捲動大地的煙塵中首先映入眼簾的，是洛泰爾的染血十字旗！
全副武裝，揮舞着與拜恩騎士無異的旗槍，駕馭着戰馬的洛泰爾騎士們載着震耳欲聾的轟鳴聲，從南城門直接撕開了從兩翼包圍城市，亞速爾精靈的封鎖線。
可怕的撞擊聲中，一個又一個驍勇善戰的精靈武士被全副武裝的戰馬，像是沙包般的從原地撞飛，然後被長槍貫穿，被鐵蹄踐踏的支離破碎…連聲音都來不及發出，便已經只剩一灘混雜血肉的骸骨。
使用着與拜恩人無二的騎牆衝鋒戰術，洛泰爾的騎士們用一排又一排的攻勢，輕而易舉的碾碎了精靈們倉皇間組成的放線，從一個又一個支離破碎的缺口中，直接衝入了城門。
城牆後負責接應的留守拜恩騎士們，十分“默契”的在關鍵時刻打開了城門，又迅速關閉，將敵人擋在城外。
但這並不是結束，恰恰相反，真正象徵着洛泰爾引以爲傲的力量，並不是這些高貴的騎士老爺們。
趁着前線軍隊打開缺口，舉着射鷹戰弓的長弓手們在長途奔襲後，依舊迅速佔據了附近對自己有利的高地位置；瞬間，數以千計的箭雨已經出現在精靈武士們的頭頂！
憤怒而不甘的怒號聲中，不斷的有不幸中箭的精靈武士應聲倒地——敵人射出的箭矢刁鑽，速度和威力與他們之前遭遇的埃博登弓箭手，存有天壤之別。
不僅如此，爲了應對輕甲而靈敏的精靈武士，遠道而來的洛泰爾人拋棄了破甲箭，特地準備了帶彎鉤，柔韌細木製成，箭矢銳利射程又遠的狼牙箭，並且是淬過毒的。
洛泰爾人的弓箭技藝，舉世聞名！
三輪箭矢，支離破碎的精靈已經潰不成軍，在尚且存活的首領和“四庭”武士帶領下，一邊躲避着從高地襲來的箭雨，一邊向着城牆邊緣的方向撤退。
隔着大半個埃博登城，站在高塔上的洛倫都能清晰的看到，簇擁在染血十字旗下歡呼雀躍，邁步進城的洛泰爾大軍。
“終於來了……”
緊盯着那面熟悉的旗幟，黑髮巫師如釋重負的鬆了口氣。
如果說帝國上下有哪個公爵是自己最信任的，絕對非魯文·弗利德莫屬——正因爲他答應過，十五天之內洛泰爾的八千援軍一定能趕到，洛倫才堅持到現在。
甚至包括始終不肯撤軍，牽制住精靈主力讓他們無法包圍城市，也有這方面的考慮；避免援軍抵達時城門陷落，無法援救的尷尬。
果然…整整十五天，一天不多一天不少。
雖然不知道究竟援軍有沒有八千人，又究竟有多少戰鬥力；光是洛泰爾的旗幟出現在埃博登的城頭，就已經是一個足夠強烈的，能夠重振士氣的信號。
有了這支援軍，洛倫就能從容不迫的將港口防線的軍隊安排撤離，依託城內的有利地形和要塞，阻截精靈的進攻…嗯？！
一陣突兀而又紛亂的叫喊聲，從環形堡壘的東側響起。
黑髮巫師立即側目，望向叫喊聲傳來的方向，瞳孔驟然一縮。
那並不是什麼“嚷嚷聲”，而是轟鳴的馬蹄，繃弦的角弓，出鞘的彎刀…還有數不清的喊殺聲。
成羣結隊，猶如奔流洪水般的身影出現在所有人和精靈的眼中，駕馭着馳騁如風的戰馬，披着銀光閃爍的甲冑，揮舞着冰冷森然的彎刀。
戰馬的旗幟迎着海風，獵獵作響。
波伊的驃騎兵！
漫天的馬蹄聲中，只能看到這些興高采烈的馬背民們高舉馬刀，像要參加宴會的客人般急不可耐的，徑直衝向城牆下的精靈軍隊。
面對猝然從側翼殺出的騎兵，城牆下的精靈武士們不慌不忙的收縮兵線，長槍兵在前武士在後，準備用密集的陣型讓敵人撞個頭破血流。
但他們錯了——波伊的馬背民，和任何一處的騎兵都有天壤之別。
就在距離敵人只剩三十步的剎那間，“衝鋒”的驃騎兵們突然集體轉向，猶如驟然碰到礁石的流水般，繞開了精靈軍隊的正面，衝向他們因收縮陣線而露出的缺口。
