1“沙姆巴拉”洞穴
“神山”南望，是平行於岡底斯山脈猶如巨龍般橫亙東西盤踞綿延2500多公里的喜馬拉雅山脈。這道整體向南凸出呈現弧形的山脈北帶，羣峰高聳，傲視蒼穹。
此時，一個地圖上沒有任何標記的地區，一支五人組成的看似登山探險的隊伍正上行穿過一片雪松林立的地帶，到達這片林地邊界之處，上坡道的地勢陡然變得峻峭險絕。舉目上望，不遠處的前方竟是一道20餘米高近乎垂直的崖壁，崖壁之上，霧靄縹緲，遮峰蔽日。
走在這支隊伍前頭身穿一套黑色衝鋒衣褲的高個子男人這會兒停住了腳步，他扶着一棵挺拔的雪松，摘下雪鏡擡起頭來，大口喘息的同時，放眼向四周望去……此人，正是尼科。他身旁的四個登山者也停止了前行，各自摘下雪鏡，露出歐洲男人特有的面部輪廓。尼科看了下表，此時已是下午1點，他道：“兄弟們，我們先在這兒休息片刻。”
“是個不壞的主意！”
“唉，看來又是條死路！”
“沒錯，鬼都不會來這兒的！”有幾個隊員發起了牢騷。
尼科聽到這些，眉頭微皺，一言不發……
休息期間，這夥人有的坐在地上大口喝着水，有的在咀嚼着巧克力，有的在調試相機鏡頭的焦距，還有一個神情嚴肅的年輕人，他一邊看着手裡的探測儀器，一邊在一張地形圖上標記着什麼。突然，年輕人的神情變得有些異樣，他慢慢地站起身來向尼科走去……
“嗨，尼科，您瞧這個。”年輕人將手中的儀器伸到尼科眼前。
尼科側過頭來，認真地看了一會兒，當他看見顯示屏上的數值每隔一段時間就突然跳動亂碼時，不禁也是一怔，驚歎道：“有電磁脈衝！”
其餘的幾個隊員聽到這句話後，立即都起身圍靠過來齊看向儀器……
“尼科，師傅傳過來的‘沙姆巴拉’洞穴大致方位的座標就是這一帶，這會不會是那洞穴發出的能量？”年輕人詢問道。
“我的上帝，難道我們找到‘沙姆巴拉’洞穴了？！”此時，圍觀的隊員們各個神情激動。
尼科的嘴角微微一翹，但馬上又收斂起剛剛綻露出來的笑意，他警覺地向四周看了看，見沒有什麼異常，轉過身來，看着周圍每一個人的眼睛，嚴肅地說道：“各位兄弟，我們遠離家鄉來到中國西部，這一路走來，大家謹慎小心辛苦萬分，爲的就是找到這個秘密洞穴。現在看來，這個洞穴，它很可能就在附近！”
“上帝啊，這真令人難以置信！”
“那我們該怎麼辦？”
看着周圍這些興奮但卻不知所措的兄弟們，尼科繼續說道：“本會掌握的這個秘密，是這個世界上隱藏最久也是最具價值的隱秘，我們需要找到它來完成在新紀元‘建立世界新秩序’的使命。我想你們一定都還記得，師傅曾告訴過我們，古往今來，世間一直都有着各種勢力和組織，更有能夠窺天的夜賊在尋找着它，他們妄圖將其竊爲己有！”
“哦不！這是偉大祖先託付給本會的聖物！絕不能被他人竊走！我們現在就去把它給找到。”隊員們紛紛摩拳擦掌。
“是的，我們必須要找到它。不過，各位要多加小心，別忘了師傅囑咐過我們：在工作的時候，要提防周圍那些想阻止和傷害我們的惡魔！”尼科提醒道。
“嘩啦、咔嚓”，隨着一陣拉動槍栓的聲音響起，這夥“登山隊員”頓時各個神情緊張地端起手中的槍。那個年輕人則神情專注地盯着手中的測試儀器，身體不時地朝不同方位移動着。終於，年輕人停止移動，他猛地擡起頭來，朝崖壁方向看去……
尼科見狀，對身邊的隊員一擺手，然後帶頭率衆人向崖壁方向摸索而去……來到崖壁跟前，衆人這纔看清楚原以爲只有20餘米高的崖壁竟然是一道縱深百丈懸崖峭壁的一部分，峭壁懸空一側，前方更爲高遠之處，隱約可見一道亮白雪線。位於此地若想繼續前進，只能攀爬翻越這道脈絡縱橫、岩石裸露的崖壁，這是唯一的上行通途。
