伯爵府，賈琮院。
東方晨曦透亮，在正房遊廊上，投下金紅色光影，並隨着時間遊移，琉璃窗櫺上也漸塗滿火紅，四下充斥朝氣生機。
賈琮起身掀開牀帳，看到英蓮已穿好裙裳，正坐梳妝檯前對着銅鏡梳頭。
英蓮聽到牀帳撩動，回頭看到賈琮下牀，微笑說道：“少爺，你先坐一坐，我馬上就好了。”
賈琮見她已將一頭過腰秀髮，梳得烏黑順溜，兩隻小手來回穿梭，片刻就將滿頭青絲挽成纂兒，顯得頗爲神奇。
英蓮見賈琮看的出神，笑道：“少爺，梳頭有這麼好看嗎，也值得瞧的這麼仔細。”
賈琮笑道：“我只是覺得奇怪，姑娘家的髮髻這等繁複，梳頭看着比做文章都難，你們怎麼就這麼輕而易舉。”
英蓮笑道：“這有什麼希奇的，以前日子過得不好，鄰家女孩十歲才留頭，我六歲就留頭幹活，每天梳頭自然就容易了。”
賈琮想到英蓮自小被拐賣，很小就要開始幹家務雜活，過得頗不容易，想到這些心中微微一軟。
英蓮嘻嘻一笑，說道：“少爺喜歡看梳頭，我以後每天梳給你看。”
賈琮忍不住捏了捏她的耳垂，笑道：“一言爲定。”
英蓮幫賈琮梳頭，兩人正說說笑笑，晴雯推門進屋，手上拿着剛熨過的進士禮服。
今日禮部召開恩榮宴，是慶賀進士及第的官辦盛宴，更是讀書人舉業鼎盛之象徵。
黛玉出身探花門第，對這類事情更加捻熟，這兩日多次提起，迎春也囑咐過幾次，賈琮身邊的姑娘丫鬟都不敢大意。
等到晴雯幫賈琮穿戴好進士袍，芷芍端着銅盆熱水進來，擰乾熱毛巾遞給賈琮淨面。
賈琮見芷芍面潤如玉，眸蘊秋水，說不出的俏美清雅，髮髻上插了一支點翠紅寶金釵，珠光內斂，華麗清貴。
笑道：“芷芍，你這支釵真好看。”
一旁的晴雯嘴快，笑道：“這釵我好幾年前見過，是老太太壓箱底的物件，自然是好看的。”
賈琮知道晴雯做過賈母的丫鬟，她這樣說自然是沒錯的，他也一下想到這釵的來由……
芷芍俏臉一紅，對晴雯微道：“就你嘴快，我見這釵喜性熱鬧，這幾天都是三爺好日子，纔拿來戴的。”
賈琮上去幫芷芍正了正髮髻上金釵，說道：“戴着真好看，以後都戴着纔好。”
晴雯見兩人舉止親暱，嘴角微翹，似乎有些嫉妒，英蓮性子軟和，只是一邊嬉笑，並不爲意。
……
等到賈琮熟悉穿戴完畢，五兒在堂屋已張羅好早食，一般人團團坐了吃早點。
賈琮突然問道：“五兒，昨天你都在西府忙碌，後來寶玉的事有怎麼說嗎？”
五兒說道：“那會子三爺在鬆軒廳待客，所以不知道事情。
小紅後來告訴我，她得了三爺的吩咐，去給老太太回話。
沒想到她剛說完話，寶二爺突發了癔症暈了過去，老太太和二太太都慌了手腳。
好在堂上史家二太太知事，她說寶二爺只是跪久了才暈，並沒有大礙。
但是丫鬟們擡不動寶二爺，林之孝家的只好從外院找了力壯的小廝，才把寶二爺擡回他自己院子。
聽說寶二爺進屋不久，丫鬟用冷巾敷面，不過隨意捯飭幾下就醒了，應該沒什麼大礙。
二奶奶打發了婆子去看，那婆子進院子的時候，還剛巧聽到彩雲說話。
她抱怨三爺也不早過來，只要三爺開口說話，寶二爺就可免了罰跪，也不用折騰掉半條命。”
晴雯聽了這話，柳眉一豎，嗆聲說道：“這個彩雲原先也是聰明的，跟了二太太這些年，竟也變得糊塗了，瞧她說的混賬話。
榮慶堂的事可瞞不住人，昨天是三爺的喜日子，寶二爺卻在堂上瞎咧咧，說三爺考科舉中進士，都是俗不可耐的事。
這不是拆我們三爺臺，削我們三爺的臉面，憑這樣還讓我們三爺去救他，這不是讓三爺打自己嘴巴，外人還以爲三爺和他一樣糊塗。
三爺還要真去幫他，外人肯定說三爺是個……”
