姜萊和北小武睡到下午四五點, 聽到遲小紅在院子裡洗衣服才醒來。
“你不累啊，睡了沒？”姜萊頭髮亂扎着，穿着件老舊T恤, 領口敞得挺開。
北小武推開窗子, 和姜萊對了一眼, 連忙把目光轉向遲小紅, “休息休息, 明天再洗啊。”
“嘖嘖。”姜萊看北小武關心遲小紅，就覺得彆扭，他又回屋去了, 房門砰地一聲關上。
北小武不知道姜萊這是在抽什麼風，把窗戶又推開了一些, 滿屋子的腥羶味兒得趕快往外送送。
大概是前一天和遲小紅在一起聊了太多男男女女的事情, 之前從來沒有在白天這樣過的, 北小武真是臊得臉都紅了。
前一天晚上，站在派出所門口等出租車來的那段時間, 遲小紅看姜萊一個人站得老遠，便揪住北小武問他是不是喜歡自己。
北小武一口笑噴，“是我做什麼越矩的事，讓你覺得我喜歡你了？”
遲小紅聽不大明白，北小武又解釋, “我發誓, 對你沒半點男女之間的那點兒企圖。”
這一次遲小紅有點聽明白了, 她說：“你不喜歡我？那你咋對我這麼好呢？”
“我對你的好很特別嗎？”北小武問。
遲小紅笑着搖頭, “不, 你對我好，對薛阿姨和尤奶奶也好, 尤其對姜萊哥特別好。”
“你看出來了？”北小武問。
遲小紅奮力點頭，“那你喜不喜歡姜萊哥？”
“呃……”北小武簡直不知道怎麼回答。
他不能否定這小半年來，自己對姜萊產生了很多依賴，也有過那麼幾次心跳極爲不正常。這和姜萊是不是gay沒有關係，主要是因爲自己，自己好像對他產生了一點遊離於正常兄弟情意之外的感情。但是他又不敢非常肯定。
“遲小紅，你能理解男人也會喜歡男人，就像普通男人喜歡女人那樣，想要談戀愛結婚的那種喜歡嗎？”
北小武想有個人傾吐秘密，卻得先保證不要嚇到遲小紅。
“能理解啊，爲什麼不呢？”遲小紅的接受程度顯然超出了北小武的預期。
北小武心頭一緊，不自覺靠近了遲小紅半步，在她耳邊輕輕地說：“我好像有點喜歡姜萊哥，那種喜歡。”
“啊？”遲小紅尖叫一聲，然後很快壓住了自己的情緒，眼睛裡閃着微光，微光中有一個身影距離他們越來越近。
北小武回頭，看到姜魔王正掉着個臉踩着他和遲小紅的影子，一步一步朝他們走來。
“噓！”北小武拉了拉遲小紅的衣袖，“保密。”
遲小紅一時驚訝地說不出話，卻努力點了點頭。
所以，早上在機場，姜萊戲稱遲小紅是北小武小媳婦的時候遲小紅纔會笑得那麼燦爛。
這個傻女孩，說出去根本不會有人信她已經快成年了。
北小武站在屋外把門，以防止有人想進他屋子。薛曼、姜萊和遲小紅都不是隨便進他屋子的人，大概是紙簍裡的衛生紙隨風飄動的姿勢有點招搖，他忍不住這麼心虛。
“小武起來了啊，”薛曼從畫室出來，解掉圍裙衝北小武笑，“晚上咱們帶奶奶一起去吃涮鍋啊。”
北小武點頭，迅速回身把紙簍裡的垃圾袋口擰了個結，“薛阿姨，那我先出去等會兒直接店裡見。”
“好。”薛曼笑着去找遲小紅。
北小武這邊出了門，那邊姜萊推開窗戶，已經換了一身衣服，頭髮也梳整齊了。他也得趕快出門，剛接到蛤|蟆的電話，說有重大消息。
