容裁從那河邊的草叢深處拖出一條小船來，跳上去，朝緬梔子伸出手道：“上來吧。我看你跑了這麼久也累了，正好坐船回去。”
緬梔子盈盈走過去，把自己的手放在他手上，他的手又大又厚實，溫熱到簡直要把緬梔子的心融化了。她踏上小舟，容裁解了纜繩，與她相對而坐，船槳一劃，小舟立刻在絲綢般的水面滑向前去。日頭頗盛，在水裡撒下點點浮光，所幸不時有習習微風拂面而來，容裁又把小舟靠着岸邊的楊柳蔭緩緩滑行，所以倒不覺暑熱。
緬梔子分開偶爾拂過來的柳條，傾聽着風中傳來的鳥鳴啾啾，卻見容裁一直盯着自己，不由羞怯地低下頭，想起剛纔在岸邊的事，便彎腰去伸手採水上的浮萍，用來掩飾心中的尷尬。容裁笑着看她，只覺心中充滿柔情蜜意。不久，樹蔭更盛，卻已不見柳條，緬梔子擡頭看去，原來小船行經載滿木芙蓉的河段，茂密異常的樹冠覆蓋了大半個河面，撒下一片清涼。容裁見她看那些樹木看得入神，便道：“這小河邊種得最多的便是這些木芙蓉，等到開花時節，漫天都是爭奇鬥豔的花朵，到時候來看的話，真真是美呢。只是一年又一年，它們開得熱烈，卻無人來欣賞，若是以後你能來，也不枉它們在這人世間盛放一遭。”
聽出容裁這話外之意，緬梔子又是害羞又是高興，卻說道：“你這木芙蓉開花還要等到秋天，早着呢。我倒聽說你這兒有一株雞蛋花，現在正是花開時節，我倒想看看。”
“也是，那是緬梔子你的花兒，自然應該先去賞玩一番，那我們現在就去，如何？”
哪知緬梔子拒絕了他：“誰那麼迫不及待呢，今兒我出來太久了，鄰居恐怕也被展顏弄煩，我可要先回去。”
容裁笑笑，不以爲意，緬梔子這是在害羞呢。他正要說什麼，忽聽得岸邊傳來叫聲：“阿郎！寶貞，那邊不是我家阿郎和你家娘子嗎？”
容裁和緬梔子循聲望去，只見岸邊方慎思和寶貞齊齊從長廊那邊跑來。容裁把小船靠岸，把纜繩拋向岸邊，方慎思已經跑到跟前，忙幫着系穩纜繩。容裁跳上岸，回身正欲去拉緬梔子，可寶貞已經先把手伸出來對緬梔子道：“娘子，我扶你上來。”
緬梔子看一眼容裁，微微一笑，把手伸給寶貞，由她拉上岸。寶貞見她襦裙都髒污了，忙擔心問：“娘子這是怎麼了，摔倒了嗎？”
緬梔子臉一紅，拉拉裙襬道：“是不小心摔了，不過沒什麼大礙。”她又轉向容裁道：“那麼，舅舅，我就先回去了。”
容裁揹着手，又恢復平日那雲淡風輕的表情，點點頭，看着緬梔子的眼神卻跟平日不再一樣。寶貞直覺有哪裡不對，看看容裁，又看看緬梔子，看出了些端倪。只有方慎思什麼都沒察覺，在旁嚷嚷：“這不對啊，剛纔分明是看到慕娘子你哭着跑出書房的，怎的現在跟無事的人一般，發
生什麼了？”
容裁輕咳一聲，對方慎思道：“你忒多事了，幹嘛幹嘛去。”說罷，提步離開。緬梔子也紅着臉，一聲不發走了。寶貞瞪他一個白眼，罵一句：“呆子！”追緬梔子而去，留下個方慎思丈二摸不着頭腦，自言自語道：“我說錯什麼了嗎？”
回去的路上，寶貞一直看着緬梔子笑眯眯，緬梔子被她笑得不自在，便佯怒道：“你已經從那容府快笑到回咱們家了，也不嫌累。”
寶貞依舊笑嘻嘻的，說：“娘子這下不要搬家了吧？”
還以爲緬梔子要鬧一陣彆扭呢，孰料她竟大大方方道：“是的，不搬了。”寶貞聽了，正待取笑她，卻又聽得緬梔子繼續說道：“還不是爲了你和方慎思着想？我可不要做棒打鴛鴦的事兒。”
“娘子，你……”寶貞原想調侃緬梔子，不料反被將了一軍，這回倒輪到她害羞了。
於是搬家的事再沒人提起，展顏本事鬧着要回莊子看她的雞雞們，可她很快又在鄰居家發現好玩的玩意兒，就是鬥蟋蟀，就把她的雞雞們跑到九霄雲外去了。
這日，緬梔子正在院子裡侍弄花草，展顏拿把小鏟子在旁翻翻泥、拔拔草，玩得不亦樂乎，寶貞則在忙着擺桌端菜。夏日暑熱，她們三口人都是在葡萄花架下吃飯的。忽然外邊傳來敲門聲，寶貞放下手中的一碟炒青菜，忙去察看。一開門，原來是方慎思領着兩個僕婦擡着一口大箱子站在門口。他一見寶貞，就笑說：“娘子在家吧？阿郎吩咐我把這箱子東西搬過來。”
