“您說過，您把他交給我了。”
冰冷的月光爲道爾頓的長袍抹上一層銀色，讓那張僵硬的臉顯得更加看不出動靜：“他是我的學徒。”
“但我並沒有影響你的權威。”依舊面帶微笑的伯多祿推了推眼鏡：“我只是適當的表達一些關心，並且予以一些合適的幫助而已。”
“但他不值得，伯多祿院長。”面色發黑的道爾頓·坎德快步上前，雙手背在身後：“我們和他有過協議，我會完成一切協議之上的東西，將他培養成一個合格的施法者，來交換他爲學院效勞，但也僅此而已！”
“您在做多餘的事情，我比您更清楚——他永遠不會將自己真正當成維姆帕爾的一份子。”道爾頓語氣無比的確定：“不論您想給他什麼，他都不值得！”
“我猜從一開始你就清楚，他們是不可能成功的，對吧？”伯多祿有些無奈的問道：“所以你就袖手旁觀，讓他們主動放棄？”
道爾頓沒有多言，但也等於是默認了對方的說辭。
“試着將洛倫·都靈當成你真正的學徒，然後再想想看這樣難道沒有一點好處？難道之前艾薩克·格蘭瑟姆曾經和任何人合作過；又或者艾因·蘭德會爲了一件事情這麼上心過？”
“不論你承認與否，他已經對你的學徒們產生影響了。道爾頓·坎德，試着相信他，難道他用生命去爲學院效勞都不足以讓你信任他嗎？”
沉默了片刻，道爾頓依舊搖了搖頭：“我無法相信他。至於他對於艾薩克和艾因的影響，只是因爲那樣對他更有利——他是在利用他們，從跟隨艾因來到學院，到從艾薩克口中得到‘超越感知’這個高階魔咒，以及這一次，都是證據。”
“我會給他應得的，並且犒賞他爲學院做出的貢獻。但只要我還在，他就休想從這裡篡取不屬於他的東西——我也不會將他真的當成我的學徒！”
“道爾頓……”
“院長大人，請切記我們學院當中藏着什麼！”道爾頓直接打斷了伯多祿的話，冰冷的面孔上第一次露出了緊張的眼神：“也請不要忘記，一旦被發現的後果是什麼——如果您真的還在意學院存亡的話！”
這一次換成是伯多祿語塞了。
“我僅僅在盡我所能，保護好學院和您。”道爾頓背對着老人：“我們始終都在聖十字教會的監視之下，謹慎永遠是必要的！”
沉默的伯多祿凝視着道爾頓·坎德快步離開的身影，無奈的長長嘆息了一聲，目光無比的掙扎。
……推開實驗室的木門，洛倫有些好奇的打量着這個並不算大的房間——中間的長案佔據了絕大多數的空間，並且擺滿了大大小小的鍊金工具。長案的右側放着三個大小不一的坩堝，左側則是書櫥和材料箱，各種古怪的東西應有盡有。
長案的中央放着一個酷似匕首的物件，被拆成了劍刃，劍柄和配重球三部分，一旁還堆放着些小零件，洛倫只能大致看出來應該是類似螺絲釘的零件。
小個子巫師神情專注的趴在長案旁邊，專心致志在鍍了銀的劍刃上篆刻符文——甚至都沒有察覺到洛倫已經走進來了。
不過這一點倒是不讓洛倫意外，雖然並沒有怎麼接觸過鍊金學，但他多少也清楚篆刻符文的難度絕對不亞於自己徹底掌握一個咒語，需要巫師和精神殿堂保持着絕對的聯繫，甚至內心有些許的波動都有可能造成失敗。
不僅如此，實際上絕大多數的鍊金製品都需要搭配符文才能起到效果，而最終成果的水平幾乎也都體現在鍊金術師的手“抖不抖”上面。考慮到絕大多數的鍊金術師都不太在意鍛鍊自己的精神力強度，一個擁有完美符文篆刻工藝的鍊金製品，也就越發的珍貴。
