宮外，炎王府別莊，炎修羽泄憤似的在演武場上練着武藝。
因爲在郊區，地廣人稀，演武場修建的尤其大，跑馬都沒有問題。但這麼大的演武場上，只有炎修羽一個人的身影，甚至連伺候他的小廝都不敢上場來。
只見炎修羽時而射箭，時而打木樁。
他連射三弓，鐵胎弓將精鋼羽箭射出，竟轟然將靶子射倒了。
木樁給他蠻力猛擊猛打，不多時，也嘩啦散架。
這時候，有誰敢近前，那是不要命了。
伺候炎修羽的人都知道他爲什麼這麼生氣，炎修羽回來後一直被各種人宴來請去，不少都是京裡面的世家貴族，推脫不開，每天喝的叮嚀大醉，今日好不容易得空。
他興沖沖問過柔福長公主，他回來也有半個月了，爲什麼嚴清歌還不出宮，是不是要他們親自給皇上皇后說才行，卻被柔福長公主一口否定，說皇家不讓嚴清歌出宮，嚴清歌就不能出宮。
自從炎王爺在刑部和大理寺的職被剛過七歲生日的五皇子頂下來，他就成了個閒散王爺，日日和柔福長公主呆在京郊莊子上，極少出門。
聽說了炎修羽在演武場上的胡作非爲後，炎王爺立刻帶着妻子來到演武場。
柔福長公主見了炎修羽狀若瘋魔的樣子，忍不住抿嘴笑了笑，扯住皺着眉頭欲上前教訓炎修羽的炎王爺，輕聲道：“叫他發泄發泄也好。”
“這根本不是發泄的問題！我看他是打仗打的瘋魔了，什麼事情都想用拳頭解決！”炎王爺不悅說道。
“好啦，修羽又不是小孩子了，我又將事情全都和他說清楚了，他怎麼會不明白，其實嚴家小姐在宮裡，並不是壞事。”
場上的炎修羽見到炎王爺和柔福長公主後，身形慢下來，練完了一套拳，收住身子，朝場邊走來，委屈的看着柔福長公主和炎王爺，什麼也沒說。
嚴清歌爲什麼被壓在宮裡，原因很是複雜，但最重要的，有兩個。
一是皇家忌憚他在北蠻人中的功勞，怕他帶動蠻人造反。
北蠻人剛被分散着遷入大周，各地反應不一，北蠻人忽然從放牧改成種田，周圍的氣候環境，和人文條件統統不同，加上一些地方比較排外，對蠻人的態度並不好，甚至發生了驅逐事件，這時候的他們，是最好煽動造反的。
二來，則是皇后和太子之間的明爭暗鬥，不少時候，會用到嚴清歌。
皇帝回京後就不再管事兒了，渾似個傀儡，不少人都說他是因爲之前京城城破，將責任都攬到自己頭上，心如死灰，不理政事。因此這個時候，皇后和太子的關係就變得很微妙起來。
按理說， 太子年紀不小，有二十許，比很多皇帝親征時的年齡都要大，代替父親處理政務不會有爭議。
但奈何皇后是個很強勢的人，她儘管不愛干涉前朝事物，可不代表任何事情都不會干涉，尤其是在涉及到她孃家喬氏時。
喬氏是早就沒落了的世家貴族，近百年來都沒有出色人物出現。但偏偏這世上有不少很是顯貴的官位，不需要有才能，就是放個傻子在上面都乾的。
明明貴爲皇后，但是喬家卻沒有一個人能拿得出手，皇后不敢對皇帝這種做法有所怨懟，但對自己的兒子太子也這麼做，不滿便越發的嚴重。
但太子平時頗爲注意自己的羽毛，很少會給別人留下攻訐自己的短處，若說近年來他最做過的最過分，最容易被人拿捏的事情，無非就是對嚴清歌的那份心思了。
皇后自以爲，可以利用嚴清歌，來讓太子乖乖就伏，可惜太子卻不吃這套。
母子兩個鬥法，你來我往，將嚴清歌當筏子——甚至在很多時候，在嚴清歌本人都不清楚的條件下，他們母子兩個便過了許多招。
柔福長公主和炎修羽說這些的時候，毫不隱瞞，聽得炎修羽非常的不痛快。
他明明立了功，皇家爲什麼還這麼對他。
而太子和皇后鬥法，偏生要拉上嚴清歌，更是荒唐離譜。
所以，一時憤怒下，他便跑來演武場了。
柔福長公主看着委委屈屈的炎修羽，忽然語重心長道：“修羽，有件事，我得告訴你。現在外面慢慢開始有了嚴小姐的傳言。我估計嚴小姐被放出來，可能要明年下半年。若她的名聲被人壞完了，我們炎王府是沒辦法力排衆議，娶一個名聲不對的女子進門做正妻的。”
她對嚴清歌儘管印象不錯，但還不足以讓她提點炎修羽，無非是看在炎修羽對嚴清歌一片深情，非卿不娶才這麼說。
