時間回到兩個時辰前。
馬皇后帶着玉兒進雞鳴寺，在觀音殿後廊看見了徐妙雲。
燕王妃素衣跪在蒲團上，面前供着的不是往生牌位，而是一排帶缺口的雁翎刀。
那是陣亡將士的遺物，刀柄纏着的紅綢已被血浸成黑褐色。
“母后！”徐妙雲看到馬皇后進來，慌忙要拜，卻被馬皇后按住肩膀。
馬皇后的手指在觸到兒媳單薄衣衫時微微一顫，北疆的風雪似乎穿透了金陵夏衫。
“這是？”她指着那排雁翎刀問。
徐妙雲猶豫了下，稟報：“上個月，北元搶掠邊境，燕王親率大軍阻止，大勝，可也陣亡了不少將士。兒媳不能做什麼，就爲他們唸經祈福。”
“老四又衝陣了？”馬皇后拈起三炷香，香頭紅點在她眼底晃成邊關烽火。
徐妙雲展開染血的軍報，紙上是朱棣狂草：“本王陣斬北元大將，然先鋒營三百二十人俱歿……”
“這個老四，還是這麼拼命。”馬皇后眼中滿是擔心。
徐妙雲臉上浮現苦笑，馬皇后拍了拍她肩膀：“本宮與你一起，爲陣亡的大明將士唸經祈福。”
她們跪在蒲團上開始誦經，婆媳二人的影子在經幡上疊成巍峨山嶽。
唸完經，徐妙雲上前扶起馬皇后。
“那混小子總說‘塞王當爲大明屏藩’。”馬皇后輕嘆，“他爹當年衝鋒陷陣，是因將士們餓着肚子打仗！如今國庫充盈，他偏要學霍去病，你也不管管他。”
徐妙雲一邊攙扶着馬皇后，嘆息一聲：“殿下說，唯有主將親冒矢石，士卒方知朝廷未棄邊關。”
“這個老四！”馬皇后眼中擔憂更甚。
徐妙雲從懷中掏出個油布包：“這是陣亡將士的名冊。”
馬皇后展開黃麻紙，指尖撫過那些被雨水打溼了的姓名。
“傳本宮懿旨。”馬皇后擡眼道，“凡戰歿將士子弟，皆入國子監蒙學！”
她抓過徐妙雲的手按在自己心口，“老四媳婦，你記住，你守着的不是王府後院，是大明江山的後院。”
話音被驟然響起的鼓聲淹沒，僧人們正爲超度亡靈擊鼓，聲浪如萬馬踏過冰河。
……
微風吹過廊檐，徐妙雲正挽着馬皇后緩步而行。
婆媳二人的衣袖纏着同一縷暖風，馬皇后駐足，指尖拂過兒媳腕間磨舊的銀鐲。
那是燕王大婚時內庫打的，如今已裹上了北疆風沙的痕跡。
“老四家的。”馬皇后將徐妙雲的手翻過來，掌心那道結痂的燙傷赫然顯現，“這是給將士們熬藥燙的？”
徐妙雲抿了抿嘴脣，微微頷首。
馬皇后幽幽一嘆：“這些年你操持王府，實在是辛苦了。”
“兒媳不辛苦。”徐妙雲道。
“老四能娶到你，是他的福氣。”馬皇后一笑，“不管是做妻子，還是做孃親，本宮對你都很滿意。”
徐妙雲躬身拜：“都是兒媳該做的。”
馬皇后繼續向前走，問：“你打算何時返回封地？”
徐妙雲面色微變，拜道：“高熾大病初癒，長途奔波，怕扛不住，兒媳只能等他康復了再走。”
“我不是催你回去。”馬皇后道，“老四反正在邊關，你帶着孩子們在京城多住一段時間。”
“熾兒昨夜還背《出師表》給兒媳聽。”徐妙雲嘴角勾起得意，“煦兒練武也很刻苦，說要跟父王打仗。”
馬皇后牽着她，面色慈祥：“兩個孩子是你用命換來的珍寶。”
兩人來到後院，風吹起了落葉。
馬皇后忽然輕笑：“你爹徐大將軍當年鎮守北平，回京述職總帶一包酸棗糕。”
她指尖點了點徐妙雲腰間荷包，“如今你這荷包裡，裝的可是老四從居庸關寄的胡桃？”
燕王妃面色微紅，卻見婆母變戲法似的掏出個錦盒：“高熾既好了，帶他進宮嚐嚐尚膳監新制的乳酥。”
……
雞鳴寺後院的銀杏葉沙沙作響，馬皇后正與徐妙雲細語家常，忽見玉兒提着裙襬疾奔而來。
宮女鬢髮散亂，繡鞋上沾着青苔，顯然是穿廊過院一路狂奔。
“娘娘！燕王妃！”玉兒撲跪在青石板上，胸脯劇烈起伏，“那、那馬神醫當真神了！”
馬皇后鳳眸一凝。
“規矩都忘了？”她聲音不重，卻讓玉兒瞬間繃直了背。
宮女慌忙整理衣冠，可眼底的驚濤駭浪怎麼也壓不住。
她嚥了嚥唾沫，將廣場上所見娓娓道來。
當說到銀針穿心時，徐妙雲一把抓住廊柱。
戰場上若是又這等醫術，豈不是能救活很多將士？
“那溺者，當真還魂了？”馬皇后不敢相信。
她眼前浮現一個多月前太醫院會診，十幾個白髮太醫對着皇長孫高熱束手無策的模樣。
玉兒重重點頭：“戴院使當場就要行拜師禮！”
“這人要招進太醫院啊。”馬皇后猛地起身。
“母后。”徐妙雲輕聲道，“這位馬先生，兒媳見過，高熾咳嗽不止，就是馬先生治好的。”
她突然噤聲，因爲馬皇后猛地站起，裙襬絆住了一旁的石桌子。老宮女們嚇得齊齊後退，上次見娘娘如此失態，還是陛下遇刺那年。
馬皇后深吸一口氣。
她今天本也是來看馬天的，只是碰到徐妙云爲陣亡將士祈福，耽擱了。
“玉兒！”馬皇后聲音發緊，“去請。”
短短三字，卻讓徐妙雲心頭一跳。
她從未聽過婆母用“請”字召見郎中，便是戴思恭入宮問診，也不過是“傳”字。
玉兒領命，匆匆去了。
徐妙雲卻是疑惑皺眉。
她去過濟安堂，知道里面的朱英長的跟皇長孫一模一樣。
當時，她還懷疑過，這會不會是父皇的安排。現在看來，皇后並不知道馬天，那就更不知道朱英了。
“妙雲。”馬皇后擡頭時，眼中含淚，“若是之前有這神醫，雄英也……也不會……”
“母后，生死之事，不是人能掌控的。”徐妙雲安慰，“馬先生的確醫術高明，可也不能起死回生。”
馬皇后緩緩點頭：“是啊。”
徐妙雲蹙了蹙眉。
看來，本妃不能急着回順天了。朱英的事，一定要查清楚，這關係大明的未來。
……