晴雯說到這裡，俏臉掙得有些發紅，將後面的話嚥了回去。
賈琮微笑說道：“外人肯定說三爺是個笨蛋，你是這個意思嗎？”
滿桌的人都被賈琮逗得大笑，晴雯俏臉通紅，泫然欲泣，說道：“三爺我可沒罵你，這話是你自己說的……”
賈琮笑道：“真是個好丫頭，不僅嘴巴利索，還挺明白事理，你說的很對，三爺可不能做笨蛋。”
晴雯聽賈琮誇讚，馬上轉憂爲喜，說道：“三爺，我可好不容易等到你誇一次呢。”
賈琮笑道：“那是我不好，我以後一定經常誇誇你。”
一座的人又被逗得大笑，晴雯頗不服氣，說道：“三爺又哄人，聽着都不像是誠心的……”
……
榮國府，寶玉院。
寶玉躺在牀上，雖然神情萎靡，但是臉色還算正常。
賈母和王夫人都坐在一旁，看張友士給寶玉診治紅腫的膝蓋。
張友士如今在榮國府可有神醫之名，早兩年賈母因賈琮生母冊封誥命，被氣病在牀，奄奄一息，多虧張友士妙手回春，才能恢復如初。
前些日子，寶玉大發癔症，鬧得天翻地覆，也是靠着張友士神針絕技，一針下去便治好了寶玉的毛病。
所以一事不煩二主，寶玉這次又出了狀況，賈母自然也請張友士來診治。
昨日寶玉聽了小紅之言，激憤交加，昏厥而去，因他心寬體重，丫鬟們挪不動他，只能從外院調來小廝，才把他擡回房內。
因他在榮慶堂口跪了近二個時辰，雙腿膝蓋都紅腫一片，被人擡走時雙腿都是蜷曲的，把王夫人嚇得不輕。
寶玉被人弄回屋後，襲人等丫鬟用水熱敷冷敷，折騰了老半天，寶玉的雙腿這才伸直。
他從小嬌生慣養，以往出事都是屁股遭殃，沒想到昨日賈政忙於待客，整治兒子花樣翻了新。
像這等膝蓋受到重創，對寶玉是從未有過之痛楚，因此一直哼哼唧唧個沒停，聽得賈母和王夫人心痛的不行。
只是寶玉看到張友士過來看病，心中不自覺有些害怕，竟連哼哼聲都沒了，似乎立刻變得堅強起來。
按着他的意思，世上但凡會看病的，都舔着臉妄稱神醫，多半都是沽名釣譽之輩，其中頗有可惡之處。
所以寶玉是不屑和這樣的人一般見識，乖乖讓他看過病走人就好。
省的這庸醫又像上次那樣胡作非爲，一根粗鐵針就往手上捅，有辱斯文……
張友士給寶玉膝蓋敷上藥膏，便起身寫出藥方，讓人按方抓藥，一天一劑即可。
賈母問道：“張神醫，寶玉的膝蓋不妨事吧。”
張友士笑道：“小世兄因爲久跪，加上他身子沉重，膝蓋便愈發承力過重，所以傷到脛骨，纔會腫脹難消。
不過也不算大礙，只要按着老夫的方子外敷內服，在牀上靜養半月，就能完好如初。
不過有一事要府上慎重，小世兄一月之內，萬不可再這等罰跪，否則舊傷未復，再添新傷，只怕就會留下遺症，要緊要緊，之後便無妨了……”
寶玉一聽這話，臉色頓時難堪，心中憤憤不平，我說世上多爲妄稱神醫，這番見識果然是沒錯的。
這張神醫說的都是什麼混賬話，一月之內不可再罰跪，之後便無妨，難道一月之後就能罰跪了，實在狗屁不通……
張友士開過方子便告辭，似乎不願多留片刻。
寶玉對他膈應，張友士同樣如此，他看過多少病人，像榮國府這位寶二爺，也是極少見的。
一會裝瘋賣傻，一會兒又跪瘸了膝蓋，整日都挺閒，花樣是真多。
他見到賈母和王夫人圍到牀前，這位寶二爺突然就嘴角抽搐，似乎滿腹委屈，看到讓人發毛。
張友士擔心他癔症突然復發，今日他可沒帶鍼灸的銀針，萬一弄不醒他，那可是砸了自己招牌，豈有久留之理……
……
賈母和王夫人聽了張友士的囑咐，知道寶玉的傷病並無大礙，也都放下心思，又囑咐襲人等丫鬟好好服侍，便各自離開。