寶貞把他們讓進來，插好門問：“這裡面是什麼呀？還這麼大口箱子。”
“是我們布莊做的衣裳。”
“衣裳？”寶貞奇道，“無端端擡了一箱子衣裳來幹什麼？”說話間，他們已經走到內院。方慎思見緬梔子正在葡萄架下，呼喚那兩個僕婦把箱子擡到緬梔子面前。緬梔子早聽到他和寶貞的對話了，也甚是奇怪。僕婦把箱子打開，寶貞“哇”地叫了一聲。原來那箱子裡滿滿裝了一箱疊得整整齊齊的下裙。
“娘子，不多不少正好一百件。”方慎思對緬梔子道。
寶貞忍不住心中的好奇，對方慎思說道：“你家阿郎好生奇怪，無端端拿一百件裙子來幹什麼？”
孰料方慎思也是攤攤手，說道：“我也是不知，奉命行事而已。”
剛纔聽方慎思說是一百件裙子不多不少，立刻勾起緬梔子那日在容府河邊的回憶來。這一百件裙子的故事也只有她和容裁知道而已。當時以爲他只是開一下玩笑，沒想到今天真的差人送了過來。她掩嘴笑道：“這是你家阿郎應允的事，沒想到他當真送了一百件裙子過來。”
寶貞愈發好奇了，她和方慎思不約而同問：“阿郎爲何應允送娘子一百件裙子？”
緬梔子笑笑不說話，隨意拿起一件裙子抖開，原來是
件丁香色縷金挑線繡春日粉桃兼穿花粉蝶的羅裙， 還散發出淡淡幽香。寶貞讚道：“這料子本就難得，那上面的刺繡更是精妙，絲毫不輸娘子的手藝，得多少銀錢一條啊！”
方慎思在旁道：“這件已是這些裙裡普通的，還有那妝花的裙子，更是名貴，大概都放下面了。”
緬梔子笑對方慎思道：“替我謝過你家阿郎，就說這一百件裙子我都收了。”她想了想，又叫方慎思稍等，自回房寫了封信，讓方慎思帶回去給容裁。
方慎思領了信，把那兩個僕婦打發走，自己也正欲回去覆命呢，忽然聞到食物的香味，他一看，原來葡萄架子下還擺着一桌飯菜，想來必是寶貞烹製的，他肚子適時咕嚕咕嚕響了起來。他看向寶貞，可她裝作什麼都沒聽到，只送他一句：“你怎麼還不趕緊回去覆命？”
方慎思腆着笑臉可憐巴巴看着寶貞道：“這飯菜好香呢。”
“那也沒你的份兒。”寶貞乾脆直接拒絕。
“我真的很餓……”方慎思一臉可憐兮兮的。
緬梔子在一邊看得好笑，方慎思那點小心思誰都看得出來，寶貞偏要跟他作對。她出來打圓場道：“咱們現在小門小戶的，也沒那什麼大規矩。要是方慎思你不嫌棄的話，和我們一起用一頓飯吧，反正那信也不急在一時。“
這話正合方慎思的心意，他立刻不客氣在桌子旁邊坐下來，一副賴着不走的模樣，寶貞好氣又好笑。她沒再趕他走，又從廚房裡拿出一副碗筷。因是寶貞的手藝，方慎思哪有不捧場的道理，大口大口吃得格外香，看得寶貞喜上眉梢。
酒飽飯足，方慎思才帶了信回去容府。容裁拆開一看，只見那花箋上面寥寥數字：得君贈羅裙，何日賞緬梔？容裁看罷，又寫了封回信讓方慎思送去。方慎思拿了信只得又跑一趟。他十分好奇，到底這兩人在幹些什麼，如此來來回回寫信的，一點也不乾脆。
緬梔子看罷方慎思送來的容裁回信，知他已經明白自己的意思，走出房門對站在廊下等着的方慎思笑道：“你就幫我帶個口信兒給你加阿郎好了，說我兩日後必赴約。”
方慎思還琢磨着這回緬梔子又要寫回信呢，不料只得了個口信，愈發覺得她和容裁之間古怪。他把寶貞拉道一邊悄聲兒問：“你說你家娘子和我家阿郎怎麼回事？住得這麼近還寫什麼信，剛纔我以爲你家娘子也寫回信呢，孰料又只叫我帶個口信。現在看來，他們寫信來來去去不過說個赴約的事，用得着寫信麼？”
寶貞看他道：“這就是你不擅長的，要的就是這種訴諸筆端的情意，懂不？”
“訴諸筆端……”方慎思想來想去，把腦袋都想破了還是不明白。
寶貞無奈地白他一眼，罵道：“你個木頭！”說罷，撇下他走了。方慎思被她罵得莫名其妙，撓着頭回容府覆命去了。
（本章完）