三天之後，一封信通過路過的商船船長，送到了剛剛趕到自由領的馬羅尼克手裡，那些海盜果真如同兔子所說的那樣，要求支付贖金。
自由領遭到襲擊就猶如一記響亮的耳光，感到疼的是卜哥，不過感到害怕的卻是克里斯廷，因爲錯更多在她的身上。
她太顧着自己的拉托維了，所以在卜哥已經發出警告的時候，只派出手底下的一個副官過去，而把馬羅尼克，托兒和最有用的老毛拉哈塔卜留在了拉托維。
雖然克里斯廷也給自己尋找了很多借口，比如馬羅尼克和托兒都不擅長指揮，就算把他們派過去也沒有什麼用處，但是她也清楚，如果卜哥真的要追究責任，她絕對逃不過。
所以此刻的她只能夠祈求一切順利，希望卜哥真正關心的那兩個女人別出意外。
當寫有贖金的信件遞到她手中時，克里斯廷簡直高興極了，她確信光明諸神聽到了她的祈禱，不過等她看到信上索要的贖金，她頓時呆住了。
整整一百萬金盾，換算成法克的貨幣就相當於一百三十萬法克金幣！
雖然剛剛攻佔了格桑伯爵領，拿下了整個東南行省，此刻的她非常有錢，卻也拿不出那麼多來。
別說她，就算是卜哥也支付不起這樣一筆贖金。
雖然克里斯廷原本打算將這件事暫時壓下去，但是考慮了很久之後，她還是將信輾轉送到了卜哥的手裡。
“你打算怎麼辦？”兔子問道，自從出了這件事之後，兔子一直都沒有離開。
“當然是先支付贖金再說了。”卜哥嘆道：“可是我到哪裡去借這筆錢呢？”
憑卜哥現在的面子，並不是借不到錢，完全相反，肯借錢給他的人多得是，能夠借出這樣一大筆錢的人也不少，在魯普奈爾就有芭瓦德維伯爵、國王陛下、娜達西亞侯爵夫人三個人，只不過他不想欠這樣一份人情。
“你難道忘記了這個世界上最有錢的一個人？”兔子提醒道：“有誰比塔奇皇帝窩馬爾哈山更加有錢？”
卜哥猶豫了一下，他也想過這條路，同樣是欠人情，這位陛下的人情最容易歸還。
想到就做，卜哥立刻將米羅叫了來。
“你大概已經聽說了，自由領遭到海盜襲擊的消息。”卜哥說道，在米羅的面前，他絕對不會唉聲嘆氣。
“這是遲早的事。”米羅淡淡地說道：“你叫我來，是想知道，誰幹了這件事？”
“你已經有消息了？”卜哥問道。
“還沒有，不過可以肯定，那羣海盜應該還沒有回北方羣島，我的人一直在注意這方面的消息。”米羅說道。
“你的人？”卜哥感到有些意外：“不是夜影的人？”
米羅聳了聳肩笑道：“兩邊都有，我的勢力範圍雖然不在這裡，但是並不意味着我在北方羣島沒有眼線。”
“夜影呢？”卜哥連忙打斷道。
“在北方羣島，夜影的成員數不勝數，不過夜影有一個規矩，涉及到內部成員互相之間的爭鬥，夜影絕對不會出售任何情報給雙方。”
“這條規矩執行得很嚴密嗎？”卜哥問道，在他看來，規矩就是用來打破的。
“非常嚴密，當初加入夜影的時候，你難道沒有仔細看那份契約？上面寫得清清楚楚。”
米羅的話讓卜哥的希望爲之破滅，加入夜影時簽署的那份契約，有契約之神的神力守護，一般人絕沒膽量挑戰契約之神的憤怒。
幸好他從來沒有將所有的希望放在一個人身上的習慣。
他更沒有忘記兔子的提議，在法克還有一個消息靈通的密偵處。
不過他並不打算直接去找密偵處，雖然他以前也曾經是密偵處的一員，不過他在這裡人微言輕，直接找過去的話，反倒被人看不起。
這個世界上很多事情都講究迂迴，就像當初卜哥明明想要見國王，卻先找到神秘谷的頭上一樣，這一次他走的是娜達西亞侯爵夫人的門路。
當然，直接找侯爵夫人是不可能的，那個女人的事情實在太多了，平時整天待在上流圈子裡面，卜哥能夠找的只有那個紫衣美女。
仍舊是那樣的冷若冰霜，仍舊是一身紫色衣裙，這個冷豔的女人並沒有因爲卜一次的纏綿，而對他表現出絲毫的熱情，這不由得讓卜哥有些懷疑，“丘比特之箭”是否真的如同傳說之中那樣神奇，那樣難以抵擋。
“我已經知道你來找我的目的了。”紫衣美女漠然地說道：“用不着你來找我，我們也已經在查了，不過暫時還沒有什麼消息。”