沒過一會兒，迎春、黛玉、探春、湘雲等姊妹過來看望。
原本黛玉是不想來的，可不能每次都託詞有病，旁人都看她如今氣色愈發見好，即便裝病都太過不像。
要是話頭傳到外祖母那裡，臉面上多少也不好看，畢竟都在兩府住着，表親姊妹的禮數多少要顧及。
寶玉正在牀上愁眉苦臉，滿腹怨懟不平，突然看到倩影搖動，裙帶臨風，家中姊妹都過來看望，心中一下轉憂爲喜。
當看到黛玉在姊妹之中，更是大喜過望，正想醞釀些風花雪月的好話，卻發現似乎無處發力。
探春和湘雲坐了牀邊的凳子，算是禮數親近些，湘雲更是小嘴不停，嘰嘰喳喳生出許多話題。
迎春只是站在湘雲身後，拿了一盒遼東野參做禮數，讓襲人得空給寶玉補身。
東府庫房之中，這種遼東野參還有不少，姊妹們都是青春血氣，難用得的上這種大補之物，也就黛玉配藥會用上一些。
至於黛玉比迎春站的還遠些，那位置離房門不遠，倒像是隨時要逃走一樣，看的寶玉頗爲心酸。
寶玉見她拿着團扇輕輕的搖，一句話都不說，只麝月上來奉茶，她才笑着說幾句閒話，並不像個探病的，倒像來湊數的。
寶玉滿腔肺腑之言，沒處傾述，心中自怨自艾的想着，妹妹終究還是生我的氣……
湘雲還在天南地北的說話，突然想到什麼，話題一轉，說道：“以往聽說過恩榮宴，卻從沒見人去過，今日三哥哥去成了，叫人好生羨慕。
這可是皇上開的宴席，吃的必定都是龍肝鳳髓，也不知是個什麼滋味，等三哥哥回來，讓他好好說說，我也好長長見識……”
迎春在一旁笑道：“雲妹妹何必等琮弟回來再問，林姑父也是赴過恩榮宴，林妹妹必定也是知道究竟的。”
湘雲笑道：“我怎麼就忘了這茬，林姐姐多半是聽林姑父說過的，說來給我們聽聽稀罕。”
黛玉跟姊妹們過來探望寶玉，原本只是應個景兒，表面上盡到禮數，實在不想多說話，深怕招惹到寶玉。
不然她也不會進了屋子，不僅站的遠遠的，還不跟着姊妹們說話。
這時見湘雲笑談說話，這才笑道：“我倒沒問過父親，恩榮宴到底有哪些見聞。
不過我娘是善畫之人，她曾聽父親講述參加恩榮宴情形，還依此畫了幅嘉昭元年恩榮赴宴圖，一直放在我的樟木箱子裡。
那上面畫的可仔細了，雲妹妹有興致的話，呆會兒去我屋裡瞧瞧。”
一旁探春聽湘雲和黛玉的話語，心中暗叫糟糕，兩位姊妹怎麼單單說道這個話題。
探春一向心思細膩，最清楚寶玉有這等心病。
自己這哥哥從小悠遊富貴，老太太和太太又是寵溺，他一向沒有毅力專注舉業，又被老爺逼着讀書，這才生出誹謗讀書人的怪脾氣。
這些年鬧出多少事，都和他這樁緣故相關，即便今日被罰跪到暈倒，也是出在這毛病上。
湘雲妹妹性子疏朗開闊，想到什麼就說什麼，哪裡會忌諱的，什麼話不好說，偏偏說起三哥哥恩榮宴的事……
探春側頭看寶玉神情，見他臉色開始有些蒼白，眼眶有些發紅，心中不由愈發擔心起來。
……
寶玉見到姊妹們來探望，連許久未見的黛玉也一起來，心中原本十分高興。
覺得自己一番遭難，竟能引得姊妹們關顧垂青，連林妹妹都過來了，這場苦頭當真沒白承受。
只要以後都能如此，即便爲這些人死了，他都是願意的……
可是他不過陶醉片刻，就被黛玉疏遠冷了心思，此刻正照常自己尋愁覓恨，一肚子不自在。
史湘雲突然說起恩榮宴的事，那恩榮宴只有進士才能赴宴，怎麼不叫寶玉滿腔鄙視，痛心疾首。
更讓寶玉傷心之事，不管是雲妹妹，還是林妹妹，說起這些仕途之事，都是這般興致勃勃，當着叫人悲哀絕望。
