馮氏看着這幾件破衣裳，不知爲何心慌的越發厲害。
她一把拽住兒子的胳膊，繃着臉讓他出去打聽事。
“去村裡問問，看有沒有知道天寶那孩子這幾日住在哪，順便再打聽打聽這幾日他都做了什麼。”
“打聽他作甚？”顧連升還沒轉過彎來，不想去。
“快去！聽孃的，趕緊去打聽打聽！”馮氏目光嚴肅，語氣難得強硬起來。
顧連升越發摸不着頭腦：“您這是怎麼了？不過是丟了幾件魏氏的衣裳而已，沒準是天寶那孩子不滿我再娶的事，故意將魏氏的衣裳拿走，以防錢氏進門後穿用那些衣裳。”
見兒子一直拐不過彎來，馮氏又氣又急，乾脆說了實話：“天寶那孩子一心想着他娘，不止一次說過要去找他娘！
這幾日他不見人影，偏生老二一家也不在，今兒回來又是跟老二一起回來的，萬一天寶去求了老二，他倆一起去把魏氏弄回來……”
餘下的話馮氏沒再說，只這兩句便已經點醒了顧連升。
“你怕是多想了！”顧連升冷了臉，但心裡還是不怎麼信，“山腰村離咱們這邊可不近！倆人敢跑過去找魏氏？借他們十個膽子也不敢！
這要是被山腰村的村民抓住，莫說是找魏氏，只他們倆的小命也別想保住！”
“只他們倆的話，那是萬萬不敢的！娘怕老二那混賬爲了跟你作對，故意應下這事，花銀子找些人一起去找魏氏！”
說着，馮氏右眼皮跳了兩下，像是在預示一些不好的事。
她焦急的看向兒子：“四丫能掙錢，你三叔也是個不缺銀子使的，爲了跟你作對，老二指定願意出銀子去找魏氏！
你瞧瞧那破了洞的箱底，那裡面指定藏了不少的銀子！眼下銀子被拿走，老二不但不虧錢，反倒會賺上一筆！”
馮氏這一通分析，動搖了顧連升的心，原先的冷臉，此時肉眼可見的慌了起來。
顧老爺子也慌得不行，忙湊到兒子身邊勸說：“聽你孃的，快去村裡問問，若魏氏真的回來了，咱們得趕緊另想法子！”
這會子的顧連升全然信了馮氏的話，連連點頭應下這事：“我這就去！這就去！”
話音還爲落地，他便一臉倉皇的出了屋。
馮氏老兩口也跟着出了屋。
看着兒子匆忙離去的背影，心裡擔憂的不行，不知道兒子能不能打聽出什麼來。
先前去後院殺雞的顧枝兒，一手拎刀，一手拎雞的回來了。
見二老都在東廂廊下站着，隨口問了一句：“您二老怎麼出屋了？外頭冷的厲害！對了，天寶燒水了沒？”
“別提那小王八蛋！”顧老爺子十分火大，語氣不好的吼出這麼一句來。
吼完，拄着柺杖頭也不回的進了屋，臉色漆黑。
顧枝兒被老爺子的反應嚇了一跳，一句話都沒敢再說。
等老爺子進了屋，她這才快步來到老孃跟前兒，低聲問道：“這是怎麼了？方纔還好好的，怎麼這會子生起氣來？”
“別提了……”馮氏一臉晦氣，壓低嗓門跟閨女說話，將方纔的事，一五一十的全說了出來。
聽到魏氏有可能回來了，顧枝兒眉頭皺起：“那姓魏的可真是沒臉沒皮！但凡換一個知道名節的，早早便自縊而亡，哪裡還會等家裡去救她。”
“就是這個理兒！”馮氏非常同意閨女的觀點，又道：“娘讓你大哥找村裡人打聽去，看村裡有沒有人知道天寶那混賬這幾日在做什麼。若是真將魏氏找了回來，咱們得想法子對付這事！”
“想法子？”顧枝兒抿了抿脣，忽然雙眸一亮：“再多的法子都無用，依我看，還是趕緊讓錢氏立即進門最好！
只要錢氏進了的門，就算魏氏真回來也沒用，要麼自貶爲妾！要麼滾蛋！
她若是自貶爲妾，那就好辦了，妾就是個玩物，可買賣……回頭找機會將她賣了便是！”
顧枝兒這法子當真是讓人耳目一新，馮氏細細琢磨一番，越想越覺得可行！
