天幕將垂，暝色如煙。
沈竹晞提燈穿行在燈火星綴的長街上，踽踽獨行，兩岸稀疏的行人漸次他擦肩掠過。
他撣去衣領上一片落塵，便覺得，這樣安寧地在暮光中靜靜行走，好像不久前護着雲袖在山道上的一路狂奔，已是杳如隔世。
說起來，他第一次醒來看見人間景的時刻，也是一天的暮色時分，他站在霞光下，四顧茫然，不知所歸。
那時，他什麼都不記得，茫然地逡巡在人潮中，時而聽着有人喚他完全陌生的稱呼，二公子，或者擷霜君。他一直毫無頭緒地尋找着過去，那些無法再回憶起的，漸漸變成一種執念讓他不得解脫，直到，那一日在街頭遇見了被追殺的青年。
後來他就認識了雲袖，三言兩語間，他知道，那個擷霜君，或許是過去的自己，是她曾經並肩同行的隊友。
雲袖是個看不透的人，但沈竹晞清楚地覺察出，她對自己沒有惡意，反而隱隱有一種難以言說的牽念。
她應當儘快地好起來，自己便可心無所掛地離去。
沈竹晞如是想，手指攥緊了林青釋開的那一頁藥方，掃過細膩的筆記，忽而思緒凝格。
林青釋的筆跡古雅淡然，筆鋒含蓄，字意灑脫，看上去很是賞心悅目。
若非親眼目睹，他決計料不到這是出自盲人的手筆。然則，一般人只是用眼去看，林谷主眼盲，心卻是明淨的，萬物於他，只如清風從心間無聲掠過。
只是，林谷主似乎不應該是這樣的。沈竹晞記憶裡一個模糊的影子隱隱浮現出來，氣勢凜然，長劍如虹，他仔細去想，有關那個人的卻如一團亂麻絞在一起，卻怎麼也理不清。
——林谷主是他從前認識的人嗎？
沈竹晞嘆了口氣，舉起袖子：“辜顏，你說我從前是個什麼樣的人？怎麼每個人看到我，都是一臉震驚？莫非我是個很厲害的人？”
袖子上辜顏流暢的線條微微扭曲，它眨眨眼，算是回覆。
沈竹晞有些悵惘：“我大概有一段很波瀾壯闊的故事，只是，我現在什麼也不記得了。”
“唉，傷腦筋，日後還要把記憶一點一點找回來——”他拍拍額頭不願再想下去。
未料，一分神的功夫，額頭一痛，他直挺挺地撞上面前的一個人。
“借過。”清凌凌的聲音落入他耳中，像是初春枝頭一朵將落未落的梅花。
年輕男子從風中走來，輕飄飄地站在他面前。暮風中，他衣袂拂卷而起，背後長劍上的二色劍穗交錯着掠過臉頰，兜帽覆住額頭，帽檐下是一雙清亮含笑的眼眸。
他微微擡手扶住沈竹晞，讓少年不致栽倒向一旁。
“謝謝，謝謝。”沈竹晞微一定神，臉色漲紅，掙開他攙扶的手。
他向四周一張望，只有人聲寥寥，晚風低吟，不由皺眉道，“我說你，這路上這麼少的人，你爲何偏偏要從我這裡借過？”
過路人拉下帽檐，定定地望着他，眉目籠在暗影中看不清楚，眸光裡似是蘊含着難以言說的詢問意味，讓沈竹晞一瞬間覺得如芒在背。然而，他的脣角卻微微勾起，有幾分風流嫺雅的味道在裡面。
“自然是你這裡好走。”沈竹晞再一次聽到他說話的聲音，清越、低沉，很是好聽。
擦肩而過的一剎，他隱隱覺得如同置身荒原冷域，那人彷彿是剛剛臥病而起，全身都帶着凜然的溼重寒氣。
沈竹晞猛地打了個寒顫，察覺到那人的眼神似乎又若有若無地定在他身上，直到背對着走出很遠，那種被注視的感覺依然沒有消失。
“真是奇怪。”他猛烈地搖搖頭，想把奇怪的想法從腦海中甩出去，冷不防卻被揚起的長髮扎到眼睛裡。
“咦，我束髮的絲緞到哪裡去了？”沈竹晞向後一摸，卻摸了個空，不由得震驚失色。
他慣用的是一條鵝黃色的絲緞束髮，視若珍寶，不僅因爲據云袖說，那產自崇明泉底有凝碧珠的最深處，是由四隻綺貝吐絲三年織成，名貴異常，還因爲，這是他醒來之後，在陌生的整個世界裡，唯一能觸到的與過去有關聯的東西。
——這條緞帶顏色微微褪去，想來他之前已使用了很多年。
沈竹晞拍拍額頭，確定那東西不在自己身上，便匆忙地回頭看，這一下只感覺到一股火氣從腳下一直竄到前額——他目力極好，竟隱約瞥見先前擦肩而過的那人，腕間一點明黃，邊上未系妥的絲線隨風飄揚，連同黑色衣衫翻卷如山雨欲來前的黑雲。
“小偷！強盜！”沈竹晞直跳腳，拔足便要追上去，卻生生地頓住了——
前面風雪裡相依相偎的一對老人，手裡提着藥箱走過來，嘴裡翻來覆去地依稀是在說：“快關門了，還好趕上了。”
藥方！他還要去給雲姑娘配藥。
