鄭朗帶到皇宮，老程幾乎將他當小祖宗供着，在牢房裡也沒有受到委屈，甚至因爲江杏兒與四兒時常探望，衣服經常換洗，都乾乾淨淨的。看到鄭朗沒有受多少委屈，小皇帝鬆了一口氣，道：“鄭解元，是朕錯了。”
“非陛下所錯，乃臣錯了，不管怎麼說，燕王乃是陛下唯一至親的長輩，臣就是激憤，也不能用那種語氣說話，況且當時陛下心情衝蕩，臣更不應當添亂。關一些天，權當一個小小的懲罰，並不爲過。”
“咦，鄭解元，爲什麼你每每發言與衆不同？”
“陛下，臣學的是儒學之術，不是法家之言。周書說，將欲敗之，必姑輔之，將欲取之，必姑與之。孟子也說，博學而詳說之，將以反說約也。以佚道使民，雖勞不怨，以生道殺民，雖死不怨殺者。老子之道亦有可取之處，將欲翕之，必固張之，將欲弱之，必固強之，將欲廢之，必固興之，將欲奪之，必固予之，所謂微明。固然此語有授人陰謀權術之嫌，卻是一語的中。實際將這些話用於實際當中，也就是治病將欲瘳之，必姑眩之，治學將欲約之，必姑博之，使民將使勞之，必姑佚之。”
法家大義是立法，強行使百姓遵守國家的制度，儒學卻是欲取先予。鄭朗說的正是這一段意思，又道：“想要別人理解你，首先得理解別人。臣這些天在牢中並沒有吃多少苦，若站在陛下的角度思考，更不會怨恨陛下。”
說得小皇帝都不好意思了，訕訕道：“你坐。”
鄭朗坦然坐了下來。
小皇帝隨便的抽出幾疊奏摺。扔到鄭朗面前。說道：“你看看。”
鄭朗打開一看，全部是彈劾以前老太太種種的，只看到了三本，就沒有再看，說道：“陛下是不是認爲太后前面剛一駕崩，後面這些大臣就變了節，與臣相比，節氣不夠？”
“沒有那麼嚴重。可朕總覺得不妥。”
“他們做得沒有錯。”
“爲何？”小皇帝再次驚訝的瞪大眼睛，又來怪言了。
“臣關在牢房裡，可是身邊兩個小婢時常來看望，聽到一些坊意的傳言，路上又淡淡的問了程府尹一些事。既然陛下一定要問，能不能容臣再斗膽往下說去？”
“你說吧，”小皇帝苦笑了一句，你三次進京，一次批評朕的養母，權傾天下的劉太后。一次痛罵我的皇叔，還有什麼爲斗膽的？
“一朝君主一朝臣，陛下是準備對朝堂大臣進行大的調整吧？”
“不能胡說。”
“不是胡說，陛下要這麼做啊。”
“說說原因。”小皇帝再次苦笑，與此子說話，不能以常人心態應付。
“例如早朝時，若是蔡中丞不是說那句話，而是說了一句，太后遺詔。誰敢不從，後果會是什麼？”
小皇帝讓他說得冷汗一冒。
“陛下提撥自己心腹爲重臣，很合乎情理，這不是陛下，是爲了國家穩定。”
“爲何唐太宗用魏徵？”
“時勢不同，唐太宗手下文臣武將太多，僅用一魏徵。微不足道耳。”
其實小皇帝正準備這樣做的，聽了後久久不語。
“正是這一點，這些大臣省怕陛下認爲他們是太后的心腹，於是紛紛上書彈劾太后，以示自己清白，好讓陛下不對他們貶放，保住榮華富貴。”
“氣節何處？”
“陛下，真正有氣節又有能力的大臣，又有幾個？”
小皇帝不能言，可用眼睛看着鄭朗，那意思是說，你好象算一個。鄭朗搖頭：“陛下，不用看臣，臣有沒有才華，沒有證明，不能算。滿朝文武中，真正有氣節又有才華的人，臣只看到一人。”
“誰？”
“範通判。”
“倒是一個有能力的大臣……”小皇帝忽然語住，奶奶的，朕這是怎麼啦，與一個小孩子談什麼大臣，但他正準備將范仲淹召回朝堂呢。
鄭朗沒有在這問題上多說，范仲淹是有才華，可略過迂闊，又讓歐陽修他們在不知輕重的惡搞，最後讓那場改革不了了之，反而留下了許多弊病。其實倒是史書裡的奸雄們，呂夷簡、龐籍他們這些人做了許多實事。
所以這幾天在獄中他又想了，可越想越苦惱，是非黑白，青紅皁白，就沒有辦法分得清楚。同樣主動避開這個話題，又說道：“臣不懼，是臣散淡，一心想考中省試，十有五六倒是爲了與崔家的婚約，不讓自己幾個娘娘傷心，對仕途不擔心。無欲則剛，因此，臣認爲對的就應當褒揚，錯的就應當指出來。太后臨終前召臣謹見，若知道臣是這種品性，會不會在九泉之下讓她失望？”
說完一臉內疚之色。
小皇帝很無語，人家認爲自己養母就是好的，就應當知恩圖報，又怎麼的？但心裡一聲嘆息，不管是什麼原因讓他無欲則剛，可真是如此。至少在德操上，滿朝大臣，大多數與鄭家子相比，差了可不是一點半點的。