“你們在北方羣島有多少眼線？”卜哥問道。
“眼線？”這個冷豔的女人哼了一聲：“我們纔不會在那種地方安置眼線呢。那裡根本就沒有我們需要的東西，所有的消息都是來自那些被你們稱之爲黑魔法師的人，有一些黑魔法師專門出售情報，你對他們有興趣嗎？我可以幫你牽線搭橋。”
“還有這樣的照魔法師？他們的情報是從哪裡來的？依靠預言術嗎？”卜哥頓時來了興趣。
“你難道忘了，在奧林匹斯神系裡就有一個專門負責傳遞訊息和打探消息的神一赫爾墨斯，他的祭司吃就是這行飯，除此之外，菲尼神系裡面也有一個喜歡偷窺的神——瓊斯，他雖然沒有祭司，不過很多黑魔法師都信奉他，因爲信奉他的條件非常簡單，而且很容易就可以獲得他的神術，他的神術雖然少，卻個個都很有用。
“除此之外，還有很多自立門戶的黑魔法師也幹這一行，黑魔法五花八門，什麼稀奇古怪的東西都有，那些低級的鬼靈或者惡魔做別的事或許不行，但是用來監視、偷窺卻非常有用。”
卜哥靜靜的聽着，不過心裡卻並不高興，就像他很看重預言術，但是最討厭敵人有預言師一樣，對於這類擅長窺探的傢伙，他同樣也是既喜歡又頭疼。
“這些人可以收買嗎？我希望他們只爲我辦事。”卜哥問道。
“很多購買情報的人都提出過類似的要求，不過我從來沒有聽說，有誰成功過。”紫衣美女冷笑着說道。
雖然原本只是想讓娜達西亞侯爵夫人在王后的耳邊吹吹風，然後通過上層的關係，讓密偵處幫忙，但是現在這些阿弗洛狄德的祭司，直接就能夠提供情報給他，那是再好不過。
能夠找的門路全都已經找過了，對於卜哥來說，剩下的就只有等待。
那封索要贖金的信，給出的支付贖金的時間是一個月，當三分之一的時間過去之後，終於有消息了。
事實證明，那些黑魔法師比米羅的手下和密偵處的探子，都要有辦法得多，當米羅還在請人幫忙時，紫衣美女已經帶着確切的消息找上門來了，和消息一起被帶來的，還有一張一萬金幣的收據。
“這是我們之間的第一筆交易，我可以讓你賒賬。”紫衣美女晃動着收據說道。
卜哥當然知道這只是開玩笑，他也不缺這筆錢，如果是一百萬金幣，他確實拿不出來，只有一萬的話，卻根本不會在意。
將紫衣美女讓進自己的房間，卜哥隨手從抽屜取出一迭金券，從裡面抽了五張放在紫衣美女的面前。
那個女人將金券折迭起來放進了皮包，這才說道：“辦這件事的是一個叫‘銀狐’的人，這個傢伙是北方羣島之中排名第六的海盜，他的手底下有九艘戰艦，幾十條武裝商船，將近五千海盜。”
“銀狐？這應該是外號吧？他沒有名字嗎？”卜哥問道。
“海盜絕對不會在乎別人怎麼叫他們，用外號反倒方便一些，而且從外號上可以看出很多東西，比如叫骷髏的傢伙就肯定嗜殺，叫烏鴉的傢伙往往非常陰沉。這個叫銀狐的人，就是以狡詐而著稱。
“這個人也是法克人，曾經在帝國艦隊幹過，據說還是一個軍官，沒有人知道他怎麼成了海盜。不過你倒是可以去查一下。”紫衣美女說道。
“你們不是很神通廣大嗎？能不能幫我查出他原來的身份，只要確認他是誰，就可以動用預言術。”卜哥說道，最近這段時間，他一直都在研究各種預言神術和魔法。
“要我們幫忙，可以。”紫衣美女回答得非常爽快：“不過那只是白費力氣，他的身邊有一個混亂之主班遜的信徒，那是一個惡魔法師，有他在，任何預言術都不會有效果。不只是銀狐，北方羣島排名在二十位之內的海盜團，全都擁有同樣的能力。”
卜哥並沒有懷疑，眼前這位阿弗洛狄德的祭司同樣也有一手對付預言術的辦法。
最擅長預言術的就是教廷，這些被教廷逼得四處躲藏的黑魔法師，能夠活到現在，肯定是找到了對付預言術的辦法。
卜哥原本就有藉助密偵處的意思，現在聽說攻擊自由領的這個人，居然是帝國艦隊的軍官，那就更有理由了。
讓紫衣美女帶了一個話回去，只用了半天時間，娜達西亞侯爵夫人就已經安排好了一切。
