嘉昭十五年，七月初七，伯爵府，賈琮院。
清晨，朝陽斜射，炎火未至，太平缸平靜無瀾的水面，倒映着明朗清亮的天空。
院子右側的水房之中，飄出柏葉和桃枝混雜的草木香味，淡淡瀰漫院落之中，聞之清爽怡人。
院子游廊之上，晴雯、英蓮、齡官都披散溼潤的秀髮，坐在通風口晾發說笑。
五兒因洗的最早，已弄乾頭髮進房梳妝。
廊檐之下，賈琮正用柏葉、桃枝、皁角蒸煮的漿液，幫芷芍清潔頭髮，再用溫水漂洗乾淨。。
用手將大團秀髮上水份擰乾，又大塊棉布幫她輕輕擦拭。
豆官啃着手指頭，在一旁看得有些羨慕。
等到賈琮停下手，巴巴說道：“三爺，你幫她們都洗過，也該給我洗了吧？”
英蓮等人聽了都忍不住笑。
晴雯揶揄道：“豆官，人小鬼大，你等長到廊柱一半高，再找三爺給你洗頭吧。”
豆官聽了頗不服氣，小步跑到廊柱前比對身高，沮喪發現的確還沒到一半。
她擡頭仰望高聳的廊柱，有些望之興嘆的躊躇，搞笑的表情將晴雯等人逗得直樂。
齡官笑着上前拉她，說道：“今日女兒節，三爺還要去姑娘們那裡走動，我來給你洗。”
賈琮笑着摸了摸豆官的頭，進去換了身衣服，便出門去迎春的院落。
他剛出門不久，一個丫鬟急匆匆跑進院子。
芷芍等人看她樣貌，並不是東府丫鬟，應是西府過來的。
那丫鬟進門就問：“柳姑娘在家嗎？”
屋內正在梳髮的五兒，聽到聲音忙出來看動靜。
那丫鬟看到五兒便跑上前去，在她耳邊一陣低語，五兒聽了話語，臉色微微一變。
匆忙收拾髮髻，跟着丫鬟出門而去……
……
榮國府，迎春院。
院子裡史湘雲和惜春嬉笑追逐，她們也剛洗過頭，微溼的秀髮用頭繩紮了，正在樹上懸掛物件。
用柏木、桃枝蒸煮漿液洗頭，在樹上懸掛彩頭小物。
都是古來女兒節的習俗，皆有祈福和順姻緣之意。
兩人稍忙活一陣，便將綢布絨花、雕花梳子、黃紙符籙、桃木如意、彩紙裙褂等精巧小物。
琳琅滿目掛滿枝頭，給院子平添許多歡欣喜慶氣息。
兩人正玩得有些起勁，聽到院門處傳來敲門聲。
迎春院子尋常都大門敞開，但今日是女兒節，姑娘家有晨起洗頭的習俗。
因披頭散髮被人看到不雅，所以雖天光大亮，院子還是緊閉門戶。
惜春聽到敲門聲，便要跑去開門。
史湘雲在後面嚷道：“四妹妹，別開門，披頭散髮醜樣被人看去。”
惜春在門縫裡一瞧，笑道：“害什麼羞，是三哥哥來了。”
她話語未落，咣噹一聲開了大門，湘雲大叫一聲，蓬頭散發躲回房間。
賈琮見門戶大開，惜春散着一頭秀髮，小臉嬌嫩如玉，閃着幼嫩晶瑩光澤，正對着他甜甜一笑。
“三哥哥，今兒這麼早過來，怎麼不用上衙嗎？”
賈琮笑道：“今天遇上休沐，又是女兒節，自然來逛逛，四妹妹剛洗過頭，沒幹透別亂跑，小心着涼。”
他說着話便走到遊廊上，站在正屋門口問道：“二姐姐起身了嗎？”
裡面傳來迎春的聲音：“我起身了，琮弟快進來說話。”
賈琮這才推開房門，見屋裡盆架上放着大銅盆，裡面盛滿散着柏葉香的熱湯。
繡橘正在幫迎春梳理頭髮，清晨朝陽從窗櫺上投入，室內一片光明耀眼。
陽光照着迎春高挑婀娜的嬌軀，還有光可鑑人的及腰秀髮，顯得有些動人心魄。
賈琮和迎春雖姐弟親暱，但也頭回見到她梳妝模樣，看樣子也正打算洗髮應節。
賈琮笑道：“二姐姐這是打算洗頭，要不要我來幫姐姐洗髮。”
迎春俏臉微紅，笑道：“大清早胡說，我的頭怎麼能叫你來洗，讓人聽了笑話。
依我說你該去岫煙妹妹房裡瞧瞧，幫她洗洗頭髮纔是正經。
老太太和大太太可是定了名分，岫煙妹妹遲早是你的屋裡人，女兒節可別冷落了人家。”
賈琮和迎春又閒話了幾句，見繡橘要給迎春洗頭，纔出了迎春房間。
他想到剛纔迎春的話，便轉身沿着遊廊，去了右邊第二間廂房。
