“謝大人教誨，末將明白。”
“張伯伯久經戰場，他是愛才啊。”聽許平敘述了一遍經過，黃姑娘先是感慨不已，略一沉思後又盯着許平說道：“許將軍其實很狡猾，這招好像已經用過一次了，在德州對賀叔叔說的話好像也類似。”
“本來就是堂堂正正的道理，何來狡猾一說？”許平笑道：“唯有大公方能無私，賀將軍是這麼評價我的。”
“欺心的騙子”黃姑娘笑道：“賀叔叔向我爹轉述許將軍在德州城下的那番慷慨陳詞時，可是非常受感動啊。”
許平只是笑笑沒有說話。
黃姑娘又評論道：“但是話說回來，條例就是新軍的規矩，沒有規矩不成方圓，像許將軍這樣敢於修改的人很少見。”
“末將也認爲條例制定得非常好。”許平臉上全是敬佩之色，口氣也非常誠懇：“一個人只要能通過教導隊的考覈，熟記條例，那麼一旦上了戰場，十次裡他至少可以做出五次中規中矩的判斷，剩下的幾次也不會太差。而其他各軍沒有這些複雜的條例，大部分官兵十次裡能有一次不犯錯就很了不起了。如果沒有條例可以遵循，那麼只能從實戰中一點一點地摸索。就算有少數人能積累起經驗，達到十次裡有五次判斷正確，不知道在此之前已經付出了多少代價。”
“但是？”黃姑娘盯着許平搶先替他說出轉折詞。
“但是，”許平一笑，道：“大多數新軍官兵只知其然，不知其所以然，忘記了侯爺制定這些條例的初衷。”
“所以英明俊武如許將軍這般的，自然就不能受條例的束縛嘍？”黃姑娘拖着長音，句末的音調也提得高高的。
“小姐謬讚了，許平愧不敢當。”嘴裡雖然這樣說，許平臉上可沒有一絲羞愧的意思，顯然把黃姑娘的挖苦盡數當作讚美收下。
不等許平再故作謙虛，黃姑娘就飛快地告訴他：“隨後三日，請許將軍自行練劍吧，有一個姐妹要出閣了，我要去和她說幾句體己話，幫她做點針線活。”
許平奇道：“小姐也會做針線麼？”
黃姑娘反擊道：“總比許將軍的劍術要強多了。”
許平大笑起來，笑過後他追問道：“不知道小姐的那位閨中之友，末將可曾識得？”
“許將軍當然不識得！”黃姑娘瞪了許平一眼，道：“我想許將軍大概是問她的府上，那個許將軍也許知曉”
黃石有個義弟名叫張再弟，就是他的一個女兒即將出嫁。黃姑娘感慨一聲：“張嬸一連生了三個女兒，沒有兒子。張叔叔就娶妾生子，現在家中甚是不寧。”
許平不知道這是黃姑娘在同情姐妹，還是有感而發，所以沒有搭話。不過他記得黃姑娘的兩個庶母都逝世很多年，鎮東侯府應該沒有這樣的問題。在許平胡思亂想的時候，黃姑娘又傷感地說道：“家嚴曾說，人想一天不安寧，就打傢俱；想一年不安寧，就蓋房子；想一輩子不安寧，就娶二孃。”
雖然許平不知道黃姑娘到底是怎麼想的，不過他很確信這是鎮東侯在有感而發，黃姑娘說完後似乎也自覺失言，回頭正好看見許平臉上表情變幻，怒道：“話雖這樣說，但我爹孃自然不一樣。”
許平忙不迭地把頭點得如同雞啄米：“那是，那是，當然。”
黃姑娘似乎想起了什麼，自言自語道：“爲什麼女子就不能傳家呢？”
###第二十四臨行
這個問題在許平看來很簡單。中國自古由父親決定孩子的血緣，所謂“父精母血”的說法深入人心。這個理論認爲，母親只不過類似於胎兒成長的培養皿。
許平自然而然地說道：“人當然是要姓父親的姓嘍。”
黃姑娘大聲道：“我爹說，孩子是從父母兩邊各繼承了一半。”
但許平卻很不以爲然，隨口反問道：“那爲什麼不論男女，都是長得像父親呢？”
黃姑娘不服輸：“不對，孩子也是像母親的。”
在許平看來孩子被母親血脈滋養十個月，長得有些像自然毫不奇怪，不過他不想爭下去，微笑道：“確實也是有一點像的。”
“我爹說過，父母兩邊都是祖先。”
從語言學來說，如果一種社會關係沒有獨特的專有名詞，那就意味着這種社會關係是爲絕大多數人所漠視的，在絕大多數人心中對這種關係也是沒有概念的。傳統的中國人因爲對父系的重視，在漢語詞彙中有父親、祖父、曾祖父、高祖父、太高祖父等一系列定義嚴格的名詞。出於對母親的尊敬，關於母親的父系方面詞彙也較多，比如外祖父、外曾祖父、外高祖父。但與之相比，母親的母系方面，延伸就要短得多，母親的母親的母親就已經沒有一個特定的名詞來稱呼；相對應的，外孫女的兒女也不具有專有名詞，顯然兩者之間的社會關係已經距離遙遠。
明朝人基本都知曉母親孃家的姓，一部分人知道姥姥和祖母的姓，但是對絕大多數明朝人來說，姥姥或者祖母的母親姓什麼，已經不得而知。
太高祖父——說到這個詞的時候，許平和其他明朝人的心中都會油然而生一種崇敬。正是這個人，從高高在上的神靈一般的祖先手裡接過家族不朽的姓氏，再傳遞給子孫。他們從父輩手中取得姓氏，並把它交給自己的妻子。而母親的母親的母親，這概念在人們心裡已經淡得陌生。嫁出去的女兒潑出去的水，她心中惦記着的是她的兒孫及其後代，而不會去想外孫女的後代。