國王陛下是在凱塞爾宮的書房接見卜哥。
這個地方卜哥還是第一次來，不過書房的佈置讓卜哥有些驚訝，這裡根本就不像是書房，更像是一個兵團指揮官的作戰指揮室。
只見偌大一個房間就只有一張長桌，這是一張可以開軍事會議的長桌，桌子的一頭正對着牆壁，牆上掛着一幅地圖。
地圖的前面就是國王陛下的寶座，這張座位比起大廳裡面的王座要簡陋得多，沒有絲毫的裝飾，倒是非常配得上這間作戰指揮室一般的書房。
國王早已等候在那裡，對於卜哥的來意，他多多少少知道一些，自由領遭到襲擊並不是什麼秘密。
對這位至尊的陛下，卜哥也不打算兜什麼圈子，直接把有關襲擊自由領的海盜團的情況說了一遍。
一聽到海盜團的首領居然是帝國艦隊的軍官，國王的臉頓時變得異常難看。
這位陛下一生之中能夠拿得出手的，就只有在軍事方面的成就，但是就在不久之前，卻在軍功封賞上跌了個大跟頭，偏偏那件事情同樣和卜哥有關。
艦隊的軍官成了海盜，這樣的事情，他當然不可能不聞不問，不知道這件事之前，他原本還打算刁難卜哥一下，現在他也沒有這個興趣了。
很快，帝國艦隊統帥一弗雷特元帥，和密偵處最高長官——德普里科特侯爵被召進了宮廷。
國王派宮廷侍從去召見這兩位的時候，已經告訴了他們讓他們前來的目的，所以這兩個人並不是空手而來，手裡各拿着一個文件袋。
一進入書房，兩個人都不由自主地看了卜哥一眼。
弗雷特元帥的嘴角掛着一絲友善的笑意一因爲開發海外領地離不開艦隊的幫忙，所以卜哥一直和帝國艦隊的關係都不錯，而且他手底下的那些走私販子和艦隊，多多少少有些不清不楚的聯繫，不過最重要的是，卜哥在不久之前讓統帥部吃了苦頭。
帝國艦隊和統帥部雖然稱不上死對頭，卻也不怎麼和睦。
至於德普里科特侯爵，則白始至終都無動於衷，卜哥以前是他手下的一個小卒，但是他既沒有顯得親密，也沒有顯露出輕蔑。
如果是在以前，卜哥或許會以爲侯爵只是故作姿態，不過現在他多少有些明白，這位侯爵爲什麼這樣做。
按照兔子的話說，一個真正的上位者需要拋棄感情，只擁有理智，而一個想要長久佔有某個位置的人，則要在強勢的同時知道收斂。
能夠做到這樣的人，卜哥只看到了三個，一個就是眼前這位德普里科特侯爵，另一個是財政大臣芭瓦德維伯爵，最後一個就是剛剛相識不久的娜達西亞侯爵夫人。
或許就是因爲三個人都做到了兔子所說的那些，所以他們才能夠獲得成功，而且能夠這麼長久地把持着各自的位置。
至少眼前沒有什麼人能夠威脅到他們的地位。
除此之外的其它人，哪怕是強勢如內閣總理大臣維郝雷登侯爵，或者功勳卓著的帝國統帥奧內斯特元帥，都是政敵無數，到處隱藏着想要對付他們的明槍暗箭，只要他們一腳踏錯，就是萬劫不復的下場。
“我剛剛聽說，帝國艦隊的軍官之中，居然有人成了海盜。”國王板着臉問道：“這是怎麼一回事？”
被問到的人早有準備，先開口的人是弗雷特元帥，只見他打開文件袋，從裡面抽出一張畫像。畫像上是一個正在掌舵的青年，從他和舵輪的比例看來，他的身材非常高大。
“最近的十五年裡，艦隊出逃的士兵和水手倒是不少，但是軍官出逃的並不是很多，而且大部分是因爲受到上司的排擠，要不然就是失手傷了人，只有這個人是例外，他不但自己出逃，還拉走了整艘船的人。”
弗雷特元帥說道：“後來我也曾經聽別人提到，他進了北方羣島成了一個海盜，不過他從來沒有攻擊過法克的商船。”
聽到這樣一說，卜哥頓時鬱悶起來，雖然自由領並不屬於法克，不過對自由領有些瞭解的人都知道，自由領上層大部分都是法克人，在這裡做生意的商隊，也大部分來自法克。
這個叛逃者從來沒有攻擊過法克的商船，卻攻擊他的自由領，這難道是有人在幕後特意策劃的？
卜哥看着弗雷特元帥將帶來的文件輕輕攤開，聽元帥念道：“格雷斯·巴格拉·加斯科因，從艦隊出逃時是二十六歲，職位是公爵號一級戰艦的白刃戰指揮官，擁有下位騎士頭銜。”
