朱倚湄驚覺自己已經怔怔地看了許久，可是仍沒有打定主意是否要開口。她不說話，林青釋也就不問，手指按在袖間的渡生上，眉目間清淡如常。不知道爲何，每次對上那雙深碧的眼瞳，明知他看不見，朱倚湄卻總覺得自己好像被洞察得很透徹了。
她終於下定決心，無聲無息地躡足走過去，溫軟的手指驟然扣住對方的手腕——她心一沉，林青釋沒有反抗，並非因爲發病而無力阻止，相反，對方已經悄然地制住了她後心要害。朱倚湄心一沉，莫非，林谷主猜出自己是誰，和來的目的了？
手腕下的脈象虛弱而綿長，有一縷冰涼的細絲在其間遊走如蛇，朱倚湄的手指微微一凝，那並不是，與她所料恰恰相反。她皺起眉，不着痕跡地收起了袖口露出的一截藥包，那裡有凝碧樓每一種蠱毒解藥的一小份，現在卻沒有一種可以用在林青釋身上的。
怎麼回事？難道樓主傾大半座凝碧樓的力量將人抓進來，居然沒有下毒防他逃走嗎？
林青釋微微咳嗽着，手指拂過女子的後心，壓制住她接下來的話，低語：“湄姑娘嗎？”朱倚湄不言不語，算是默認，聽到他低低地說：“我沒中毒……只是發病起來，走不了。”
朱倚湄挑起一邊的細眉，不知道對方如何在極短的時間裡判斷出自己是友非敵，甚至自示其弱。她剛想說話，忽然意識到面前人的醫術冠絕天下，不禁心一沉：“連你也沒辦法？”她涼涼的視線從白衣醫者蒼白透明的面容上掃過，避開了那雙深碧的眼瞳，停留在般若琉璃似的手上。
醫者、琴師的手，也是握劍的手。
“我大概是走不了了，何昱早就猜到這一點，所以才把我關押在這裡自生自滅。”林青釋語聲淡淡，談起自己的生死也沒有多少波瀾，筋脈清晰可見的伶仃手腕捏緊了暖爐，“我死在這裡，就沒人能阻擋他的計劃了，他想締造出一個全新的、只屬於他的中州。”
“那是樓主一個人的計劃，不是凝碧樓的”，朱倚湄反脣相譏，聲音低微下去，“不過也差不多，三萬凝碧樓弟子對他奉若神明，言聽計從。”
她似乎並不訝異對方知道樓裡如此核心的機密，只是一撫掌：“我很好奇，你是怎麼知道的？”
“三年前我離開藥醫谷的時候就知道了。”林青釋雙手交疊，“韶音……鄧少帥以死相迫我出谷行醫，那時候軍中疫病橫行，那種病實在是罕見之志，我雖然治好了，對於病源卻也沒有什麼頭緒，直到後來行醫的時候路過涉山——”
朱倚湄的背脊幾不可察地輕顫了一下，林青釋清淡地續道：“我在涉山看見了紀長淵的九處墳墓，他被分爲了九段。我想，何昱處心積慮地圍剿蘭畹紀氏，無非就因爲紀長淵是一個藥人，最適合做第一個實驗品。真可惜還是失敗了，他將紀長淵斬爲九截埋葬在九處，以免他重現人間。”
“但長淵他還是回來了。”原來心悲慟到麻木是這樣的滋味，朱倚湄一字一字、毫無波瀾地說，“我不知道，何昱他居然……居然……”她攥緊了手指，骨節咔咔作響，顯然驚駭憤怒到了極致。
林青釋默然良久，心如明鏡：“你真的不知道嗎？”他擡手遙遙覆住藕衣女子猝然破碎的臉色，“與何昱朝夕相處這麼多年，你們真的從未提起過紀長淵？從點滴破碎的細節當中，以你的心智，難道不能拼湊出一個真相？”
他手指輕釦着桌面，神色頹然，話語裡也意味哂然：“你只是不能接受，自己也曾作爲殺死愛人、將他推向深淵的幫兇對不對？”
