在江寧人看來,壽王的軍隊來的簡直是迅雷不及掩耳,而且聲勢浩大。其實只有隊伍高層才知道他們自己的難處——起兵太快，準備就不足,雖然一些準備早多少年前就開始了，可過去畢竟要偷偷摸摸，所以很多地方都有欠缺。而且雖然他們自己打着清君側、護新皇的旗號,可也知道這個說法就是個口號。說有用,也有用。說沒用，其實也沒用的很。
所以高老爺的話傳到大帳後，壽王立刻動了心思。要說一個從五品的小官是沒什麼資格見他的，可真要能令對方開門相迎,那不僅能省下很多消耗，士氣也會大漲。
高老爺他是知道的,張家的女婿。有幾分才氣，做官上卻是平平，除了前不久寫了封膽大妄爲的奏摺，真沒什麼出色的地方。而根據他以往的表現，也是屬於可爭取的對象。
“也許此人見事不可爲，故意給自己找個臺階下？”壽王這麼思忖着，決定去會一會高老爺。他不知道此時高老爺正在和張千戶偷偷商議，“將軍能挽幾石弓？”
“勉勵的話，二石總是有的。”
“若我待會兒將壽王引的近些，將軍能否一箭將其射死？”
張千戶古怪的看了他一眼，心說剛纔高老爺說的信誓旦旦，他還以爲他有投敵的心思呢，誰知道他卻是這麼個打算，果然讀書人都是花花腸子。他這麼想着，嘴中則道：“若他站在岸邊，還有些希望，再遠些卻是不能了。”
“還望將軍勉勵一試。”高老爺也知道希望不大，但還是希望能撞個大運，不過當壽王出來後，他就知道自己的打算落空了。壽王倒是離護城河不遠，可卻帶着一排護衛，前面的護衛穿着鎧甲，豎着盾牌，卻是把壽王擋的掩飾。
壽王穿着正式的明黃?色四爪蟒袍，頭戴冠冕，騎了一匹紅色大馬，一個太監拉着長音高聲叫道：“壽王千歲駕到——”
呼啦一下，除了壽王前面的護衛，壽王大軍那邊跪了一片：“壽王千歲，千歲，千千歲！”
雖然並不是每個人都喊了，但只是幾千人的聲音也足以響徹江寧上下，城內一片震動。江寧這邊的官員士兵更是有些猶疑，有幾個兵士跟着就要跪，被身邊人拉了一把才反應過來。
對於這種狀況，壽王不是太滿意，他看了眼身邊的太監，那人立刻吊高了嗓子道：“壽王殿下駕到，爾等爲何不迎？”
這太監自小在壽王身邊長大，養出了幾分威勢。這一聲喝問理直氣壯，卻顯得高老爺等人不守規矩，周判官道：“這畢竟是壽王殿下，我等是不是拜上一拜？”
一衆官員面面相覷，高老爺來到牆頭：“來人可是壽王？”
“大膽！”壽王沒有應答，那太監先跳了出來，“殿下可是爾等可以直呼的？爾等既爲朝廷官員，見殿下……”
“你給我閉嘴！”高老爺大聲道，“朝廷大事豈是你一個閹臣可以插嘴的？壽王殿下，我乃這江寧知州，請殿下出來面見卻是有事相問，若殿下再讓這閹人應答，那這事情不說也罷！”
那太監漲紅了臉，當下就又要跳起來，壽王看了他一眼，那太監才憤憤的低下頭。壽王沉吟了片刻，對高老爺的態度他是不滿意的，而且覺得這也不像是要開門迎他的節奏。不過他知道有些讀書人總是要表現一下自己的氣節，就算要投降，也要給自己找個由頭。他想現在大局爲重，卻不必計較這些小節了。
想到這裡，他開口道：“我就是壽王，你有什麼要說的？”
“不知殿下可有什麼證明身份的證據？”
這話把壽王氣樂了，他還是第一次碰上這種質疑，有心不搭理高老爺，不過想到讀書人的脾氣還是按捺住了自己，想了想，拿出一個腰牌：“這是本王的虎符，可能證明？”
離的這麼遠，高老爺其實看不清那到底是個什麼東西。但他還是點了點頭：“看來是殿下無疑了。”
壽王冷哼了一聲：“你就是想問這個嗎？”
“非也。在下是想問殿下爲何而來？”