炎修羽深知言語殺人於無形，他感激的對柔福長公主行過禮，讓人出去打聽消息。
聽了下人們的彙報，炎修羽才知道，那日在鳳凰臺上的事情，已經傳的哪裡都是了，人們不但口耳相傳他在衛樵身上刺字的事情，對嚴家小姐和太子之間的桃色緋聞更感興趣。
炎修羽聽着下人們的彙報，身上驚出了一身冷汗！
幸虧嚴清歌不是愛出風頭的人，養在深閨，名字輕易不對外人說，人們嘴裡說的越來越離譜的那個女子，也不過被稱爲嚴家小姐。
坐在椅子上炎修羽眼睛咕嚕一轉，想到了一個壞主意，讓他心裡的鬱悶大爲紓解。
他看着地下垂着頭跪着的兩個忠僕，慢悠悠道：“嚴家小姐……嗯，有點兒意思！我記得那個嚴家二小姐嚴淑玉，以前在京裡面很有名，被稱作京城四大才女之首，還是太子的寵妾……”
下面的下人立刻明白了炎修羽說的是什麼意思。
炎修羽這是在示意，讓他們散佈消息出去，說炎小王爺和太子搶的女人是嚴淑玉。
有了這樣指名點姓的傳聞出去，加上嚴淑玉之前一直在京裡造勢，人們肯定會立刻恍然大悟，發現“真相”原來如此，嚴家大小姐當然會恢復清白名聲。
但他們炎小王爺的名聲，估計就毀了！和嚴家大小姐訂婚，還和太子搶二小姐，炎小王爺這是完全不把自己的名聲當回事啊。
可是主人吩咐下來，他們也不能不做。
這件荒唐事，很快就傳到了炎王爺的耳朵裡。
他哭笑不得，將炎修羽叫去了書房。
炎修羽卻振振有詞：“我離京前，人人說我是大惡人，將我排爲京城四大惡人之一。別人詆譭我，我就習慣了，清者自清，濁者自濁，又有什麼。”
炎王爺也是愛妻之人，無奈的看着炎修羽，揮揮手，道：“你去吧。”
這段離譜的傳聞，甚至飛越了宮牆，傳到皇后和太子的耳朵裡。
皇后身上一哆嗦，目光幽深，叫人悄悄的喊了碧苓來她這裡。
碧苓見了皇后，跪在地上聽訓話。
皇后盯着碧苓，問道：“這幾日嚴小姐可見過什麼人？”
“元側妃來了一趟，水側妃也來過兩次，嚴小姐另外就沒見別人了，可能是病還沒好，最近幾天書也看的少了。”碧苓恭敬的說道。
水英和元芊芊來的那幾趟，嚴清歌屋裡發生的事情，皇后事無鉅細，全都清楚，她根本沒有機會指示別人在宮外亂說話。
皇后這就納悶了，難道外面的傳聞是真的，炎修羽和太子在爭搶的，其實並不是嚴清歌，而是嚴淑玉。
想到這點，皇后心裡越來越不痛快。
嚴淑玉被擡進宮的理由就很不足爲外人道，她是因爲弒殺親母，才被提前擡進來的。
自進宮後，嚴淑玉就不太老實，雖然不曾犯過大錯，可是三天兩頭的找小事兒，幾乎從來不消停。而且身份還是個低劣的庶女，皇后對她的印象，差點極點。
叫碧苓離開後，皇后冷冷吩咐道：“將儲秀宮的嚴娘子帶來。”她吩咐着下人，又在心裡暗暗的加了兩個字：賤婢！
儲秀宮內，太子看的卻是比皇后要清楚的多！
這件事，只怕是炎王府做的手腳。
皇后要傳喚嚴淑玉，第一個知道的人，並不是嚴淑玉，而是他。若他不願意，就算皇后來要人，人也是出不了儲秀宮的。
太子看着跟前的太監，輕聲道：“先將嚴娘子叫來我這裡。”
不多時，穿着一身縞素的嚴淑玉，便出現在太子跟前。
嚴鬆年的死訊傳來不過數月，嚴淑玉藉口要給父親守孝，從來都穿着白色的衣服，鬢邊也戴着一朵楚楚可憐的白色絨花。
要想俏一身孝。
此時的嚴淑玉我見猶憐，加上眼角泛着點點波光，貝齒輕咬下脣，讓人忍不住想將她攬入懷中。
太子卻是冷靜的審視着嚴淑玉，輕聲問道：“母后要叫你去問話，你可知道怎麼說。”
嚴淑玉瞪大眼睛，看着太子，柔聲道：“殿下，皇后娘娘要問妾身話？殿下想要妾身怎麼說，妾身就怎麼說。”
這討好顯然沒在太子這裡起到作用，他淡淡道：“下去吧。”
嚴淑玉一頭霧水，被人帶去了鳳藻宮。
晚上，露水剛開始下來的時候，兩個太監擡着一個血淋淋的人回來，朝院子裡一放，道：“這是你們宮裡面的嚴娘子，收拾一下吧。”
儲秀宮中，頓時一片譁然！