剛走到房門口，便聽到房內傳來水聲，丫鬟篆兒端着個臉盆出來
她見到賈琮連忙行禮，說道：“三爺來了，我們姑娘在房裡，剛洗了一半頭，我正要去提水呢。”
賈琮說道：“那你去忙吧，我先等着。”
篆兒似乎意識到什麼，微微吐了一下舌頭，便端着臉盆走開。
屋裡邢岫煙聽得賈琮聲音，怯生生的問道：“是表哥在外頭嗎，外面有日頭了，快進來說話。”
賈琮聽了便推門進屋，房裡彌散着柏葉桃枝清香。
看到邢岫煙俏臉粉紅，從一張躺椅上起身，一頭秀髮溼漉漉在滴水，正拿着一條棉巾在擦拭。
賈琮笑道：“今天是女兒節，過來瞧瞧妹妹，倒是來的不巧了，吵到妹妹洗頭了。”
邢岫煙說道：“這不算什麼，我原想洗過頭，就去找表哥說話，我記着日子，表哥今日休沐在家。”
她說着話語，突然想到前幾日聽黛玉說起，賈琮那個乞巧節的典故，心中微微有些萌動。
想要開口問什麼，又有些羞於開口，這時丫鬟篆兒端了大盆熱水進來。
小丫頭看看賈琮，又看看自家姑娘，一時有些發懵，邢岫煙小臉越來越紅。
……
賈琮有些反應過來，邢岫煙一家被邢夫人誆到神京，本來邢夫人有所企圖。
沒想到被賈母早早看出心思，老太太一陣神奇操作，給邢岫煙按了小妾的名分。
讓這個布衣釵裙的清淡女子，註定一輩子要和自己牽扯一起。
只是邢岫煙還在豆蔻之年，年紀尚且稚嫩，被迎春當童養媳一樣養在身邊。
她的父母都是庸碌之人，日常只混跡溫飽便知足，把女兒放在東府，日常也不大來過問。
好在邢岫煙生了淡泊自處的性子，寧靜安和，恬淡內斂，在東府姊妹中人緣很好。
但即便如此，這樣的家境身世，豆蔻之年的茫然無助，卻怎麼也少不去的。
迎春和邢岫煙共處一院，她心思善良體貼，自然能清晰察覺對方心思。
賈琮突然有些明白，二姐姐和自己說的那些話的意思……
他接過篆兒手中銅盆，說道：“這麼一盆水怎麼夠，再去提一盆過來。”
篆兒聽了有些發懵，見自己姑娘臉越來越紅，可就是不說一句話。
她突然有些明白來過，連忙應了一句，馬上一溜煙就出了房門。
等到她再提水回來，並沒有推門進來，而是挨着門縫往裡一瞧，便看到羞人一幕。
看到自己姑娘躺在躺椅上，三爺正卷着袖子，給姑娘輕輕揉搓頭髮，動作看起來有些嫺熟。
自己姑娘俏臉紅暈，看起來比往日漂亮許多，一雙手放在胸前，有些不知所措的交纏。
三爺一邊手上忙碌，一邊不知說了什麼好話，逗得姑娘不時發笑。
篆兒看的小臉通紅，她知道自己姑娘和三爺早有了名分，只是姑娘年紀還小，還不到那個時候。
她只是有些想不明白，姑娘平時話雖不多，可心裡主意篤定得很，可不是個好哄的人。
方纔三爺只是接了自己的熱水，後來他到底說了什麼話。
這麼快騙得姑娘乖乖躺下讓他洗頭……
……
榮國府，寶玉院。
寶玉比賈琮更懂女兒節的門道，從昨日便開始在院裡佈置。
指派丫鬟在院子樹木掛滿祈福物件，每道門戶都貼乞巧女神，還在院落上設下香案。
煞有介事寫祭文，默唸禱詞，祭拜鵲橋織女，一臉的明月風清，滿腔的深情款款。
他雖不是女兒，但過七月初七女兒節，比起院裡姑娘丫鬟還起勁。
昨晚他還帶丫鬟們拜月祈福，祝禱姻緣和諧。
看的襲人等人心頭奇怪，二爺已和夏姑娘定情，年底就要成親，還求個勞什子姻緣……
只有像麝月那樣旁觀者清，多少知道這位爺心思，必不是祝禱和夏姑娘百年好合。
多半是得隴望蜀，在暗中往東府那邊下咒…… 七夕前一夜，寶玉神神叨叨好一頓折騰，快到子時丫鬟們才安歇。
等到一大早起來，麝月還哈欠不斷，又帶兩個小丫鬟蒸煮漿液，然後都去後院洗髮應節。
她才洗了一半頭，看到秋紋臉色刻薄的過來，還老是往寶玉房裡偷瞧。