“奸臣當道，我爲護國護皇而來！”
“好，既然如此。那殿下又爲何帶這些兵士？既然殿下說奸臣當道，那殿下爲何不在京城請君令？”
“你懂什麼，既是奸臣，又豈是口語可除？你若忠心爲國，就快快開門，否則就是我大明的罪人！”
高老爺放聲大笑，他這笑有幾分裝腔作勢，但在這個時候笑出來也很是突兀。壽王冷眼看着他，並沒有學戲文裡問他爲何發笑。他開始覺得事情可能和自己想的不太一樣了。
高老爺笑了一陣，面色一整，轉向身邊的人：“諸位可知我爲何發笑？”
壽王可以冷麪，他手下的那幾個卻不能，紛紛說不知。高老爺道：“我是在笑這下面的壽王。他所說的看起來冠冕堂皇，卻是哄人之語。這奸臣到底是誰？又與我大明造成了什麼危害？諸位與我同爲這江寧父母官，別的地方也許不知，對這江寧卻知之甚詳。我江寧雖不能說夜不閉戶路不拾遺，卻也太平富庶，少有凍死餓死者。上海、舟山因是港口，比我江寧更爲富裕。現在壽王起兵，卻要造成多少屍骨？多少災荒？若今日真開了城門，這大軍入城，我江寧又要遭受何等災害？”
說到這裡他轉過身，面向城外：“壽王殿下，我要問你的是，這大明爲朱家之天下，你爲朱家之子孫，爲何卻行這亂臣賊子之事！”
一番話說的氣貫長虹正氣凜然，下面壽王面色鐵青，咬着牙道：“爾等鼠目寸光，又豈知道什麼是對什麼是錯？既然爾等如此冥頑不靈，那就不要怪大軍攻城，皆爲齏粉！”
說罷，掉頭就走。高老爺大呼一聲：“射箭！”
一直在準備的張千戶捏箭搭弦，那箭簇呼的一聲直向壽王而來，此時壽王調轉了馬頭，還沒有完全轉過身體，他的護衛也沒有完全跟過來，張千戶這一箭卻是插過了空隙，直射壽王的頭面。
壽王大驚失色，連忙向後倒仰，總虧他平時沒少練齊射，那箭簇堪堪擦着他的鼻樑而過，卻是帶出了一道血跡。這一下把壽王上下都嚇的丟了魂魄，嘩的一下都圍了上來，高老爺在上面見壽王又坐直了身體，暗叫可惜，不過卻立刻高聲道：“既然爲賊，就不再是王！亂臣賊子，人人得而誅之！”
張千戶知道自己射了那一箭，就下不了船了，連忙跟着高呼：“人人得而誅之！”
“人人得而誅之！”他下面的士兵跟着喊。
“人人得而誅之！”一些文武百官也跟着喊了起來。
“人人得而誅之——”最後，整個城頭的人都跟着喊了起來，一些城中的人也跟着叫大叫，天上地下，彷彿只剩下這一個聲音，護皇軍上下大多變了顏色，壽王心中也不免添了幾分懼意。
“人人得而誅之，人人得而誅之，人人得而誅之……”隨着這句話，江寧城頭士氣爲止一變。是啊，壽王已經是反賊了，既然是賊，就不再是王。而且沒聽剛纔高大人說嗎？這些大軍若進了城，他們又怎麼能得了好？就算這些賊軍不侵害他們，臨走的時候，也是要夾裹着他們一起的，那時候他們不也成了賊軍？
現在大明雖有了種種弊端，官兵也不像早先那麼榮譽可貴，但一般兵士心中卻遠遠沒有從賊的念頭，現在這麼大喊出聲，更覺得不能讓下面的賊軍入城了。
像張天長這樣的官員也是堅定了信心，別管這壽王是不是皇家血脈，現在總是反賊了。他們堅守在此，就算死了，也能青史留名。可要是從了，那就是一輩子洗不清的污點。沒見宋太宗的燭影斧聲嗎？那還是真的繼承了大統，現在這壽王旗號是打出來了，能不能奪了大位可難說的很。
當然也不是每個官員都有赴死的決心的，可在此時此刻，也不好說什麼。只有同高老爺一起表示同仇敵愾，周判官在旁邊看了，面色難看至極。他一直覺得高老爺是能爭取的，也是這麼向上面保證的，卻不想如此硬氣。這麼一來，壽王要攻城卻是麻煩許多。當然，他還安排了許多後手，不過都要費上一些功夫。
