送走了遠征軍團之後，朱慈炅就只能等他們的消息了，在這個通訊基本靠吼的年代，遠隔重洋傳遞消息，一兩個月能有一個來回就算很不錯了，國內他還可以八百里加急，國外他唯有等待，他很不喜歡這種感覺，但電話、電報都只存在於他的記憶中，現在壓根就沒有電，他也只能徒呼奈何了。
沒有電生活也要繼續，大明崛起的腳步更不能停下來，過完正月十五，他立馬啓動了京東鐵路項目，何謂京東鐵路，就是京城到東大營之間的鐵路，這段鐵路全長大概二百五十里，雙向雙車道，他計劃用三個月時間時間就修通。
二百五十里三個月時間修通，也就是說一天要最少修三里長，可能嗎？這個不用懷疑，完全沒有問題，因爲朱慈炅準備招很多很多民工，具體招多少，還要通過實驗才能知道。
這個實驗其實就是現在京城西邊修一個大型的調度站，這個調度站主要是停放火車和給火車掉頭用的，車站他準備修在城北，但鐵軌一直要延伸到城西，因爲王恭廠在京城西面，正好火車掉頭也需要一個巨大的圓弧，所以這個帶巨大圓弧的調度站就定在京城西面了。
這個鐵路在大明乃至當時整個世界都是一個新鮮玩意，朱慈炅也就知道先要鋪石子，然後墊枕木，再在上面鋪設軌道，好像轉彎的地方還要外高內低，這樣火車轉彎的時候才能產生向心力，不至於直接飛出軌道。當然這些都是一個大概的認識，具體石子要鋪多厚，枕木要用多粗的，拐彎的地方要傾斜多少度，他都沒有具體的數據，這些都必須通過實驗獲得。
也就是說先要用這個調度站做實驗，實驗的時間他定在一個月左右，後面正式修鐵路的時間其實只有兩個月，兩個月修二百五十里的雙車道鐵路，他是不是有點太想當然了？這個完全不是想當然，因爲他準備投入巨大的人力，一萬不行就來兩萬，兩萬不行就來五萬，五萬不行就來十萬，反正前期的平整地面和鋪設石子甚至是鋪設枕木都不需要什麼技術，一般的農民工就能完成，他之所以這麼做是因爲他想起了一個發展經濟的方法。
這個方法其實後世的人大多有耳聞，那就是率先啓動大規模的基礎設施建設，擴大內需，爲經濟增長奠定堅實的基礎。這話有點理論化了，如果直觀的來說，那就是石子需要錢買吧，木頭需要錢買吧，人工需要錢吧，這些錢最終是要落到沿線各地的平民手裡的，他們有了錢就有了消費能力，就會去買東西，就能帶動其他產業的發展，這是鐵路修建過程中的擴大內需。鐵路修成以後，沿線各地的商品運輸也方便了，商人來往也方便了，商業活動就會越來越頻繁，這樣經濟就會慢慢增長。
朱慈炅其實一直在想怎麼讓大明的經濟快速增長，要讓經濟增長就必須搞活市場，要搞活市場就必須有消費羣體，這個消費羣體從哪裡來，最大的消費羣體就是普通老百姓了，問題他們沒錢啊！所以先要讓平民百姓有錢，才能談經濟增長，怎麼讓他們有錢呢？先搞基礎設施建設，讓他們賺點錢；再提高糧食價格，讓他再賺點錢；然後還可以推廣特色養殖，建勞動密集型工廠等等等等，老百姓有錢了市場就活躍了，市場活躍了經濟自然就會慢慢增長。
這個鐵路建設只是讓老百姓有錢的第一步，所以他準備瘋狂招工，能招多少就招多少，反正他現在有的是錢，先投入一點，讓老百姓富裕起來，慢慢的大明的經濟就搞活了，這樣他才能收入更多的錢。
這些都是後話，還是先說修鐵路，第一步是實驗，這個實驗自然是宋應星負責的，首先他帶人把內城西面的城牆挖了個洞，沒辦法，走其他城門太麻煩了，直接將王恭廠西側的城牆開個動，先鋪上軌道平板車的小軌道，運東西出去就方便多了，這個朱慈炅自然是同意的。
開完洞就要鋪軌道了，現在他可沒那麼多鐵礦石，所以軌道也只能先鋪個幾里長的小環形軌道，就跟一般體育場的環形跑道差不多。
這個軌道也不是說鋪就鋪的，因爲軌道的標準形狀還沒定下來呢，朱慈炅只是大概給他畫了個工字形的軌道截面，具體這個工字下面一橫多寬多厚，中間這一豎又是多高多厚，還有上面那一橫又是多寬多厚，內側又短多少合適，這些都是要試的。
軌道不可能做成實心的方剛柱子，那樣的話一米軌道就不止一百多斤了，浪費材料不說，還不好固定，做成工字形是毋庸置疑的，這個寬度高度和厚度也不一定就會和後世的軌道一模一樣，因爲材質不一樣，在明朝這會兒是不可能造出優質的軌道鋼的，而且軌道不是拉出來的，也不是壓出來的，在明朝只能鑄出來，這個強度就比拉出來或者壓出來的低多了，所以，這會兒做出來的軌道肯定要比後世的軌道厚重，至於具體厚多少那就要實驗了。