弗雷特元帥咳嗽了一聲，一個騎士叛逃，確實令他感到很不光彩：“法克歷八六五年，他因攻佔路德島要塞被授予皇家榮譽勳章。八六七年，因協同第七軍團攻佔奈米克，再次被授予帝國服務勳章。
“八六八年五月，他奉命將一批軍械食品運往特里王國前線，在半路上遭遇伏擊，雖然最終殺退伏兵，但是戰艦受損嚴重，而且受戰艦保護的商船幾乎全部沉沒，事後公爵號所有成員受到調查，最終確認是他泄漏了機密……”
“當初負責調查的是哪些人？”國王立刻打斷了元帥的話，厲聲問道。
弗雷特元帥看了一眼旁邊的德普里科特侯爵，這才說道：“是前線兵團軍法處，不過也有密偵處的人在場。”
“是這樣嗎？”國王那兇厲的目光轉到了德普里科特侯爵的身上。
此刻就連卜哥也已經感覺出，這件事有些不對頭了。
帝國艦隊和統帥部一直就不和，前線兵團的軍法處調查帝國艦隊的人，明顯是越權行爲，而被認定有罪的這個人也非常有意思，居然是一個負責白刃戰的軍官。
卜哥曾經聽巴米爾提起過，在帝國艦隊裡面，負責操艦的軍官和負責弩炮的軍官全都是從水手升上來的，而負責白刃戰的軍官卻來自軍官學校或者騎士學院，他們一向被認爲是艦隊之中的陸軍。
就像帝國艦隊和統帥部有矛盾一樣，白刃戰軍官和操艦軍官、弩炮軍官之間同樣也有矛盾。
卜哥轉頭看着德普里科特侯爵，他想看看這位侯爵大人打算如何解釋。
讓卜哥佩服的是，這位侯爵大人的表情自始至終都沒有任何變化。
只見他也抖開文件袋說道：“我剛剛查閱了卷宗，這件事確實有很多詭異之處，不過當初的證據非常確鑿。
“有很多人能夠證明，騎士格雷斯在公衆場合提到過他們的任務，還有證據證明，他在出事之前的那段時間非常缺錢，正在爲某件事四處籌錢，而事件發生之後，他的家裡又不明不白地多了一筆錢款。有了這些證據，在當時的局勢下，已經足夠結案了。”
“真的是這樣的話，你就不會說，這起案件有破綻了。”國王怒道，他對於自己這個忠心耿耿的臣子，還是很瞭解的。
果然，德普里科特侯爵說道：“密偵處一直對此有所懷疑，因爲當初作證的全都是和被告同級的軍官，騎士格雷斯和那些軍官的關係並不好。
“他是一個非常奇怪的人，有着讓人無法理解的‘平民情結’，而且幾天之後，就在他即將被帶走的時候，他手下那些士兵譁變了，包括艦長在內，所有的軍官全都被殺，但是士兵卻一個都沒事。
“而且遍佈於各地的探子都有彙報，已經成爲海盜頭目的他，似乎一直在調查當年的事，這也證明他不太可能是泄漏機密的人。”
國王陛下若有所思，他隱約想起了一件事。
“告訴我，這起案件對前線的戰局有什麼影響？”他問道。
兩位高官互相對視了一眼，最終還是侯爵說道：“當時我們的前線兵團已經完成了對特里王國的第一軍團的包夾，就等着最後的圍殲，但是特里第一軍團當時困守美崙堡，想要打破堡壘需要攻城器械。
“那支船隊轉載的就是攻城器械、食物和武器，船隊被擊沉最終導致前線兵團不得不部分後撤，特里第一軍團拼死從包圍圈裡殺了出來。”
一聽到這話，國王陛下頓時感到一陣胸悶，他已經想起來了，正是這次失誤，使得法克喪失了全殲特里主力軍團的機會。
原本特里幾人軍團完全有可能被一一殲滅，就因爲慢了那麼一拍，機會喪失了，如果不是這樣的話，特里王國現在就不是臣服，而是被法克徹底吞併了。
他甚至還記得，當初爲了這件事，曾經責問過統帥部，不過統帥部聲稱責任不在他們身上，最終讓帝國艦隊背了黑鍋。
如果是在以前，他根本不會對統帥部有所懷疑，但是現在，經歷過那場政治風暴，統帥部一下子暴露出來那麼多問題，讓他感到異常失望，不由得他不產生什麼想法。
“這件事必須徹查清楚。”這位陛下用力地拍着桌子說道。
隨着這一聲令下，現在已經不再是卜哥向密偵處求援了，而是密偵處必須和他通力合作。
能夠得到這樣一個結果，對卜哥來說，自然是一件意想不到的好事。