“就按你說的來！你去竈房燒水收拾雞，娘找你爹去，讓你爹去找媒人說這事！”
“唉！您慢點！”
顧枝兒看着老孃拄着柺杖往堂屋去，急忙放下雞和刀，攙扶着人將她送進堂屋，生怕人摔倒。
……
牛車到達北安城時，天空忽然飄起了小雨。
顧連山嚇了一跳，着急忙慌的將顧天寶送到客棧，並幫他將車上的東西卸下來。
“你手裡有銀子，回頭問問你娘，是打算短住還是常住。若是常住，不如租賃兩間屋子來的划算，常住住客棧太費銀子！”
“唉！等會兒我便問問我娘。”顧天寶沒想到這些，眼下經顧連山這麼一提醒，腦子裡忽然冒出個想法來。
回村住他娘會面對流言蜚語，那要是不回村，往後就留在北安城住呢？
這裡沒有人認識他娘，也沒有人知道他孃的經歷，住在北安城，不用擔心外人背後說道。
顧天寶一臉希冀的看向顧連山：“二叔，您說，我要是帶着我娘，往後在北安城定居行不行？”
“定居？”顧連山十分驚訝，“往後不回家了？”
顧天寶撓頭：“我爹定的那門親事，指定是不會退的，我娘若是回村住，要面對村裡人的指指點點，又要面的我爹另娶，我怕我娘承受不住打擊。”
這倒是實話。
與其回村面對衆多難堪，倒不如定居在北安城，隱姓埋名，安生的過日子。
只是……這般做的話，手裡得有足夠多的銀子。
“想法不錯，可要想定居在北安城，你得有銀子！不說別的，定居你得租賃屋子吧？只每月的租子就得不老少！”
“租子夠的！”顧天寶往顧連山跟前兒湊了湊，低聲道：“我從家裡翻出了三十兩銀子，加上我姥在錢莊裡給我娘留的銀子，足夠我娘餘生過活的。
就算日後銀子不夠了，還有我呢！我打算年後在北安城找些活計做，掙多掙少都行，多少能貼補點。”
這話讓顧連山極其意外：“咋？你不讀書了？”
提到讀書，顧天寶一臉羞赧：“二叔，實話不瞞您，我是真沒讀書天分！這些年我讀書是個什麼樣兒，您也是看在眼裡的，要不是爹一直逼着，我早撂下書不讀了！
先前在家時，您先出去了，我一個人在屋裡被我爹罵了一頓。我爹說，往後我不用讀書了，只留在家裡下地種田。”
“這倒是稀罕！”聽了這話的顧連生咂舌不已。
“你可是你爹的獨苗！他不是一向把你看的極重？還有老太太和老爺子，老兩口也是個個都疼你，怎麼會突然就不讓你讀了？”
“估摸是我爹馬上要續娶了，聽說那錢氏才二十出頭，我爹我奶他們，八成是想着讓錢氏再生一個小子出來當我爹的接班人。”
“老兩口在你身上砸了不少的銀子，我還以爲他們不捨得前功盡棄，會一直供養你讀書，沒想到竟是不讓你讀了。”
顧連山一臉唏噓，虧他以前一直以爲老兩口是真心疼愛顧天寶的。
還有老大那蠢貨，以往也是表現的極其疼愛兒子，如今倒好，三人竟是說放棄便放棄。
顧天寶對此倒是很平靜：“可能是家裡沒銀子了。不讓讀書，正好如了我的願，我高興還來不及。
當然，書可以不讀，讓我留在家裡下地種田的話，那是想都不要想！往後，我帶着我娘住在北安城，不妨礙錢氏給我爹生兒子。”
“這樣也好，你爹若是真有了別的兒子，自是不會再來找你，你也能安生的跟着你娘過日子。
你回去跟你娘說說，過兩日我再來，若是真打算留在北安城，我幫你尋摸一番房子的事。”
“唉！多謝二叔！”
“行了，回去吧，這雨越下越大了，二叔也該回客棧了。”
顧連山衝他擺手，等人進去後，這才趕着牛車往家趕。
小院這邊，面對突如其來的雨，三叔公臉色不太好。
拄着柺杖站在廊下，看着冬雨如絲一般的飄落下來，扭頭問向身旁的顧棠。
