用過飯，容裁不待午憩便要動身，他的意思是讓緬梔子先留在客棧裡等待，等他查看過情況之後再帶緬梔子去。可緬梔子堅持要跟着去，她的理由很充足，一時容裁傷勢未完全痊癒，需要有個人照應；二是那是慕家的鋪子，她身爲慕家人，不應置身事外，把這些事都推給他人。容裁說不過她，只得由着她。最近他覺得有點無奈，凡是緬梔子堅持的，他既沒辦法拒絕，也沒辦法說服她，真真像是他的剋星一般。
他們兩人叫上車伕便出了門。這車伕以前曾經去過那三間鋪子的，是以緬梔子才帶的他出來。他們先去最近的一家，賣胭脂水粉的鋪子，就在下榻的客棧附近，不一會兒就到了。容裁讓車伕在門口等着，自己和緬梔子進去找掌櫃。鋪子不是特別大，比起慕家在清曼城的鋪面小許多，但打掃得窗明几淨，屋角還擺了幾盆應景的花卉，顯得生氣勃勃。而且生意不錯，客人三三兩兩，有在看貨的，有在付賬的，一切顯得那麼井然有序。
店小二一見他們進來，立刻迎上去，跟他們唱個諾，問道：“兩位一起過來是想買給自己還是送人？小店有胭脂、簪花、水粉等等，應有盡有，種類齊全。比如那胭脂，有海棠紅的、牡丹粉的、鵝毛黃的等等，又比如那簪花，有梅花、菊花、紫薇花等等，還有水粉，有……”
“得了，我們想見見你們掌櫃，你請他出來一下。”容裁一進門就已經對這店中的情況有了個大概的認識，看來這掌櫃把這個店經營得不錯，他現在需要跟掌櫃見面作進一步的瞭解。
“請問你們要見掌櫃是……”小二看他們雖衣着一般，氣質卻不像一般人，不由心中有些嘀咕。
“就說是慕氏本家的來了。”
“慕氏本家？”小二撓撓頭，還是進後院去叫掌櫃去了。
不一會兒，一個下巴留着一撮小鬍鬚、面相精明的四十來歲的男子從後院走出來。他朝容裁拱拱手，自稱就是這店的掌櫃，請他們進後院再議。在後院上房裡，三人落座，下人上了茶，掌櫃的才問道：“慕阿郎專程撥冗前來，還是順路拜訪？不知有何事呢？”話雖客氣，卻顯得這慕家跟他毫無關係一樣。
容裁直覺有些不對，他制止了正欲說話的緬梔子，試探性跟那掌櫃道：“我們是來看看鋪子。”
“看鋪子？”掌櫃顯得大爲驚訝，“這鋪子買賣的手續不是年前就在官府那兒交割好了嗎，難道還有問題？”
“買賣！”緬梔子忍不住叫道。那賬本她是看過的，雖說只是兩月前的賬本，可這間鋪子在賬上分明有賺錢，怎麼可能會賣掉。而且，一月前，又有誰能賣這鋪子。
“請問是不是叫任善才的把鋪子賣給你們？”容裁不假思索問道。
那掌櫃也覺得有些不對勁了，他道：“確實是叫任善才的，他說你們清曼
慕家在鹿城的生意一直是他負責，而且他也有你們慕府的印信，所以我們才能在官府那邊辦了交割手續。怎麼，你們派的人，你們竟不知道？”
又是任善才！現在店鋪已經易主，而且手續齊備，說再多也無用了。容裁暗暗嘆口氣，這慕家怎麼就出了這麼號外管事，把好好的慕府產業全變成自己荷包裡的銀子了，真是可惡。緬梔子那邊更是氣到說不出話來，滿懷希望大老遠跑來鹿城，容裁還受了傷，沒曾想竟撲了個空！
此刻容裁也不想在這店鋪多留了，他辭過掌櫃，拉着緬梔子走了。出得門，緬梔子恨恨道：“那任善才要是能落在我手上，非把他千刀萬剮不可。”
容裁道：“他固然是可恨，當務之急，我們還是去看過另外兩家再說。”
一說到另外兩家，緬梔子立刻泄了氣，誰知道會不會都給任善才賣掉了，他的胃口可是大得很。在馬車上，緬梔子再沒出客棧時那種期待的心情，整個人沒精打采，似乎連說話都沒力氣了。容裁看出她的沮喪，安慰道：“再壞的情況，不過也是都給任善才賣掉。這對我們來說，確實是損失了一大筆銀子，但怎麼說在清曼城還有一些產業的，你不要太灰心。留得青山在，不怕沒柴燒，還是可以東山再起的。別忘了，無論發生什麼，我會在後面支持你的。”
緬梔子看向容裁，這個人……真是上天恩賜給她的貴人，無時無刻都給她力量，讓她在這麼糟糕的情況下都能撐下去。