“而你，明明可以在最後關頭將他拉出來的，是不是？”白衣醫者清淡而洞徹的話宛如利劍，一寸一寸地刺入心底，朱倚湄跪倒在地，扯着袖子，長着嘴良久，卻一個字也說不出來。
“不錯。”她咬着牙，迸出這兩個字，彷彿耗盡全身力氣一般癱軟，斜倚着櫃門，全身劇烈地顫抖着，擡起袖子擋住碎裂開的臉容。
林青釋說的沒錯——在何昱向她攤牌了所有計劃之後的那個深夜，她曾見過長淵的。就在樓中的藥室隔間裡，她路過，去幫黎灼帶幾味煉蠱的藥材。那時候，她隱隱約約聽見隔間傳來的呼喚聲，隔着一層厚重的門，影影綽綽，聲音渺茫而微弱，和她“死去”的心上人叫她的稱謂一模一樣。
“阿湄，阿湄……”裡面的人在這樣叫。
凝立在門外、遲疑着是否要推門而入的時候，其實是她最接近真相的一刻。只要在往前跨一步，推開那扇門，一切就能水落石出。
可是她站了很久很久，反覆聽着，裡面的聲音歷歷清晰可聞。她卻還是轉身走了，以爲是自己的幻覺，背影倉惶，快得像逃——隔着那一扇門，裡面的人不可能覺察到她在那裡，而那聲音沙啞虛弱，彷彿夜梟扯着嗓子啼鳴，與她印象中長淵的聲音沒有半點相似。
“我以爲”，朱倚湄閉了閉眼，感覺到那種幾乎將她溺斃的絕望再一次絲絲縷縷地纏繞上來，令人窒息。她停頓了很久，終於攢足了力氣說接下來的話，“我以爲那是我的幻覺，他的聲音不是這樣的，他那樣驕傲的人，也不該是這樣的。”
朱倚湄緊捂着臉，不忍回顧當初聽到的到底是怎樣的呼喚，幾乎宛如利刃，將聽者胸臆剖成兩半。她滿臉茫然：“他以前從來沒有如此用力地叫過我名字，響亮而絕望的，一聲聲，不像是喊人，像是爲了翻來覆去地念叨什麼，而維持住自己的意志——那不像他。”
她聲音發緊：“那天晚上，我夢見他在夢裡對我笑，那樣清澈明淨的笑容，像天光一樣，我很少在他身上看到……我以爲，以爲他已經釋然了，安然地前往下一個輪迴。”
林青釋雙眉微擡，如月的臉容上微有波瀾，第一次截斷了她的話：“任何人在生死不能、萬般痛苦的情況下，聲音總和平時不同。”他呼了口氣在冰涼的指尖，“紀公子作爲何昱的第一個實驗品，遭受了難以想象的折磨。甚至他無數次喚你的名字，只是爲了捱過可怖的痛楚煎熬。”
朱倚湄從未想過，清清淡淡的兩句言語會有如此鋒銳的力量。林青釋沒有再往下說，然而意味已經很明顯——是她的錯，若不是她一念之錯地離開，或許便能一下子揭開呼之欲出的真相，而她深戀深慕着的人，在幽暗裡獨居棲息了七年。
這七年裡，他可曾對自己有過不解和怨懟？朱倚湄只覺得心寒，止不住地寒意讓她將身體蜷縮成一團，試圖取暖：“是我的錯，都是我的錯……”她數落着自己，從開始的靜默無聲，慢慢歇斯底里地以手捶地，頹然地簌簌驚落一地的灰塵。
林青釋咳嗽着，沒有動，也沒有說話，他知道，面前這個女子早已心志堅逾鋼鐵，不須再說，沉淪半晌終會恢復。果然，對面的聲息逐漸低沉下去，朱倚湄啜泣着緩緩放下手，擡頭，神色晦暗而眼神雪亮，居然在這一瞬，以極大的意志力剋制住了自己的顫慄，平穩地說：“我知道了——林谷主，現在不是敘說這些舊事的時候。”