“媽，我先出去，是上次吃的那家嗎？”姜萊扯着嗓子問薛曼。
薛曼應了一聲，姜萊就揣上手機慌慌張張地走了。
蛤|蟆還穿着工裝，今天不是他休息，他就是打電話問姜萊在不在家，一心急着要把姜萊拜託的事情當面說給他聽。
姜萊在小廣場見了蛤|蟆，遠遠地招手衝他跑過去。兩人還沒在長條椅上坐定，蛤|蟆就先開了口，“你……你猜貴和那邊是誰好那個？”
“好賭？”
“嗯！”
北小武鬼鬼祟祟丟了垃圾袋，還站在垃圾桶前默默祈禱了一下千萬不要被哪個拾荒者把他的子子孫孫都翻回去，一個人順着小路走，想先去老張家涮鍋點菜。
他剛走了沒幾步，一擡頭，看到一輛騷氣的紅色摩托。他認得這個車，是蛤|蟆買的新車，前段時間在衚衕口遇到，蛤|蟆還說要帶他去騎的。
這麼說蛤|蟆應該就在附近？
北小武回頭四下環視，二三十米外的一個小丘上隱隱露出姜萊的半個腦袋。
要只是蛤|蟆一個人，北小武或許只是打個招呼就走，可還有姜萊在，北小武的心裡頓時就冒出了許多條不同的想法。
一時間，腦子裡像過了電一樣，還沒等他分析出個什麼一二三，腳步已經朝着小丘走去。
這片地方開春後新建了一個小孩玩的爬梯，爬梯旁邊是一個直徑一米左右的圓筒，大概是孩子們鍛鍊體能方便爬上爬下的。
北小武一步步靠近，小孩們呼啦啦跑來跑去，似乎沒有分散姜萊與蛤|蟆交談的注意力。
北小武便頓住了腳步，一時間起了偷聽的念頭。
他半弓着身子，坐在圓筒和爬梯形成的角落，背後兩米就是姜萊和蛤|蟆所座的長椅。
“廠子里人員流動太快，我也是打聽了好久才聽到的……”
小孩吵鬧聲不斷，北小武聽得也不是十分真切。
“聽說胃口還挺大，一次就賭上百萬的。”
賭？北小武敏銳地捕捉到了這個關鍵字，只覺得自己的髮根都要豎立起來了。
“北天貴和他一起玩兒？”姜萊的聲音。
果然是和老爸有關。北小武不禁到吸一口涼氣，胃部突然就開始抽搐，翻江倒海一般弄得他額角突突突地跳動。
“這就好辦了，至少有個方向，”不知道蛤|蟆又說了什麼，姜萊這麼總結，“謝謝兄弟，下一步咱們得查查宋志和的圈子。”
世界彷彿突然變了個顏色，明明是三伏天，卻像是突然跌進了冰窟。北小武全身上下的肌肉都不聽自己使喚，不禁微微發顫還覺得頭暈目眩。
姜萊和蛤|蟆的聲音以及周圍玩鬧的孩子們，都以一種奇異的形狀扭曲着、爭先恐後往北小武的腦子裡鑽。
北小武捂緊耳朵，像是剛被拖上岸的溺水者一般，大口喘息胸肺疼痛。
不知時間過去了多久，周圍安靜地可怕又喧鬧地可怕。北小武覺得眼前一暗，是一個身高將將一米的小朋友站在他面前擋住了些許落日。
“哥哥，哥哥不哭……”小朋友努力擡起一節藕棒似的胳膊，試圖幫北小武抹去凝固在下頜角的，也不知是淚還是汗的水滴。
北小武牽動嘴角，露出一個淡淡笑容，輕抽鼻子抹了抹下頜，“哥哥沒哭。”
他起身，胃部劇烈翻涌，過於緊張讓胃痙攣地十分折磨人。
北小武佝着身子，朝老張家涮鍋踉踉蹌蹌地挪動腳步。