許平很難接受黃姑娘的說法，問道：“不過不知道小姐府上祭祖時，是祭拜黃家的先祖呢，還是嗯把許多系的姓氏都一起祭拜？”
黃姑娘沒有回答這個問題，又道：“不是也有入贅一說嗎？可見母家也是祖先。”
假如許平好夢成真，黃姑娘就會改爲姓許，從黃某某變爲許黃某某。在黃小娘子變成許家娘子的同時，許平與黃姑娘共同分享他的祖先和姓氏。但是假如許平入贅到黃家，雖然許平不會改爲黃許平，但一旦他成了黃家女婿，許家娘子也就不會存在。對於入贅、拋棄祖先的行爲，許平一向是很鄙夷的。不過這並非問題所在，問題在於黃姑娘的這個說法還是在狡辯，即使入贅也不存在擁有很多系祖先的問題。
幸好，關於祖先的討論到此爲止。許平很高興黃姑娘沒有在這個令人不快的話題上繼續下去，而是又開始了練習劍術。今天黃姑娘的心情似乎不太好，她把許平打了個滿頭包。
看到許平回營時沾了一身白粉，額上還有個包。晚上吃飯的時候，曹雲用異樣的眼色看着他：“我原來還不知道，你居然如此爭強好勝。”
“什麼？”許平完全不得要領。
曹雲一言不發，仔細地打量着許平額頭的包。
江一舟點頭附議：“許大哥這些日子練劍真是辛苦了，有名師指點，一定很不錯吧？”
許平臉漲得通紅，一個字也說不出來，心中暗自埋怨在外面放哨的秋月太粗心，竟然沒發現有人窺探。
江一舟猶自喋喋不休地說道：“許大哥大概什麼時候能練成啊？什麼時候露一手給我和曹兄看看啊？”
餘深河在一旁悶頭吃飯，擡頭掃了許平一眼，道：“這不干我的事，許大人你從來沒有提醒過我一聲。”
“是啊，這些日子我和曹兄天天看見許大哥去練劍，今天就去問我大哥你們到底練得怎麼樣了。”江一舟咧着大嘴，得意洋洋地說道：“結果我大哥一問三不知，我們這才知道是另有其人。我原來就想，就憑我大哥那三腳貓的莊稼漢把式，許大哥找他能練出什麼來啊？”
餘深河繼續吃飯，低低哼了一聲，沒有反駁。
“是金將軍麼？”曹雲好奇地問道。
“肯定是金將軍啦。”江一舟很有自信地做出判斷，又衝着許平一笑：“以前比劍的時候，許大人總說輸了也沒啥，原來全都記在心裡啦。金將軍的武藝我們也都見識過了，不知道許大人什麼時候要找我們來報仇啊？我已經做好當劍靶子的準備了。”
許平見夥伴們並沒發現自己的秘密，心中放寬，不搭理江一舟繼續吃飯。但今天他一直有事壓在胸口，這頓飯吃得也是沒有滋味。
周洞天的位置稍遠些，他小心翼翼地問道：“大人，那份報告遞上去了？”
“張將軍認可了。”許平心不在焉地答道，筷子放進嘴裡，卻沒有夾上來幾粒米。
此時曹雲已經吃完飯，見許平又一次把頂着幾粒米的筷子塞進嘴裡，瞪着他問道：“你有心事吧？”
“啊，沒有。”許平把自己拉回到身邊的世界，專心吃了兩口飯，思路又開始遊走，隨口問道：“你們對入贅怎麼看？”
“這種事還用問麼？”曹雲鼻中發出嗤聲，鄙夷地說道：“記得剛從軍的時候，我曾對你開玩笑說，要是有個富家小姐看上我老曹，哪怕入贅我也認了。結果被你教訓了足足有好幾天，說什麼賣自己也就罷了，居然爲了幾個臭錢把祖宗和子孫都賣了，還說這種念頭就連想一想也不該有。”
許平扒拉着飯菜，茫然道：“我現在想想，老曹你當時的想法也是有道理的。”
曹雲哈哈大笑起來，道：“原來老許你正在做白日夢，快醒醒，太陽還沒下山呢。”
“着！”
隨着黃姑娘一聲呼喝，許平肩上被重重地敲了一記。今天他顯得異常漫不經心，這讓黃姑娘很不滿，臉上也顯出怒容：“許將軍，你回營後自己可曾練過一次嗎？”
許平仰天長嘆：“公務繁忙啊。”
“許公子，你的反應其實挺快的，”黃姑娘正色對許平說道：“可是你太心不在焉了。我敢說你除了在這裡的時候，平時連劍柄都不碰的。”
“如果不是爲了和你在一起，我連這時候也不會碰劍柄。”許平心中如是想着，嘴上卻說道：“累了，休息片刻吧。”
“才練這麼一會兒就累了？”黃姑娘叫起來：“我大哥、二哥練劍，每次至少半個時辰，中間也不休息。”
許平只好勉強再次拉開架勢，黃姑娘盯着他那有氣無力的樣子看了一會兒，賭氣地把劍一扔，叫道：“算了，不練了。”
黃姑娘不高興地大步走到樹蔭底下，坐在石頭上。許平緩緩走過來的時候，黃姑娘把頭撇向一邊不理他。許平賠着笑問道：“小姐這幾天和閨友暢談，可謂樂乎？”
“啊，這個嘛”說起張家出嫁的女兒，黃姑娘的興致一下子又回來了。男家送了哪些聘禮，女家準備了什麼嫁妝，全家人如何忙得不可開交，她說得津津有味，許平一直耐心地聽着。