鄭朗繼續說：“象臣這樣，氣節也許有了，進取心卻始終不足。但這些大臣呢？”
拍了拍這幾本奏摺，說道：“他們想富貴，可富貴從哪裡來，陛下不是昏君，那麼只好從政績中來。臣忽然想到了夫子兩個學生的故事。魯國之法，魯人爲人臣妾者於其他諸候國中，有能贖之者，就能從國庫裡取出賞金。子貢多次贖魯人於諸候國中，仍不取其金。夫子曰，賜失之矣，自今以往，魯人不贖人矣。果然。爲什麼呢？”
“朕明白你想要說的話了，象子貢那樣的人終是少，子貢能這麼做，然而其他人做不到。可因爲子貢做出了。其他人不領金不甘。領金又讓子貢比了下去，所以不如不贖。”
“陛下英明，所以子路救溺者，其人拜之以牛，子路受之，夫子又說，魯人必拯溺者矣。也是孟子多次批評墨家的原因，儒家終能發揚光大的所在。其義洪正而不迂闊，其言深遠而又切於實際。”鄭朗忽然想到後世的什麼拾金不昧，什麼自家孩子遇難了不管，要去救人家孩子，種種，腦袋瓜子秀逗了，這種比墨家還迂闊的行爲，能有幾個老百姓思想情操達到這樣的道德高度去學習？
再也不能將儒家變成僞墨家了，他心中想。
但他一個人的力量……
唉，心中嘆了一口氣。繼續說：“所以陛下，不能以聖人的道德高度，要求大臣。那樣難度太大，陛下也會無人可用。”
“與君語。朕悅，”趙禎說道。
經鄭朗這一剖析，早朝時諸臣失去節氣的種種行徑，給小皇帝造成的壓力釋之一空。而且此時趙禎看着鄭朗，也許如他所說，散淡。可是姿態從容平和謙沖，看得很歡喜，竟然用了一個“君”的敬謂稱呼。
“陛下勿用，昔日魏徵對唐太宗說，使臣做良臣，勿使臣做忠臣。太宗謂何原因，魏徵答道。所謂良臣，應該像稷、契、皋陶那樣，身獲美名，君受顯號，子孫傳世，福祿無疆；而所謂忠臣，只能像龍逄、比干那樣，身受誅夷，君陷大惡，家國並喪，空有其名。臣子進諫也是如此，陛下非是惡君，爲什麼不能用一種委婉的方式進諫，使陛下既能聽得進去，又維護了國家與陛下的名聲，自己又不受陛下所惡。因此，臣說臣那天激烈用心本無錯，行爲錯了，在大牢裡呆上一段時間，權當懲罰，亦無不可。”
趙禎本來就有些虧疚，這一聽更是羞愧，又訕訕不能言。
鄭朗再次拍了拍這些奏摺，說道：“諸葛武候說過，兼聽則明，偏信則闇。做爲人君，不僅要學會納諫如流，什麼諫能聽，什麼諫不用去聽，也很關健。這些奏摺，臣沒有資格一一翻讀，就便他們說的全部是對的。可是陛下，太后當真如此？看一看先帝給太后留下了什麼臣子，只有王相公才德雙全。至於王太師臣也評議過，時人譏之過甚，確實也有許多流媚之舉。馮相公德操尚可，然僞作清貧之狀騙太后五千金與重用，多少失之操守。曹相公雖死得其冤，可是晚年偏激傲慢，自找禍因。至於丁相公，恕臣直言，此人不談也罷，污臣之嘴。”
王欽若與馮拯、曹利用皆可以原諒，唯獨這個丁謂，鄭朗是半點好感也沒有的。
但鄭朗也不知道，這句話出，註定丁謂悲催了，小皇帝心始終是軟的，多次想給丁謂一個機會。鄭朗忽出此言，以後小皇帝想到丁謂，也不住搖頭了。
鄭朗繼續說：“太后駕崩後，留下陛下多少臣子？可以說是滿朝人才濟濟，陛下信手拈來，就可以組成一套班子，順利的處理國政。僅憑藉這一點，太后當真如些不堪？至於這些過失，臣想起了一個不恰當的比喻，百口難調，無論是以前太后的執政，或者將要的陛下執政，若是一個大廚，燒上來一道美味佳餚，供所有人品嚐。那麼試問陛下，你能不能做出一道菜，讓我們大宋近億兆的百姓全部滿意？”
小皇帝再次苦笑，這怎麼可能。
但這樣一說，對這些奏摺也就更釋然了。
別當真，隨他們去，大不了留中不發。
“臣再說一句，看人用人看大體，顧大局，除非不管事，寧肯不作爲，也不想留下話柄給人尋。如果所有大臣抱定這思想，一心不作爲，靠資歷上位，行不行？”
小皇帝搖了搖頭。
“一旦想有作爲，總能讓人找到一些蛛絲馬跡。這讓做臣子的怎麼辦？所以言官之論，能聽則聽，不能聽則不聽。但也不能不管不顧，那樣失去了監督效果，從地方到中央，官員會肆無忌憚，胡作非爲，失去了當時祖宗重視言官的美意。也就是臣所說的度。”
“鄭解元，聽你這麼一說，似乎很難。”
“那是，權利有多大，責任有多大，陛下，太后駕崩，所有大政都交給陛下了，陛下，請問你做好準備了嗎？”