等他到了，姜萊已經幫家人點了一桌食材。還是和上次北天貴請吃飯時一樣，尤老太坐在窗邊，姜萊坐在她身側，自己的空位在另一邊。
只是，與那是不同，屋子裡卻永遠少了一位，且奶奶坐上了輪椅。
夕陽餘暉從窗口照進來，給姜萊的臉頰鍍上一層淺淡的金色，他笑笑，問北小武：“你怎麼纔來？”
北小武微微挺直了腰背，胃部還是在隱隱抽痛，又似乎在見到姜萊那個笑容的時候緩和了些。
“嗯，”北小武繃住下巴，坐進椅子裡，勾了勾脣，“和小朋友玩了一會兒。”
“哪兒來的小朋友哦？”薛曼笑着把調好的蘸料往北小武的面前遞。
北小武躲開姜萊的目光，保持微笑，“就……不知道哪兒一個小孩兒挺可愛的。”
姜萊眉頭細不可察地動了動，覺得北小武這副神情有點可疑。但是他又很確定剛纔和蛤|蟆說話的時候周圍並沒有大人。
遲小紅抱着酸梅湯來了，一人倒了一杯，她已經有點城裡女孩的模樣了，穿着薛曼給買的T恤，走起路來長馬尾一晃一晃地。
“小紅，快坐下，吃這個，好吃。”尤奶奶自己吃不了就一心想讓遲小紅多吃點兒。
遲小紅微笑着點頭，坐在曾經北天貴坐過的那個位置上。
晚餐後，薛曼和遲小紅推着尤奶奶去廣場散步，姜萊和北小武一起回家。
兩人走在衚衕裡，周圍沒什麼人，挺安靜的。姜萊覺得是個聊天的好機會，便用胳膊肘碰了碰北小武。
“飯前那會兒你幹什麼去了？”姜萊問北小武。
北小武笑笑，“不是說過了嗎，在衚衕口碰到一個小孩……”
“行了，在我跟前就不用裝了吧？”姜萊又碰了北小武的胳膊一下。
北小武停住腳步，低垂着腦袋，一手插在褲兜裡，一手指了指兩米外正停了腳步等他的姜萊。他明明知道自己不應該衝姜萊發火。姜萊沒錯，甚至是在保護自己。而他就是很氣惱。
“你以爲你很厲害是不是？”北小武問。
他聲音不大，卻聽上去瘮人，那種疏離感姜萊已經很久沒有從這個小孩的身上感受到了。
“我？”姜萊反手指了下自己，苦笑，“你什麼意思？”
北小武短暫咬住下脣，喉頭上下糾結，腳尖往前半步又退了回來，最後只是擡起手臂抹了抹自己的額頭。
“你當我還是小孩？”北小武問。
“小武，有話往明白說。”
“你爲什麼不告訴我？”北小武又問。
此刻，姜萊已經隱隱覺察，就是剛纔他跟蛤|蟆說那些的時候，北小武就在不遠處，應該聽到了他們的談話。
“你是不是聽到些什麼？”姜萊問。
“你和蛤|蟆哥說什麼了？”北小武已經徹底標明自己確實聽到了些什麼。
“沒有。”姜萊卻一個字都不打算告訴他，他的計劃並非完美，隨着調查越來越深很有可能產生一些不必要的危險，北小武的性格姜萊非常瞭解，冷靜的時候異於常人的冷靜，衝動的時候也什麼事都能做得出來。
如今，既然宋志和已經出頭，就更不能讓北小武參與其中。因爲這個目前最大的嫌疑人曾和北天貴兄弟相稱，是貴和汽修的合夥人，也是北天貴恩師的兒子。
“小武，”姜萊見北小武不出聲，上前一步，“你相信我，如果有了答案，我會告訴你，但在那之前，我希望你把心思放在自己的事情上面。我不想看你陷在裡面無法自拔。這些糟心的事情，由我幫你頂着，就夠了。”