夢裡充滿了迷茫，沈竹晞爲了擺脫那種如影隨形的劇痛感，拼命地奔跑，咚咚咚，直到趔趄着扶着牆站穩。手底下是一方硃紅牆壁，擡眼掃去是瓦當斗拱，廊下十二處瑞獸錦鯉浮雕，和巍峨方正的一處牌匾，顯然是個頗爲森嚴整飭、與殷府實力相當的門第。
這裡他見過的，是哪裡……沈竹晞擡眼從牌匾上掃過，忽然覺得胸中血久違地開始炙騰起來，這裡是周府——居然是周府，他生於斯長於斯，可是現在卻沒有一星半點關於這裡的記憶，甚至因爲每每思及這裡已經覆滅，他甚至生不起一絲想要溯根探尋的念頭。
既然來了，那就看看吧。沈竹晞也分不清是夢還是回憶，自顧自地往裡面走，可是他方纔動了幾步，卻被人攔住了：“站住站住，今日老爺夫人同二公子一併去玄光寺燒香，這裡不見客。”
沈竹晞萬分詫異，想不到對方能看到自己，他動了動手腳，卻發現自己好像並沒有重量，於是試探着問了個似乎頗爲愚蠢的問題：“你認識我？”
“當然認識啊，你是擷霜君。”那人說的理所當然，“可是主人不在，就算你想要緬懷舊事，我也不能放你進門。哎呀不對，你也算這裡的主人……不管了不管了，我就是不能放你進來。”
沈竹晞覺得自己的思維像是被人打破了又重新捏起來，他心中充滿了疑慮和難以置信，一迭聲地問：“你不是周府的看門人？你是什麼年代的人？你怎麼在這裡？現在應該只有二公子，沒有擷霜君纔對。奪朱之戰沒有爆發，擷霜君也沒有出現。”
那人“哎呦”地叫了一聲，似乎是懊惱自己疏忽了此點，連連點頭：“不錯，不錯，所以等會擷霜君你去的時候，可不要給他們發覺了。”他煞有介事地想了想，忽然伸手在沈竹晞肩頭一拍，“這可不就好了！給你施個隱身訣！”
他也不管沈竹晞有沒有準備好，用力將他一推，撲哧一聲，沈竹晞覺得自己身輕如燕，好像要飛到雲端，就這樣飄飄悠悠地不知懸浮飛掠了多久，他停下來，發覺自己正踏在玄光寺的大殿裡。周氏三人似乎剛上好香，他母親牽着年幼時的他正往外走。
“竹屹，我們要去寺院的後山，那裡有位陸公子避世而居，是祖父當年老友的後人。”母親附在他耳邊說，沈竹晞猜測，自己從前的名字大概就是叫“周竹屹”了。他看見自己飛快地點頭應了一聲，臉容冷冷，如霜如雪，半點波動也沒有。
沈竹晞忍不住扶額，他小時候模樣這麼老成？冷冰冰的，和現在一點也不像。他飄着隨護送三人的人羣走入了後山，下一幕卻讓他目瞪口呆——周竹屹趁着身旁的母親不備，無聲無息地鬆開了她的手，而後又長着身高優勢，從挨挨擠擠的人羣裡不着痕跡地鑽了出去，動作之熟練流暢，讓現在的沈竹晞也歎爲觀止，顯然他這麼做已經不止一次。
沈竹晞笑着搖搖頭，鬆了口氣，還好自己小時候還是頑皮淘氣的，沒有真的很死板。他看到周竹屹在甩掉人羣后，滿山地亂逛，終於迷路了。那年山裡下着大雪，沉重的雪甚至壓斷了數棵青松的脊背，孩童趔趄着在深雪裡走，在被凍僵迷眼之前，終於找到一處山洞可以暫時避居。
可是，山洞裡已經有了一個人，那人裹着大氅，瑟縮在角落裡，濃重的血腥氣在冷風裡撲面而來。沈竹晞握緊了手，指骨發白，那居然是蘇晏！蘇晏兩隻眼睛豎起，緊盯着快步走來的周竹屹，因爲傷勢過重，甚至一時半會不能凝聚靈力掐訣。他盯着這個衣着華貴的孩童，孩童神色冷冷的，面無表情，將他上上下下地打量了一遍。
“你受傷了。”周竹屹肯定地說。蘇晏無力阻攔，只能由着小小孩童猛地拉下他的大氅，看到那樣的傷勢，不由得眼瞳微微收縮，“我有藥。”