還有石子要鋪多厚，枕木要用多粗的，拐彎的地方要傾斜多少度，這些都要一項項的實驗，把個宋應星忙的，帶着一幫學生和一大羣民工，把個幾里長的鐵路鋪了挖，挖了鋪，用最新定型的蒸汽火車頭在上面不停的來回碾，一會兒鐵軌碾裂了，一會兒石子碾塌了，一會兒枕木碾斷了，不知道多少次差點翻車，也不知道出了多少次軌，差點沒把宋應星折騰死。
要知道一百多噸的火車頭，如果出軌了，要修復再撬回來需要費多大的勁啊，那會兒可沒有大吊車，宋應星爲此專門做了十個巨大的吊葫蘆和十個巨大的鐵架子，每次擡鐵架子和吊葫蘆都能把人擡吐血，就更別說把火車頭慢慢吊起來撬回軌道了。
其中的辛苦就不多說了，總之宋應星廢了九牛二虎之力，總算把鐵路的各項參數都測試的差不多了，這個時候施維拉那邊的第一批鐵礦石也送到了，鐵路終於可以開工了。
施維拉其實剛擊退奧朗則布的第一次進攻就開始收集鐵礦石了，差不多過年的時候他就已經收集齊了兩百萬斤鐵礦石，也就是說這邊遠征軍團還沒出發，那邊鐵礦石就已經發出來了，這會兒能到也不奇怪。
有了鐵礦石就好辦了，小高爐使勁燒起來，軌道鑄起來，銑牀銑兩刀，鑽牀在打兩排孔，然後就可以往外鋪了。爲了方便運送軌道，宋應星特意將王恭廠所有軌道平板車的軌道全部換成了標準鐵軌，間距也調的和鐵軌一樣寬，軌道平板車也全部重做了，而且還多做了幾十輛，這樣軌道就不用擡了，直接鐵路鋪到哪裡，軌道平板車就推到哪裡，只要把軌道從平板車上面擡下來就行了。
兩條並行的軌道，一條是往過送軌道的，一條是往回拉空車的，一輛軌道平板車上的鐵軌用完了，直接把空車擡到另外一條軌道，然後後面滿載的再推上來就行了，至於空車，一個人騎匹馬，可以輕輕鬆鬆拉回去一長溜。
這鐵路的鋪設進度是驚人的，反正朱慈炅不在乎錢，一口氣就招了十萬民工，一部分人由工部的官員帶着專門去架橋，一部分專門運石子，一部分專門準備枕木，一部分專門平整路基，一部分專門鋪設石子，一部分專門鋪設枕木，宋應星和他的學生們只要帶着人檢查一下，然後往上面鋪鐵軌就行了，速度簡直快的驚人，一天就能鋪設五六裡！
鐵路鋪好了沒有火車肯定是不行的，所以鋪設鐵軌的事情宋應星慢慢交給幾個學生負責去了，他則帶着大部分學生造火車頭和貨運車廂去了。
按朱慈炅的意思，先試運行幾個月，試運行期間每天每邊發一趟車就行了，這樣的話就需要兩個火車頭。至於貨運車廂，一個火車頭按理來說最少可以拉三四十節，但那樣就有點危險了，剎車和減速都需要很長的距離，動作太猛的話很容易造成脫軌，所以朱慈炅和宋應星商定，乾脆先一個車頭後面掛十節貨運車廂試試。
其實，十節貨運車廂已經不少了，要知道一節貨運車廂載重最少都是五十噸，也就是十萬斤，一趟就可以拉一百萬斤，現在商業活動還沒有繁榮起來，光拉軍用物資，這運貨量已經足夠了。
人多就是力量大，鐵路的鋪設速度完全超乎了朱慈炅的想象，到三月底，京東鐵路竟然全線貫通了！
正好，此時施維拉的第二批鐵礦石也運送過來了，同時也傳過來消息，遠征軍團終於到達果阿，而奧朗則布的大軍還沒有打過來，也就是說，邁索爾城應該算是保住了，除非莫臥兒帝國派三四十萬大軍壓上來，不過這種可能性基本是沒有的，邁索爾只是邁索爾土邦王國的都城，並不是莫臥兒帝國的都城，莫臥兒帝國沒必要這麼瘋狂，也不可能這麼瘋狂。
邁索爾城保住了鐵礦石供應就有了保證，朱慈炅總算可以集中精神關注國內的發展了，第一件事自然是測試京東鐵路。
京城這邊正好有遼東四個軍團的武器、彈藥、糧草和輜重要往東大營的港口運；東大營那邊也正好有兩百多萬斤鐵礦石要往京城運，朱慈炅直接下旨，三月二十六號到三月二十八號，京東鐵路正式試運行三天，至於爲什麼選這個日期，現代人都懂得，六和八那都是吉利數字啊。
三月二十六日一早，朱慈炅親臨城西的調度站，主持第一趟列車的發車儀式，這天京城又是萬人空巷，整個城西旌旗招展，彩旗飄飄，數十萬京城居民幾乎把整個調度站都圍住了，朱慈炅不得不出動幾乎所有在京的錦衣衛前來維持秩序。
第一趟列車先是滿載着武器彈藥在調度站立緩緩的運行了一圈，所有在場居民驚歎如潮，這麼巨大的鐵傢伙竟然能自己動，真是聞所未聞，見所未見啊！
朱慈炅自然是一點都不吃驚，他用望遠鏡仔細觀察了一陣，列車運行平穩，剎車系統和轉向系統工作都很正常，基本上沒問題了，吉時一到，他立馬站起身來，威嚴的一揮手，朗聲道：“發車。”
“嗚”列車一聲長鳴，緩緩的開出調度站，開向遠方，慢慢的消失在人們的視野裡，朱慈炅站在那裡接受這平民的歡呼，內心久久不能平靜。
火車都能造出來，大明崛起的腳步誰人可擋！