幾乎同時，無數的黑影從驃騎兵軍陣中飛出，“撲”向陣線密集又嚴重缺乏重甲和盾牌的精靈們。
“噗——噗——噗——！！！！”
暗紅色的“鮮花”不斷綻放，密集的陣線立刻出現混亂——沒有方陣戰鬥經驗的精靈們，根本不知道前排人倒下後，自己該如何是好。
驃騎兵們立刻放下角弓，從鞍前拔出馬刀，從側翼襲向精靈們。
但這幫狡猾的馬背民們並沒有如精靈們想象的那般，猶如重裝騎士一樣和他們硬碰硬；
馳騁的駿馬就像舞步高超的演員，從十分不可思議的角度快速橫掠，讓騎在背上的驃騎兵揮出致命而關鍵的一刀。
“噗！”
利刃揮斬之間，騎兵已揚長而去。
只留下不甘的精靈武士，癱倒在自己的血泊中。
眨眼間，這道“血色”的洪流已經橫穿了整個港口戰場，當着精靈艦隊與埃博登守軍的面，將數萬精靈大軍殺了個對穿。
傷亡，微乎其微！
完成一輪衝鋒的波伊驃騎兵們，甩掉了敵人追兵後在寶石河岸口附近重新集結成軍，放開繮繩讓坐騎儘快恢復體力。
“馬背民們——！”
戰馬旗幟下，一個高舉戰刀的銀甲驍騎出現在整個騎兵軍陣前方，冷冷的看着身後的敵人：
“秉承波伊之主，馬背民之主薩莉卡·約拿的口諭——在蒼天與大綠海的見證下，在鐵與血的見證下，以聖十字的名義，波伊人要償還欠拜恩公爵和拜恩騎士的恩情！用你們的馬刀，見證拜恩與波伊人的友誼。”
“因爲朋友有難，不能見死不救！”
“敵犯我土，不得輕饒！”
“因此……”冰冷的呼喝聲中，銀甲驍騎直接搶過戰旗，高舉過頭頂：
“隨我再殺一輪——！”
“再殺一輪————！！！！”
整個驃騎兵軍陣爆發出激烈的呼喊聲，高舉着馬刀再次衝向亞速爾精靈的大軍。
聲勢奪人！
………………………………
“又見面了，洛倫·都靈…公爵。”
帶着有些僵硬的微笑，洛泰爾騎士長，同樣揹着雙手大劍的亞倫站在黑髮巫師身側：“看起來，我們來的還真是時候。”
“是啊，就差一點點。”低聲輕嘆着，頗有些感慨的洛倫苦笑一聲，俯視着下面正被波伊驃騎兵撕扯的四分五裂的港口戰場。
與此同時，洛泰爾的騎士和長弓手們已經進城，和埃博登的武裝市民一起投入了城牆戰場，逐步奪回被精靈大軍控制的據點。
真的就差一點點，自己只能下令全線撤退了。
“看你的表情，好像還有些遺憾啊。”誤會了黑髮巫師嘆息的亞倫，無奈的笑了笑：“沒錯，原本應該領軍前來的不是我，而是魯文他自己。”
“但就在出發前，古木森林那邊突然傳來消息，發現有森林的北面有大批軍隊行動的跡象。”
北面？
洛倫驟然回首：“霧月庭。”
“應該就是了。”亞倫嚴肅的點點頭：“亞速爾精靈的一支軍隊已經在霧月庭登陸，隨時會進犯深林堡。”
“逼不得已，魯文他只能留在洛泰爾，準備抵禦入侵——對他而言很遺憾，但對我們倒是鬆了口氣；他是洛泰爾之主，無論如何都不像讓他到這麼危險的地方來。”
苦笑一聲，亞倫隱隱露出了得意的表情：“儘管如此，總算還是如期抵達了——八千洛泰爾軍，一千騎士，四千鷹狩堡弓手，三千重步兵，聽後拜恩之主的命令！”
“這是我的榮幸，畢竟我也算半個洛泰爾人。”聳聳肩，神色淡然的洛倫表情很是愜意…終於不用再獨自苦守，還是件挺讓人高興的事：
“對了，波伊的驃騎兵是怎麼回事——我是說，他們怎麼會和你們一起過來？”
話音落下，對面的亞倫臉上突然出了十分古怪的表情。
“怎麼了？”
洛倫微微蹙眉，自己是不是問了什麼不該問的？