周竹屹倒出一包家族裡的致傷靈丹，扒開蘇晏的嘴塞進去：“有點痛，等會就好了。”蘇晏唔了一聲，閉眼傾在一旁的牆壁上，蒼白的臉頰上漸漸有霧氣升騰而起，整個人也不再死氣沉沉。孩童湊過去，貼着他的皮膚摸了摸，傷口沒有結痂，可是也不再惡化流血了。
沈竹晞明知道他們看不到，還是在旁邊氣得直跳腳，小時候的自己怎麼這樣天真這樣蠢？居然連蘇晏的身份也不問，就貿然地拿出家族裡的靈藥。要是他沒有施以援手，讓蘇晏葬身此地，後面怎麼會有琴河慘案，怎麼會有他在南離的殞身，和不久前璇卿家的災禍。
蘇晏緩過氣來，心口起伏不定地喘息着，望着周竹屹。他似乎和後來的模樣並不相同，眉眼沒有那種清淡如煙雲的感覺，反而彎彎如月一般明亮，像水洗過的河磨玉。周竹屹也揀了另一角石壁坐下，癟嘴：“我是來寺裡面上香的，走散了。”
“你怎麼傷成這樣？”周竹屹板着一張臉問，看不出是因爲好奇還是成心的。
蘇晏面不改色地胡扯：“我會看面相，平日裡給人算命，後來遇到一隊士兵，他們也來找我看相，是個大凶之兆，我如實說了，就被打成這樣，好不容易逃掉了，進了寺廟裡。”他頓了頓，解釋自己爲何往這個方向逃，“士兵太多有忌諱，不敢輕易觸犯佛門之地，以免遭到業報。”
周竹屹不言不語，也不知信沒信，蘇晏看他年紀幼小，也不怎麼放在心上，只是微笑：“小傢伙，你怎麼總是板着張臉？是不是肚子餓了？”
周竹屹點點頭，轉過來，琉璃的淡色眼瞳盯着他。蘇晏被他盯得沒了脾氣，揮揮手爬過去生火：“天冷，考點東西吧，你會打飛鳥嗎？”
周竹屹淡定地搖頭，就瞥見蘇晏彎着眉笑起來，他平時一直帶着溫和的面具，鮮少笑得這麼開懷，似乎頗爲得意：“瞧你一副少年老成的樣子，原來也有不會做的事啊！”他虛虛地挽起袖子比劃了一下，手臂微養：“你看到飛鳥就抓起石子，力圖丟中它，記得別用太大的力，把鳥打殘了救不好吃了。”
他喘了口氣，目送着孩童從石壁上扣了一溜石子放在掌心，躍躍欲試地踮足跑出去，鑲藍邊的金色長袍上垂落下一縷玉佩的穗子，在寒風中高高揚起。居然是周家的後人，蘇晏看着玉佩上的那個字，神色清淡下來，不過反正也與他沒什麼關係。
他等了許久，仍不見周竹屹進來，立刻猜到是天氣太冷、飛禽稀少，不好打獵，他太高聲音呼喊道：“外面冷，乾站着吹風了，先進來！”然而，話音未落，只聽着撲哧一聲，咚咚，有什麼重物砸在地上。緊接着是一連串雜亂的腳步，周竹屹興奮難耐地跑進來，清冷的臉上裂開了一條縫：“你可真神，一說話，就打到了！”
蘇晏目瞪口呆：“……我還是選擇沉默好了。”
“你有空幫我看看相。”周竹屹打量着他動作麻利地生火燒烤，吸了口氣，“我從來沒見過像你這樣的人。”
沈竹晞暗道不好，小時候的自己心思敏銳卻沒什麼心機，蘇晏是什麼樣心狠手辣的人，自己這一句話或許就讓蘇晏動了殺心。然而，出乎意料的是，他看見蘇晏笑得很溫和，眼底的柔光映着火光綽綽，伸手捏了捏周竹屹的臉頰，一邊將烤串遞過去，從荷包裡掏出把孜然灑上去：“將就着吃吧！”
“很好吃。”周竹屹猛地點頭，實在是餓狠了，抓起來就吃，因爲燙到而發出嘶嘶的聲音，含糊着說，“你烤的肉都很好吃，是不是很會燒菜啊！”
“當然，想不想學？”蘇晏眯着月牙似的眼睛看他。
周竹屹點點頭，又搖搖頭，老氣橫秋地說：“我想學，可是不能學。我爹常說，我日後是要揹負起周家的重任的，所學的每一點日後都是要派上用處的。他肯定不會同意我學這個。”
