朱元璋揉着小腿肚上的紅痕，無語瞪眼：「你們娘仁合起夥來欺負咱是吧？老四你躲什麼躲？
標兒你笑什麼笑？」
朱標像是有了依仗，理直氣壯道：「父皇，母后揍的對啊。那年，兒臣咳血時母后三天沒閤眼，你倒好，半夜還讓太監來問《河防一覽圖》放哪了。」
朱棣立刻接茬：「有一回大哥發熱，母后親手熬的薑湯，父皇你只是讓戴院使過去問一嘴。」
「反了天了！」朱元璋抓起奏摺要砸，「妹子你看他們，兄弟一起對付老子啊。」
「啪！」
雞毛撣子敲在御案上。
馬皇后瞪了他一眼，轉頭看向兩兄弟道：「標兒，你小時候風寒，你父皇半夜偷偷摸去給你蓋被子呢。」
朱元璋耳根頓時通紅：「咱丶咱起夜！」
「兒臣知道。」朱標攤手，「父皇還念叻『臭小子非學他娘逞強」來着！」
噗l
朱棣沒忍住笑出聲。
朱元璋抄起鞋底作勢要打，朱標一個箭步把弟弟護在身後。
「都消停些！」馬皇后奪過朱元璋手裡的布鞋，「老四，送你大哥回去時繞道尚膳監，把熱着的雪梨膏帶上。」
「是。」朱棣頜首。
馬皇后一把揪住朱元璋衣領：「再讓本宮發現你寅時召標兒議事，可就不是挨雞毛撣子了。」
朱棣着兄長往外走，聽身後父皇嘟：「咱這不是怕標兒悶得慌嘛。」
兄弟倆對視一眼，齊聲高喊：「母后！父皇又找藉口！」
雞毛撣子破空聲裡，秋日的乾清宮多了尋常百姓家的煙火氣。
見兩兄弟走後，馬皇后已轉到朱元璋身後。
老朱正揉着腿上紅痕，忽覺肩頭一沉，扭頭便見妻子板着臉：「坐直了！給你揉揉肩。」
他立刻挺直腰板，嘴裡卻嘟：「還是妹子心疼咱。」
「啪！」
肩膀上捱了記不輕不重的巴掌。
馬皇后十指按上丈夫肩頸，力道忽重忽輕，
朱元璋舒服得直眯眼，察覺妻子指尖在舊箭傷處多轉了兩圈。
「今日去見到朱英那孩子了？」朱元璋閉着眼睛問。
「那孩子，跟雄英實在是太像了。」馬皇后掐住丈夫肩井穴。
朱元璋吃痛也不敢喊，問：「你沒過於激動吧？
？
「本宮自有分寸。」馬皇后手下力道加重，「倒是朱英說了件事，讓我驚了。」
老朱猛地睜眼，正對上妻子垂落的睫毛：「什麼事？」
「馬天竟有個失散的姐姐。」馬皇后停住。
「！」朱元璋故意翻個白眼，「你以爲他姐姐就是你啊？」
「榔！」
一記粉拳砸在肩頭，朱元璋牙咧嘴去捉妻子的手，卻被她反手擰住耳朵。
「輕點輕點！」堂堂開國皇帝縮着脖子告饒，「咱這不是怕你失望又哭麼。」
馬皇后沒好氣：「嶺南那邊，還未有消息傳來？」
「快了快了。」朱元璋伸個懶腰，「妹子，你回去歇着，咱得繼續批奏章了。」
馬皇后瞪一眼：「做了皇帝，還沒日沒夜的。」
馬皇后剛要走，錦衣衛指揮使毛驟急急求見。
「陛下！」毛驟稟報，「嶺南傳來消息了。」
朱元璋手中硃筆一頓：「快說。」
馬皇后修然轉身，面色期待。
「暗衛找到了馬天出生的那個山村。」他遲疑了下道，「還遇着位自稱劉秦的老丈，說是娘娘的故人。」
「劉叔？」馬皇后大驚。
那年他爹就是和劉秦一起，憤而殺元朝酷吏，這才逃亡的。
「妹子，可是當年與岳丈一起殺元酷吏的那個？」朱元璋也激動，「他還活着？」
馬皇后連連點頭：「是，就是他，當時說好一起逃難，但中途跑散了。」
「難道他和岳丈後來又碰上了？一起逃去了嶺南？」朱元璋眼中放光，「那馬天—」
話到一半被妻子顫抖的手抓住手腕，
馬皇后身體微微顫抖，朝着毛驟問：「那劉秦左耳是不是缺了半塊？」
毛驟連忙即首：「老丈確實戴着銅耳罩，說是被流矢所傷。」
