“那麼，關於軍銜大人的條例是怎麼寫的？”金求德立刻有了興趣。
“我寫的，恐怕不如許平現在正用的，畢竟我只是想法，而他用於軍中經過實踐。”鎮東侯打算直接將許平的現有條例抄襲過來，直接用於新軍之中。
金求德臉上顯得有些不情願，楊致遠也不是很同意：“大人，許平是有些才華，但我們總不好全盤抄他的啊，他畢竟是從大人您這裡學去的，您是師父，您肯定比他更明白其中的道理。”
“師不必賢於弟子，弟子不必不如師。”鎮東侯仍固執己見：“戰場是最無情的裁判，到底誰的規矩定得好，戰場說了算，既然許平打贏了，那就該我們學他。”
“這裡面有好多是有關運氣，匆匆忙忙地學許平，要是再輸了更會遭人恥笑。”因爲屋內沒有外人，金求德毫不掩飾自己的反對：“那個營下面加翼，也是大人的主意麼？”
“這個倒不是。”
近衛、西首、裝甲三營的軍官排成整整齊齊的隊形，在墓地前安靜地站着，今天許平親自主持黑保一的葬禮，這些軍官抵達後，發現要下葬的不止一人，與黑保一同時下葬的還有新軍們的蒲觀水將軍，而且他的墓地就緊挨着黑保一的。雖然不少人心裡有些驚奇，不過大家都保持安靜，沒有人交頭接耳而是靜靜地等待着許平的發言。
許平舉着一杯酒走到衆人之前，他首先向兩人並排放着的屍體抱拳鞠躬行禮，然後轉過頭面對衆人：“今天，我們要安葬兩位將軍，一位是我們的黑兄弟，另一位是官兵的蒲將軍。”
“說到黑兄弟，我自問比他更會治軍，自問比他更懂一點打仗，因此成軍以來，他一直是我的副官，大家都認爲理所應當，黑兄弟也覺得再正常不過。但有兩點，是我遠遠不能和黑兄弟相比的，一個是他的憐憫之心，一個是他的謙虛。”許平向在場的軍官複述起黑保一和他一同趕去洛陽的路上，黑保一總是路見不平、拔刀相助，還把最後的乾糧分給饑民：“黑兄弟對世人充滿了憐憫之心，他總是恨自己的力量不夠用，不能幫助更多的人。聖人說過，憐憫之心每個人都有，是人非人，其實就是這麼的簡單。爲什麼我們會扶起摔倒在路邊的老人？爲什麼我們會向落水的孩童伸出援手？是因爲我們心中的憐憫之心。爲什麼我們知道我們的長輩、孩子需要幫助時也能得到陌生人的援手？因爲我們知道我們生活在聖人的故鄉，這片土地上滿是懷着憐憫之心的人類而不是冷血的獸類。如果沒有憐憫之心，我們即使行走在鬧市之中，猶如身處無人之野。黑兄弟”許平向躺在那裡的黑保一又是遙遙一拜：“每當我想起他時，我就感覺自己又近人一步，而遠虎狼禽獸一些。”
“還有就是黑兄弟的謙虛，他熱心幫助世人，寧可自己忍飢挨餓也不願看到別人陷入飢寒，但黑兄弟從不居功，因爲實在無法把這個德行歸功於別的某個人，所以只好歸功於他心中的神。”許平看着黑保一，鄭重地說道：“聖人不允許我們議論神，但我尊敬黑兄弟信奉的神，因爲他的謙虛。”
許平把杯中的酒灑在黑保一的靈柩前：“黑將軍千古。”
在場的軍官紛紛灑下他們的杯中酒，附和道：“黑將軍千古。”
“蒲將軍，”許平又舉起一杯酒：“他生前和我們是敵非友，不過他千里迢迢趕來河南，並不是懷着對我們恨意、或是殺心而來，而是因爲他對開封百姓的憐憫之心；因爲河南巡撫針刺小兒、所以蒲將軍憐憫那些孩童，還有他們的父母；因爲開封糧食殆盡，所以蒲將軍憐憫那些即將陷於飢餓的百姓；因爲開封堅守不降，而且可能會以人爲食，所以蒲將軍憐憫那些將要遭到不幸的人。”
