“凡聖人見禍福也，亦揆端推類，原始見終。”————————【論衡˙實知】
出宮後，司馬家的兩兄弟與父親同載一車，返回在長安的宅邸。
司馬防面帶微醺，但是在搖晃的車上，他也依然挺直着腰背，無論是鬢髮、衣襟還是冠冕，都整理得一絲不苟。即使在宴會這樣的場所，司馬防也時時刻刻保持着士大夫的威儀，無論是明面上，還是私底下、無論是對僚屬，還是對親朋，他都是刻意擺出一副嚴厲耿直的模樣。
因爲這個時代提倡有節義、剛直、敢於強項的臣子士人。自漢以來，這樣的臣子數不勝數，而且都有很不錯的聲名，放眼當朝，楊琦與黃琬都是這樣的臣子，也都是以此聞名於世。
就像明朝的臣子以受廷仗爲榮一樣，此時的臣子同樣是仗着‘秉性如此’的理由面數皇帝的種種過失，由於君權衰微、士人勢力強大，漢末的皇帝連廷仗都不敢，徒然給人做陪襯，讓人享譽耿直剛介之名。
可現如今不一樣了，且不說皇帝勤學修德，不近女色、不愛財貨、不喜聲樂，很少讓人抓住錯處。就說那幾次爲人詬病的大政，比如清丈上林，馬日磾等朝臣就曾‘剛介’了一把，結果呢？馬日磾內慚成疾，侵佔上林的大小數十家豪強被盡皆抄沒。
在之後的幾次風波中，皇帝雖然沒有再開殺戒，但他逐漸狠辣的手段與日益增長的威權，讓除了楊琦、桓典等幾個秉性確實剛直的臣子以外，大部分投機取巧的臣子再也不敢裝強項，比如司馬防。
司馬防精明事故，他知道該如何給自己以及自己的宗族做最好的包裝定位、也知道如何根據局勢的變化對自己的形象進行微調，雖然他依然在人們面前表現的剛直耿介，但在皇帝身邊，除了恪守臣子的貞節、態度不卑不亢以外，他一句硬話都不敢跟皇帝頂撞。
車內的兩兄弟初來乍到，還不知道自家父親的變化，依然認爲司馬還是那個對誰都是一副正直的衛道士模樣。
“你們也都見到天子了，陛下他……你們以爲是什麼樣的？”司馬防微閉着眼，緩緩說道。
縱然是性格最沉穩的司馬朗此時也不由得抽了抽嘴角，苦笑着與司馬懿對視一眼，他們倆能參加燕禮，混一爵酒喝就算不錯了，哪裡有資格上前爲天子祝酒？
不說天子的容貌，就連天子說了什麼都沒聽清楚，這讓他們怎麼評價？
“怎麼？”司馬防霍然張目，顯現出從未在皇帝面前表露過的嚴厲神態：“爲何都不說話？”
兄弟幾個都很懼怕這個嚴父，司馬懿也不例外。
見司馬朗一直語塞，司馬懿索性瞎說一氣道：“素聞天子仁敏愛士，有威可畏，有儀可象。今日一見，果然進止雍容，言語肯綮，不失爲命世之主。”
司馬防這才滿意的點點頭，伸手指了下司馬懿說道：“仲達此言深得我意，這也是爲何我要爾等兄弟將宗族盡遷於長安的緣故。有明天子在上，漢室再興，不日可待，那些尚看不清局勢、還暗算陰謀的，無疑是螳臂擋車轍，不自量力而已。”
他明顯是有些醉了，兩兄弟在一旁順從的應和着，一左一右的將司馬防扶下了車。
“伯達。”司馬防入門後，坐下的第一句話便是囑咐司馬朗：“我已爲你求得官職，等過年之後，你便隨劉公去幷州，擔任晉陽令。”
“啊？”司馬朗猝不及防的應了一聲，接着他又覺得失禮，趁着司馬防還沒反應過來，趕忙說道：“謹諾。”
“爲政以寬，這四個字不僅要牢記在心，還要付之親踐。”司馬防有些醉意，沒有注意到這點細節，他盯着眼前的長子說道：“如此可保你無進身之憂，治下太平，切記、切記！”
晉陽不僅是太原郡的郡治，更是幷州的治所，刺史、郡守、縣令都擠在一個城裡。他這個晉陽令不僅要治民、還要調理羌漢關係、更要隨時應付上官，工作比一般的縣令要繁重得多。
司馬朗頭一次出仕就是這個位置，心裡滿懷期待，卻又有些忐忑：“小子以前只是讀書，從未熟悉過此等煩劇，恐怕會有負阿翁所望。”
“你擔憂什麼？”司馬防理所當然的說道：“人家王凌與你一般大，都能整厲威嚴，將長安治理得路無盜賊，百姓安居，人皆歎服其能。你是我河內司馬氏未來的樑柱，以你的才智，自當不輸於他這個‘小王公’。”
說起了王凌，司馬防彷彿是想到了什麼，‘嘿’的笑了一聲，也不說話。
“幷州情勢較關中複雜，晉陽的情況雖說比長安要好，但確實不能行差踏錯一步。”司馬懿悄悄打量了眼但笑不語的司馬防，在一旁伺機說道：“阿翁所言‘爲政以寬’四字，未免太過微言大義，何不說詳盡些？阿兄一旦去了晉陽，也好有的放矢。”
司馬防如鷹隼般的眼睛深深的盯看着司馬懿，直看得對方心裡發毛，這才悠悠說道：“劉公能有今日，靠的就是寬厚二字。但凡上官用人任人，無不以與己性趣相投爲首要，劉公亦是如此。只要伯達能與劉公契交，別的事，也就不用再多做考慮了。”
“阿翁，這別的事，是指什麼？”司馬懿敏銳的捕捉到司馬防話語裡流露的信息，好奇的問道。
“司徒今日在城門下與劉公言笑，殷勤備至，你可都看到了？”司馬防沒有答話，反問道。
司馬懿執禮甚恭，點頭答說：“看到了，小子以爲，應該與這次隨行入朝的士人有關。”
“這些士人有些是棄職逃離的官吏，冀圖重回朝廷；有些則是趙公、種輯等人出使關東時就地舉薦的茂才，但鮮有例外，這些人大都是關東人。”司馬防沉聲說道：“這些人一旦入朝爲官，即便量才施用，也足以讓頹喪已久的司空黃公等人勢力再度壯大。司徒馬公等人爲此憂慮，想搶先拉攏聲望卓著的劉公，也在情理之中。”
當初聲援裴茂出鄴城，除了董承與朱儁的軍事威懾以外，以關西人、度遼將軍耿祉與關東人、監黎陽營謁者趙威孫爲首的兩方合作，也是促成袁紹禮送裴茂的一大緣由。
朝廷各方少有的同仇敵愾，連成一氣的支持、而不是反對皇帝的這次軍事行動，必然有各自的利益訴求。比如此次隨行入朝的關東士人對黃琬等人勢力的助長，比如即將授任衛尉的扶風人耿祉，這些可以說是皇帝對他們出力的回報。
這些東西司馬懿大都能根據時事揣測出來，但這又跟自己問的問題有什麼關係？
司馬防看出了對方的疑惑，冷笑着答道：“你若以爲就朝中這些人想結交劉公，那可就錯了。”