仍舊是那幢沒有絲毫裝飾的四層樓磚砌房子，密偵處總部看上去永遠是那樣的不起眼，但是門前那寂靜無人的長街，卻足以證明它的權勢和人們對它的畏懼。
對於這幢大樓，卜哥既熟悉又陌生，熟悉是因爲他曾經有一段時間每個星期都要來報到一次，陌生是因爲除了有限的幾個地方之外，這幢大樓的其它地方對於他來說，都是禁區。
現在，這種限制已經不存在了。
卜哥至今都還是密偵處的一員，他被調往特魯貝爾的時候，名字並沒有從密偵處成員的名單上劃去。
正是因爲擁有這樣的淵源，德普里科特侯爵倒也沒有把卜哥當作外人。
在這幢大樓裡面，德普里科特侯爵有一個辦公室，能夠被侯爵請進辦公室的，絕對是了不起的人物。
卜哥以前就聽到過這樣的傳聞，不過當時的他絕對不會想到，有朝一日他能夠享受到這種待遇。
不過真正進來之後，他多少有些失望。
如果說國王陛下的書房就像是一個戰爭指揮室的話，那麼這裡簡直就是一個檔案管理室，除了一張書桌和一個椅子，就只有一個個的鐵皮櫃子，這些櫃子從地上一直到天花板，正面全都是抽屜，每個抽屜都有鎖。
另一個讓卜哥感到驚詫的地方就是，房間的四角各安設着一個用來監視的魔導器，這裡的任何一個角落都在嚴密的監視之中。
“甹浦男爵，這件事因您而起，您倒是說說看，我們現在應該如何解決這個麻煩？”
德普里科特侯爵居然難得地露出了一絲微笑，不過或許是因爲他有太長時間沒有笑過的緣故，他的笑容顯得異常僵硬。
“您的難題和我的難題並不一致，我只需要救人，而您卻需要把當年的案件徹查清楚，只有在一件事上，我們可以合作，那就是把現在叫‘銀狐’的這個人抓起來，我需要對他攻擊自由領進行報復，而您需要從他的嘴裡知道，當初到底發生了什麼。”卜哥說道。
“我並不是一定要抓住這個人，我完全可以從其它的方面調查。”德普里科特侯爵不甘示弱地說道。他雖然古板了一些，卻並非呆子，能夠讓卜哥欠下人情，那是最好的選擇。
“如果陛下能夠無條件地支持您，您肯定能夠做到。”卜哥不緊不慢地說道，他當然不認爲那是有可能的事。
法克的體制非常完善，王室和貴族互相制約，采邑貴族和王都貴族互相制衡，並沒有誰能夠一家獨大。
這個構架的好處就是穩定，就算出了一個厲害的權臣，就算國王是一個昏君，都不會讓法克陷入萬劫不復的境地。
不過壞處也不是沒有，就像那個令人頭痛的毒瘤，想要割掉就沒有那麼容易，而侯爵眼前遇到的麻煩，絕對不比割掉那個毒瘤輕鬆多少。
大家都是聰明人，有些話點到爲止。
“好吧，不如我們訂立一個協議。我動用密偵處的資源幫你救人，你同樣也不能半途撒手，必須幫我把案件調查清楚。”德普里科特侯爵嘆道，他不是一個擅長討價還價的人，這是一個非常大的遺憾。
卜哥想了想，這個條件能夠答應，不過他仍舊補充了一點：“讓我動手可以，不過調查案件的時候，萬一碰到某個勢力跳出來阻撓，您可別指望動用我那一點點有限的影響力。”
對於卜哥的這個要求，德普里科特侯爵倒也沒有反對，他能夠在密偵處負責人的位置上坐那麼久，絕對不可能是一個蠻幹的人。
密偵處不了了之的案件同樣很多，這些案件裡面很大一部分，就如同卜哥所說的那樣，調查不下去了。
“我雖然足密偵處的成員，不過我對密偵處並不是很熟，您最好幫我配一些幫手。”卜哥繼續說道。
這一次德普里科特侯爵甚至懶得多囉嗦，擺了擺手說道：“在這裡你肯定有熟悉的人，你要誰，我就調給你。”
在密偵處，卜哥真正熟悉的人除了以前的頂頭上司K，就只有訓練處的那些人。
讓K做他的手下，卜哥多少有些不好意思，再說，K在密偵處其實就是一個專門管那些前來鍍金的貴族子弟的大保姆，談不上什麼能力。卜哥真正想要的是培訓科的那幫人。
“我打算召集人開一個會，您……”德普里科特侯爵問道。
“您如果需要我在場的話，我就旁聽。”卜哥說道，這樣說等於承認了侯爵的主導地位。