只聽湘雲繼續笑道：“我在家就聽說過，姑太太可是個了不起的，沒出閣之前就是有名的才女，不僅精通詩文，還是個丹青妙手。
林姐姐說的這幅恩榮赴宴圖，我是一定要瞧瞧的。”
探春見寶玉臉色愈發難看，心中有些害怕，擔心他又鬧起來，到時候就不好收拾了。
連忙說道：“湘雲妹妹既然這般好奇，不如跟林姐姐回去瞧瞧，我陪二哥哥說回話，呆會也去瞧瞧那畫的稀罕。”
此時，迎春也察覺寶玉臉色不對，一下明白探春這話的意思，想到寶玉前番因黛玉一句話，就鬧得天翻地覆，可不能再出這種事。
她連忙出來打圓場，說道：“今日琮弟不在家，東府還會來不少賀客，還有許多事操持。
寶兄弟，你好好養着，我過幾日再來看你，雲妹妹既要看畫，就跟我一起回去吧。”
湘雲此刻也覺得氣氛不對，她被迎春扯了扯袖子，有些迷迷瞪瞪的起身。
只是一會兒時間，迎春和黛玉帶着糊塗湘雲，步履異常輕盈的出了寶玉房間。
寶玉原本醞釀一腔悲憤豪言，想和姊妹們說道，表明自己心跡，讓姊妹們懸崖勒馬，不要陷於彀中，沉迷賈琮那些舉業仕的吹捧。
他剛要開始說話，姊妹們都各自有事，一陣風似的離開。
林妹妹挨着門最近，走的更是最快的一個，連一句道別的話都沒有。
寶玉覺得自己蓄了滿腔情懷，卻如同一拳砸在棉花上，天地悠悠，萬物空泛。
連他的林妹妹都走了，他這些話又說給誰聽啊……
……
禮部衙門。
今晨，時至辰時，通往禮部衙門各必經要道，佈滿衣甲鮮明的禁軍精卒，封閉街口，沿途拱衛把守。
辰時一刻，皇帝儀仗自午門出發，經神京南北中軸街道，一路前往禮部衙門。
恩榮宴是皇帝爲新科進士及第賜宴，宋時因在皇家園林瓊林苑舉行，又被稱爲瓊林宴。
恩榮宴是朝廷春闈大典尾聲，也是學子進士及第榮耀的象徵，千百年爲殷殷學子畢生企盼之榮耀。
大周恩榮宴雖是皇帝賜宴，但按例皇帝並不親自赴宴，由皇室貴胄或欽命大臣代爲主持參與。
但每次恩榮宴召開，皇帝儀仗都會出宮巡遊，至禮部衙門停駐，以示皇帝親臨。
皇帝儀仗從午門出發，領頭爲皇帝六馬車駕，上豎九龍耀珠黃羅傘蓋，車駕後數十大漢將軍，各手持龍纛、龍旗、金鉞、金瓜、金斧等旌旗禮器。
皇帝儀仗之後，緊隨康順王爺四馬車駕，他是此次皇帝欽定的主宴之人。
康順王爺車駕之後，便是內閣大學士王世倫、蔡襄，再之後是四位六部尚書，翰林院學士，各部四品以上司衙主官。
歷來官場之人，尊卑等級森嚴，所有官員赴宴的排列先後，都有嚴格的規定，不能有一絲僭越。
康順王車駕之後，其他所有官員皆無車駕尊榮，即便貴爲內閣大學士和六部尚書，都是跟隨皇帝和親王車駕緩緩步行。
官員隊列之後，便是今科三百進士，所有進士隊列排序，嚴格按照上榜名次而定。
走在進士隊伍最前列之人，正是狀元張文旭、探花陳啓瑞，卻不見榜眼賈琮的身影。
在三百新晉進士中，唯獨賈琮是卓爾不羣的例外，即便狀元張文旭也要遜色一籌。
因爲在傳臚大典之上，賈琮被封正五品翰林侍講學士，官銜貴重，爲三百今科進士第一人。
所以他並不在三百進士隊列，因大周官制禮儀，五品翰林學士，位列四品京卿之上！
參赴恩榮宴的車駕官員隊列，從午門出發，經過南北中軸官道，過漢正街，直至禮部衙門。
一路上有無數路人聚集一覽盛況，不管圍觀的百姓，還是參宴官員，他們的目光不約而同被那一幕吸引，生出無數驚歎震撼。
在氣勢不俗的官員隊列，三名六部尚書之後，賈琮一身進士禮袍，風姿絕世，與翰林學士葛宏正同列，走在所有四品高官之前。
整個大周官場，也就這一天，出現了令人矚目的嶄新支點……