垂正十六年九月二十九日，江陵水戰蜀艦和吳楚聯軍水戰，殺得江面雲水翻騰，血染江面，殺到中午，天降大雨，蜀軍大都督呂肅海不但不退，親率艦隊出擊。
吳軍都督陳頓被圍攻，死戰不退，被擊斃在船舷上，旗艦沉沒。
楚軍大都督趙景見大勢已去，急忙後退，殺出一條血路，聯軍大敗，遺棄的旗鼓器仗，浮蔽湖面。
數日後，陸地十萬蜀軍，直逼江陵城下。
經此一戰，在整個荊州，王弘毅的真正威震四方，蜀軍的這次勝利，讓荊州幾個沒有歸順蜀軍的郡府慌亂起來。
如不是吳軍還在江陵抵抗，恐怕整個荊南早已內亂，有大批人挑旗投降了。
這情況，早在王弘毅預料內！
事實上鄭平原雖掛着楚侯之名，號稱荊州之主，卻只是一個虛名罷了。
荊州本就分崩離析，鄭平原在荊南的根基，並沒有穩固到沒有反對聲，只不過之前鄭平原與吳王合作，又有大軍在手，無人敢冒犯。
現在一戰，吳楚聯軍大敗，損失慘重，頓時就算是後方的荊南，也暗流涌動，處於暴亂邊緣。
水戰勝利後，王弘毅立刻下令，將吳楚兩軍大敗的消息，以最快速度散播出去。
其中趕往荊南策反的細作，更多達上百人，都是十三司的人，甚至有些荊州大族的子弟參與，這些人紮根在荊州，在荊南也有些門路，讓他們去荊南，王弘毅就不信，吳楚聯盟能繼續保持下去。
不足兩日，蜀軍大敗吳楚聯軍的消息，就傳遍了荊州各處。
荊南局勢，開始朝着不可控的方向行去。
“傳我軍令，各郡立刻戒嚴，大軍隨時出動鎮壓！還有，速速派人趕赴江陵，將荊南的情況，速速報給主公知曉！”
“諾！”
“諾！”
荊南留守，也就是鄭平原的叔父鄭子義，發現情形不對，立刻派兵維持住荊南的局勢，同時派人乘快馬，火速將這消息報告給身在江陵的鄭平原知曉。
此刻，荊南大亂的消息，還沒有傳到鄭平原，戰事剛剛結束，鄭平原也不可能這麼快啓程返回荊南。
鄭平原知道了荊南的情況，就不會繼續留在江陵了。
現在剛剛結束大水戰，吳楚兩軍都傷亡慘重，現在王弘毅的蜀軍又在不遠處虎視眈眈，開始半包圍着江陵。
王弘毅現在就是要用荊南的亂局，將鄭平原生生逼回去。
楚軍一退，吳軍就守不住江陵。
現在走，還可以保着主力不失，不走的話，江陵就包了餃子了。
不過走容易，再回來，恐怕就難上加難了。
王弘毅現在還沒有實力可以將這兩股勢力同時吞掉，逼走他們，鞏固現有領地，再一個接一個的蠶食，方是上策。
王弘毅並不擔心鄭平原不走，有些擔心吳王會狗急跳牆。
但轉念一想，魏越也是一方諸侯，又豈會不明白這情況？魚死網破之事，吳王輕易是不會去做。
此刻，是黃昏時分，幾乎就是鄭平原剛剛回到自己的營帳，躺下準備休息的時，大營外面一人一騎向着楚軍臨時大營這邊飛奔而來。
“來者何人？！”營寨外，負責巡邏的隊正立刻警惕了起來，大聲喝着。
“我是荊南鄭子義鄭大人帳下，奉大人之命，求見侯爺！”來人翻身下馬，面對着對面滿是警惕之色的士兵，大聲的說着。
“可有信物？”巡邏士卒聞聽此言，絲毫沒有放鬆警惕，繼續問着。
“在這裡。”風塵僕僕的青年人，將腰牌和文書遞過去。
檢查過後，發現沒有問題，巡邏隊正說：“你在這裡且先侯着，我去稟報侯爺。”
說着，轉身進了大營。
時間慢慢過去，終於隊正走出來：“隨我進去吧。”
“多謝。”
二人進入大營，在楚侯營帳外，再次通稟，裡面傳來鄭平原聲音：“讓他進來吧。”
鄭平原面色陰沉，周圍親兵和侍衛，大氣也不敢出，垂手站在一邊。
吳楚兩軍的這次戰敗，讓他所持被打擊得粉碎。
雖然實際上，清點後，水師只折損了五千，而吳水師幾乎折了一半，並且蜀水師也損失五千左右。
但是一直所持的精銳楚地水師，聯合了吳水師，居然還被打敗，這情形的出現，讓他幾天內，整個人都瘦了一圈。
他這時，正陰沉着和一人說話：“這火銃能仿製出來嗎？”
案上，就有着數個火銃。
話說大軍作戰，彼此廝殺，各有勝負，不可能武器沒有流失，這就是爲什麼王弘毅不造大炮的原因。
這人恭謹的回答：“主公，這火器細緻，但是隻要給臣點時間，也可以仿製出來。”
“加快時間。”鄭平原說着。