這正是德普里科特侯爵需要的，或許是因爲當今陛下是一個很‘獨’的人，所以他手下的臣子也都是很‘獨’的人，內閣總理人臣維郝雷登侯爵如此，全軍統帥奧內斯特元帥如此，眼前這位德普里科特侯爵同樣如此。
和另外幾位比起來，這位德普里科特侯爵有一點比較可愛，他不貪婪。
密偵處總部的會議廳也承襲了一貫的風格一簡樸到了近乎於簡陋的程度，除了一張長桌和兩排椅子就什麼都沒有了。
卜哥的位置非常顯眼，就在德普里科特侯爵邊上，不過他自始至終都沒有說過一句話，他只帶着耳朵前來。
卜哥一直都不敢小看密偵處，但直到此刻他才知道，密偵處遠比他想象的要龐大得多，而且密偵處所擁有的實力，也遠比他所知要強許多俏。
培訓科的那些人並不是唯一能夠動用的武力，密偵處還有一個行動科，那裡面才真正稱得上強者如雲，這個行動科下面有一個大隊，整個大隊總共就只有兩百人，居然全部是領悟了精神力量的武者。
不過密偵處最受關注的並不是這個行動科，而是負責情報的那幾個科室，它們分工明確，有的對內，有的對外，有的專門負責傳遞消息，有的則專門負責整理情報。
讓卜哥感到訝異的是，這些科室的負責人顯然沒有一個是貴族，這些人的年紀大多在四十歲左右，既不年輕也不太老，正是經驗和精力最爲平衡的時候。
他們給卜哥的感覺，有點像芭瓦德維伯爵手下的那些管事和執事們，同樣都足專家，只不過擅長的方面有些不同罷了。
這一切全都是德普里科特侯爵上臺之後建立起來的。
讓卜哥深思的是，在法克被認爲有才能的，有內閣總理大臣維郝雷登侯爵，有帝國統帥奧內斯特元帥，有芭瓦德維伯爵，有新興勢力領袖艾克希米伯爵，卻從來沒有德普里科特侯爵的名字。
這位侯爵大人唯一爲吐人所知的就是他對國王惟命是從，他甚至擁有一個難聽的綽號——“忠狗”。
以前沒有領地，也沒有屬於自己的勢力，卜哥對這樣的說法也深信不疑，但是現在卜哥絕對不會相信，一個只有忠誠這唯一的優點的人，能夠創下這樣大的局面。
猛然間卜哥又想起了另外一個人。
一個就是那位國王陛下，說實話卜哥之前有一段時間頗有些不將這位陛下放在眼裡，這位陛下的缺點非常明顯——好人喜功。
不過想到芭瓦德維伯爵對這位陛下一直都挺尊重，就連背後都不說一聲壞話，似乎不是因爲尊重或者忠心那樣簡單。
仔細想來，這位國王上臺之後，確實做了兩件大事，一件就是整頓軍隊，將當年的統帥部全都換成了新人，現今赫赫有名的奧內斯特元帥，當年只不過是一個二十幾歲的無名小卒，正是那場大換血，這纔有了之後的十五年休養，十五年攻伐的輝煌。
另一件事就是讓德普里科特侯爵整頓密偵處，將原本只有數千人的小機構，變成了現在擁有直接成員兩萬，間接掌握的暗探數十萬之多，耳日遍及各國的龐大組織。
這幾十午來，法克對外戰無不勝，內部雖然發生過幾場政治風暴，但是大體上還算寧靜祥和。
這好像也不是一個好大喜功的人，所能夠做到。
突然，卜哥感覺到有人在看他，他連忙收攝心神。
“我看到你在沉思，有什麼心得嗎？”盯着他看的正是德普里科特侯爵。
卜哥一時回答不上來，不過他反應很快，臨時編了一套話出來：“我只是有些驚訝，密偵處對北方羣島的情況居然如此瞭解，看來對那邊的關注已經不止一天了，難道陛下曾經想過對那個地方用兵？”
德普里科特侯爵沒有想到自己反被將了一軍，他又一次擠出了一絲僵硬的笑容，發出了兩聲乾硬的呵呵聲：“陛下或許有這個意思，或許沒有，但是我們總不可能等到陛下有了這個意思的時候，纔開始收集情報吧。密偵處永遠應該走在別人前面。”
卜哥原本只是應付一句，沒有想到，德普里科特侯爵會這樣回答，最後那句話，把他震得不輕。
“永遠走在別人的前面。”卜哥暗自咀嚼着這句話。
一直以來，他做什麼事都是見招拆招，從來沒有想過走在別人的前面。
要是他能夠走在別人的前面，自由領怎麼可能遭遇襲擊？