她沉靜下來，理智得可怕：“前段日子，不淨之城動盪，寒衫從休與白塔底下逃竄出來。而樓主在涉山邊得到了霧露九蕖芝，甚至連鎮守在那裡的‘睞’也被他利用，指引出了皇天碧鸞戒指的位置，而後……”
林青釋蹙眉，微微擡高聲音：“睞？真有這種傳說中的東西？何昱是怎麼順服它的？”
朱倚湄罕見地靜默下來，微微遲疑，搖頭：“我也不知道。據說這樣東西來自不淨之城或是天上之河，當時樓裡的人都受了重傷，樓主一個人留下來面對睞，不知他用了什麼手段。”
她道：“然後，樓主在涉山和洛水處重布了桃花瘴癧，而寒衫喬裝成雲袖，帶着那些要進京在國壽上演出的藝人到涉山深處，就是爲了將那些人也做成實驗品。山麓的村裡有一處房子，荒僻隱秘，下面用琉璃掘得很深，恰好給了他們活動的空間。”
“實驗成功了，但那些人連同寒衫都被殺死在那裡，因爲擷霜君及時趕到了。”朱倚湄眼神微微遊移，“可是晚晴報來消息，令人驚異的是，擷霜君居然沒有和陸棲淮同行。”
林青釋思忖着，頷首：“陸棲淮是個深不見底的人，沒有過去，沒有目的。”
朱倚湄權衡良久，還是說出了至關重要的一點：“雲袖是我們的玄衣影殺，她被派遣過去刺殺陸棲淮了。我瞧那個雲宗主，談起陸棲淮的眼神，和我想起長淵的神色，倒是一模一樣的。”
她一哂：“果然不愧是郴河雲氏的當家人，心冷、手段也狠。”
郴河雲氏在奪朱之戰前就已經避世而居，在那慘烈的七年中很好地保全了自己的實力，是凝碧樓少數幾處不能得到周詳資料的地方。即使是雲寒衫，對於雲氏的核心機密，和分鏡之術，也並沒有多少了解。
——據說，雲氏家族的第一信條，是“留存”。
正因如此，當雲袖和郴河雲氏的勢力輾轉聯繫上朱倚湄的時候，她其實是萬分震驚的。這樣一支從岱朝立國至今、歷經風雨而巍然不摧的家族，難道如今也要伸手攪動這混亂迷局了麼？
那一日，雲袖帶來的口信字詞寥寥，每一字卻都像是打在她心上。她不知道對方怎麼洞察她的意圖，也是順理成章的，凝碧樓的女總管和雲氏年輕的宗主聯手起來，試圖撼動那個執掌中州牛耳多年的龐然大物，那個看似堅不可摧的存在。
——或許並非看似，而是真的堅不可摧。只要何昱在一日，就沒人能動凝碧樓半分。
朱倚湄沉鬱地嘆了口氣，心緒紊亂，她緊盯着林青釋，試圖從對方清朗平靜的面容上尋找出什麼波瀾，卻並沒有。林青釋只是雙手合攏，空洞的眼瞳毫無焦點地對着某一處。他並不知道陸雲二人到底是什麼關係，又曾共同經歷了什麼，沈竹晞本來對此事也不甚清楚，敘述給他時更是語焉不詳。
“每個人有每個人的故事和心緒罷了。”他緩緩地搖頭，微揚下頜，“倒是你接着說，後來呢？”
朱倚湄聲音艱澀：“半個多月前，我們弟子在涉山亂墳堆里布下了層層殺局，試圖將陸棲淮引過去擊殺。但陸棲淮好像也有什麼東西能對抗睞，他居然能操控洛水下面的白骨——你知道這些白骨是什麼東西嗎？”
她倒抽一口涼氣：“且不論洛水底下怎麼會有那些白骨，樓裡曾拿回一具查驗，你猜怎樣——骨紋是倒着生長的，是向外張開的螺旋，根本推算不出骨殖的年齡！林谷主，你行醫多年，可曾見過這樣的怪事？”
林青釋雙眉緊蹙：“不應該啊。”常人每生長一年，骨頭上便多一道纏繞的密螺旋。若是骨紋倒着長，那豈不是，這個人也逆着生長了？