麝月見了她這副神情，不禁有些皺眉，說道：“大清早的，你這什麼臉色，像誰欠了你五百兩銀子似的。”
秋紋頗不服氣的說道：“你知道昨晚誰給二爺值夜？”
麝月想了想，說道：“好像是彩雲吧，因她剛進二爺房裡，正遇上二爺傷了膝蓋，養了一個多月。
襲人擔心她新來手生，二爺受傷行動不便，她不熟怎麼伺候，這段時間都是我和襲人值夜。
如今二爺傷好結實了，昨晚該是彩雲第一次值夜，我記得不會錯的。”
……
秋紋小嘴一撇，說道：“我哪裡是問你這個，我昨晚快過子時，進去給二爺房裡換茶水……”
麝月說道：“昨晚早些時候，二爺房裡夜茶水我換過，你真是多此一舉。”
秋紋說道：“你別打岔，我說的也不是這個，我進房的時候，彩雲不睡側榻，正被二爺摁在牀上……”
麝月聽了這話，臉蛋漲得通紅，說道：“呸，大半夜你好興致，去看這等風景，也不怕長針眼。
人家彩雲給老太太敬過茶，是二爺正經屋裡人，他倆怎樣還用你管。”
此時，襲人也端着臉盆過來洗頭，看到麝月和秋紋，隨口問道：“彩雲和碧痕怎麼還不來？”
秋紋說道：“碧痕這幾日世身子不自在，不會這麼早起，至於彩雲人家正風流快活呢。
襲人前段時間你都不讓彩雲值夜，這會子怎麼捨得讓她上臺面？”
襲人聽秋紋話語刻薄，皺眉說道：“你還是管管自己這張破嘴，整日瞎咧咧，那天準惹出禍來！”
此時，寶玉房裡後門打開，彩雲顏色粉紅，一手繫着盤扣，一手拿臉盆進後院洗髮。
秋紋忍不住咋呼：“哎呦，姨太太起牀了，昨晚過得還得意嗎！”
襲人對彩雲說道：“你別理會秋紋這破嘴，昨晚你大喜，洗過頭就回自己屋歇着，什麼事都不用做。”
彩雲臉色通紅，神情尷尬，說道：“不用這麼麻煩，我又不累，該幹什麼就幹什麼。”
襲人輕笑道：“喲，這可不行，今天還讓你幹活，被人知道該說我刻薄了。”
秋紋在旁邊嘲笑：“彩雲你這話什麼意思，說的好像二爺不行似的，沒把你折騰狠了。”
麝月再也聽不下去，一臉盆水潑到秋紋腳邊。
罵道：“你既愛說這些葷話，早些打發出去配小子，到時更加得意，讓你去說個夠。”
……
襲人聽秋紋說的難聽，也正想訓斥幾句，突然看到彩雲聽了秋紋的話，臉色變得難看古怪。
她心中忍不住微微一涼，見麝月和秋紋兩人正在互懟，連忙將彩雲拉到前院僻靜地方。
問道：“彩雲，昨晚二爺可是有些不妥。”
彩雲滿臉通紅，似乎要找條地縫來鑽，支支吾吾說不出話來。
襲人皺眉說道：“我們兩都是二爺牀頭人，有什麼話不好說的，這是一輩子的事，你說了我好心裡有數。”
彩雲臉色火紅，話音顫抖的問道：“襲人姐姐，你以前伺候二爺，他是不是也這個樣子？”
襲人聽了臉色有些難看，問道：“到底是什麼樣子，你這話說一半，我哪裡會知道的。”
彩雲憤憤不平說道：“昨晚一回房，二爺一關門就來勁，硬是把我往牀上拖，上來就要做那事。
趕巧秋紋進來換茶水，都被這騷蹄子看到了，真是丟死人了……”
襲人聽了這話，忍不住揉眉頭，這死丫頭嘮嘮叨叨說半天，也不說那個正題，真是缺心眼丫頭。
彩雲繼續說道：“等到秋紋被二爺罵出門，二爺像是着了火似，就是一頓亂折騰。
他把我的衣裳都扯光了，上來就要弄我，可是他一沾我身子，他就是左右不行。
昨晚他一個人折騰半夜，我都快睡着了，他還在哪裡抓耳撓腮，唉聲嘆氣，最後抱着我胡亂睡了。
我就跟個沒事人一樣，白白擔了名聲，我哪裡還歇得住……”
……
襲人聽了彩雲這話，心中一片冰涼。
自從彩雲進了寶玉房裡，剛巧遇上寶玉傷了膝蓋，她便找由頭不讓彩雲值夜，免得讓她親近寶玉。
剛開始的時候旁人都不在意，但是時間過去一久，不僅秋紋說起閒話，連麝月都對自己起了疑心。