“曾有人問我爲什麼做官。”就在周判官想着對策的時候，那邊高老爺又道，“當時我沒有回答，因爲我不知道要怎麼回答。因爲自小，我就知道當官是好的，我讀書，就是爲了要做官。書中自有黃金屋，書中自有千鍾慄，這些東西，都要做了官纔有。可做官就是爲了這些嗎？這些日子，我經常想這個問題。我問自己，我是不是能爲了這些東西拋棄其他？不能！看着那些遭災的百姓我不能！看着那些無辜的幼兒我不能！看着先賢的書籍我不能！曾有人拿着大筆的珠寶讓我裝聾作啞，可是我做不到！我高博榮在這裡說一句，我愛銀子，我不能算是一個一塵不染的清官，但我還有良心！這個良心就是我今天、明天、後天，只要我在這裡一日，就絕不能打開城門！這個良心就是我永遠不會承認，叛軍是爲國爲民！這個良心就是我當江寧一天的知州，就要爲這全境三十一萬戶百姓負責！有我高博榮在一天，江寧城門就不會開！諸君，請與我一起守江寧，守這滿城上下的父老鄉親！”
他開始只是慢慢訴說，最後卻是聲嘶力竭。此時他雖然還衣冠整齊，卻滿面潮紅，兩眼放光，一干軍士官員也被帶的呼吸沉重情緒激動，聽到最後，立刻道：“敢不效死！”
高老爺看着城頭諸人，兩手捧拳，深深一拜，衆人紛紛還禮。就在此處，城內一處突然冒起火光，衆人都是一驚。周判官道：“好像是官衙附近，下官立刻去調查。”
他說着就要離開，高老爺卻一把拉住了他：“周大人還是不要去的好。”
“大人？”
“在事情沒有調查前，周大人還是什麼都不要做的好。諸位，我剛纔說的那個用珠寶收買我的，就是周大人。雖然我並沒有什麼周大人通賊的證據，但我想現在還是小心點好。周大人，若事後證明你完全無辜，我必親自捧茶道歉。張將軍，周大人就交給你了。”
張千戶立刻走了過來，若在早先，他對高老爺並不會這麼言聽計從。但他剛射了壽王一箭，又被帶動的熱血沸騰，此時聽周判官有從賊的嫌疑，當下就沒有再多想。周判官沒想到事情會這麼急轉而下，立刻就傻了眼，直到兩個兵士按住了他的手，他才反應過來：“高博榮，你自己也說了沒證據，我雖是你下屬，卻也是朝廷的正式官員，你如此待我，就是謀逆！”
“我今日即上了這城頭，就沒想着活着下去。若你真是無辜，將來自有朝廷正名。”說着擺擺手，張千戶立刻道，“帶下去。”
他的兩個親信立刻壓着周判官向城下走去，一衆官員面面相覷，高老爺看了衆人一眼，對張同知道：“這城內的事，就要麻煩張大人了。”
張天長立刻領命，他平時對高老爺也說不上怎麼敬畏，但今天高老爺先是問住了壽王，又表明了心意，隨即又抓了周判官，一連串的手段使下來，卻讓他沒了早日的怠慢。而且這城中安危，也事關自己，當下沒有二話，就帶着人去了。
張天長走後，其他官員看高老爺的眼神更有變化，見他望着江寧城內不語，一個個都不敢出聲，只以爲他在思忖對策，卻不知高老爺現在也是迷茫了。對壽王的反問和剛纔的那番話，是他早就想好的，當然，他早先並沒有想到壽王會反叛，準備那番話不過是當自己的罪責下來，能有說頭。高老爺這段日子沒少想當欽差下來問罪他怎麼應答，雖然壽王不是欽差，對話內容有變化，但其中的本意卻是不變的。而對周判官，卻是他早有估量。
要以他往日的風格，是絕對不會這麼行事的，可現在他既以抱了死志，也就不怕得罪人了。不過把這三板斧使完，他也不知道要做什麼了。發了好一會兒愣才轉過身對張千戶道：“軍事上的事，還要麻煩將軍了。”
作者有話要說：爲什麼寫到最後，覺得高老爺呆萌了？囧……