登終於動手了。
按照老羅傑和整個約德商會上下的猜測，雖然眼下因爲那位艾莉兒·科羅納小姐的出現，赤血堡有了些許動盪，但整個拜恩依舊被商會牢牢控制在手裡，並且在各地都擁有強大的影響力，大大小小的商路也能保證隨時將對方的侵蝕消滅於萌芽狀態。
這個想法很正確，但他卻估錯了一點，那就是對方的攻勢並非從赤血堡開始，而是在北方；同時對方動手的速度，也遠比他想象的要快！
事情發展的速度超乎了他的想象——十天之內，原本在約德商會打壓下，拜恩北部的幾個已經瀕臨破產的埃博登小商會突然和本地的供應商和工會聯合。
並且同時與當地的騎士領主達成了專賣協議，鼓動收買當地的葡萄園和農場與約德商會決裂，讓他們預先將下一期的收成提前賣給了他們。
眼下還是盛夏來臨之際，遠沒有到葡萄的收穫期，而各地的酒窖控制權全部都在騎士領主的手中，一時間原本已經投入大筆開銷的幾個約德商會，一時間虧損嚴重。
但這並不是最麻煩的…作爲拜恩規模最龐大的商會，幾個分部的虧損甚至破產都不足以傷筋動骨，必要的時候甚至可以折本和對手競爭；但有一樣是絕對沒有辦法避免的，那就是各個分部的庫存上限。
限於眼下的道路和交通情況，大批量的轉運物資是不現實而且虧本的，因此各地商會都有各自商品和資金的庫存來應對價格和貨物流通的變動。
而這次的對手似乎非常清楚各個分部賬面的貨物儲存數量，在一番刻意收購和壓價之後，幾個原本還尚有餘力的商會竟然被清空了庫存！
甚至連這都不是最可怕的…既然是做生意，賬面的資金流動也很重要——衆所周知，一個身家千萬的商人，他立刻能拿出的現金恐怕也就只有十萬左右，剩下的都是固定資產和貨物…還有債券。
同樣是限於交通和貿易網絡，大部分的生意往來並不完全依靠真金白銀，只能互相賒賬和欠條以及抵押的債券來維持…簡而言之，一個商人只要賬上還有資金流轉，信譽良好可以從別人手中賒到貨物，生意就還能繼續做下去。
這種依靠債券和記賬維持的貿易體系，也是約德商會竭力維持的，他們發行的“黃金債券”就是其中的支柱。
對如今的約德商會而言盈利早已是次要的，真正關鍵的是要將拜恩的貿易往來控制在他們的掌握之下。
但反過來說，這種貿易體系對信譽和誠信的依賴度也極高，尤其是約德商會的黃金債券，一旦遭到擠兌簡直不堪設想……十萬金幣的黃金債券，哪怕是這些分部的運營再怎麼良好，也不可能立刻提出這麼多錢！
在埃博登聯合商戶刻意推動下，當地的騎士領主強硬要求將手中的債券兌換成現金，緊接着當地的分部總管居然自作主張的和當地同行拆借，被埃博登抓住了把柄放出消息，最後引發了一場轟轟烈烈的擠兌風潮。
先是被斷絕貨源，緊接着清空庫存，最後擠兌…連番打擊下，拜恩北部的幾個約德商會分部居然就這樣破產了！
對方手段很辣，方向明確而且一擊致命——最重要的是，似乎還對約德商會各分部的賬目瞭若指掌，才讓北部的商會連還手的餘力都沒有。
打從一開始自己就被騙了……那個叫艾莉兒·科羅納的小姑娘只是對方扔出來，嚇唬自己的幌子和障眼法，是爲了掩蓋他們真正動手的目標和時間點。
自己居然又傻乎乎的上當，並且白白浪費了一個月的時間去苦苦等待，錯過了反擊的大好時機！
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“因爲擠兌風潮，北面的幾個分會已經徹底破產，當地的食鹽，糧食甚至是葡萄酒的專賣權都落入了這個新成立的聯合商會的手中，他們甚至開辦了自己的放貸所，本金就是從分會手中擠兌搶走的黃金……”
戰戰兢兢的書記官，一邊說一邊誠惶誠恐的看向面沉如水的老羅傑，下意識的嚥了口唾沫：“至於他們接下來的動作，我們還不得而知。”
“就這些？”
“呃…是的。”書記官連忙低下頭：“暫時…只有這些。”
“暫時……”老羅傑冷笑，隨即又嘆了口氣：“算了…既然北面的底盤已經丟失，本部商會有什麼計劃將那裡重新奪回來嗎？”
話音落下，會議室內一片死寂；商會的成員和幹部們嚥了咽口水，面面相覷。
“連一個…有膽子開口的人都沒有嗎？”
老羅傑冰冷的聲音在會議室內迴盪着，兇惡的目光從一張又一張臉上掃過，被盯到的人立刻低下頭，恨不得整個人都縮到桌子下面去。
“在座的可都是商會的成員，還有不少人是手握一方賦稅的重要人物，名下的財富至少都是以十萬計……現在埃博登的聯合商會打上門來，已經開始侵吞我們的地盤了，你們要告訴我…就這麼坐在這兒等死？！”
怒不可遏的老羅傑，最後一句幾乎是咆哮着說出了口，憤怒的吼聲刺穿了所有人的耳鼓膜。
羅傑·約德面色極其難看——換成是原來他還能去找加斯帕爾想想辦法，借用拜恩總督的名義和權力將這些螻蟻雜碎趕出自己的底盤。
但眼下自己和他已經鬧掰了，現在就去上門求助肯定會被他獅子大開口…甚至是徹底變成加斯帕爾的附庸！
從姻親的聯盟到臣服於對方的下屬，中間的差距簡直太大了；老羅傑不介意扶持加斯帕爾這個拜恩總督，但絕對不願意讓自己和整個家族都變成對方的走狗。
他能將對自己忠心耿耿的督軍尼爾頓出賣掉，誰知道會不會也有一天爲了保住位子出賣自己？
這個風險絕不能冒！
“這個…原本商會是有足夠的儲備金來應對擠兌風潮的，但是……”
戰戰兢兢的書記官舉起手，被身後的一羣目光硬生生推到老羅傑面前，狠狠抽動着喉嚨：“因爲您‘道路修繕’的計劃已經開始運作了，商會大部分的資源都花在了這上面，所以一時間根本提不出錢來……”
羅傑·約德的表情越來越難看。
“再加上之前小約德閣下北上，在帝都輸掉的錢雖然對方願意接受黃金債券，但…各個商會的賠款還是要現金的，在南方几個金礦出產前，商會的賬面上確實沒有多少流水了……”
察覺到老羅傑越來越黑的面色，書記官猶豫了一下，但還是顫巍巍的拿出了一份包裝精美的請柬：
“所以我們就想，要不暫時和對方和解看看？今天是赤血堡聯合商會正式開業的日子，對方也送來請柬了，您看是不是……”
“滾————！！！！”
這一章空空是確切查過資料的，原來不光是咱們國家出現過交子，中世紀的商人們做遠途生意同樣靠相互記賬和債務來運轉，原本空空真以爲他們要不停的在各種雜七雜八的各國貨幣之間倒騰呢……當然還有另一種單純以以物易物爲主的遠途貿易，只要能成功買到就算賺到了，比如胡椒和絲綢什麼的……