旁人只以爲她是有妒心，不想讓別的女人接近寶玉，其實襲人是有苦說不出。
自從那次寶玉在東路院擺過舞相壽宴，之後不知什麼緣故摔破了頭，還在東路院住了好長一段時間。
旁人不知道事情究竟，但襲人是寶玉暗地裡枕邊人，這事能瞞住別人，卻很難瞞住她。
她在牀笫之間，只是略施溫柔，便讓寶玉磨磨蹭蹭說出當日之事。
襲人雖責怪寶玉荒唐，但事情已發生過，再埋怨也是沒用的。
加上寶玉和夏姑娘結親，這事情也就遮掩過去。
但襲人怎麼也沒想到，寶玉這荒唐事並沒就此過去……
她作爲寶玉唯一枕邊人，很快便察覺寶玉在牀笫之上，愈來愈力不從心……
後來她夜中私語，漸漸探出寶玉口風，當日他在老爺書房做荒唐事，中途被老爺和琮三爺撞破。
心中羞愧懼怕難當，瞬間受了很大驚嚇，一時渾身冷汗淋漓。
就在這個要命關頭，那個被二爺弄的賤丫頭，突然被人撞破姦情。
她極度驚怕恐懼之下，一腳將黏在身上的二爺踹開，當時二爺只顧着害怕老爺，並沒覺得什麼。
事後才察覺那賤丫頭正踹對對方，之後二爺痛了好多天，又沒臉和別人說。
後來二爺漸漸不痛了，這事情就混了過去，再後來襲人就發現他漸漸不頂事了……
襲人在外面是個黃花大閨女，這種隱秘房事哪裡敢去問人，勸說寶玉找大夫開瞧瞧，看有無起色。
寶玉生怕傳出醜事，到時兩府盡人皆知，家裡這些神仙姊妹都知道。
他以後還怎麼做個清白人，還怎麼和姊妹們悲風秋月，還怎麼在女兒家跟前自述風流，不如死了乾淨。
所以打死都不瞧大夫，還嚴令襲人把緊口風。
襲人只和寶玉弄過，且這事還不能對人說，所以她在房事上，又有多少見識。
只見寶玉有了第一次力不從心，後面便越來越力不從心……
但偏偏他的興頭不僅沒減，還比以前更叫火熱，只是每次上來都半途而廢，弄不成事。
兩人只能死死瞞着這事情，各自都不敢和人說。
因爲要是讓人知道此事，說不得就要惹出大禍。
不僅寶玉奸玩夏家丫鬟的醜事要穿幫，襲人早早勾引少爺的事也要曝光，估計兩個人都沒了好下場……
後來彩雲進了房頭，寶玉對她起了新鮮感，多次調戲挑逗。
襲人夜裡暗中試了許多次，發現此時寶玉愈發嚴重，已然全不頂事。
她擔心要是讓彩雲上了牀頭，寶玉的事情馬上就要穿幫。
這時正遇上寶玉傷了膝蓋，她順水推舟將彩雲晾了起來，把寶玉醜事又瞞住一大段時間。
這段時間之中，每到夜間襲人手段使盡，都無法讓寶玉重新頂事……
等到寶玉好結實了膝蓋，她便在沒其他理由遮掩此事。
加上此時襲人名正言順成了寶玉屋裡人，即便寶玉的事情穿幫，她也有了推脫的理由。
她見寶玉對這自己不來事，但對新來的彩雲興趣盎然。
或許彩雲試一回會有起色，真要是弄好了寶玉，對自己也是好事。
可襲人實在沒有想到，二爺對着彩雲這新鮮貨色，依舊還是那個樣子，難道二爺真的沒治。
……
彩雲見自己說完隱私，襲人變得臉色蒼白，一句話也不說，心中不由着急。
“襲人姐姐，我都說了事情，你也給個話頭，二爺和你是不是也那樣。”
“都一樣，這可怎麼得了。”
彩雲聽了襲人的話，臉色也瞬間難看，本以爲太太看重自己，她是喜鵲攀高枝，沒想是不開花的枯枝……
她連忙說道：“襲人姐姐，這事情不能瞞住，我們得悄悄告訴太太，二爺有毛病就要治。
二爺過小半年時間，就要和夏家姑娘成親，要是這病還治不好，那可是要出大簍子。
二爺是二房玉字輩唯一嫡子，豈不是要斷了正根，太太可是要急死的……”
兩人正說着私密話，各自心中都七上八下，惶恐不安。
這時院門口進來一個丫鬟，衣裳精緻，眉清目秀，正是二房丫鬟彩霞。
襲人和彩雲見是她來，臉色都爲之一變，在西府見到彩霞，那太太必定也過來了，還真不經嘮叨……(本章完)