“先前叮囑你爹多買糧食，你爹買了沒？”
“買了，都在西耳房放着呢，我開門，您去瞅瞅？”
“成！爺去瞅兩眼。”三叔公還真要去看。
顧棠回屋將鑰匙拿來，開了西耳房的門。
這座院子，每間屋子都建的寬敞舒適，連耳房也不例外，本應小巧矮小的耳房，愣是建的堪比三叔公家裡的堂屋。
推開門進到屋內，將走了幾步便沒路可走了，整個耳房全部堆滿了糧食和各種肉菜。
這一屋子的東西，足夠他們一家吃大半年的。
伸手摸了把裝糧食的袋子，三叔公鬆了一口氣：“你爹心裡還是有成算的，有這般多的糧食在，這個冬日就不怕了。”
“爺，今年真有雪災？”顧棠覺得最近這雪災傳的邪乎，所有的東西都漲價了，關鍵官府也沒出面制止留言。
若是真的也就算了，若是假的，這怕是官商勾結故意傳出來的，目的就是漲價搜刮百姓手裡的錢財。
“按照往年的經驗，咱們這邊落雪落的越晚，這雪勢便越是嚇人！今年，應當是八九不離十！”
三叔公退出耳房，一臉愁容。
今年物價瘋漲，百姓買不到足夠多的糧食，若真有雪災，怕是會將家裡的存糧吃乾淨。
百姓家中的存糧，不是全部拿來吃的，有部分是要留着年後天暖時播種的。
這要是全吃了，年後種地時，要麼沒有種子空在那裡不管了，要麼就花銀子買！
可眼下因爲物價瘋漲，家家戶戶都掏光了家底，哪還有銀子去買糧種？
最後無非就是兩個結果。
一是借印子錢買糧種，二是不種了空一年，賣孩子過活。
顧棠將耳房上鎖，聽到那句“八九不離十”心中一緊，希望阿狗動作快些，趕在落雪前將善堂辦起來。
三叔公面對着院子，看着外頭的雨，跟顧棠繼續絮叨着：“等咱們回村的時候，這些糧食要全部帶回去。這邊沒人看守，萬一有餓極了的百姓翻牆進來，這些東西保管會被哄搶一空！”
“成，到時讓我爹多跑幾趟，或是咱們僱幾輛牛車往家運。”
“不能僱傭牛車！”三叔公連連擺手，“咱家有糧食的事不能讓人知道。讓你爹多跑幾趟，避着人將糧食運回去。
要是真有雪災，讓外人知道咱家有糧食，咱們這一家子怕是都落不了好！”
“好，聽您的，讓我爹多跑幾趟。”
老爺子擔心的不是沒有道理。
若是安安穩穩沒有雪災，這些東西不怕露臉，可要是真有雪災，這些東西搞不好就是催命符！
“進屋吧，外頭冷的厲害。”顧棠攙扶着人，送他回了堂屋。
到了屋裡，三叔公有些睏乏，說要小睡一會兒，讓顧棠坐到爐子前烤火去。
看着人進了東里間，顧棠沒在堂屋裡多待，掀開簾子去東廂找顧平安。
她買的兩隻狗還在顧平安屋裡，說要給狗弄個窩出來，都這麼久了，也不知狗窩啥時候完成。
敲了敲門，等到裡面有了迴應，顧棠這才推門進去。
聽到動靜的兩隻狗崽子，嚇得立馬鑽到牀底下。
顧棠蹲在牀邊喚了幾聲，但兩隻狗崽子就是不肯出來。
“它們跟你不熟，看到你下意識就想躲，等多熟悉熟悉就成了。”
顧平安還在做狗窩，他一面跟顧棠說話，一面手裡的活計忙活個不停。
屋裡的地上全是長短不一的木條和碎布頭、以及各種工具等
狗窩已經被顧平安用木條做出一個輪廓出來，眼下只要將碎布頭縫起來，最後再套到狗窩上就成了。
顧棠看着這極其簡陋的狗窩，覺得被騙了：“你這做的不對！先前你答應我，說是做個純木頭的狗窩，你好好看看你手裡做的這個，就拿幾根木條做出個輪廓，其他的全拿碎布頭湊數！”
“二姐，你就知足吧！”顧平安頭大的不行，“我原打算讓爹做的，可爹也不知何時回來，我只好硬着頭皮做！”