「是他，是劉叔。」馬皇后極力鎮定，繼續問，「那馬天身世查清了嗎？」
毛驟再拜：「劉秦已經跟着暗衛在回京途中，說見到娘娘，會稟明一切。」
馬皇后激動不已：「太好了太好了。」
東宮。
朱棣扶着兄長進到大殿，暖閣裡傳來朱允蚊清朗的誦讀聲：「大學之道，在明明德—」
呂本講解聲夾雜其間，聲音嚴厲。
朱棣的目光掃過偏殿軟榻。
朱允正蜷成團酣睡，錦被踢落在地，肉乎乎的臉頰壓出紅印。
他想起幼時自己逃課去摸魚的情形，眉頭不由起，
「老四，用過膳再走。」朱標咳嗽兩聲。
朱棣按住兄長欲喚侍從的手：「大哥且養着，等你病好了，臣弟陪你喝酒。」
說着轉身走向軟榻，一把將上面的小糰子抄起來。
「四叔？」朱允熥揉着眼睛，頭頂翹起的呆毛隨着哈欠搖晃。
朱棣單膝點地與他平視：「演武場新來了西域進貢的小馬駒，四叔帶你去騎馬，好不好？」
小傢伙已撲進他懷裡：「現在就去！」
朱標倚着立柱笑嘆：「老四，允熥自己走路都費勁，你別把他摔了。」
朱允已到殿外石階上，像只歡快的麻雀。
朱棣解下自己的玄色披風裹住他：「大哥且看臣弟怎麼教出個少年將軍。」
大手牽着小手，走了出去。
「四叔。」朱允熥仰起臉，「允灼哥哥說，皇爺爺不喜歡愛玩鬧的孩子。」
朱棣腳步微滯，暖閣傳來朱允灼的讀書聲。
「聽着。」朱棣將孩子舉高，「你皇爺爺當年追擊陳友諒，在鄱陽湖甲板上都能睡着。真正的英雄，既要讀得懂《孫子兵法》，也要馴得了烈馬。」
太子妃呂氏從後殿的珠簾後轉出，裙據掃過青磚地面。
她望着殿外漸行漸遠的一大一小兩個身影。
朱棣高大的背影幾乎將蹦跳的朱允熥完全籠罩。
「殿下。」呂氏滿臉擔憂，「允熥才四歲，那西域馬駒再溫順也是畜生，會不會太危險了？」
朱標正倚在案几旁翻閱藥方，聞言擡頭。
「老四十二歲就能馴服烈馬，這些年帶着將士們南征北戰，有時候睡在馬背上，他有分寸。」話未說完便被咳嗽打斷，他急忙用帕子掩住脣。
呂氏快步上前爲他撫背，眼睛卻仍盯着殿外：「燕王殿下自是驍勇，可允熥這孩子膽小。」
「你就是太寵着他了。」朱標無奈語氣。
「讓太監跟去看看吧？」呂氏轉身就要喚人，「上月允在御花園被老鼠嚇着，哭了半宿。」
朱標握住妻子冰涼的手：「老四說得對，朱家的男兒，要有血性。都說三歲看老，就得這時候把允熥訓好了，否則，將來他還怕老鼠，豈不是笑話？」
呂氏慢慢跪坐在朱標腳邊的蒲團上：「那年常姐姐着我的手，把允熥託付給我，我不能對不起她。」
朱標的手突然重重壓在她肩頭。
呂氏擡頭，看見丈夫眼中晃動着燭火般破碎的光。
他張了張嘴，最終只化作一聲長嘆。
這嘆息太沉重，壓得案頭藥碗裡的漣漪久久不散。
窗外涼風吹過，演武場隱約傳來馬蹄聲。
朱標望向聲來處，恍惚看見多年前常氏紅衣白馬的身影。
轉眼入冬，寒風陣陣。
街道上，行人匆匆。
賣焦圈豆汁的攤販呵着白氣，給匆匆趕路的行人指路：「順着藥香往南，那棟朱漆新樓就是。
新樓前，爆竹聲響起。
煙霧散去後，蓋着紅綢的匾額終於顯露真容。
「大明廣濟醫署」
六個大字在冬日下熠熠生輝，筆鋒轉折間，頗有王者氣勢。
戴思恭捻着白鬚向前邁步，朝着馬天拱手：「馬老弟，恭喜啊！太醫院珍藏的《銅人穴圖》
明日就差人送來。」
他身後二十餘名太醫齊齊作揖。
馬天聞言連忙側身避禮：「戴院使折煞在下了。這醫署可不是我的，我幫太子殿下看着而已。」
聲聲道賀中，唯有王望面色陰沉。
太子主持推行「大明廣濟醫署」，他家的王氏醫館，也會在「大明廣濟醫署「的管轄之下。
