虞珂跟在虞瑾身邊，注意力卻在趙青身上。
她走了兩步，又折回：“大姐姐是要進店看看筆墨嗎？”
虞瑾站的位置，剛好是一家叫“丹青妙意”的南紙店前面。
虞瑾勾脣笑道：“突然想起要見一位友人，向他詢問一些事情，他家正好離這不遠，我去一趟，就省得回頭還要特意再來了。”
她撒謊時，連微表情都拿捏得滴水不露，虞珂也完全看不出來。
可虞珂就是知道，大姐姐她在撒謊了！
小姑娘鼓了鼓腮幫子，明知不可能，還是問：“我能一起去嗎？”
“今天是陪長輩們出門，不要胡鬧。”虞瑾擡手，輕拍了她發頂一下。
兩人站着不走了，前面幾人也陸續回頭。
虞瑾沒等她們詢問，就追上兩步，將編造的藉口說了。
她道：“我去去就回，你們不用等我，晚些時候我直接去瓊筵樓尋你們。”
彭氏等人都不疑有他，只有趙青，若有所思。
虞瑾衝她笑笑，不作額外掩飾，只囑咐石竹：“在街上不要貪嘴，好好跟着舅奶她們，中午瓊筵樓的席面管你吃個夠。”
“是！”小姑娘高高興興應了。
趙青也沒說什麼，同華氏幾人說說笑笑繼續往前走。
虞瑾只帶了石燕一人，她讓石燕回馬車上也取了兩頂幕籬，兩人拐進南紙店旁邊的街巷。
莊林略作遲疑，也跟了上來。
“去做什麼？”他壓低嗓音，邊走邊問，略帶不滿，“這樣大庭廣衆的，有什麼事你還要瞞着我們？”
他自己倒是無所謂，就是虞瑾這樣公然避諱趙青，讓他感覺到了一絲冒犯和惱怒。
“去偷聽別人說私房話。”虞瑾目不斜視，快步往前走。
莊林依舊不買賬，甚至話語也刻薄起來：“去偷聽又怎麼了？我家將……咳……趙娘子的身手，沒準還能拎你上屋頂呢。”
雖然聽小道消息趙青未必就感興趣，可是怎麼能堂而皇之的排擠人呢？
這條街不長，說話間已到盡頭。
虞瑾將幕籬往頭上一扣，石燕有樣學樣，主僕兩個默契拋下莊林，徑直進了茶樓。
皇城邊上的這些鋪面，接待的主要是達官顯貴和一些豪商巨賈，這座三層茶樓建造得也極是奢華考究。
石燕從荷包裡掏出兩個五兩的小銀錠子。
虞瑾聲音裡帶着睏倦：“尋個安靜些的房間給我。”
“好嘞！”夥計高聲應着，笑呵呵引兩人上二樓。
這茶樓在下午和晚上固定的時間段會請人來唱戲、唱曲或者說書，二樓雅間的走廊在外圍，房間裡側的露臺朝向樓裡，可以從露臺看見
而三樓，走廊在裡側，房間的窗戶臨街，明顯更安靜，更合適友人小聚說說私房話。
虞瑾料定楚王妃是在三樓。
這樣看來，整個三樓應該是被她包下提前清場了。
走到樓梯口，虞瑾腳步只是微不可察頓了下，並未言語。
夥計引着主僕兩人走到走廊最裡的一個房間，推開門：“這個房間最是清淨，只是在角落裡，對面露臺往下看的視線了擋住了，您看？”
“在街上走得時間長了，有些疲累，我在這裡小憩片刻。”虞瑾徑直走近屋子，取下幕籬，“你上一些茶點，給我這婢女填填肚子即可。”
夥計應聲出去，很快就上了一壺茶和幾樣精緻的點心。
莊林在外面盯着，確定好虞瑾二人的雅間位置就繞到後面。
這茶樓後面是另一條街，雖然比較僻靜，但也陸續有人經過。
他又繞着找了半圈，最後是從茶樓側面的死巷取道，攀上屋頂，剛想隨便找個無人的三樓雅間撬窗子進去，就看下方一扇窗戶被推開，一道靈巧的影子躍上屋頂。
石燕看見他，沒有絲毫意外，完全無視他的翻到屋脊另一側，聽着莊林也不知道這兇丫頭對他怎麼這麼大的敵意，他摸摸鼻子，覥着臉也跟着摸過去。
兩人並排趴在屋頂上。
不多時，下方屋裡傳出房門打開的聲音。
有個中年女人的聲音很是恭敬：“這一層都沒人，奴婢去外面走廊上守着。”
然後，房門閉合，她走了出去。
沒走太遠，只在聽不見屋裡談話的距離守着。
莊林伸手想去掀瓦片，被石燕一眼瞪了回去。
“今日下值晚了些？還沒用午膳吧？要不要先吃幾塊糕點墊一墊？”屋子裡，是楚王妃的聲音，聽起來心不在焉。