沈竹晞不甘不願地擡頭看看先前那人離去的方向，又展開手中的藥方，面色十分精彩地不斷變化，似乎是在權衡。
罷了，雲姑娘的傷勢不能耽擱，暫且放過那人一回。
明日，他就是一間一間地問遍尹州城裡的所有商店住宅，也要把搶走緞帶的那人找出來！
沈竹晞一咬牙，向着相反的、凝碧樓樞問堂的方向走去。 這一處樞問堂傍水而建，清澈見底的溪泉可以入藥。徹地的窗前疏疏掛着珠簾，掩映着後園的幾畝藥圃，高高低低、挨挨擠擠種下的大片，是凝碧樓從天下各處蒐集的珍稀草木，種植在每一間下設的樞問堂，已供配藥。
這些藥材也是樞問堂享譽天下的原因之一。
七年前，何昱剛擔任凝碧樓主，那時天下初定，他一朝以鐵血手腕穩定了樓中的動盪局勢，就在凝碧樓下轄的中州十八地建立了二百多間樞問堂，種植靈草，淬鍊藥石，提供給城中的百姓，分文不取。更是高薪聘來名醫百位，長期坐診樞問堂。
中州十八地數以萬計的人受過凝碧樓的恩惠，都道何樓主、凝碧樓是心之所向，連年來一統中州武林，也是衆望所歸。
“這位公子，你藥方上有一味藥需要自取，還請移步到十二樓來。”櫃檯前的弟子走過來，把藥方連同其他配好的藥放在布袋裡還給他，擡眼看了看沈竹晞，恭敬道。
沈竹晞微微點頭，順着他指引的方向往樓上走。
這裡原本是白日裡名醫會診的地方，許是來的晚了，現在空蕩蕩再無一人，桌子上一格一格擺放的紅木匣，每一屜貼着箋註的都是一味罕見藥物。
他的目光凝在牆上懸掛的黑檀葫蘆上，那是一隻破舊的葫蘆，身上裂痕遍佈，卻散發着耀目的灼人白光。沈竹晞定睛細看，還能看到淺一些的素色在葫蘆面上的千百紋路里遊走，又極迅捷地匯到葫蘆的腹部。
似乎是覺察到這裡有人來了，葫蘆懸在牆上扭動起來，一下一下空空地敲打牆壁，呦呦似人語，
“這什麼東西？”沈竹晞一驚，走上前去想要撫摸它。
他的袖子忽然被重重一扯，接着便覺得手腕一沉，辜顏呼啦一下子躥出來，立在他手腕上振翅欲飛。
“安！安安！”辜顏忽然扯着嗓子發出一聲清啼。
“哎呦喂！”沈竹晞伸手將它按住，湊過去低聲說，“我們是來給雲姑娘找藥的，辜顏，你可別亂來惹禍。”
辜顏轉過來躁動不安地拱他的手背，黑豆般的眼睛骨碌碌直轉，忽然又不停地啄他手指。沈竹晞吃痛，一下子鬆開手。
辜顏撲簌簌地飛過去懸停在那黑檀葫蘆面前，歪着頭梳理羽毛，似乎是在思考什麼。
沈竹晞緩緩走過去想喚住它，辜顏卻回頭“安安”地叫了兩聲表示拒絕。
在他不明所以的注視中，辜顏哧啦對着葫蘆張大嘴，葫蘆裡的白光以清晰可見的速度被辜顏吸走，一點一點暗淡下去，辜顏的頸腹卻慢慢亮到炫目，像紅蓮夜時候黑暗中最亮的一朵白鳥燈。
沈竹晞問：“辜顏，辜顏你在幹什麼？”
他連問了兩遍得不到回答，便低頭按照藥房開始取找一味名爲“零朱”的藥，打開最下面一層的透明格子，沈竹晞驚駭地幾乎跳起來。
“辜顏，來幫個忙！”他咬牙道，看着藥格里四處亂拱的四隻零朱皺眉，零朱是尖牙利齒的水生物，被放置在黑暗中的水袋裡，乍見強光，猛然竄起，鋒利的前牙幾乎咬破了袋子。
據說零朱動得越兇，便越適合入藥，看來這一對藥性很強。
“辜顏，快來幫我抓一對！”沈竹晞拍手示意它。
辜顏不情不願地振翅飛過來，一頓，尖尖的喙咬破水袋，啵的一聲戳破零朱吐出的泡泡。它一動翅膀，兩隻零朱不由自主地滾到一起，辜顏紮下去叼起來，咕嚕兩下嚥到肚子裡。
“真有你的。”沈竹晞摸摸它的毛。
“回去別忘了吐出來。”沈竹晞將它捧在手裡，一指戳戳它鼓起來一塊的柔軟腹部，惹得辜顏不滿地揮翅扇過來。
他這時候凝神看去，辜顏身上的白光已經暗沉下去，與平時無異。他將辜顏收到袖子裡，預備着離去。
“砰！”牆上的葫蘆忽然用力地彈跳幾下，電光火石的功夫，綁着它的鐵絲繩從中斷裂，葫蘆跌下來碎成七八片。
“哎，怎麼回事？”外間的凝碧樓弟子聽到響動，匆匆往這裡趕。
“辜顏，這下子你可闖禍了。”沈竹晞蹲下身看一地刺目的碎片，撿起一塊，深深皺眉。
他迎着奔過來的弟子歉意地笑笑：“抱歉，將你這裡的葫蘆打碎了，我來賠……”
他的話音被弟子尖刻而倉促地打斷，那弟子顫抖着指着他的臉，難以置信：“你你你，你居然把葫蘆打碎了！”