他冷冷的道賀幾聲，轉身便走了。
走到街道對面，一輛馬車在他身旁停下，呂本探出腦袋。
「呂公？」王望面色恭敬的招呼。
「這麼快走了？」呂本一笑，「大明廣濟醫署成立，是大明醫道大事，你是太醫啊，不共襄盛舉？」
王望冷哼一聲：「有了這廣濟醫署，以後我的醫館怕是難生存。」
呂本擺擺手，神色輕鬆：「不用這麼淚喪，呵呵，廣濟醫署所圖太大，必將面對重重阻礙，到時候，哪個地方出錯，朝臣們再參馬天，他那神醫名號估計不保啊。」
「當真？」王望大喜。
呂本下了馬車，輕笑：「老夫看了《廣濟醫署》條例，幾乎都是向着百姓，呵呵，朝廷勳貴，
地方上的豪族，會同意？」
「還是呂公看的遠。」王望連連點頭。
正說着，一輛馬車疾馳而過。
兩人同時望向那輛掛着錦衣衛牙牌的馬車。車簾被勁風掀起一角，露出半張佈滿皺紋的臉。
「誰啊？」呂本皺眉。
「錦衣衛的差事，我們管不了。」王望扶着呂本道，「我和呂公一起去給馬天道賀去。」
呂本望着馬車，若有所思。
疾馳的馬車，朝着皇宮方向去了。
馬車裡的老者，用顫抖的手指撫過窗框，感慨：「終於是漢家的江山了。」
「劉老啊，元人已經被我們趕去草原了。」一旁的暗衛笑道。
老者有些激動：「好啊，太好了！」
他永遠記得那個秋天，隔壁張秀才只因擋了達魯花赤的路，就被馬蹄踏碎了胸骨。
「那畜生扔下兩貫銅錢，說夠買三頭牛，足夠陪張秀一條命了。」老人聲音激憤，「我和老馬一怒之下，殺了達魯花赤，闖了大禍，只能舉家逃難。」
老者眼神幽幽，陷入了回憶。
馬車再皇宮前停下，錦衣衛指揮使毛驟早在門口等着。
今天，嶺南歸來的暗衛會帶來皇后娘娘的故人劉秦。
老者佝樓着背探出馬車，被午門鎏金銅釘晃了眼睛。
錦衣衛指揮使毛驟疾步上前，老人還在驚愣中，這真是皇宮？
「劉老！」毛驟喊一聲。
「大人。」劉秦條件反射要跪拜，卻被穩穩托住。
毛驟扶着他往裡走：「劉老，皇后娘娘在等着你呢。」
「馬家丫頭，真成皇后了？」劉秦身體有些發抖。
毛驟笑着點頭：「可不是，皇后娘娘還記得你，說你左耳缺了半塊。」
劉秦左耳殘缺的傷疤突然發燙，那年爲掩護馬大哥父女突圍時中的箭。
毛驟發現老人布鞋上沾着嶺南紅土，每走一步都在金磚地面留下淡紅色印記。
「馬大哥啊，你活着多好，中原是咱們漢家江山了。」他聲音顫抖，「你閨女，做皇后了喲。」
老人老淚縱橫。
宮道盡頭隱約可見坤寧宮的飛檐，毛驟在前引路，卻見老人對着宮牆陰影處喃喃自語：「那年丫頭才這麼高，現在都是娘娘了。」
坤寧宮前，馬皇后早已等着。
當她看清劉秦左耳殘缺的輪廓時，手猛地一抖，那是那年劉叔爲護她被元兵射穿的傷口。
「劉叔！」這一聲呼喚撕開了四十多年的光陰。
老人跟跑後退半步，當年那個扎着羊角辮的小丫頭，如今鳳冠上的東珠正映着彩霞流轉。
「秀英？」他喊了一聲。
看到周圍的禁軍，他又連忙要跪下：「草民拜見皇后娘娘。」
馬皇后把他拉起來：「劉叔，快起來，你還活着，太好了。」
「秀英啊，不僅僅我還活着，你還有個弟弟，也活着。」老人淚水中混着血絲，「蒼天有眼啊，我還能與你相見。」
馬皇后面色大喜：「我真還有弟弟。」
「有啊，他來找你來了—.—咳咳—咳咳.」劉秦劇烈咳嗽。
馬皇后扶着他：「劉叔，不着急，進殿慢慢說。我有太多的話要問你了。」
「好好好！」劉秦點頭，「馬大哥在天有靈啊，我也有許多話跟你說。」
馬皇后扶着他，進了坤寧宮。