七日後的夔川城中，大雨如注，傾覆而下。
這是凝碧樓祭祀已逝先人的祠廟，微弱的光芒映照，新放置的一刀一劍交錯着供奉在高臺上。大風大浪過後，外面萬事皆非，而這兩把冰冷的刀劍也將在此長眠，直到多年以後。
何昱順着長長的石階拾級而上，半跪在空蕩蕩的樓閣前。燭光如海，白玉雕成的前任樓主金夜寒的神像站在光之海上，正冷冷注視着他，作爲眼瞳的兩顆凝碧珠上有奇異的光華掠過。
金樓主，你看……如今這裡又有了新的長眠者。
他們雖然是叛逆者，卻依然對凝碧樓的今日功不可沒，所以，我還是讓他們回到了這裡。
推門而入的一剎，他回身看了看階下飛濺滾珠如霹靂的大雨，遠方，隱約可見血色在光潔的漢白玉地板上洇染開，過了一夜，就會被大雨沖刷乾淨，不留痕跡。
然而，何昱每走一步，足下就有鮮血蜿蜒流淌而出，如同踩在一朵一朵紅蓮上。他背靠着安放神像的高案坐倒，並指撕下手臂上的衣衫，倒抽了一口冷氣。
他伶仃的腕骨上除卻橫亙的舊傷，赫然添了許多新的劍痕，隔斷肌肉，傷及經脈。
——只怕，在這場動亂中，如果晚晴再晚來一步，他這隻手就會被自己廢掉，此生再也無法執劍，甚至，他會自殺在那裡。
但他畢竟賭贏了——“報君黃金臺上意，提攜玉龍爲君死”，那孩子對他這個樓主，畢竟還是有幾分衷心的。
凝碧樓主神色木然地擡手草草包紮了臂上的傷口，而後摸到背脊上塗藥，衣袂溼漉漉地沾了雨水，傷口已經發炎黏在一起，他面無表情地將烈性金瘡藥倒出，和了藥酒抹在傷口處，用力之大，彷彿這不是他自己的身體。
藥力開始發揮作用，傷口處緩緩傳來酥麻的感覺，似乎有觸手在輕輕抓撓。疼痛一旦漸漸褪去，疲乏如潮水泉涌上來，包圍了他能感知的每一處器官。
休息一下吧，暫時一切都安定了，這裡是祠堂，不會有人來。然而，一閉上眼，那些慘烈的畫面就漸次浮。
——四日前，凝碧樓的領主華棹原密謀叛亂，與中州七個對凝碧樓不滿的大小門派相勾結，趁朱倚湄與黎灼帶人外出、樓中防禦空虛的時分，一舉起兵，甚至佔據了最爲核心的情報機構追煦小築。
何昱雖然早料到他有反心，暗中佈局提防，然而，七大門派一齊發難的劍拔弩張仍讓他微微有些措手不及。在最初的茫然驚亂中，他一步步穩定局勢，安定了樓中的謀逆力量，抽身去與七大門派鏖鬥。
在最危急的時刻，他一人一劍，獨鬥七大門派的掌門人而不落下風，唯一值得提防的，便是武功只稍弱於他的華棹原在一旁見縫插針的攻擊，出手狠辣，招招見血，時間一長，何昱周旋在八人之中，左右衝突，頓時顯得相形見絀。
先誅首惡！何昱的劍式陡然變得凌厲，似乎不顧一切地想要抓住最前方的那個大袖飄飄的宗主。他的劍只是普通的青鋼劍，但劍上住滿了醇厚和煦的內力，鋒利到足以和任何名劍相抗衡。
“小心，涉舟劍法！”華棹原認出他劍上隱隱流轉的紅光，失聲提醒。一輪交擊過後，被那樣狂涌波瀾的內息所逼迫，圍攻上來的七人居然齊齊退後了一步，唯獨華棹原不閃不避，長刀拄地，凝神捕捉着對手的一招一式。
因爲出招太快，何昱手起劍落中略有滯澀，旋即被華棹原抓住機會，他黑色的長刀揮下，如同一縷純黑的風，從劍光中直鑽進來！
出乎預料的是，何昱居然沒有回身擋劍，在這電光火石的一瞬間，他猛然振衣長身掠起，揮劍點在那個廣袖宗主的咽喉上！凌厲的劍氣將對方臉上的覆面從中截斷，甚至那人從眉心到下頜，都有了一道筆直的劍痕。
那一刻，其餘七人都驚呼了一聲，甚至何昱也在一瞬間凝起眼眸中的鋒芒——居然是他！
這是一個在中州早已宣告死去的人，當初傳聞中被他哥哥親手殺死的蘭畹紀氏幼子紀少汀，如今，多年過去，他又回來向覆滅家族的始作俑者復仇了！
被捉住的紀少汀眼神凜冽，絲毫不懼，只是緊盯着持劍在他咽喉的凝碧樓主，眼神中有仇恨的烈火灼燒成灰。是這個人，就是他，這個自命清高、道貌岸然的凝碧樓主，比豺狼還要狠毒，是他毀了自己的一切！
紀少汀“退出”江湖的時候正是奪朱之戰中，亂世畸零，戰火頻仍，他一個學藝不精的紈絝子弟，如何僥倖苟活至今，又如何成爲一派之主，其中辛酸蒼茫不是旁人所能想象的。然而，這麼多年，支撐他一步一步走來的只有一個信念——殺了凝碧樓主！
從前是金夜寒，如今是何昱。