而真正吸引洛倫目光的，卻並不是小個子巫師手中的工作。
平時幾乎無時無刻都穿着那身寬大的黑色長袍，把自己“藏”在裡面，自始至終都是那副瘦瘦小小的學徒模樣的小個子巫師，彷彿只要一個不留神就會被人忽略掉。
而現在站在長案前幹練而充滿了自信的，纔是真正的鍊金學天才，艾因·蘭德。
金色的長髮系成了單馬尾，只留下幾根“不屈”的髮絲翹起在頭頂；身上寬大的長袍也換成了修身得多的長袖外套，讓那纖細的身影看起來愈發的順眼。
雖然從沒見過艾因在意過，但那柔和而白皙的面頰依舊十分的精緻，一副有些寬大的黑框眼鏡架在小巧的鼻尖上，讓藏在鏡片後面的藍寶石眸子靈動且明媚，甚至還多出了些許的睿智。
靠着書櫥架的洛倫微微翹起嘴角，一點兒也不着急的等候着，或者說欣賞着眼前的“風景”，畢竟能看到這副模樣的小個子巫師實在難得。
過了許久——也許是三刻，也許是五刻鐘。終於長舒一口氣的艾因像是警惕的貓一樣，彷彿察覺到了背後輕微的聲音，不經意的轉過頭，就發現洛倫始終在微笑的看着自己。
然後就立即呆住了，一抹羞憤的紅色涌上臉龐：“洛倫你、你怎麼、什麼時候……”
“抱歉，我只是不想打擾你的工作，沒有別的意思。”嗅到某種“危險”的洛倫趕緊補救，走上前去有些歉意的低頭說道：“不過看起來你好像已經完成了？”轉移話題永遠都是最好的解決方案之一。
“呃……沒錯！”呆愣了一秒鐘的小個子巫師立刻點了點頭：“還只剩下最後一步，就可以將它組裝起來了，這大概要花費……你、你在看什麼？！”
“沒什麼，只是有些好奇，當然這樣說可能有些唐突。”洛倫嘴角揚起一抹笑：“但如果艾因你是女孩兒的話，恐怕這所學院裡所有的學徒都會拜倒在你的石榴裙下的。”
“真、真是一派胡言！你究竟在想些什麼啊？！”羞憤的顏色染紅了艾因的耳朵，慌慌張張的左盼右顧：“巫師絕對不會收女學徒，這已經流傳了幾百年的規矩了，連艾薩克那個傻瓜都知道，女巫只會帶來不幸和災難！”
那你緊張什麼啊……這種話洛倫也只能在心底笑笑，掛着微笑的臉仍舊是毫不做作的真誠：“我只是想稱讚兩句，畢竟哪怕是女孩子恐怕都會嫉妒你的。”
“莫名其妙，爲什麼女孩子要嫉妒我啊……”雖然還是在左右而言它，但這一次小個子巫師卻沒有剛纔反應的那麼強烈了，紅紅的臉垂了下去，像是要藏在胸口似的。
廢了好大力氣纔將注意力轉回手中工作的艾倫，長長的鬆了一口氣，有些顫抖的捧起了手中這柄精緻的匕首：“我、我們……完成了。居然真的，真的把它完成了！”
這是一柄完全與衆不同的武器——單薄並且鍍了純銀的劍刃上刻滿了符文，堅實的青銅包裹的握柄足以雙手握住。看起來就像是一件精緻的裝飾品，完全沒有任何的殺傷力。
但只要被一位巫師握住，它就能變成削鐵如泥的利刃！
它並非出自任何一位鑄劍大師之手，更不是用了某種獨一無二的隕鐵礦石；而是糾集了三個巫師學徒的智慧，利用虛空的力量，打造而成的鍊金製品。
“我有點兒迫不及待的想試試看了。”洛倫堅定卻又有些許激動的從艾因的手中接過了這柄“光劍”。
“你給它起名字了嗎？”