“嘿嘿，終於該我出場了！”有着多次攀巖錦標賽經驗的安德烈此刻一邊仰頭看着崖壁，一邊熟練地將揹包裡的掛繩、鉤環、岩石錐、掛片等攀巖器具取出拴掛在身上。攀爬這類形態的崖壁，對安德烈這樣的行家裡手來說，實在算不上什麼。只見他上下觀察一番，很快便確定了保證安全的固定點位置和攀登路線。準備好之後，安德烈即開始行動。他採用“先鋒攀登法”，利用岩層的天然紋理和縫隙做好固定點。隨着身體的不斷攀升，安得烈手腳麻利地將掛繩與鉤環一一穿起來。不到20分鐘，安德烈攀上了崖壁。尼科與其他隊員隨後沿着安德烈的攀爬路線，藉助專用上升器也先後攀到崖壁之頂。
這崖壁上面與崖下的景緻截然不同，四周到處都瀰漫着灰白霧氣。走在前頭的尼科用手勢招呼大家戴上氧氣面罩，然後他帶頭走進霧區深處。儘管身穿保暖的登山服裝，腳蹬內蓄狗毛的牛皮登山靴，但尼科還是感覺到渾身上下越來越冷，這股寒意似乎是從體內向外滲透着的。回過頭來，他朝其他兄弟隊員看去，發現隊員們也都各個渾身打着寒戰哆嗦着……
“這行頭是不是有問題，怎麼這麼冷？”一個隊員忍不住了，摘下面罩大聲地嚷嚷道。
尼科停住腳步，扭頭做出一個“不要出聲”的手勢。待這個隊員走到身邊，他摘下面罩說道：“服裝沒有問題，這是強磁場帶來的低溫效應，忍耐些。”
話音剛落，走在前面的幾個隊員突然驚慌地趴在了地上，紛紛舉起手中的槍。尼科一驚，立即伏下身來睜大眼睛向前方望去……透過層層霧氣，尼科隱約看見遠處有個向下傾斜的黝暗凹地，那凹地背景之處佈滿着茂密的廕生植被，一個有着巨大黑色眼睛的蛇頭自那植被中探伸出來，它脖子鼓脹、昂首挺立，正向尼科這個方向怒視着！
伏在地上的一個隊員此時已用手中的槍瞄準了那蛇頭，正待扣動扳機之際，身旁端望着紅外線望遠鏡的尼科急忙阻止了射擊行動，提示道那蛇頭不是個活物，而是個石刻雕塑。
於是，這羣隊員紛紛站起身來，再次向前方輕步移去……
來到凹地邊緣，衆人這纔看清楚周圍彌散的霧氣正是從那蛇頭雕塑的下方升騰冒出。
“那下面一定是洞穴！”年輕隊員不禁叫道。
“‘沙姆巴拉’洞穴？我們找到‘沙姆巴拉’洞穴了！”其他隊員抑制不住地驚叫起來。
尼科面色通紅，心跳在加速，儘管他也有着大喊一聲的衝動，但職業的敏感和身爲隊長的職責讓他保持着冷靜的姿態控制住了自己的情緒。此時，一旁的年輕隊員通過儀器測試提示霧氣無毒性。尼科將目光從蛇頭處收回，戴上紅外線透視鏡注視着腳下的這片肉眼看不清路況的凹地。透過紅外鏡頭，尼科發現這向下傾斜的凹地竟似有着臺階，這些臺階一直延伸到蛇頭所在位置的下方。摸清了眼下的情況，尼科開始一步步地向前向下踏着臺階朝蛇頭方向走去……
雖然行動緩慢，但一路無險，當尼科感覺到腳下踏到一個水平的地面時，他大喘一口氣，停下了腳步。這個位置距離那蛇頭已不到3米，蛇頭昂立於衆人頭上，仰視近觀，尼科看到了更爲清晰且令他驚歎的景觀，原來那蛇頭後面是塊巨大的石碑，石碑上還隱蔽着更爲精美複雜的雕刻圖案，儘管那圖案表面附着植被、色調灰暗，但尼科還是辨認出那上面刻有一對平展張開的羽翼，羽翼中間是由那蛇的身子盤旋而成的圓盤。