紀少汀緊盯着何昱的身後，忽然無聲地笑了一笑，那種笑容極其惡毒，甚至讓身經百戰的凝碧樓主也心頭一冷。他猝然回身，拔劍而起，華棹原揮刀連擊，全然不給他喘息的餘地，忽然咔嚓一聲輕響，刀鋒竟從他張開的手掌中沒入！
中了！在凝碧樓主的手被短暫釘住的一瞬間，其餘六人瞬間發出低低的呼聲，立刻掠來，抽出兵刃，六把武器頓時交織成一道光網，只要一個眨眼就能將他攪成碎片！
“你大概想不到吧？”紀少汀揹着手踱到他面前，眼神狠厲，再無一絲一毫昔日富家少年的紈絝喜氣，甚至於背在後面的手，指甲已經痙攣着嵌進肉裡掐出血，鮮血隨着他走來淅淅瀝瀝落了一地。
“倚湄姐雖然不在，可是她若在，一定會慶幸是我手刃了你，你……”他的聲音戛然而止，難以置信地瞪眼看着從後心穿心而入的劍刃，出劍的人異常果斷，以至於在他拼死的反擊之下，劍尖都沒有偏半分。
一劍穿心，鮮血飛濺。
“怎麼會是你！”因爲傷到肺葉，他幾乎發不出聲，然而還是死死地抓着那半截劍尖，連帶着轉過身。他喃喃地蠕動着脣，眼珠幾乎掉下來。
在他的視線中，握劍的朱倚湄一身藕色衣衫，臉色漸漸蒼白。然而，她卻極緩極緩地點頭，打破了瀕死之人的所有念想：“是我。”
“爲什麼，明明是他殺了我哥哥……”紀少汀撲倒在地，看着身前的女子用力一卷劍刃，攪碎他的內臟，神情冷酷，看不到一絲一毫昔日的影子。他要死了，心中的空洞也漸漸浮沒上來，多可笑啊！最後居然是這個人殺了他！是他哥哥曾經的愛人，他以爲站在自己這邊的人！
朱倚湄提着劍，聲音微微顫抖，然而神色卻沒有半分動搖，一字一句地說：“當年紀……你哥哥的事，樓主卻是有責任，只是你今日爲了復仇，要顛覆整個凝碧樓，是我絕對不願看到、也絕對不容許的！”她說着，話音漸轉冷厲。
“凝碧樓？”神智潰散中，紀少汀茫茫然地苦笑着重複了一遍，氣若游絲，“你居然把凝碧樓看得這般重要？”
他吸了口氣，已經氣若游絲：“你居然覺得，凝碧樓和你身旁的這個人，比生你養你的紀氏、比我、比我哥哥還要重要？我……”然而，他這句話並沒有來得及說完，就嚥了氣，唯有一雙怒目猶自睜圓，彷彿是對面前暌違許久、相交半生的凝碧樓女主管的無聲質問。
朱倚湄凝視了許久，神情苦痛，忽然揮劍而下，割下他的頭顱抱起，喃喃自語地穿行過血海中，全然不怕一旁乾脆利落解決掉幾位宗主的何昱會起疑心。她一路跌跌撞撞地往前走，對着臂彎裡的頭顱喃喃自語，直到藕色染血的身影終於消失不見。
何昱凝眸望着青鋼劍上的血痕，神色不動地將手緩緩擡起，一揮而下：“動手！”
如同憑空出現，樓中四處幽靈般冒出無數弟子，包抄而來，他們以逸待勞，像割韭菜一樣，輕輕易易地砍倒疲乏不堪的叛軍。
華棹原看着場上瞬間逆轉的形勢，臉色都一片死寂。是他太低估何昱這位人中之龍了，何昱能獨統中州七年，絕非浪得虛名。看來，只有接下來動用的力量，才能戰勝他了。
凝碧樓主手指撫過劍鋒，微微冷笑：“華領主，想知道是誰最先報告我，說你有不臣之心嗎？”他慢慢搖頭，“追煦小築的情報能力問鼎中州，然而，第一次說的卻不是他。”
“流霜，出來吧！”隨着他沉冷的語聲落定，緋衣少年抱劍一躍而下，眉眼倨傲，滿頭如波浪般的捲髮披散而下，整個人像被海潮簇擁着，滿是鄙夷不屑地看着面前的敗者。
“二伯，又見面了。”金浣煙冷冷道，一眼睥睨過去。
他仍然是金浣煙的少年面容，然而，這樣的眼神，這樣的語氣和笑意，卻不是華棹原平日所熟悉的那個晚輩子侄，那個有幾分意氣用事的少年人。
他居然就是樓中最神秘的流霜？流霜已加入凝碧樓三年，自己竟全然不知情。華棹原首先覺得痛心，金浣煙作爲尚書獨子，在爲父親丁憂時去平逢山學法術，本應迴歸朝堂做治世之能臣，如今卻淪落爲和他們一樣的江湖人，想來自己的家族，是再也沒有可能進入朝堂了。
然而，再細想來，華棹原便震驚地後退，原來，自己早已被何昱疏離架空了許久，甚至連流霜這樣的大事都不知道。他的對手，心機深沉而能隱忍，暗中蟄伏了許久，到現在纔給予雷霆一擊。
華棹原甚至懷疑，就連自己的這次叛變，也有一小半是何昱爲了消除隱患，暗中出手相激的。不過，到這時，都不重要了……他盯着對面，嘴角咧開一絲殘忍的笑意。
戲開場了！