不但是自己，吳軍肯定也弄到火銃，必須加緊仿製。
聽着這人應着，鄭平原揮手讓他退下，心裡才安定點，就聽到荊南派人過來求見自己，鄭平原就心裡格了一下，突然有了一種不好的預感。
片刻，在一個親兵的引領下，一個青年人，出現在了鄭平原面前。
“標下拜見侯爺，侯爺，鄭大人派標下過來，給您送來一封書信。現在荊南局勢危急，各郡縣大族頻繁聯繫，大有禍亂之流，還請侯爺儘快帶軍返回，以安亂局！”這青年人到了鄭平原跟前，立刻拜倒在地，飛快說着，高舉信件。
心下不安，鄭平原示意旁邊的人，將信取過來。
立刻有人過去，接過這人手中的信，轉交到鄭平原的手中，鄭平原打開一看，是叔父的手跡，說的也是這事，頓時臉色大變。
“回去告訴叔父大人，讓他這段時間穩住，本侯很快就會帶着大軍回去。好了，把他帶下去吧！”
鄭平原說着，擺了擺手，吩咐營中的軍士，將這人帶下去。
此刻，營帳內一片寂靜，大家都是沉默不語。
大軍來到江陵，就敗了一仗，雖說勝敗是兵家常事，可也影響巨大，現在就是基本盤不穩了。
當年可交出江陵，現在再失了荊南，卻是真正是無路可走了。
一連兩日，江陵城一直沉浸在戰後低迷中，根本沒有再發動一次進攻。
整個江陵城內，除了楚軍大營裡一片愁氣，吳王魏越的帳下，也是難得安寧。
江陵，吳王營寨內。
魏越揹着手，在大廳內來回的走動着。
雙眼望着廳外的方向，眼睛裡帶着血絲之色。
“士氣低迷麼？”魏越皺着眉頭，心裡雖堵的慌，可卻一點想要認輸的想法也沒有。
魏越自然知道，勝敗無常的道理，這一次雖敗了，可吸取教訓，未必不能將局勢再次扳回來！
“傳本王命令下去，犒勞三軍，準備接下來的大戰……”魏越吩咐着，頓了一頓，又令：“令工匠快速仿製，迅拿出成果，不然，孤必抽殺之。”
江陵郡城外，河道上。
旗幟招展，大船已在河道上，準備就緒。
無數的楚軍水師，此刻正在向船上搬運着東西，鄭平原望着這些正在忙碌的士卒，臉色很是凝重。
鄭平原的身後，站着幾員將領，都是這次隨他到江陵這邊的水師大將。
其中身形高大，面目威武，正是荊州水軍大都督趙景。
此時趙景臉色，也是凝重鐵青。
“趙卿！”
“唔？”趙景渾身一顫，從沉思中清醒過來：“主公有何吩咐？”
鄭平原臉色陰沉語氣沉重，問着：“我軍撤退後，吳軍必不能守，可現在情況，我軍不得不後退，不然後方就要着火——你說，撤退後，你能守住江面嗎？”
鄭平原在離開荊南前，做過一些部署，留在荊南的軍隊也不少，可即便如此，在遇到這些大變後，還是顯得留守的士卒太少了。
眼前的這些，纔是荊南的精銳之師，鄭平原爲了這次能擊退王弘毅，可謂是將精銳之師全部帶了出來，結果造成了後方空虛。
荊南的各大世家也是個大問題，當初鄭平原退守到荊南，就是因爲自己是荊州大族子弟，又有着名正言順管轄之名，而即便他後來當上了楚侯，荊南地方的世家，還是難以掌控。
自收到荊南的消息，鄭平原緊急召集了衆將，在商量過後，大家一致決定，離開江陵，返回荊南！
雖已經打算離開江陵，但這次出來，不僅什麼都沒有得到，還損兵折將狼狽而歸，此刻的鄭平原，不禁有些無奈。
相比起自己來，吳王魏越顯處境更加不妙。
這一次失敗撤回吳越，只怕剛剛平定下來還未穩定的吳越，就要再起波瀾了。
而且自己撤退，吳王魏越會不會懷恨在心呢？
事到臨頭，心中自然還有忐忑。
“主公，蜀軍之勝，在於火器，這次大戰，蜀軍水師也折損不小，我軍回去後，只要也裝備上火器，自然就可抗衡。”
“而且，就算我軍撤退，吳王自然憤怒，不過憤怒之餘，還是會和我軍聯合——不聯合，我軍和吳軍都無法相抗。”
“因此主公不必過於擔憂。”聽着這話，鄭平原點了點頭，緊皺眉頭，來回度步沉思。
過了片刻“主公，一切都已準備妥當，是否立刻起拔？”耳邊傳來都督的詢問，鄭平原收起思緒，望向河道，發現果然都已經準備妥當了。
“即刻起拔！”鄭平原平靜的說着，雖然這時，內心翻滾着，卻只有這鐵青的平靜，才能應對此時的心情。
隨着鄭平原的一聲命令，楚軍水師所乘的大船，慢慢離岸……