去了餘下的兩個鋪子，都關門大吉，向旁人打聽，都說年前就關了，至於有無易主，都道不知。見問不出個所以然，容裁讓車伕帶他們去府衙，他把緬梔子留在馬車裡等，自己進去裡面查探了一番。大約三刻鐘，焦急的緬梔子纔看到容裁的聲影出現在府衙門口。
“怎麼樣了，店鋪都被賣了嗎？”容裁一上車，緬梔子就着急問道。
“還好，可能是時間過於緊迫，任善才沒來得及賣掉那兩間鋪子，鋪子只是結束營業了而已。”
緬梔子這才鬆口氣，事情並未往最糟糕的方向發展。不過她怎麼想都覺得可惜，從以前的賬面上看，那兩間鋪子都有在賺錢的，可硬生生被任善才給關了。
回到客棧，已是暮色四合，緬梔子正欲去做飯，被容裁製止了：“娘子在外奔波了一天，我豈敢讓你再勞累？反正在客棧裡吃飯也很方便，我們就如此對付一頓算了。”
緬梔子可不同意，正是因爲容裁也奔波了一天，恐怕對傷口有所牽動，倘若不好好在吃食上補一下，這叫她如何過意得去。兩人各執己見互不相讓，最後還是容裁先舉白旗。緬梔子……真是讓他拒絕不了。
緬梔子不但飯菜做得好，連速度都很快，不一會兒就整了三菜一湯上桌。兩人一起用飯的時候，容裁看緬梔子食不知其味的樣子，知
道她很是擔心債務的事情，正待安慰她幾句，只聽得她問他：“舅舅，我剛纔一邊煮飯一邊想，在鹿城這兩間鋪子，倘若要重新開起來，又要費一大筆銀子。我遠在清曼城，又沒做過生意，恐怕照顧不到這邊，還不如把它們買了，用這些銀子重整在清曼的米行也好，酒樓也好，或者還債也好。舅舅認爲呢？”
“與我所想不謀而合。”容裁用讚許的目光看着緬梔子，她真是一個異常聰明的女子，如果訓練一下，或許能成爲一個優秀的商人呢。
得到容裁的肯定，緬梔子很是高興，那紅嫩的臉蛋在燭光的映照下顯得更加嬌豔欲滴，看得容裁差點都呆住了。不過他向來自制力都很好，只不自在咳了一下，掩飾自己的失態。
緬梔子卻以爲他冷，忙放下碗筷道：“許是晚上風大了些，舅舅受涼了。這帶傷的身子可得好好調理，落下什麼病根就麻煩了。”說着她起身就要去關窗。
“不用！”容裁忙阻止她，“我只是……只是吃飯不小心嗆了一下，就讓那窗子開着吧，我……有些熱。”許是燭火太近，他確實覺得有些躁熱。
有些熱？緬梔子不明就裡，現在雖然過了驚蟄，沒有隆冬那樣寒冷，可是要說熱也還不至於吧。容裁被她看得愈發不自在起來，急忙轉移話題道：“既然娘子也是覺得要買掉鋪子，那我明日去找一下買賣經紀，最好能儘快出手，畢竟長久待在鹿城也不是辦法，清曼城那邊也不能丟開太久。”
翌日，容裁一大早就出去了，車伕也沒帶，只交代車伕轉告緬梔子說他要下午纔回來。料想他是爲了賣鋪子的事情出去了，因不想她奔波才選了這麼一早出去的，緬梔子只好在客棧等消息。只是一下子只有自己一人住在這小樓裡，她忽然覺得這日子變長了。無事可做的她，以前總會拿着一個繡棚或者看看書，可現在出門在外，也沒什麼可繡，亦無書可讀，便只好隨便收拾一下屋子打發時間。她把客棧打發過來收拾屋子的婦人遣走就動起手來。不過她的房間並沒什麼好收拾的，平日裡她都是隨手就整理好東西，並不太亂。
她忽然想起這些天去到容裁屋裡的時候，都見到他的案桌上十分凌亂，有時候還能看見鴿子飛來，大約他還同時有在處理容家的生意罷。緬梔子便到隔壁去，看能不能幫他整理得整潔些，這樣辦起公來也更舒心。
其實容裁的房間並未有多亂，看得出來他平日就是一個頗爲自律的人，與一般大家的紈絝子弟不同。也是呢，緬梔子想，倘若他只是個紈絝子弟，如何能撐起起如此之大的產業。現在她纔剛接手慕府的事情，都已經覺得有一種深深的無力感，那種盤根錯節的人際關係、繁雜不已的事務，讓她總生出逃開的衝動。而容府的產業可比慕府的大多了，容裁竟然能一人經營得如此有聲有色，實在不是普通人能做到的。
（本章完）