看了一眼底下的那些人，此刻會議正好進行到各自討論的階段，卜哥湊到侯爵身邊說道：“我現在有些後悔，以前在密偵處的時候，沒有做什麼事，所以也沒有學到什麼東西，不知道我現在從頭學起，是不是太晚了？”
卜哥說的是真話，但是德普里科特侯爵卻只當作是恭維。
“只要和這個案什有關，您可以隨便聽，隨便看。”侯爵顯得異常大度。
這位侯爵大人可不是大度的人，之所以說得如此爽快，是因爲他並不認爲卜哥能夠從中看出些什麼。
就在這個時候，旁邊有一個矮子走了過來，只見他看了一眼卜哥，一副欲言又止的樣子。
卜哥是個聰明人，立刻站起來走到了門外。
那個矮子看到卜哥把門關上，這才湊到德普里科特侯爵的耳邊輕聲說道：“我們初步看了一下，可以確認這件事絕對不簡單，當初審理那個人的時候，密偵處同樣也參加了，結果仍舊出了紕漏，我擔心……”
“您的意思是？”德普里科特侯爵一愣，緊接着他的神情就變得凝重起來：“我們的人也有問題。”
“難說。”矮子口氣雖然不太肯定，卻點了點頭。
德普里科特侯爵是一個謹慎得近乎於偏執的人，他看了一眼房間裡面的這些人，立刻叫過一個副官來。
“你立刻派人在樓梯口設雙崗，這一層樓不許隨意出入，你再讓人弄一些行軍牀和毯子過來，現在天氣熱，外面的走廊足夠睡下所有的人。”德普里科特侯爵命令道。
爲了一起案件，將辦事的人暫時隔離起來，這種事情以前不足沒有過，所以那個矮子也沒有在意，只不過以前都是找一個山清水秀的別墅，將有關的人員全都圈起來，這一次卻要睡走廊。
“我也一樣。”德普里科特侯爵最後的這句話，讓矮子無話可說。
德普里科特侯爵這個固執老頭居然說到做到。
接連幾天，參與這次行動的人全都只能在走廊裡面過夜。其間只有侯爵曾經出去過兩次，不過那兩次全都是國王傳喚，不得不去。
老頭的執拗讓卜哥異常佩服，不過他更佩服的是，老頭將密偵處打造得如此周密和高效。
德普里科特侯爵並不認爲卜哥能夠有什麼收穫，這顯然太過低估了卜哥的能力，他擁有的推演能力，最適合用來偷師。
雖然跟着這些人只能夠看到只鱗片爪，卜哥卻能夠推演出背後隱藏的東西，很快密偵處的整個構架就全部展現在他的眼前。
當整個構架展現出來之後，卜哥不由地在心底發出了一聲讚歎。
這絕對是他所看到過最完美的構架。
這個構架給他的感覺是部門異常衆多，雖然名義上只有十二個科室，但是這些科室底下還有不同的分支，林林總總加起來至少有上百個獨立的郵門。
這些部門大多隻有三四個人組成，他們做的事情全都非常固定和專一，管檔案的人就專門管檔案，管情報整理的人就專門管情報整理。
這樣做的好處非常明顯，大多數人只要經過短時間的訓練，就可以勝任這些部門。
這讓卜哥想起當初他受訓的情景，他從頭到尾也只經過了半個月的訓練，雖然學到的東西都有些半吊子的味道，不過都很有用。
卜哥以前在芭瓦德維伯爵手下做事，伯爵同樣也有一個構架，那個構架正好相反，結構異常的簡單，只有三層，一層是管事，一層是執事，另外一層就是底下辦事的人。
那些執事全都是從底下辦事人員之中升上來的，他們個個都是精英，每一個都管着一大片，要處理的事情都很雜。
那些管事則負責協調各個執事之間的工作，同時負責監督所有的人和所有人做的事，他們既是伯爵的助手又是耳目。
這個構架異常簡單，而且運用起來非常靈活，缺點是這個構架的效率，完全取決於管事和執事的能力，一個優秀的管事或者執事可沒有那麼容易培養。
幾天來，卜哥並非只是在一旁看，閒下來的時候，他就在爲自己的領地進行勾畫。
以前他把發展領地的事交給別人去做，這顯然是錯誤之舉，就算是和他最爲親密的克里斯廷，也會有私心，誰都會選擇先發展自己再顧及別人。
好在自由領剛剛建立不久，一切都可以從頭再來。
最容易解決的就是那些工廠。
雖然工廠一直是埃德老頭在管，不過他絕對有把握老頭收買不了在工廠做工的那些人，因爲他曾經許諾過，幾年之後讓那些在工廠做工的人有機會買下工廠，埃德老頭無論如何都開不出比這更加優越的條件。