“不，沒什麼，我只是以爲您原本應該是知道的。”亞倫的臉上，露出了十分“微妙”的笑容：“還是說…您到現在都沒有收到消息？”
什麼消息？
黑髮巫師的表情更加匪夷所思了。
“洛倫·都靈公爵，拜恩之主——您出名了，徹底的出名了！”
亞倫搖搖頭：“僅僅是十天的光景，從埃博登到拜恩，整個帝國都知道您正孤身一人，對抗亞速爾精靈的大軍！”
“整個帝國到處都有人在傳頌您的事蹟，尤其是您之前的兩次‘帝國宣言’和對未來危機的警告，讓所有帝國的騎士們都對您仰慕不已。”
“可以說，現在所有自認爲騎士的帝國人都在整理行囊，前往埃博登希望能夠加入您的麾下——埃博登之戰，已經變成了一場榮耀之戰！”
說到這兒，嘆了口氣的亞倫話鋒一轉：“當然，這些現在對您而言並沒有什麼意義，就算他們會來，那也是一個月後的事情了；一個月後埃博登還能不能守得住，都是個問題。”
“至於您想知道的波伊驃騎兵——那是因爲康諾德皇帝放開了東薩克蘭的通道，讓東部和南部的公國軍隊可以從東薩克蘭經過，並且得到充足的補給，所以他們才能這麼快。”
原來如此……
洛倫若有所思的點點頭，大概理解的緣由。
帝國上下所有軍團加在一起，大概有將近十五萬上下；這是帝國實力的精華，也是與精靈對抗的最大本錢，康諾德並不想在埃博登這種地方，將實力白白消耗。
但他也清楚，得不到支援的埃博登肯定會提前陷落，讓他來不及整合所有的軍團；於是放開道路，讓各公國的精銳組成援軍，儘可能多拖住敵人一會兒。
“所以現在我們有洛泰爾的八千人，還有波伊的五千人。”洛倫沉聲道：“一萬三千軍隊，以城牆爲依託的話，應該可以……”
“不！”
亞倫突然打斷道：“不是一萬三千，而是整整兩萬。”
說罷，洛泰爾的騎士長擡起右手，指向自己來的方向——在那面染血十字旗旁邊，又多出了一面的旗幟，還有一支大軍的身影。
艾勒芒七千輕步兵，已經抵達埃博登城下！
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援兵還是來了。
在看到波伊驃騎兵出現的那一刻，小王子嘴角的笑容稍稍變得僵硬了些。
只差最後一點點，埃博登的守軍就必定全線崩潰，整個城市都已經是自己的囊中之物——在這種時候援軍抵達，無疑會極大的振奮守軍的士氣。
立刻奪城，顯然是不可能的事情了。
雖然一切如自己所料的那樣，敵人的表現也是超乎想象的精彩，但…果然多少還是有些小失落呢。
畢竟是眼睜睜看着到手的勝利，就這麼飛走啦。
旗艦的甲板上，氣氛一片死寂。
看着即將被攻陷的城牆防線，因爲敵人的援軍抵達後線被衝散，又被埃博登守軍一點一點奪了回去，甚至不得不後撤才能穩住陣腳，不至崩潰……
所有的精靈都閉着嘴，生怕自己會成爲被惱怒的王子殿下遷怒的那個倒黴蛋。
雖然小王子很少會對旁人發火，但這種事情永遠都是說不定的——眼前這勝利就在眼前的時候突然遭受重創，那種難以想象的挫敗感對一軍統帥的打擊簡直是毀滅級別。
這並不是怕死，而是與其變成倒黴蛋，他們更希望能夠在戰場上英勇就義…至少那樣，還能稱得上榮耀。
嘆了口氣的小王子擡起頭，放鬆似的眨了眨眼睛，看向身旁神態緊張，生怕自己動怒的精靈武士們：
“既然敵人的援軍來了，看起來暫時也沒什麼勝利的希望——那就讓軍隊儘快撤退，在岸邊集結吧；無論如何一定要守住港口，決不能將灘頭陣地讓出去。”
“哦，對了！再派一個信使過去給那位拜恩公爵送信，就說…嗯，我想想見見他！”