說道這裡許平發出一聲深深的嘆息，他向蒲觀水的遺體敬了一軍禮，繼續說道：“蒲將軍也是一個謙虛的人，他善待曾經與他爲敵的人、善待百姓、滿懷拯救開封黎庶之心，卻口口聲聲說是爲了他那個視人命如草芥的皇帝，甚至”許平苦笑一聲：“還像歸功於我，我這個刻意要置他於死地的人。”
“蒲將軍千古。”許平又一次帶頭把酒灑下，蒲觀水和黑保一的棺木被送入墓中。許平在士兵準備合土前做了最後的致辭：
“兩位心懷對世人憐憫之心的將軍，卻不得不在沙場上拼死廝殺，想拯救河南百姓的黑將軍，行爲的後果是把開封百姓推入火坑；而一心要救開封滿城性命的蒲將軍，如果成功卻會不自知地成爲殺害無數河南百姓的元兇？爲什麼？爲什麼兩個正直的人會成爲死敵？爲什麼滿懷救民之心的人會於自己的理想背道而馳？”許平大聲問出這個問題後沉默了片刻，周圍的軍官們靜悄悄的，只能聽到一些刻意壓低的呼吸聲：“因爲我們是在亂世，這是一個是非顛倒、黑白混淆的時代，在這個時代，正義被扭曲成了邪惡和荒謬。”
“兩位將軍，在下斗膽把你們安葬在一起，希望你們在九泉之下能夠談心論交，”許平帶領着周圍的軍官們向蒲觀水和黑保一的墓地最後一次致敬：“兩位將軍在天有靈，請幫助許平保持本心，永遠不要忘記憐憫之心。若是許平真能夠早日結束亂世，還請兩位將軍多多照看吧。”
金求德最近的心情變得更加不好，因爲新軍的連續失敗，天子對新軍的信任開始發生動搖，不過由於其他官軍的表現更差，所以這份懷疑本來還不是很嚴重。
前日陝西的八百里加急文書送達京師，這是朝廷在短短一個月裡收到的第二份令人萬分悲痛的軍情：闖王李自成回師洛陽，在孟津渡一戰，大敗馳援河南的晉軍，兩萬晉軍損失過半，姜鑲等將領帶着幾千人逃回山西；然後闖軍主力五萬人又在宜陽與汪喬年的六萬秦軍展開決戰，經過一日的激戰後秦軍崩潰，被闖軍一直追殺到靈寶。汪喬年出關時率領六萬大軍，逃回潼關時只剩下不到二百人。
在出關的秦軍五總兵中，賀人龍是唯一一個活着逃回陝西的，八個副將中七人被殺，陣亡、被俘的參將、遊擊更是不計其數，以往賀人龍還從未被逃難災民的軍隊擊敗過。經過傅宗龍和汪喬年的兩次大敗後，秦軍在河南損失的兵馬超過八萬，秦地累世將門的子弟有半數陣亡。
崇禎天子震怒之下，當朝就下令把汪喬年捉拿歸案，並於第二天把孫傳庭從獄中放出來加以垂詢。孫傳庭是明廷中屠殺逃難饑民的專家，此前死在他手下的難民——包括婦孺老人超過了百萬。孫傳庭一見面就告訴皇帝，消滅流民對他來說易如反掌，之前官軍失敗完全是因爲監軍文臣無能，如果天子肯把剩餘全部秦軍的兵權都交給他的話，孫傳庭保證半年之內可以消滅闖軍。聽過孫傳庭信誓旦旦的保證、以及繪聲繪色地介紹過闖營（幾年前的經驗）是如何的不堪一擊後，崇禎對新軍的不信任加重起來，他命令保定總督楊文嶽統帥直隸軍立刻出發，趁李自成還沒來記得班師搶先攻擊正在開封修整的許平所部，爭取內外夾擊給開封解圍，至少要運進去一部分糧草。