“哈！這一定是個古老的藝術品！”安德烈瞪着瞳孔放大的眼睛一邊自言自語，一邊舉起雙手癡迷地朝那蛇頭走去……“啊！”隨着一聲驚叫，安德烈竟瞬間從衆人的眼前消失了！
“哦不！我的上帝！”頓時，凹地裡一陣驚叫聲。
“都別動！”尼科這時大聲喊道，“我們的腳下有洞穴！”
聞聽此言，其他隊員表情痛苦地沉默下來。凹地裡頓時又恢復了平靜，但衆人卻聽不到安德烈的任何聲息。就在衆人原地保持不動的緊張時刻，周圍的霧氣竟由濃轉淡漸漸消散，蛇頭下方一個直徑近3米的黝黑洞口如一張巨大的獸嘴悚然浮現出來……
尼科和衆隊員伏下身來，探頭向寒氣逼人的洞內望去，只見洞內霧氣浮動，深不見底，什麼都看不清楚，更不見安德烈的影子。尼科慢慢站起身來，沉默了片刻，他那原本憂鬱驚恐的神情又恢復了肅穆鎮定。在衆人的注目下，尼科轉身快速打開裝備包，將繩索和頭燈等工具取出，其餘的隊員見狀也紛紛將各自的裝備包裹打開，取出探索洞穴和安全防護的專用工具。最後，大家合力將繩索連在一起，把繩索的一端圍繞着蛇頭後面的石碑捆繫結實，另一端則拋到洞穴中。
一切準備妥當之後，在尼科的帶頭下，這個四人小組身挎槍支並攜帶輕便工具包順着繩索一個接一個地滑到洞穴中。
大約下行米深的時候，最下方的尼科藉着紅外夜視儀發現了洞坑底部一個人形的發亮“物體”。“那一定是安德烈！”尼科作出這個判斷後加快了下滑的速度，腳一着地，他就快速奔到那個“物體”跟前，仔細看去，正是安德烈！尼科趴下身子將耳朵貼近安德烈的嘴脣，當他聽到絲絲呼吸的聲音，懸着的心這才放了下來，看來安德烈是摔得昏迷過去了。
尼科這會兒擡起頭來，開始四下打量周圍的環境……
“哦，我的上帝啊！”當看清楚身處的環境後，尼科驚詫不已。原來這個從洞口看去如升降井道的洞穴下面竟然有着地鐵站臺般的平臺和通向兩個方向的縱橫隧道，而最令他驚歎的是，這兩條近乎以直角交叉的T型隧道的構造極爲規則，而且隧道洞壁平整光滑，看上去就如噴塗了一層亮漆般。這顯然不是天然形成的景觀！
其餘的隊員下到洞底，背靠背地圍攏在一起，各個都以驚異的目光看着周圍的一切……
“詹姆斯，快過去，安德烈需要你的救治。”尼科指着一個隊員說道。
隊員詹姆斯迅速離隊跑到安德烈身邊，蹲下身將手放在他脖子的裸露部位，過會兒又用手撥開他緊閉的眼皮，然後用頭燈照射觀察瞳孔。檢查完畢，詹姆斯從隨身攜帶的急救包中取出一支針劑，將這支針劑裡的液體緩緩地全部注入安德烈手臂上的靜脈血管裡。
這支強心劑很快見效，安德烈的身體有了反應。
“安德烈，安德烈。”詹姆斯壓着嗓音喚道。
詹姆斯依然緊閉雙目，沒有迴應，只是四肢來回屈伸，身體在左右扭動中不時地戰慄着……
“先將安德烈轉移到洞穴上面。”尼科發出指示。
按照指令，其餘的兩名隊員也來到安德烈的身邊，詹姆斯這會兒伏身摟住安德烈的肩膀，準備扶他坐起來。
可就在這時，安德烈突然睜開了眼睛，他揮舞着手臂，張大着嘴巴“啊嗷”一聲。詹姆斯沒有絲毫的精神準備，嚇得一屁股坐在了地上。身邊的兩名隊員聞聲也是渾身一驚，原地怔住！待緩過神來，三名隊員再次上前一起七手八腳地按住安德烈的手腳……“啊嗷”又是一聲不像是人更像是野獸的聲音響起，只見這三名隊員突然紛紛被甩翻倒地，如同遭到棍棒大力輪掃一般。這些人倒地的中間，有一個“物體”挺立起來，竟是身體誇張扭曲的安德烈！
遠在一旁的尼科被眼前的這一幕驚住，他不禁失聲喊道：“安德烈！你怎麼了？我是尼科！”