在工廠做過工的人還有一個好處，那就是服從命令，比起商人來說，他們更容易使用，只要稍加訓練，就可以組成自己所需要的構架。
只要有了人，自由領的管理也可以全部收回，這一次海盜來襲的時候領地異常混亂，有一部分原因就是老頭故意而爲，絕對不能再有下一次。
所有這一切都不是卜哥拍腦袋想出來的，而是他運用推演之能，運算而得，對於應該設立幾個部門，每一個部門應該用幾個人，全都推演得清清楚楚。
唯一讓卜哥感到遺憾的是，他最終得到的這個構架，仍舊有許多空缺的地方，沒有兩三年的時間，根本別想把這些空缺全部填補上。
另一個遺憾是，幾個最重要的位置，他居然找不到合適的人選。
其中之一就是自由領護衛隊的首領，擔任這個職務的人必須絕對可以信賴，可惜這樣的人，他的手裡就只有兩個，一個是馬羅尼克這個懶漢，一個就是托爾這個聾子。
卜哥還沒有想出合適的人選，密偵處的探子卻已經找到了襲擊自由領的那幫海盜的蹤跡。
仍舊是那個會議室，不過這一次人沒有那麼多，除了德普里科特侯爵和卜哥，就只有兩個之前不曾見過的探子。
就看到其中的一個探子畢恭畢敬地指着一張海圖說道：“銀狐那個傢伙，我們已經跟了兩年了，他在羅基島有一個隱藏點，那是一個獨立的港灣，屬於一家船塢所有，這個船塢的老闆是當地人，他還在港灣之中修了一座燈塔，爲的就是讓那些海盜能夠在夜晚進入船塢，而不至於觸礁。
“這座燈塔同樣也是一個瞭望哨，四周十里之內全都在這個瞭望哨的監視之下。就在十幾天前，有幾艘船趁着夜色進了船塢，而且這十幾天來，那邊始終戒備森嚴，我的人想要靠近，根本就做不到，遠遠地就被趕開了。”
“能夠確定那裡面關着女人嗎？”卜哥問道，這是當初他專門要求德普里科特侯爵增加的一條必須打探的情報。
那個探子猶豫了一下說道：“這件事，我不敢肯定，不過幾天前，船塢的人曾經在鎮上買過一塊花布，是價錢比較貴的那種，那裡的人一般用這種布來做裙子。”
卜哥迅速推算了一下，結果證明，英勃瑞修女和坎妮小姐被藏在那裡的可能性有七成，英勃瑞修女實在太顯眼了，肯定會引起關注，在魯普奈爾或許可以買一套衣服掩飾，但是在那些小地方，就只有買布自己做。
“事不宜遲，最好儘快有所行動。”卜哥說道。
德普里科特侯爵二話沒說，立刻將另外幾個人叫了進來，這幾個人全都負責行動。
爲首的是一個文質彬彬的人，雖然此人看上去弱不禁風，卻是行動科的頭。
卜哥對這個人有些耳聞，不過也僅僅只是知道他的代號，他叫B，不過人們在背後更喜歡稱他爲“貝利亞”，和傳說中地獄七魔王之中的恐怖魔王同名。
這個人顯然早研究過銀狐和銀狐手下的海盜團，所以一坐下來就立刻問道：“我們有沒有辦法登上羅基島而不驚動當地人？最多能夠上去多少人？有沒有町以讓我們的人潛伏的地方？”
那個探子對這位B先生不敢怠慢，連忙答道：“上島不難，在羅基島上同樣也有我們的人，不過想要藏人恐怕有些麻煩，島就那麼人，又沒有什麼倉庫之類的地方，想要藏人就只能藏在船上，時間短還好說，時間長了恐怕會露出馬腳。”
B對這個答案頗爲鬱悶，他想了想繼續問道：“有什麼辦法能夠從海面上靠近那片港灣？”
探子說道：“除非是裝成漁民，那裡時常有人打漁，船塢的人雖然把整個港灣周圍的土地全都買下來了，不過海面不屬於他們所有，只要漁船離岸一段距離，他們也管不着。”
“你所說的一段距離，指的到底是多少距離？”B追問道。
探子連忙說道：“幾百米吧，有的時候更遠一些，這要看那些人的反應，不過漁船上的人肯定必須是他們認識的。
“幾年前曾經發生過一件事情，有一艘從外面來的漁船在那片港灣附近打漁，船塢的人叫他們離開，他們卻沒有在意，到了晚上，那艘漁船在快要進港的時候莫名其妙地觸礁了，船上的人一個都沒有活着。”