馬天向朱元璋解釋：“老黃，戴院使是來和我交流醫術的，但是，他現在得趕回去上奏皇帝。”
朱元璋沒好氣：“回去幹啥？皇帝老兒可沒病。”
馬天面色嚴肅：“京城可能有鼠疫。”
他把剛剛診斷到一個鼠疫病例說了。
馬天話音落下的剎那，朱元璋面色驟然繃緊。
這位平日總以“老黃”自居的魁梧漢子，此刻眼底翻涌着雷霆。
“鼠疫？”朱元璋不敢相信。
他冰冷的眼眸落在戴思恭身上，老太醫腳下一個踉蹌。
徐妙雲昨日剛進過坤寧宮。
皇帝太陽穴上的青筋突突直跳，像是看見最恐懼的噩夢正順着宮牆陰影蔓延。
太醫院使的官袍後背已溼透，冷汗順着脊柱往下淌。
他掏出馬天寫的防鼠疫流程：“這是馬郎中寫的防鼠疫流程，我這就回去稟報陛下。”
“上奏？等你的摺子送到通政司，疫鬼早把京城啃乾淨了！”朱元璋哼一聲：“立刻調太醫院所有人，去排查，去隔離啊。”
“老黃，哪輪到你發號施令。”馬天無語瞪眼，“別耽誤戴院使了，老戴，你快去吧。鎮定，慌張容易辦錯事。”
戴思恭轉身就跑，烏紗帽跑掉了，白髮散亂如秋草。
朱元璋看着他的背影，眉頭皺起。
戴思恭當然是見過皇長孫的，那他剛剛見了朱英，會怎麼想？
這老頭，回去可別亂說。
看來，得召見他，讓他保密朱英的可能身份。
……
馬天看着朱元璋擔心的樣子，哼一聲：“老黃，你着急也沒用，萬一有鼠疫，也得朝廷來應對。”
朱元璋卻面色凝重，佈滿老繭的手指不自覺的摳着桌板。
“馬老弟！”他突然擡頭，眼白裡蛛網般的血絲泛着暗紅，“你說這鼠疫，會不會是老天爺看不過眼了？是天罰？“
馬天愣了愣，才反應過來：“你說的因爲皇帝殺戮過重？”
他看見老黃溝壑縱橫的臉在抽搐。
這個總吹噓在戶部見過世面的老兵油子，此刻竟像個等待判刑的囚徒。
朱元璋死死盯着藥櫃上“懸壺濟世”的匾額：“陛下這些年，確實殺了不少人。”
空印案，源於地方官員爲應對戶部審覈，攜帶蓋有官印的空白文書以修正稅糧運輸損耗的“潛規則”。
朱元璋認定此舉爲欺君貪腐，下令處死主印官員，副職杖責充軍。
他還下令擴大嚴查，嚴酷處置導致大量地方官員冤死，甚至清廉如濟寧知府方克勤亦遭牽連處決。
胡惟庸案則是一場清洗的巔峰。
朱元璋以丞相胡惟庸“謀反”爲名，誅殺其九族，並藉機剷除開國功臣。罪名從擅權、通倭到勾結北元不斷升級，已有萬餘人被殺。
聽到“鼠疫”，無情的皇帝此刻似乎也有些害怕，害怕那是報應。
“老黃你魔怔了？雖然我也覺得朱元璋殺戮過重。”馬天攤手：“但是鼠疫桿菌通過鼠蚤傳播，跟殺人有什麼關係？”
邊說邊用銅勺在桌上畫起傳播鏈，用前世的科學來解釋鼠疫。
朱元璋聽着聽着，雙眼開始放光。
馬天直接掀開藥櫃暗格，取出培養黴菌的陶罐，“看見沒？這纔是病根！”
罐壁上凝結的水珠順着朱元璋的倒影滑落，像滴在畫像上的淚。
他突然劇烈咳嗽起來，也不知是被藥粉嗆到，還是胸腔裡那塊壓了多年的巨石終於鬆動。
“所以不是老天爺發怒？”朱元璋正無意識搓着右手，問得像個迷路的孩子。
“天地不仁以萬物爲芻狗！”馬天哼一聲，“他纔不管你皇帝是不是個聖君。”
……
朱元璋感覺心中一個枷鎖似乎解開了，臉上隱瞞一掃而光。
他豁然起身：“既然可能有鼠疫，咱得回去了。”
“老黃你急什麼？”馬天從從急救箱掏出五個口罩，“這個給你，戴的時候要捏緊鼻樑這條藤條。”
朱元璋拿着口罩，瞪大眼睛：“這東西，能不能多做些？人人都戴？”
馬天白眼：“大明做不出來，我這隻有這麼些，給你五個。”
“馬老弟，你是咱親弟。”朱元璋湊近笑道。
不過，他臉上還是帶着可惜。
馬天看出他的可惜，教道：“若是沒有口罩，可以用醋或者酒精溼了布，捂着口鼻。”
朱元璋緩緩點頭，而後拱手：“咱走了。”
朱英抱着個奇怪瓶子小跑過來，瓶身還沾着新鮮的水漬。
“黃爺爺用這個！”少年踮腳把瓶子往朱元璋懷裡塞，“馬叔說這是消毒液，只有三瓶，給了戴院使一瓶，給你一瓶。”
老黃伸手接過，拇指蹭到孩子掌心一道結痂的劃痕，那是前幾日熬藥時燙的。
他鼻子一酸，差點落下眼淚。
“喲，小郎中今日倒大方。”朱元璋晃着瓷瓶，聽裡頭液體嘩嘩作響。
他故意板起臉：“上回你可是說咱是客人，你馬叔纔是親人。”
朱英伸手拽住他腰間束帶，這個親暱動作讓老黃渾身僵住，他又想起皇長孫了。
“因爲黃爺爺會關心我的安危。”少年把消毒液往他腰帶裡塞，“在我心中，馬叔第一，你第二！”
朱元璋伸手揪住他耳朵：“咱每次來，都給你帶吃的，你小子就這麼排？”
馬天憋着笑看一老一少拉扯，老黃束帶都被拽歪了。
“那你也不可能排在馬叔前面啊。”朱英理所當然道。
朱元璋無奈的擺手：“行行行，咱不跟他比，咱走了。”
他彎腰讓朱英給自己繫上口罩，孩子的手指擦過他耳際白髮，老皇帝聞到了熟悉的艾草香。
以前，每次他“犯心口疼”，雄英都會偷偷在藥枕裡多塞一把艾葉。
“第二就第二吧。”朱元璋轉身揮揮手。
走出十步遠，巷口的陽光把他影子拉得很長，像條尾巴似的黏在藥鋪門檻上。
馬天把朱英牽回大堂，交代：“這段時間，我們兩個也得注意防護。”
“馬叔，我知道。”朱英目光清澈，“你交代戴院使和黃爺爺的話，我都聽到了，只要防護得當，鼠疫沒那麼可怕。”
馬天啞然失笑：“嘿，你小子說到點子上了。”
……