安德烈慢慢搖晃着轉過身來，目光僵直地看向尼科……
望着舉止反常姿態怪異的安德烈，尼科一時驚惑無措，只是伸出雙手做出擁抱狀，嘴脣有些顫抖地喃喃說道：“安德烈……我的兄弟……”
安德烈這時邁開了僵硬的雙腿朝尼科走來，同時，他那不斷痙攣的雙手將掛在胸前的衝鋒槍端了起來……
憑着本能的直覺，尼科意識到了某種可怕的危險將要發生。於是，他不由自主地向靠近自己身後的一個幽深的隧道一步步倒退去……
“噠噠噠！”隨着安德烈手中一道耀眼的光亮乍現，幽虛冥靜的地下洞穴頓時炸響充斥，壁震塵蕩。
“哦上帝啊，他在幹什麼？這傢伙一定是瘋了！”倒在地上的幾個隊員驚恐地看着這一切。
槍聲一響，尼科也本能地端起手中的槍……但旋即，他將槍又放了下來，“該死！安德烈精神錯亂了！”尼科擡手關上頭燈，轉身貓腰朝隧道的更深處疾速跑去……
“噠噠噠……噠噠噠……”槍聲依然不時地響徹洞穴。
藉着身後不斷髮出的光亮，快速奔跑的尼科勉強可以看清身邊的境況，當他發現前方一側另有一個黑洞時，他快速貼靠過去隱身其中。
沒過多久，安德烈晃着走來，但他似乎沒有發現這個岔洞，而是繼續向主隧道的前方行進而去……
尼科懸着的心這才放了下來，他靠在洞壁大口喘息着，漸漸冷靜下來。尼科開始擔心安德烈的人身安全，因爲有段時間沒有了槍聲。“一定是射光了子彈。”作出這個判斷後，尼科摸索着走出了岔洞口，藉着隧道洞壁發出的幽微綠光，朝安德烈走去的方向探頭望去……前方幽邃縱長，似乎沒有盡頭，根本看不到人影。靜下心來，尼科彷彿聽到洞穴深處似有聲音發出，那不是腳步踏地的聲音，而是類似敲擊鐘鼓發出的聲響。疑惑之間，尼科將頭燈重新打開，這時，他的身後傳來一陣窸窸窣窣的聲響。尼科猛地扭過頭來，只見三個人影正朝這邊奔來——原來是尋找他的三個隊員。
“安德烈在哪裡？”圍過來的隊員問道。
尼科用手指向隧道前方，小聲說道：“跟我來。”
於是，這匯合一起的四人朝隧道縱深處小心翼翼地摸索而去……走着走着，前方突然傳來“撲通”的聲響。
“那是什麼聲音？”詹姆斯問道。
“好像是什麼東西掉進水裡！”年輕隊員回道。
“不好，是安德烈！我們要快點！”尼科說道。
衆人加快了行進速度。但大約走出百米左右，尼科和幾個隊員不由地又放慢腳步，眼前一個面積足有半個足球場大小的空闊平臺豁然展現在面前，這景象令他們再次震撼！
尼科帶頭走出隧道口，邁步踏上平臺，其他隊員一個個跟上，衆人都睜大了眼睛環望着四周……“難道，傳說中的‘沙姆巴拉’洞穴就是這個樣子？可這洞穴完全是空的，什麼都沒有啊！”尼科心中不禁暗念道。
這時，站在平臺邊緣處的詹姆斯指着腳下大聲叫道：“看，這邊有地下河！”
“安德烈一定是掉進這河裡了！”另一個隊員探頭向地下河望去。
尼科走過去拿出軍用強光手電向地下河照去，亮光映照下，可以看到下方五六米處，緩緩旋轉涌動着的暗黑河水，表層瀰漫着一層綠色霧氣，這霧氣經白光照射後，竟開始慢慢擾動升騰起來……
“這不是地下河，是地下湖。”尼科說道。
“安德烈，他人在哪裡？”詹姆斯急切地看着湖面。
“看那邊！”尼科一指靠近平臺一側的湖邊，衆人側頭望去，只見一個黑色物體正漂浮在湖岸邊緣之上。
“看！安德烈……安德烈在那兒！”衆人一陣激動。
“安德烈是我們的兄弟，我們一定要帶他回去。”尼科招呼着手下隊員，讓大家用安全繩索放他一個人下去，然後再利用繩索將“安德烈”拽上平臺。