孩童賭氣着，悶悶不樂，抓起身邊的酒罐就往嘴裡倒：“爹孃平時這個不讓那麼不讓的，他們不讓我喝酒，我偏要常常這是什麼味道！”
沈竹晞暗自捂臉，這麼多年過去了，他還是半杯倒的酒量，和陸瀾第一次見面，才喝了幾口就睡過去，更不要說小時候了。他在心裡暗自數了十個數，猜測周竹屹什麼時候會倒下去。果然，倒着才數到六，周竹屹身子歪歪扭扭，栽倒在旁邊的蘇晏身上。
蘇晏嚇了一跳，第一個反應是探他鼻息，發覺他只是喝醉睡着了，不禁啼笑皆非。孩童稚嫩的面龐映着雪光，天真而純淨，他忍不住伸手摸摸，捉弄似的將手指橫在對方鼻翼下，直到周竹屹因爲呼吸不暢哼了幾聲，才收回手。
真是個可愛的孩子。蘇晏坐在寒風凜冽、冰雪積壓的洞口，身上的傷口因爲寒冷而劇痛，幾近撕裂，可是他的心卻從來沒有這麼寧靜過。能這樣和一個人，即使只是一個孩子，相依着在冰雪中安然而坐，在他之前的人生裡是從來沒有想過的。他年少時作爲不淨之城的臥底潛入中州，在刀尖上轉徙奔命，居然從未有一刻，像現在這樣能擁着觸手可及的溫暖。
像小太陽一樣。他在心裡悄悄地補了一句，褪去大氅覆在少年身上，撥亮了熊熊柴火，然後毫不留戀地轉身離去。
於是第二日家裡人找到周竹屹的時候，只看見他一個人，蓋着不知道誰的大氅，在安然地酣睡。他被叫醒的時候，感覺到身側空空蕩蕩，頗爲不滿，那個人明明說好要給自己看相的，怎麼不見了！孩童被下人裹在毛茸茸的毛毯裡，鼓起兩腮，吹了口氣。
好萌。沈竹晞看着他，感覺自己受到了會心一擊。他眨眨眼，感覺到那股莫名的力量再度襲來，將他用力一推，眼前重疊的迷霧涌上來，他再睜眼時，又回到了周府，這次卻是在書房裡，時間也已經是好幾年後。
從一浪高過一浪激烈的爭吵聲來判斷，周竹屹大概是和父親起了爭執，沈竹晞旁聽了許久，大致搞清了事情的來龍去脈——居然只是因爲周竹屹撰寫劇本《絳雪》而推延了練武的時間，父親勃然大怒，斥罵他沒有把家族放在第一位，未來當不起周家的重任，周竹屹正是年少氣盛，爭吵了兩句，被盛怒的父親罰跪了祠堂三天。
沈竹晞推開祖祠的門進去，看見正中那個瘦弱而單薄的背影，筆直如劍，不曾有一絲的顫抖。他忽然很想隔着時光擁抱一下年少的自己，事實上，他也確實這麼做了，然後雙手從少年人的肩頭穿過，攬住了一縷長風。
“是誰？”周竹屹忽然擡頭，沈竹晞大吃一驚，以爲兩個自己之間有什麼心靈感應而暴露了。他定了定神，忽然有根絲線長長地探過來，勾開了窗戶，帶起一縷清風入牖。周竹屹還是直直地跪在那裡，沒有轉頭，沈竹晞卻看到他眼睛亮了，快速地眨了眨。
沈竹晞一轉頭，僵住了，那手臂撐在屋檐上翻進來的人，杏色長衫，因爲劇烈的奔跑而致使幾綹髮絲粘連在額頭，神色似乎陰沉沉的——那不是蘇晏，還會是誰？
看蘇晏這熟門熟路的模樣，似乎已經來找過周竹屹很多次了，沈竹晞想捅過去的自己一刀，無知無畏地被蘇晏欺騙了這麼久，還傻乎乎地將對方當成經常往來的好友，而這個時候，琴河慘案應當已經發生了，也就是說，此地的蘇晏，身上至少揹負了數百條性命。
嘔，沈竹晞看見蘇晏架起了跪在地上的周竹屹，他想到對方攙扶的這隻手沾滿了鮮血，就覺得胃裡一陣翻江倒海，頗爲不適。可是咫尺相距的周竹屹絲毫沒接收到他的心情，反而因爲跪得太久，歪斜着整個人都傾在蘇晏身上，搭着他肩，看起來頗爲親密。
“你怎麼把自己搞成這樣？”蘇晏冷着一張臉質問。