進來的中年男人是令國公府的世子，楚王妃一母同胞的親弟弟，景少嶽。
景少嶽擡手，制止她的話。
他徑直到裡面，推開窗戶。
這裡視野開闊，周遭其他的建築都沒這麼高的，不怕被人窺伺。
裡外確認好，景少嶽纔回到屋裡坐下。
他也不兜圈子：“長姐你找我這麼急，是又出什麼事了嗎？”
楚王妃有些魂不守舍。
她雖是被楚王的話點撥到，也開始懷疑自己的父親，卻沒有衝動回去質問，而是叫人去禮部衙門傳話，請了景少嶽來這裡。
景少嶽是令國公景修的嫡長子，幼時就被請封了世子，所以早早就將令國公府視爲自己的囊中之物。
父親教育他，培養他，他對父親很是孺慕，可自從二十年前，父親突然沉迷溫柔鄉，娶了個年輕貌美的繼室，又將繼室生的小兒子捧在手心開始，他心裡就有了芥蒂。
好在，父親還沒老糊塗之前就給他謀了好的前程，又給長姐選了頂好的婚事。
所以現在，真正捆綁在一起，利益密不可分的——
其實是景少嶽和楚王妃這姐弟倆。
勉強定了定神，楚王妃先一五一十將楚王的猜測說了。
景少嶽面色凝重，沉吟半晌。
他突然問：“如若楚王是想借刀殺人呢？”
楚王妃浸淫後宅幾十年，楚王說那些模棱兩可的話是在暗示什麼，她當然知道。
只是……
她不方便宣之於口。
“我不知道，我現在心裡很亂。”楚王妃顯得有些暴躁。
楚王暗示她去對自己的父親下手，她並非下不了手，爲了她兒子的前程，她什麼都能做。
只是此事非同小可，她又擔心自己是在不冷靜的時候受了楚王蠱惑，成了楚王剷除異己的刀。
令國公是開國功臣，又曾居於文臣之首，地位舉足輕重，當初楚王就是覬覦老頭子的權勢才娶的她。
正好，她要的僅是王妃的尊榮，兩人心照不宣的一拍即合。
可是，這些年被老頭子掣肘，楚王年紀越大越不想受制於人，現在又懷疑老頭子偏愛小兒子，對他不那麼忠心了，就想慫恿他們姐弟把人除去。
如若令國公“壽終正寢”，他的絕大多數門生就會順理成章以景少嶽馬首是瞻，楚王不會損失什麼。
景少嶽道：“楚王后院姬妾成羣，他原就是個靠不住的，這些年全靠父親的震懾，他纔會禮重於你，並且一心一意的栽培溯哥兒，你若是親手將他頭頂這座震懾他的大山搬開，你確定你還能掌控他？”
楚王妃被怒火和恐懼衝撞潰散的理智，慢慢找回了一些。
她雙手用力捧着手中茶盞：“除了父親和我自己，我實在想不到還會是誰對那個小賤人下的手，父親若是當真在溯兒和五弟之間有所偏頗……這種破例，有第一次就會有第二次，我怕……”
她最在乎的，還是她兒子將來的前途！
楚王一直在謀算那個至尊之位，楚王妃自然而然就將那把椅子也視爲自己兒子的囊中之物。
景少嶽卻是一副胸有成竹模樣：“父親把五弟養廢了，對他再是偏寵，也就那樣了，橫豎他不會糊塗到把國公府的未來壓在一個紈絝身上，國公府這邊有我在呢，長姐你且放寬心。”
沉默良久，他語氣反而憂慮起來：“我反而覺得，我們最好是祈願父親的壽命能長過……”
後面的話，他沒說，指了指皇城方向。
皇帝在時，令國公要裝忠臣良相，放不開，根本無從發力。
事情說完，姐弟二人沒在此處滯留，很快先後離開。
莊林沉默跟着石燕，依舊借道那個空屋子的窗戶翻進三樓。
三樓走廊最裡側是個空置的雜物房，放着一些備用的桌椅板凳和屏風這些，裡面有一道樓梯可以下二樓，位置就在虞瑾休息的那個雅間對面。
只那裡常年裝飾着一掛簾子，石燕偷摸出來找路，開始只當那後面是面牆，不想會是個樓梯。
兩人溜回二樓，閃身進屋。
坐在軟榻上閉目養神的虞瑾睜開眼。
石燕擡臂杵了一下走神的莊林，莊林反應過來這丫頭不會說話，就恍恍惚惚將上面聽到的對話一一轉述。
他不在京城，沒有親身經歷過這些，心情複雜。
虞瑾沉默過後，心情反而頗好：“原來楚王府和令國公府的聯盟也沒想象中的牢固，不趁機推一把都對不起宣六姑娘受的傷！”
莊林：……
莊林看她的眼神更復雜了。